妖乱天下

正文 第一百九十六章 税金


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    重操旧业的初期,方宇主要是在南卡罗来纳州海岸附近抢劫来往的商船,偶尔也会去“拜访”一下附近的港口,北至弗吉尼亚南至洪都拉斯,全都在他的抢劫范围之内。方宇和北卡罗来纳州的伊登总督仍然保持着良好的“友谊”,两人偶尔还会一起喝茶,方宇总会给这位总督带去令他满意的礼物,相对的,伊登总督会在自己的权限范围内给方宇提供保护。
    很快,这种小规模的劫掠就满足不了方宇的胃口了,这个胆大妄为的疯狂海盗需要一个更大、更危险,并且能抢到足够多金币的目标。
    在方宇销声匿迹的这段时间里,美洲沿岸以及加勒比地区的海盗行为依旧在蓬勃发展着,其中最著名的是一个叫做查尔斯·凯恩的海盗船长,他和他的海盗船在加勒比海附近抢劫了许多商船,令所有海上的商人闻风丧胆,风头直逼当年的方宇——对于查尔斯·凯恩船长来说,方宇只是一个无聊的传说,他才是这片海域真正的海盗之王。
    1718年九月的一天,方宇率领“冒险者”号在加勒比海上抢劫了一艘法国商船,海盗们在这艘船上没有找到他们渴望的金币,全部战利品只有五十袋砂糖。为了处理这些不值钱的战利品,方宇命令“冒险者”号驶入一座距离哈瓦那不远的小港口,这里原本是西班牙的殖民地,不过这些年来国王一直没有派总督到这里,更没有军队驻扎,所以事实上这里已经成了海盗们在加勒比海的据点之一。
    在港口的酒馆里,方宇意外地碰到了查尔斯·凯恩船长。
    “哈哈!”凯恩船长是一个不到三十岁的年轻人,原本应该很英俊的脸上斜着一道长长的刀疤,让他的面容看起来非常狰狞,此时这位海盗船长正在夸张地大笑着,脸上的刀疤随着笑声颤动着,看起来非常可怖。凯恩船长指着方宇,对旁边自己的手下说:“看啊,这是谁?‘方宇’方宇,加勒比海上的魔鬼,哦耶!”他的声音很大,在酒馆门外的街上也能听到。
    对于这种明显的挑衅,方宇并没有立刻反击,他面色阴沉地找了一张桌子,拉开椅子坐下,跟他一起来的海盗都在附近坐了下来。
    见到方宇不说话,凯恩船长的情绪更加兴奋,他吹了一声口哨,接着说:“嘿,‘方宇’,你一共抢夺几条船?我抢过三十二条!就在这一周,我就抢了两条船!”
    方宇冷笑一声:“我抢过四十条船,而且我不像某些无能的笨蛋,只会抢婴儿乘坐的舢板!”
    这充满蔑视的话让凯恩船长的脸色在一瞬间就从大笑变成了暴怒,这种变化真的很有戏剧性,接着,这位船长猛地从座位上站了起来,伸手要去掏枪。
    就在这时,一只强有力的大手忽然从后面伸了过来,按在凯恩船长肩上,将他按回座位上,这样,凯恩船长的枪就拔不出来了。
    此时方宇已经拔出枪对准了凯恩船长的脑袋,不过看到按住凯恩船长的那个人之后,他耸了耸肩,将枪装回枪套里。
    按住凯恩船长的也是一位海盗船长,名字叫做赛利亚·托马斯。虽然他不是最令人闻风丧胆的海盗船长,不过因为他做事公平稳重,在附近海域的海盗中有很高的威望,在很多时候都被选作“仲裁者”来处理海盗之间的麻烦。
    托马斯船长目光威严地环视一周,所有人都安静了下来,连凯恩船长也不敢多说什么。确定自己已经控制了场面,托马斯船长这才开口:“除非是决斗,海盗决不会把枪口对准自己人,这是所有海盗都要遵守的规则。”
    “规则!”方宇哈哈一笑,“没错,就是规则!”说完,他对凯恩船长撇了撇嘴。
    凯恩船长觉得自己受到了侮辱,又要向方宇冲过去,不过被托马斯船长拦住了。凯恩船长狂怒地咆哮起来:“我才是最厉害的海盗,这个懦夫什么都不是!”
    方宇轻蔑地瞥了凯恩船长一眼,往地上吐了口吐沫,斜眼看着对方说:“你是想要一场决斗吗?”
    “好,决斗!”凯恩船长两眼通红,就像是一头发狂的公牛,“用刀还是用枪,随你的便!”
    托马斯船长插到两人之间,将他们的视线隔开,然后不紧不慢地说:“听着,两位船长先生,决斗并不是唯一的方法。你们不是想证明谁是最强大的海盗吗?”
    方宇打断了凯恩船长的话:“是他急着证明,我无所谓。”这句话引起酒馆里一阵哄堂大笑,凯恩船长的脸色变得更难看了,不过因为被托马斯船长挡着,方宇没有看到,对此他感到很遗憾。
    哄笑声停止之后,托马斯船长继续说:“无论如何,我现在有个让你们证明自己的机会。当然,也是个发大财的机会。”
    听到“发大财的机会”,在场的所有人都安静了下来,包括方宇和查尔斯·凯恩在内的所有人都竖起耳朵等待着托马斯船长说下去。
    托马斯船长对大家的反应非常满意,故意停顿了几秒钟才继续说下去。据托马斯船长说,他在查尔斯顿的内线得到了一个消息,维吉尼亚州交给英国国王的税金在七天之后就会在詹姆斯镇装船,沿詹姆斯河入海,然后驶向伦敦。根据可靠情报,这笔税金至少有价值四千英镑的金币。运输这笔巨款的船名叫“艾丽西亚”号,是一艘体型庞大的三桅帆船,上面装有8门重炮,对于任何一条海盗船来说,都是一个非常可怕的对手。说完自己得到的情报之后,托马斯船长很坦白地说,他认为自己没有足够能力去抓住这条大船,更别说弄到上面的金币了,而如果有谁能把这条船弄到手,应该就是最勇敢而且狡猾的海盗了。
    听完托马斯船长的话,包括那个胆大妄为的凯恩船长在内,在场的大多数海盗都陷入了沉默。对于海盗们来说,这个猎物实在太大了。
    只有方宇的眼中闪烁着贪婪和兴奋的光芒——没错,这才是方宇需要的猎物,让那些砂糖和棉花见鬼去吧!
    离开酒馆之后,方宇立刻回到船上升帆起航,向詹姆斯河的入海口驶去。其他海盗都认为这家伙是去自杀,不过此时方宇已经有了一个计划。
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