十月里来桂花香

一年一度的赛舟节。
    与民同乐，官商勾结的好日子。
    好日子到来的前一个月里，知府大人便广撒请帖，邀请越州府各个有头有脸商家，赛舟节胭脂河畔楼船相见，共享盛会。
    这日，钱惜松代表钱家阖府上下，赴宴去了。
    钱夫人带着两个女儿回娘家，次日方归。
    桂花受了凉，伤了寒，病歪歪躺在紫苔院，顺理成章的去不成秦府。
    紫苔院静悄悄。
    卧病在床一整天，入夜早早上床歇息号称弱不禁风的女主人公，身手矫健的一跃而起，把枕头塞到被褥里，换了身装束，无视菜菜撕心裂肺挠门要求同往的声音，自顾自翻墙出去了。
    今夜的越州府十分热闹。
    熙熙攘攘的人流，绚烂璀璨的灯花，奔跑欢叫的孩子，真诚宽容的笑意，构成节日特有的祥和。
    桂花随着人流慢慢往前挪。
    路边有小孩子围着做棉花糖的小摊子，三三两两，吵闹不休。
    中年男子专注的转动手中的竹签，丝丝缕缕洁白如雪的糖丝一层层裹上去，渐渐的便成了蚕蛹的形状。旁边等着的小姑娘迫不及待的接过，伸出舌头舔了舔，一脸满足的模样。其他孩子纷纷递过钱去。
    桂花站在原地，不自觉地心情大好。像云彩一样的棉花糖，记忆里还是很小的时候吃过。不顾周围诧异的目光，她拿出钱来，买了两个，一手一串，沿着街道，边走边吃。濡湿的糖丝一缕缕的融化在舌尖，太甜了，她隔了一会儿再去吃第二口。舌头适应了它的味道，吃起来便美味许多。
    到了约定的地点。阮听枫还没有到。
    小酒肆临水，桂花绕到房子西面，站在青石板砖上眯着眼睛看河道远处影影绰绰的灯火。赛舟还没有开始，倒是许多大户人家雇的楼船早就灯火通明。
    吃完了自己那份棉花糖，丢掉竹签，桂花有些为难的看着另一串，垂涎不已。正在她心灵交战，吃掉它的一方就快胜出的时候，身后传来清冷的声音。
    “我要吃。”阮听枫白衣领口的金线云纹在烛火映照下，发出幽幽的光，衬得他风华绝代的脸更加的不食人间烟火。
    而不食人间烟火的他，此时却接过桂花手上幸存的棉花糖，示威似的舔了一口。
    桂花见他难得正式的装扮，调侃：“大过节的，满街是人，你穿这么昂贵，一点都不亲民。”边说边笑着指指他嘴角不小心沾上的白色糖稀。
    阮听枫仿佛没有听出她语气中的玩笑，一本正经道：“去赴宴了。”想了想，又补充，“不亲民。”
    “赴宴？赴谁的宴？”桂花时刻准备做出被放鸽子的忧伤表情。
    “秦知府。”吃了口棉花糖。
    钱惜松也是去赴知府大人的宴，桂花吃惊：“这么快就结束了？”赛舟还没有开始呢。
    “没有。”他笑得眉眼弯弯，“逃出来的。”
    在阮听枫心里，金桂花比秦知府重要的多。对此，桂花感到万分荣幸。她一平头老百姓，硬是把一州知府给比下去了。正常人能不得意嘛。
    才走了没两步，阮听枫就停住了。
    桂花疑惑：“怎么啦？”
    阮听枫望着她，颇无辜：“忘东西了。”
    桂花不甚在意：“放心。秦知府巴结你还来不及，发现你掉了东西，一准儿找到了送你府上。”
    阮听分眨眨眼：“阮及。”
    桂花反应了一秒，立刻想起阮及不是鸡，而是跟在阮听枫身边寸步不离的小厮。还是个啰啰嗦嗦，废话论斤卖的话唠小厮。
    “这就是，你忘记的东西？”桂花有些不确定，有些哭笑不得。“忘在哪儿了？”
    “船上。”阮听枫乖乖回答。
    桂花沉思了一会儿，点点头果断道：“……还是那句话，秦知府一定会把他安全送回去的，不要担心。”
