[泰坦尼克]梦幻之旅

    作者有话要说：梦幻之旅写完了，但感觉有点意犹未尽，而且回望写的过程里，也有不少的遗憾。所以打算再写一篇严格来说不能称之为番外的番外故事。考虑到跳跃很大，未必人人想看，所以就不继续放在这篇文的V章节里了。另外单独发文，有兴趣的读者可以直接戳下面的链接，或者进入我专栏就能看到。
    番外篇 《另一种相遇》
    玛格丽特一怔，很快就知道了他的意之所指：当初在泰坦尼克号上时她夺了他的枪指着想威胁他，但当时却忘记了开保险。
    这么多年过去了，他还记着这事。而且都到这时刻了，他竟还有心情拿这种陈年旧事来开自己的玩笑。
    玛格丽特没有应答，从地上站起来，很快找到房间里的一个备用医药箱，拿出里面的一卷纱布，然后回到他身边，蹲下去用纱布开始紧紧裹缠住还在不断淌着血的手臂伤口处。
    “卡尔，我承认有时候你的情话确实很能打动女人的心。但现在不是个好时候。我没半点心情听你和我**。”
    纱布在紧紧缠绕几圈，最后，她用力打了一个扣，以暂时止血。
    卡尔嘶了一声，以示痛苦。
    “你怎么样了？谁派了杀手要杀你的？”
    “玛琪，很抱歉让你跟我遭遇了这样的危险。”卡尔借着她的胳膊从地上站了起来，神情变得凝重，“等有空了我再详细告诉你。这里已经不能留了。我们马上离开。”
    玛格丽特此刻满腹疑虑，但也没说什么，点了点头。
    卡尔拣回枪，两人从房间出来。来到门口的时候，玛格丽特看到兼作司机的保镖已经倒在了台阶下的一滩血泊里，显然已经死了。
    卡尔拉着玛格丽特迅速朝停在车道上的汽车跑去。玛格丽特拉开车门坐进驾驶位，发动了汽车。“你受伤了不方便，我来开车。是要去使馆吗？”
    卡尔摇头。
    “政变是由军方发动的，头领是一个姓马丁内斯的将军，这个人早年曾因犯下战争屠杀罪被判终身□□，但后来流亡，他在南方很有影响力。据说他们已经控制了哈瓦那的大部分地方。这里也会是他们的目标。使馆应该已经没法保证安全了。我们现在就去马坦萨斯。我恰好有个关系不错的人在军方里，他答应会趁港口封锁前尽快送我们离开。”
    玛格丽特立刻踩下油门，驱车沿着车道朝酒店大门疾驰而去。
    平时白天的时候，这里每隔几步就能遇到一两个等待着为客人服务的工作人员。但现在，附近却看不到一个酒店人员。略显昏暗的灯光里，只看到一些和他们一样看起来急着要离开的客人。
    开出去一百多米时，对面车道上忽然迎头来了两辆军车，一左一右地堵在了路口。车上的人示意他们停车。
    玛格丽特只得踩下了刹车。
    军车上跳下来几个手上端枪的士兵，跑到了汽车边上，包围了起来，接着下来一个军官。示意他们下车后，他借着灯光看了眼卡尔，又和手上的一张照片对比了一下，随后说道：“霍克利钢铁的卡尔·霍克利先生？”
    卡尔略微皱了皱眉。“是的。”
    “抱歉霍克利先生，您的名字在名单上，所以您必须要和我们走一趟。”
    “什么名单？你们带走他干什么？”
    玛格丽特吃了一惊，质问道。
    “您应该就是霍克利太太了。很抱歉太太，我只是奉命行事。”军官转向玛格丽特道。
    玛格丽特还要争辩，被卡尔阻止了。
    “玛琪，别担心。我会没事的。”他安慰完玛格丽特，看向上尉，“那么我的妻子呢？你们也打算要将她扣押？”
    “恐怕是的霍克利先生。但您放心，只是暂时请她不要四处乱走，这也是出于为她安全的考虑。我们得到过上头指示，会很好地照顾她的。”
    卡尔沉吟了下，走到玛格丽特耳边低声说道：“我想他们应该是想扣我为人质，我先跟他们走。你别反抗。他们不会为难你的。也别担心。我会找机会脱身，然后尽快接你出来。”
    “我没事！我也不怕！”玛格丽特担心地望着他，“你自己千万要小心！”
    卡尔张开没受伤的手臂用力抱了一下她，最后放开了，转身朝军车走去。
    “他的手臂中弹了！你们必须尽快找医生为他治疗！”
    玛格丽特冲着军官大声嚷道。
    “放心吧，女士！霍克利先生是我们的贵客，我们一定会好好照顾他的！”
    军官关上车门，自己跟着上去。
    玛格丽特站在原地，目送载着卡尔的军车掉头离开，很快消失了夜色里。
    “霍克利太太，请您暂时跟我们去一个地方。”
    剩下的两个士兵让玛格丽特上他们的那辆军车。
    玛格丽特回头，最后望了一眼卡尔离开的方向，弯腰上了军车。
    ————
    玛格丽特连夜被送回到了哈瓦那。
    哈瓦那已经不复一周前她刚来时看到的祥和与平静了。虽然已是下半夜的凌晨，但街上到处都是带着行李和孩子想要逃离市区的民众，许多路段被杂乱无章行驶的汽车给死死堵住，喇叭声和着叫骂声连天不绝，远处还能听到激烈的炮火交加声，应该是政府军和叛军正在交火。
    玛格丽特被送到位于使馆区的一座大房子里。这里原本是为各国使节准备的下榻之地。但现在已经变成了戒严区。外面有持枪士兵把守，没有允许，任何人都不能离开。
    在担惊中度过了一夜，天亮的时候，响了一夜的炮火声终于渐渐停止了下来。到了□□点钟的时候，外面传来一阵响亮的欢呼声——据说叛军在昨夜的交战中击溃了政府军，已经完全控制了首都哈瓦那地区，马丁内斯将军还将在稍后对民众发表演讲，宣布将由他们取代原来的梅诺卡尔政府——用他们的话说，这个“被美国人操纵着的木偶政府”。
    玛格丽特得知这个消息，心情变得异样地沉重。
    虽然对这个国家的政治并不十分了解，但她也知道，刚被叛军推翻的梅诺尔卡政府是由美国人一手扶持起来的，而马丁内斯将军则向来被视为美国之敌。现在出了这样的事，华盛顿绝不会撒手不管，更不会承认这个军政府的。叛军和政府军之间的交火一定还会持续下去。就算最后政府军获胜再次掌控住局面，想必至少也需要一段时间。叛军也一定是考虑到了这种情况，所以才挑这个机会发难，继而迅速扣押根本就来不及离开的一些重要美国人质，以此加大自己的砝码。
    玛格丽特推测，被扣押住的人质应该不止卡尔一个人。
    她的推测很快就得到了证实。
    从当天中午开始，就陆续不断有人像她一样被送进这个使馆区里拘押起来，远远打照面时，玛格丽特认出有几位还是数天前和她在各种场合里见过面的，其中就包括了商务部长的夫人列文斯太太。
    一晃眼，时间已经过去了三天。玛格丽特得到的待遇还算不错。但她不能出去，不能打电话，也没人可以说话——被扣押在这里的人质之间被禁止相互见面。
    外面情况进展如何，卡尔现在到底怎么样了，她什么都不知道。但她心里清楚，时间拖得越久，他们可能面临的境况就越糟糕：一旦叛军处于劣势，到了动用被扣押人质进行最后反击的时候，他们这些人所面临的危险也就更加不确定了。
    就在玛格丽特焦急万分的时候，这天晚上将近十点钟，过来了一个穿着军官制服的黑瘦男人。
    “我丈夫现在在哪里？他怎么样了？”
    玛格丽特还没睡觉。立刻冲他发问。
    军官示意开门的看守士兵出去后，压低声说道：“霍克利太太，我是加塞特上尉。您请放心。您丈夫现在很安全，事实上，我现在过来是带您离开这里的。如果一切顺利，到了明天这时候，我想您和您丈夫应该已经上了回往美国的船。”
    玛格丽特狐疑地盯着他。但很快，她就决定相信他。
    卡尔才是被列入名单的人。如果不是真的确有其事，即便是要带走自己，这个自称加塞特上尉的军官也完全没必要和自己说这种谎。
    她立刻朝他道谢。
    “现在您请跟我走。”上尉说道。
    ————
    玛格丽特跟着加塞特上尉走出拘押了她三天的这个地方，坐上了一辆停在外面的军车。
    整个哈瓦那的中心地带现在已经变成了一个戒严区。就连当地平民也被禁止出入。虽然已经入夜，但总统府附近的大街上仍到处可以看到端着枪来回巡逻的叛军士兵。他们出城的时候，一路遇到的哨卡似乎都认识加塞特上尉，并没什么人上来盘查。只是来到戒严区的边界，要通过一道用铁丝网拦起来的门前，停下来的时候，一个持枪士兵示意他们停车，走过来要求检查证件。
    上尉向他出示了通行证。士兵检查过后，看一眼坐在军车后座的玛格丽特，没再多问什么，朝上尉敬了个礼，接着大声吆喝开门。
    汽车通过铁丝网拦出的门，在夜色里朝着马坦萨斯的方向疾驰而去。
    ————
    天快亮的时候，经过几次停停走走，汽车开到了一个山坡附近。
    这里距离哈瓦那已经一百多公里了。附近就是政府军和叛军交火的地点。昨天仿佛刚有过一场激战，一路过来的时候，几乎见不到什么民众。黯淡晨曦中，道路两旁的一些房子上也到处可以看到被炮弹轰炸过后留下的痕迹。
    对面不远处，飘荡着的淡淡晨雾中，忽然出现了一小队看起来像在进行巡逻的士兵。他们身上的制服与上尉相同，应该属于叛军一方。
    加塞特上尉见避让已经来不及，于是朝随行的两个下士丢了个眼色。
    下士心领神会，点了点头。
    巡逻兵看到了军车，示意停在路边。一个少尉走了过来开始盘查。加塞特上尉下车，朝他出示了通行证后，说道：“司各特上校是我的上司。我奉命押送这个美国人质去马坦萨斯，”他指了指车上的玛格丽特，“但是好像走错了路。您知道该怎么走才近一点？”
    对方归还了通行证。看一眼坐在车里的玛格丽特，随即扭头指了指边上的一条岔道。
    上尉道了声谢，转身佯装上车离去。开出去十几米后，他突然停下车，打开车门跳下去，举起机枪和早已准备好的两个下士一道朝转身离开的那一队巡逻兵就是一顿突然扫射。毫无防范的七八个人几乎没有任何反抗，全部倒在了地上。
    加塞特上尉迅速走过去，朝地上几个还没死透的士兵补了几枪。确定全部死去后，和两个下士一道，将尸体全部拖到路边，推下了山坡。