    说归说，两人最后仍旧是达成共识，先回船上偷偷把阮及运回来，再去逛街吃东西。毕竟，一年一度的赛舟节是个大节日，难得的六坊不禁，通宵达旦，是个举家狂欢的好日子。
    在这样的好日子里，让被点了穴的阮及小盆友一个人待在茅坑附近，实在是不甚人道。
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    原来这就是御风而行的感觉啊。
    桂花感慨的睁开一只眼睛望着脚下大片白茫茫的水花，不由自主的紧了紧抓着阮听枫胳膊的手。这要是掉下去，明日知府大人的公文里就会多上一条：赛舟节万民同庆，落水女浮尸水面。
    留下菜菜一个，孤独的待在人世间，那该是怎样一种残忍啊。
    她狠狠的闭上眼睛，把头埋在阮听枫肩窝，不敢乱看。
    “到了。”阮听枫轻巧巧落在甲板上，脸不红气不喘，仿佛刚刚扛着一个人从岸边飞跃水面的不是他。
    桂花抚了抚胸口，阮听枫身上淡淡的草药香，对她紧张的心律不齐很有安抚作用。
    阮听枫拉着她，踮着脚尖，落地无声的往二楼的船舱走。
    很高大的楼船。确切的说，是整个越州府最出色的楼船。
    雕梁画栋，稳如平地，三楼上的窗口映出觥筹交错，人影幢幢。知府大人正和商家们交杯换盏，等待着居高望远占据最佳位置看水上赛舟。
    猫着腰，桂花和阮听枫偷偷摸摸到了二楼的五谷轮回之所。
    瞅着里头没人，桂花便大大方方忽视了男女有别的真相，跟着阮听枫进去了。
    角落里，被点了穴的阮及泪眼汪汪甚为可怜的望着去而复返的阮听枫。
    “不要出声。”阮听枫慢条斯理的缓缓道。
    迫切想要得解放的阮及点头如捣蒜。
    阮听枫还是不放心：“别乱动。”
    乱动？对，乱动会暴露。桂花赞同的点点头。
    获得自由的阮及一把拉住阮听枫的袖子，哭得梨花带雨：“主子，您别走啊。侯爷吩咐的，一定要待到宴会结束。您要是走了，丢下奴才一个人，奴才怎么向侯爷交代……”还未待他一波三折的哽咽完毕，阮听枫修长的手指再次点上他的哑穴。
    噪音戛然而止，世界安静了。
    阮及睁大眼睛，不可置信的将他家主子望着，嘴巴一张一合，甚是不甘心的执意用唇语表达他的苦衷。
    遗憾的是，桂花和阮小侯爷都不在看他。
    阮听枫伸手探入阮及衣襟，这一举动同时惊吓住了桂花和被非礼的当事人。
    却见他，面不改色的从阮及襟前摸出一个长方形小盒子，阮及大大松了口气，眼中原来如此的神色压下了疑似被非礼的惊惶失措。
    阮听枫把盒子递到桂花手上。
    桂花无声的指指自己，用唇语道：“给我的？”
    大小一致的猫眼石，整整齐齐的排列在盒子里。蜜黄，棕黄，海蓝，金绿，各色都有，色泽明亮，流光溢彩。
    桂花张目结舌望着这些昂贵的宝石，忘记了触碰。
    阮听枫道：“礼物。”
    桂花磕磕巴巴：“我送了你一枝棉花糖，才，才三个铜板。你送我宝石，还是这么名贵的宝石。”还真是投他以木瓜，报我以琼琚。名副其实的。
    阮听枫显然是没有看到她最先的唇语，此时一脸无辜的道：“给菜菜玩，它喜欢。”
    一盆冷水兜头浇下。桂花绝倒，猫眼石，千金难买的猫眼石，还是千金难买的这么多的猫眼石，给菜菜，玩？
    虽然它是很喜欢这种球状物没错。
    桂花不知道应该先为自己的自作多情羞愧，还是该先为即将成为菜菜爪下玩物的猫眼石默哀。这么多颗，美丽诱人的猫眼石啊……
    桂花默默的合上盖子，郑重承诺：“我会亲手交给它的。”