    “他们见到过我们从这里经过。所以不能留活口。”
    上尉处理完尸体继续开车上路的时候，对因为着突然变故而有点惊呆了的玛格丽特解释道。
    玛格丽特压下胸口涌上的一阵闷恶感，勉强朝他笑了笑，表示理解。
    车子又开了一段路。到了大约早上七八点钟的时候，终于停了下来。
    玛格丽特跟着上尉下车。
    上尉指着不远处一座建在山脚下的平房说道：“霍克利太太，那里是座孤儿院。现在里面已经没人了。我们就在那里等。港口现在被完全封锁，没法从那里离开了。但这里离卡德纳斯不远。等霍克利先生到来后，我会抄一条小路送你们到卡德纳斯一个已经被废弃的旧船坞，到时候会有一条渔船接应，送你们到萨尔岛。岛上驻扎有美**队，也有渔民居住。是个安全的地方。你们可以从那里回美国。”
    “谢谢您上尉，”玛格丽特踩着崎岖的石头路，跟着他往那座平房走去，“但是我丈夫什么时候才能过来？”
    “大约中午吧，太太，”上尉说道，“但具体我也说不好。我的上级只让我把你安全地带到这里，然后送你们离开。别的我并不十分确定。”
    玛格丽特终于感到稍稍放心了些。
    虽然还没亲眼见到卡尔，但这个军官既然说得这么肯定了，想必他应该很快就会过来的。
    ————
    孤儿院建筑外有道围墙，里面坐落了大大小小的几间旧平房。一扇大铁门紧紧关闭着。但靠东北角的一堵墙可能是被飞过来的一枚流弹击中过，坍塌了一个角落，地上到处是破碎的砖瓦。
    上尉让同行的其中一个下士进去先察看下情况。下士片刻后出来，说里面确实已经没有人了。
    玛格丽特跟着上尉进去，推开一扇虚掩着的门，进去后找了张凳子坐下去，开始了令人煎熬的等待。
    卡尔迟迟没有出现。更糟的是，到了中午的时候，远处又开始传来了陆陆续续的炮火声。
    玛格丽特已经来到围墙边朝外张望了无数次了。但那条通往坡下的路上一直空空荡荡。
    “上尉，你确定我丈夫真的很快能过来？”
    玛格丽特再一次回到院落里向上尉发问。虽然她自己心里也明白，再问也是无济于事。但她心里就是止不住的一阵阵紧张发虚。仿佛必须要再次听到来自他的保证才能踏实些似的。
    “是的，太太。即便中间出了点耽搁，我相信他们也一定会来的。一切都安排好了。”上尉再一次说道。
    “谢谢您——”玛格丽特有点有气没力地朝他道谢。
    “太太，您看起来脸色不太好。我劝您还是进去坐着。我看看这里还有没有什么可以吃的，我想您肚子应该也饿了——”
    上尉抬头看了眼日头，嘴里咕哝了一句，“……居然忘了带点吃的出来——”随即朝那个下士喊道：“找到吃的了没？”
    “报告长官！没有！但这里发现了个地窖——”下士的声音传了过来。
    上尉立刻跑了过去。玛格丽特也跟上去。
    原本盖在地窖口的一张破草席已经被挪开，里面黑漆漆的。其中一个下士站在地窖口向下张望的时候，传出一阵窸窸窣窣的轻微响动。
    “是谁？立即出来！否则要开枪了！”
    上尉神色略微一紧，回头示意玛格丽特出去，跟着朝两个下士做了个手势，自己立刻端起枪，戒备地盯着地窖口。
    “求求你们……别开枪……”
    一道声音从下面传了过来，听起来像是个男孩。
    上尉神色一松，随即走到地窖口往下张望。
    一架梯子的头露出了地窖口，很快，爬出一个十一二岁的男孩。
    “求求你长官，别开枪！我叫鲁本，我就住这里的。院长两天前自己就跑了，孩子们都散了，剩下我和我妹妹艾丽莎，还有那些没地可去的，全藏在了下面的地窖里……”
    对着枪口，男孩显得有点害怕，紧张地看着上尉。
    “下面还有人？”
    “是的……”
    “叫他们都出来！”
    名叫鲁本的男孩弯腰朝着地窖口喊了一声，很快，从下面陆陆续续又爬上来十几个孩子。最大的□□岁，最小的是个女孩，看起来才四五岁的样子。一字排开站在墙边，用畏惧的目光看着面前端着枪的几个大人。
    上尉显然没料到会有这样的情况发生，扭头看了一眼也同样错愕的玛格丽特，似乎在打算着接下来该怎么做。
    这时候，一个炮弹突然落到山坡附近，随着沉闷的爆炸声响起，房子似乎也跟着略微抖了一下。房顶簌簌地落下了一层粉尘。
    那个最小的女孩肩膀抖了一下，仿佛再也忍不住了，眼泪从眼眶里迅速滚落，接着，她就开始抽抽搭搭地哭了起来。
    名叫鲁本的那个男孩急忙走过去低声安慰她。
    “嘘——艾丽莎，快别哭了！小心惹他们生气——”
    他一边安慰着妹妹，一边回头，不安地看着神色阴沉的上尉。
    小女孩的恐惧哭声让玛格丽特忽然想到了自己的女儿弗罗拉。情不自禁地走了过去，蹲下去轻轻搂住不停哭泣的她，低声安慰了起来。
    在她的安慰下，小女孩终于止住了哭，眼睛里含着泪，怔怔地看着她。
    “上尉，别伤害他们。”
    玛格丽特走回到神色明显阴晴不定的上尉边上，低声说道。
    “但是太太……我怕他们会走漏消息……您也知道，我们是冒了很大风险帮助你们离开的……”
    上尉露出为难之色。
    “长官，太太！我保证他们不会多说一个字的！要是有人问起来，我们就说什么都不知道！他们全都听我的！真的！我向你们保证！”
    男孩鲁本非常机灵，听到上尉的话，立刻大声向他保证。
    “或者可以带他们一起到萨尔岛。如果这样能让你感到放心的话。”玛格丽特说道。
    “好吧，既然您都这么说了。”上尉终于勉强点头。
    男孩松了一口气，朝玛格丽特投去感激的一瞥，立刻回到他妹妹的身边，把她紧紧地抱在了怀里。
    “喂，你们这里有没有吃的？”一个下士冲鲁比问。
    “有的，你们稍等一下！”鲁比急忙站起来，“我们把所有能吃的都藏到了地窖里，我这就去给你们拿上来。”
    他像只灵活的猴子，迅速爬下梯子，上来的时候，手上提了一个篮子。
    篮子里还有几块面包、十几个马铃薯和几节玉米。面包表皮已经变色发硬，马铃薯和土豆看起来也都已经放了好些天，眼快就要坏掉的样子。
    “院长逃跑的时候，什么都没留下……所有吃的都在这里了……”
    见下士脸上露出失望之色，男孩不安地解释,“或者我去附近地里找找，看有没有别的可以吃的……我对这里的地形很熟悉……”
    “不必了！你待在这里！”上尉出声阻止，随即拣了一块看起来好点的面包，递到了玛格丽特的面前。
    “抱歉，霍克利太太，只有这点东西可以吃了。”
    玛格丽特朝男孩鲁比道了声谢，接过面包掰了一块，慢慢地吃了起来。
    虽然早已经饥肠辘辘，但因为心事重重，吃了不过几口就吃不下去了。抬头见那个小女孩眼睛盯着自己手里的面包，露出饥饿的表情，于是走了过去，把面包递到了她手上。
    小女孩仿佛想要，又怯怯地不敢拿。看向自己的哥哥。
    鲁比拿了过来，向玛格丽特道谢，接着把面包掰成了几瓣，塞一块到自己妹妹手上后，把剩下的分给了另几个稍小点的孩子。最后他坐在房间角落的地上，用戒备的目光看着上尉和下士。
    ————
    一个下午过去了，卡尔一直没有出现。不止是玛格丽特，现在就连加塞特上尉也显得有点不确定起来，开始不停在院子里张望。
    天渐渐黑了。但政府军和叛军的战斗却变得比白天还要激烈。不时能听到远处突然爆发的一阵枪炮声。
    玛格丽特的焦急和担心已经无法用言语来形容了。
    卡尔一定是在路上出了什么意外。否则绝不会这么晚还没到这里。
    一想到他有可能遭遇什么不测，她浑身就感到发冷。随着时间推移，夜色越来越重，她的两条腿甚至软得已经站立不住了。
    “太太——”
    玛格丽特坐到凳子上一动不动的时候，听到有人低声叫自己，扭过头。
    昏暗的夜色里，那个名叫鲁比的男孩不知道什么时候走到了她边上，朝她伸过来的手上仿佛有样东西。
    “太太，您一天都没吃东西了。这是我藏起来的，给您吃吧。别让院子里的那几个长官看到了。”
    他压低声说道，往玛格丽特手里塞了一块饼，然后迅速跑了回去，继续和那些小孩坐在墙角的地上。
    玛格丽特站起来，走过去弯下腰。
    “谢谢你，鲁本。我不饿。还是你们自己吃吧——”
    她那那块饼放回到男孩的手上。
    就在这时候，门外突然传来一阵急促的脚步声，接着，门被人一把推开。
    “玛琪！”
    一个熟悉的声音在身后响了起来。
    玛格丽特猛地回头，看见一个人正朝自己快步走来。
    漫长的一天等待之后，他终于还是过来了！
    “卡尔！”
    玛格丽特一阵狂喜，情不自禁地转身朝他跑了过去，紧紧地抱住了他。
    “你还好吧，玛琪？”卡尔问她。
    “是的，我很好。很好。你呢？你的伤怎么样了？你怎么这么晚才到，我担心得不得了——”
    “我也很好。只是在路上出了点意外，所以耽搁了下。抱歉玛琪，让你担心了。”
    卡尔低头飞快地吻了吻她的脸。
    “我们先离开这里。等安全后，我再详细告诉你经过。”
    他说完，拉着她的手转身朝外快步走去。
    “卡尔！”
    玛格丽特跟他走了几步后，踌躇了下，停下脚步，回头看向身后。
    卡尔这次看清，边上不知道什么时候竟然挪出来了十几个高矮不一的小孩。明显一愣。
    “上帝！这是怎么回事？”他嚷了一声，声音里透出掩饰不住的惊讶。
    “他们都是没地可去的孤儿……这里很危险，随时都可能会有炮弹落下来。并且，我担心我们走后，加塞特上尉可能会对他们不利——他怕孩子们泄露消息。要是可以的话，把他们也一并带到萨尔岛吧，那里无论如何比这里要安全。”
    卡尔立刻转头问跟进来的一个当地人：“船上坐得下这么多人吗？”
    “很难说。要去了才知道。”对方应道。