    阮听枫点点头，打开门见走廊上空荡荡无人路过，便转身回来，拖过阮及：“先送你。”
    阮及言语无能，只得听之任之，任他摆布。
    桂花怀揣着猫眼石，惴惴不安：“你快去快回。我就站这儿等你。”想想不放心，又强调一遍，“要快啊。”
    怀揣巨额物品的时候，独处，真的让桂花十分不安。
    （阮及：我怀揣着它，被点着穴，不能动，不能说，默默的在茅厕一个人蹲了一盏茶的功夫啊，一盏茶！）
    阮听枫潇洒的架着阮及走了，留下桂花一人焦虑的在走廊里踱步。踱来踱去，走去走来，一个人的脚步声回荡在空落落的走廊里，更是让人心慌。
    正在桂花心慌慌的时候，走廊尽头传来人声，伴着脚步，向她所在的方向而来。哦不，确切的说，是向着茅厕而来。
    桂花连忙走到过道尽头，转了个弯。
    还是不放心，再转一个弯。总算有了点安全感。
    那群人吵吵嚷嚷互相恭维着入了茅厕，桂花暂时松一口气。下意识的摸摸衣襟里盒子的棱角，开始打量转一个弯，再转一个弯之后到达的地方，也就是现在所处的环境。
    昏暗的烛火，狭长的走道，精美的壁纸，镂花的朱门。
    桂花背靠着墙，瞪着离她最近的那扇门。猜测房间的作用。
    还问等她得出合理答案，如厕的人出来了两个。
    “不行了。喝太多，晕的很。”真的喝多了，说话都不甚稳当。“你也别喝了，我们，我们去客房休息休息，再上去。”话音未落就打了个酒隔。
    脚步踉跄扶墙声：“我，我没醉！你才醉了。”然后“嘿嘿嘿嘿嘿”一串傻笑。
    两人相互扶持着竟是向着桂花的方向来了。
    她一惊，反应过来的时候脚步声已经近在咫尺。
    桂花顾不得许多，冲到最近的那扇门边，扭动把手，闪身进入，合上门的瞬间，勉强看到了拐角处的人影。
    她背靠着门喘气。真惊险哪，要是被人发现船上莫名其妙多了个无名小卒，她可就罪过大了。其实，她完全可以说是阮听枫的小厮，从而顺利过关，阮听枫不会戳穿她，平常商贾也不敢轻易得罪小侯爷。
    可是奇怪的很，人在某种特定的环境下，就是会有这样奇妙的反应，只想到躲躲躲，至于为什么要躲，却被彻彻底底忘记了。
    脚步声过去，危机解除。
    还没等她松口气，身后就有低沉的声音传来：“谁？！”
    屋里有人！完了，完了，流年不利。
    桂花僵硬着表情回头。
    玄袍黑靴的男子坐在桌前，乌发金环束得一丝不苟，正蹙眉望向门口。桌上放着杯残茶，仔细闻，尚能分辨出浓浓茶香掩盖下的酒气。
    原来又是个酒鬼。
    桂花干笑：“兄台，借过，借过而已。小弟这就走。”
    为了方便，她穿着男装。
    屋内烛光幽暗，看不清那人的脸。她伸手去转门把，一紧张手滑，竟然没转开。
    那人却已经站起身，从阴影走到烛光下，声音沉沉，略带沙哑：“你看起来很面熟。”
    桂花望着他的脸，眨眨眼，再眨眨眼。
    面熟，是面熟，面熟得很哪。
    相貌如同杨戬，气场好比阎罗。
    你不就是那个十一两三钱四分五厘嘛。
    这个世界，为什么总是存在那么多的冤家路窄。（桂花怨念了）
    看清了面相，桂花迅速权衡了要债和逃跑的利弊，暂时决定，逃跑。要债可以等到阮听枫来了再说，不急，不急。
    她狗腿的笑了笑：“兄台认错人，认错人了。我可是从来没见过你啊。”边说边拽起半幅袖子欲盖弥彰的牢牢挡住眼睛以下的部位。
    十一两公子却不管这么多，长腿迈开，迅速走过来，果断的拽下她的手。
    大眼瞪小眼。