    卡尔扫了眼面前这一群眼巴巴看着自己的小孩，又瞥了玛格丽特一眼，摇了摇头。
    “见鬼了！那就先都跟过来吧！”
    最后他说道。拉着玛格丽特快步走了出去。
    男孩鲁本的脸上露出欢喜之色，急忙招呼孩子们跟上。
    载卡尔来的那辆车就在外面。车上的人突然见到一群小孩跟在卡尔后面涌了出来，一愣。但既然是跟着卡尔出来的，也没说什么，打开了车门。
    十几个孩子被分成两拨塞进了两辆汽车里，最后加上几个大人，在浓重的夜色里，开始朝着卡德纳斯开去。
    在颠簸的路上行驶了一段后，前头的那辆车突然停了下来，那个当地人跑了过来，敲了敲玻璃。
    “霍克利先生，不好了，”他的脸色看起来不大好，“前头好像有个叛军……”他瞥了加塞特上尉一眼，“……的临时哨卡。”
    “能走别的路吗？”
    “我只知道走这条道能让我们在十二点前到达。如果超出时间，船就不会等了！”
    卡尔下车，眺望着前方。
    “哨卡人多吗？如果不多，我们来个趁其不备，把人全干掉！”加塞特上尉突然说道。
    当地人一愣，脸上露出不赞同的表情：“这个……恐怕把握不大……最好等他们撤卡，然后我们再尽快赶过去。运气好的，说不能还能赶上船……”
    “先生！你们是要去那个旧船坞吗？我知道附近有一条近道，保证可以让我们在十二点前到达！”
    一直缩在后座的男孩鲁宾突然直起身体说道，眼睛闪闪发亮。
    当地人和上尉对视一眼，脸上露出狐疑的表情。
    卡尔看向他，“你确定你知道路？”
    “是的先生！我父亲死去前是渔民，我小时候经常跟他去那个船坞，对这里的路再熟悉不过了！我知道还有另一条近道，只不过最后一段可能不能开车，需要走过去。”男孩响亮地回答。
    卡尔略一沉吟，看向正在等待着自己做决定的当地人和加塞特上尉。
    “让他带路吧！”他说道。
    ————
    距离十二点还差半个小时的时候，一行人抵达了预定的目的地。
    船坞被废弃多年，海滩上布满了乱礁和腐烂了半截的木头船壳。灯塔早就不再亮了，四下黑漆漆静悄悄的，只有海浪发出一阵阵轻拍岸边礁石的声音。
    那个古巴人点亮一盏煤气灯，朝离海岸大约两百米远的一处礁石的方向来回照了几个回合。片刻后，一条不大的渔船从礁岩后划了出来，很快抵达了岸边。
    古巴人跳上船，和船上的两个渔民用当地话交谈了一番后，下船对卡尔说道：“霍克利先生，萨尔岛离这里大概二十海里不到。这两个渔民对这一带的海况非常熟悉，经常往返中间。他们说今晚天气很好，非常适合夜航，保证能在天亮前把你们安全送到岛上。”
    卡尔道了声谢，扶着玛格丽特让她上船。
    ————
    这是一条普通的近海渔船，两头尖窄，中间略宽。玛格丽特坐到船头的一副隔板上，再坐一个小女孩艾丽莎后，边上就没剩多少位置了。
    “霍克利先生，你确定要让这些孩子都上船？”
    那个古巴人看着一个个相继爬上船的小孩，再次和卡尔确认。
    “是的。带过去。”卡尔不假思索地道。
    古巴人摊了摊手，“好吧。”
    十几个孩子相继爬上了渔船，位置渐渐满了。
    船尾的渔民见状，扭头朝古巴人说了一串话，开始不停摇手。
    古巴人扭过头：“霍克利先生，他说已经没位置了。最多只能再上一个人，否则会有危险。你自己上去吧！不早了。他们马上就要走了。”
    卡尔看了一眼身后。
    跟出来的一群小孩里，其余人都已经坐在了船上，只剩鲁本一个人还留在沙滩上。
    鲁本立刻说道：“我不上了！太太，还有这位先生，谢谢你们愿意带他们到萨尔岛。你们快走吧！”
    “哥哥！”
    坐在玛格丽特边上的小女孩喊了一声，仿佛要站起来爬出去。
    “艾丽莎，我的妹妹，别害怕！这位好心的太太要带你到一个安全的地方！你到了后在那里等着，我会想办法来找你的！”
    鲁比大声喊道。朝自己的妹妹不停摇手，示意她赶紧坐下去。
    “哥哥——哥哥——我不想和你分开——”
    小女孩望着他，声音里开始带出强忍着的哽咽。
    “霍克利先生，您快上去吧——”
    古巴人开始催促卡尔。
    卡尔看了一眼玛格丽特。她取下了自己身上的披肩，改披在小女孩的身上。低头仿佛在安慰着她。
    他踌躇了下，忽然扭头，对站在他身后的男孩说道：“你上去吧！”
    男孩鲁比一愣。
    剩下的人的也都愣了。
    玛格丽特也听到了他的话。迅速抬起头。
    “卡尔！”
    她失声叫道。
    卡尔突然涉水朝她走了过来，走到海水齐腰深的船舷边，停在了她的边上。
    “玛琪，到了萨尔岛，你直接找一位姓德尔曼的美国上尉求助，坐军舰先回美国。别为我担心！”
    “卡尔！”
    玛格丽特的声音有点慌张：“卡尔，听着，我确实对你说过我希望能将这些孩子们带到更安全的地方，但这绝不是要以留下你为代价……”
    “我知道，亲爱的，”卡尔朝她微微一笑，“我也不知道为什么我会突然做这样一个决定。但我知道这么做是对的。事实上，只要你能安全离开，我这一趟的目的就达到了。别为我担心，我会再想办法尽快回去的。你要相信我的能力！”
    “但是——”
    卡尔不再说话，用一个有力的拥抱打断了她的话，随后松开，扭头朝着还愣在沙滩上的男孩喊道：“小子，趁我没有改变主意前，上去！”
    男孩终于回过神，朝他深深鞠了个躬后，匆忙爬上船，坐在了最后一个位置上。
    卡尔和另几个人一道合力，将船推入了深水区，然后目送船只渐渐远去。
    玛格丽特一直扭着脸，望着站在岸边目送自己的卡尔，直到他的身影越来越小，最后缩成一个点，融入了茫茫的海上夜色里。
    ————
    天亮的时候，渔船抵达了萨尔岛。
    岛上大约有两百名美国驻军。德尔曼上尉通过电报已经知道了数日前发生在哈瓦那的军事政变，现在正在等候来自美**方的命令。当玛格丽特和这一群孩子被负责守卫的士兵带到他面前，得知她的身份后，惊讶不已。
    “霍克利太太，这些孩子我会暂时接管。您放心，会照顾好他们的。”沉吟片刻后，上尉道，“明天这里会有一艘来自弗罗里达的军舰抵达，您可以搭它回美国。”
    “不不，上尉，我不回去。我要留在这里，等我丈夫过来，然后我们一起回美国！”
    玛格丽特立刻说道。
    上尉看了她一眼。“太太，您确定您要留下？要知道，这里的条件并不怎么好……”
    “我确定，非常确定，在我丈夫抵达之前，我哪里也不会去！”玛格丽特说道。
    ————
    玛格丽特给洛夫乔伊发送了一封电报，简单告知了下目前境况，并请他代为照顾好弗罗拉后，开始了等待。
    卡尔始终没有回来，只有各种消息不断传来。
    政府军和叛军的交火一直在持续，胜负犬牙交错……
    华盛顿终于按捺不住开始干涉邻国内政……
    叛军不敌政府军，撤离了哈瓦那，往南方退去。据说撤离路上造成了至少数千无辜民众的伤亡，并且挟持了一批因事发突然来不及离开的重要美国人质，其中包括了数位美方副部长级别的官员和著名的美国工商业人士……
    美方与撤到了卡马圭山地的叛军首领马丁内斯将军谈判营救人质，但对方提出的条件十分苛刻，谈判陷入僵局……
    卡马圭叛军内部发生变乱，马丁内斯将军被身边的一个副官枪杀。梅诺卡夫总统再次执政，古巴开始恢复秩序。美方人质也被营救，但不幸的是，据说有人质在交火中有伤亡……
    消息次第传来，每一则都牵动着玛格丽特的心脏。
    终于，玛格丽特从德尔曼上尉的口中得到了一个确切的消息。
    很快，载着获救人质的船将会抵达萨尔岛。
    卡尔·霍克利就在这条船上。
    而这时，离她那天晚上和他短促相拥后分别，过去了已经整整两个月。
    现在，日历已经翻到了1921年的一月。
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    完全没法用言语来形容玛格丽特在许多人中一眼便看到了卡尔时的那种激动和狂喜场面了。
    两个月，在那些幸福中的人们看来，不过是一转眼。
    而对于陷入了度日如年般煎熬等待的人们来说，却漫长得仿佛永远等不到尽头。
    好在，他们终于重新又见面了。
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    玛格丽特一眨不眨地凝视着朝她快步走来的卡尔，眼睛里闪动着抑制不住的欣喜的泪光。
    他的头发乱蓬蓬的，脸上带着胡茬，人黑了不少，衣服更不复从前的讲究，外套皱巴巴的。
    最后他停在了她的面前，眼睛里含着笑意，朝她张开了双臂。
    她立刻扑到了他怀里，紧紧抱住了他，不顾边上还有许多的人，捧住了他的头，将他压向自己，然后吻住了他的嘴。
    在她终于肯放开他之后，她端详着他。
    “卡尔，你像个流浪汉！”
    “在被人带到山区躲藏了一个月后，我觉得我现在还算是他们中比较英俊的那一个！”他摸了摸脸颊，笑道。
    玛格丽特又哭又笑起来。
    他凝视着她，抬手轻轻抚摸了下她的脸颊。
    “玛琪，你瘦了不少。是我不好，让你为我担心了……”
    “不不，卡尔，你回来就好。在等着你的这段时间里，我无数次地向上帝祈祷，恳求能让我尽快再次见到你。我必须要告诉你一件事情。”
    “什么事？”
    “再也没有什么比你一直在我身边更加重要的事情了，卡尔。我想告诉你的，就是这句话。”玛格丽特眼睛里再次浮出了一层薄薄的泪光，“我竟然这么愚蠢。直到你不在我身边，当我终日为你担心，希望你能好好回来的时候，我才终于知道了这一点，并且急着想让你知道！”
    “卡尔，我爱你！”
    最后，她一字一字地说道。
    卡尔定定地望着她，忽然，他咧嘴笑了起来，将她紧紧抱在了怀里。
    “哦，玛琪，亲爱的，我也爱你。并且，我想让你知道一件事，”他略微松开她一些，低头凝视着她，“为了赢得你的仰慕和爱，我会一直愿意尝试着去做一个更好的人，是的，这其实就是那天晚上我突然决定让那个孩子代替我上船的原因了。因为我知道，你希望我能帮助这些孩子们。当时，这就是我唯一的办法了。所以我去做了。你看，玛琪……我大概永远都不可能会成为像你这样真正发自内心地愿意去帮助别人的人，但我会一直愿意尝试去做一个更好的人。因为你希望我这样。”
    玛格丽特的眼睛里含着泪水，而嘴角噙着笑意。
    “卡尔，在我眼里，你已经很完美了。你是我的英雄，一辈子的！”
    卡尔低声笑了起来，张开双臂，再次拥她入怀。
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    轮船向着北面的弗罗里达半岛平稳地驶去。天亮之后，他们就能抵达迈阿密，然后踏上回家的路途。
    夜深人静，卡尔和玛格丽特还毫无睡意，两人并头躺在舱房的床上，额头相抵，相拥着喁喁私语。
    “……卡尔，那个杀手是谁派来的。谁要杀死你？”玛格丽特终于问出了一直压在她心头的这个疑问，神情显得有点担心。
    “玛琪，我向你保证，以后绝不会再有这样的事情了……”
    “不，我想知道是谁！我要你告诉我！我讨厌你瞒着我事情！”玛格丽特朝他嘟了嘟嘴，不满地说道。
    卡尔叹了口气：“玛琪，我不想让你参与这些男人间的事……”
    “但是已经迟了！你忘了，为了你，我还开枪杀了一个人！”
    卡尔再次叹了口气：“好吧……既然你坚持。布拉德·罗德，你知道这个人吧？”
    “罗德小姐的哥哥？”玛格丽特有点惊讶。
    “是的，”卡尔顿了一下，“霍克利钢铁和罗德家族之间一直存在着竞争。不止是生意，还包括在宾州的势力竞争。这种竞争关系在欧洲战争的时候达到了恶化的边缘。随后有所缓解。但是因为那件事……”
    他咳了一声，“你知道的那件事，我和布拉德·罗德再次交恶。工厂炼钢炉发生爆炸，技术人员后来提交的事故调查报告显示，炼钢炉应该是被人为破坏导致的爆炸。就在一个月前，那台炉子还刚进行过安全检查。随后又发生了那场罢工。所有迹象都令我怀疑罗德就是背后的主使者。但我还不十分确定。直到我们在两个月前遇到那个杀手。我确定了我的猜测。除了罗德，没有人敢对我下这样的手。”
    “上帝啊！那怎么办！他会不会还会继续找你的麻烦？”玛格丽特担忧地看着他，“或者我们可以找警方报警？”
    卡尔笑了起来。
    “我知道这大概没什么大的用处。”玛格丽特争辩，“但这样可以起到一个警告的作用。让他知道你已经开始怀疑他了。至少可以让他不至于像之前那样肆无忌惮！”
    “不不，亲爱的，对于我们男人来说，既然怀疑已经得到确认，警告那一套就不适用了。”
    “什么意思？”玛格丽特狐疑地看着他。
    卡尔再次一笑，伸臂揽住了她。
    “玛琪，我保证我会彻底解决这件事的。很快。以后不会再让你为这个担心了。你看……”
    他翻了个身，压到了她的身上，低头开始亲吻起她，声音也变得含糊了起来，“我想要你……”
    “不要……”
    玛格丽特阻拦他。
    卡尔停了下来，用疑惑的目光看着她。
    “卡尔，其实还有一件事，我想告诉你……”
    玛格丽特顿了一下，双手搭在他脖颈上，嘴凑到了他的耳畔，“我想弗罗拉应该很快就有一个弟弟或者妹妹了……”
    卡尔一愣，呆呆看着她。
    玛格丽特脸上浮出一层淡淡红晕，“我想我大概……怀孕了。”
    “上帝啊！这是真的吗？”
    卡尔终于反应了过来，嚷了一声。
    “嗯。”玛格丽特轻声说道，“我想应该是怀孕了……”
    卡尔立刻从她身上滚了下去，动作敏捷无比，接着，从床上弹坐了起来。
    “我刚才有没有压到你？上帝啊！你居然怀孕了！我一点儿都不知道！”
    他看着她还平坦的小腹，露出紧张又兴奋的表情。
    玛格丽特抑住从心底里慢慢涌出的一种幸福和甜蜜感，摇了摇头：“一切都好。”
    “啊！啊！”卡尔不停地搓着手，仿佛不知道该怎么表达自己内心的欢喜。突然他俯身下来，用力亲口一口玛格丽特的脸。
    “玛琪，今天会是我这辈子最值得纪念的一天。因为我不但听到了你对我说你爱我，而且我还收到了来自上帝的另一件珍贵礼物！玛琪，谢谢你，你让我成为最幸福的男人！”
    最后他注视着，笑容满面地说道。
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    两个月后的某天下午，阳光灿烂，被提名参选下一届宾州州长之任的布拉德·罗德结束了他在一个响应联邦禁酒令的妇女集会上的演讲，在掌声中走出礼堂，面带笑容地朝支持自己的女性选民挥手作别。
    他走下台阶，走向停在路边的一辆汽车。这时候，对面街角出来一个人，手上握了一把因欧战而扬名的马克沁机|枪。
    机|枪对着他的胸口开了火。
    随着金属弹壳不断落地跳跃，这位财力雄厚原本在民意调查中遥遥领先看起来很有希望竞选成功的州长候选人身中十数发子弹，仰面倒在了血泊之中，四肢抽搐了几下后，一动不动。
    杀手收起枪，在周围此起彼伏的恐惧尖叫声中迅速离去，身影很快就消失了人流里。
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    这起暴力枪杀案在宾州乃至全美都引发了震动。第二天，宾州当地多家报纸以此为头条报道了此事，隐隐质疑另一位名声并不怎么样的州长候选人或许就是这起袭击案的主谋，并且由此而引发了一场关于竞选黑暗□□的深刻讨论和抨击。
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    就在枪击案发生前的一周，卡尔陪着玛格丽特，携了他们的女儿弗罗拉，登上了由纽约去往欧洲的玛丽皇后号豪华游轮。
    他们准备去往德国探望斯特劳斯太太。
    这位可亲可敬的老妇人对于他们夫妇的意义自然非同一般。
    她现在已经七十岁了。从十年前丈夫离世后，她就回到了斯特劳斯先生的故乡，经历过战争，坚强地生活到了现在。
    就在上个月，他们夫妇收到了来自于她的一封信。
    她告诉他们，她想在自己离世前将属于她和她丈夫所有的全部财产都捐给他丈夫生前就设立的慈善基金会。但她需要一个信得过的执行人。她希望霍克利夫妇会是她理想中的人选。
    玛格丽特已经怀孕五六个月了。但身体非常健康。并且，医生也建议她多出去走动。所以在和卡尔商量后，他们决定坐游轮去一趟欧洲，一来是探望这位与她在十年前因为偶然结缘延续至今的老妇人，二来，也是为了她此前在信中的嘱托。
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    温暖明媚的阳光撒在游轮的甲板上。一场充满了幸福意味的婚礼正在甲板上举行。在洁白玫瑰花的簇拥之下，牧师正在临时布置起来的婚礼场地上为一对新人证婚。
    几天之前，这对原本住在统舱的年轻人相互爱上了对方，找到了船上的牧师，请求他为他们简单证婚。牧师答应了下来，并且把这件事告诉了玛格丽特。于是，就有了今天这场虽然谈不上隆重，但却非常幸福的婚礼。
    年轻的新人身穿礼服，两人显得有点紧张，但脸上的幸福却扑面而来。他们手牵着手，在船上乐队的伴奏和围观乘客的掌声中，一步步朝着牧师走去。
    “今天我们汇聚在这里，见证这对年轻人的结合……”
    玛格丽特靠在船舷边，侧耳倾听着来自牧师的证婚词。
    “……好的婚姻，像是心灵的港湾，永远为疲倦孤独的我们敞开它的怀抱，得到过它庇护的人们更是永远不会忘记这一点……”
    “……今天在这里，借着主的名，我向这对新人赐下神圣祝福。愿在上帝的眷顾下，你们永远彼此照看，不离不弃，直到天国来临的最后一刻……”
    热烈掌声和善意的欢呼声响了起来，想必是新郎在吻她的新娘了。
    一只臂膀从侧旁伸了过来，挽住了她的腰。
    “在想什么，玛琪？”卡尔的声音在她的耳畔响起。
    玛格丽特侧过头，看向正用温柔目光看着自己的丈夫，朝他微微一笑。
    “我在想……我们结婚的时候，你好像没有好好吻过我。”
    卡尔露出笑容，挑了挑眉。
    “那就现在弥补吧，我亲爱的太太……”
    “见鬼！你要是再跟着我，我就把你屁股踢成两半！我说到做到！”
    卡尔正要吻自己的妻子，忽然听到不远处传来一个声音。扭头看去，见弗罗拉正生气地冲着一个已经跟了她一早上甩也甩不开的小男孩大声嚷着。
    卡尔嘴角微微扯了一下。忽然留意到玛格丽特皱眉看着自己，立刻反应了过来。
    “我发誓，这绝不是我教的！”他急急忙忙地否认，好撇清她对自己的怀疑。
    玛格丽特嗯哼了一声。“你的意思是说，她说脏话，还威胁别人，这些都是我教她的了？”
    “当然更不是了！”
    卡尔急忙扶着玛格丽特坐到一张躺椅上，冲她讨好般地笑，“我这就去教育一下弗罗拉。你先坐着。等下我就带她来认错！”
    他说完，急急忙忙地朝着女儿走去。
    玛格丽特看着他来到弗罗拉的身边，蹲了下去，凑到她的耳边，父女一边看着自己，一边小声地不知道在嘀咕些什么，心里慢慢涌出一种淡淡的幸福之感。
    阳光很暖和，她可以在这里睡一个午觉。
    她拿过一顶帽子，随意盖在脸上，嘴角边带着微笑，慢慢闭上了眼睛。