    略带嘲讽：“是你。”琥珀色的眼睛上上下下打量她的衣着，“怎么在这儿，这么一副打扮。”淡淡竹叶青的味道飘过来，他严肃凌厉的眼在烛光和酒气的双重映照下略微有了柔和的味道。
    不过，也仅仅一瞬。
    他的话，不是疑惑，倒有点居高临下质问的味道。
    桂花对他强大得压倒一切的气场颇为忌惮，现下两人又独处在封闭空间，不适宜效仿公共场所，比如大马路上的理直气壮。
    于是她抵赖到底：“这位公子，误会。我走错门儿了，马上就走，不妨碍您喝茶。”
    再次把手放到门把上。可是，再次的没有成功。
    还没等她握稳扶手，手腕就被大力的攥住了。
    攥住她的人显得很不高兴：“我不会认错。”大有即使认错人也死不承认之势。
    桂花对他的霸道很有些无语。
    且不说屋内昏暗，就冲着她这身装扮，再加上那日事出突然，又草草收场，他也不该这样笃定。笃定的让外人误以为，说他错的人，才是错得离谱的那个。虽然事实的确如此。
    于是，放弃和他争执。
    桂花一仰脖子，中气十足，气势万千道：“是我又怎么样？知道男女授受不亲吗，姑娘我定亲了，别碰我，把手放开！”手腕一挣，没怎么用力就挣脱了他的钳制，她话音刚落，顿时有了重拳打在棉花堆上的挫败感。
    再抓紧一点，再握久一点，让我用力挣，使劲儿挣，以此来宣泄无法表达的愤怒和不满，你是不是会少块肉啊。
    非礼都非礼的这么不称职！桂花愤愤然。
    十一两公子轻飘飘的弹了弹衣摆，仿佛接近桂花会让他沾染上灰尘似的。
    “我不想碰你。只是我们之间的帐还没算清楚，你就想走？”他退开两步，蹙着眉，很严肃的望着她。
    距离远了，压迫性小了不少，桂花被他一提醒，立刻想起钱的问题来。
    “你不说我倒忘记了。你还欠我十一两三钱四分五厘银子呢。”桂花口齿伶俐，异常清晰的报上具体数目。
    十一两公子没想到她恶人先告状，怔了一瞬，眯起眼睛，发出单音节：“哦？”示意她继续往下说，道清楚这笔债务的来源。
    桂花觉得撞翻别人的水果摊煎饼摊糖葫芦摊，对她来说，实在不是个美好的，值得称道的回忆。于是很委婉的道：“我家小狐受伤了，给它请大夫，用掉银子合计十一两三钱四分五厘。”
    阮听枫，委屈你了，万不得已，还得请你冒充那位妙手回春从天而降拯救菜菜的兽医，合伙诳一诳面前这位冤大头。
    他听了，没什么反应，甚至可以说面相相对温和了些，摆出有些类似于私塾先生给小盆友摆事实讲道理时用的哄骗语气。
    “这样啊。那日，我家疾风在大街上受到惊吓，几天不吃不喝闷闷不乐，我也给它请大夫了。总共花了二十二两六钱九分。减掉欠你的十一两三钱四分五厘，再把零头省掉。不多，你还我十一两银子就行了。”
    桂花疑惑：“疾风是谁？”那天有这么个人吗？没注意啊。
    十一两公子眼中笑意一闪而过，神色肃穆道：“哦，我那日骑的马，名字叫做疾风。”
    桂花觉得自己受到了欺骗：“怎么可能，菜菜那么小，怎么会吓到它？还不吃不喝闷闷不乐？”会吗，马儿会有这么人文的情绪吗。
    十一两公子不动声色：“小狐狸的确没有吓到它。是你吓到它了。”
    桂花很纳闷。她长得很吓人吗？连马儿看见她，都患了抑郁症。
    她颇有些惆怅。觉得这位十一两公子简直就是把她当猴耍。有没有人这样奸诈，明明欠别人钱还反过来咬别人一口的啊。
    桂花正兀自不平着，他偏偏还要火上浇油：“既然说清楚了，那就还钱吧。姑娘快要嫁人，咱们肯定后会无期。趁现在一次性把帐清了。对大家都好。”
    冷冷淡淡的语气。正宗讨债的口吻。
    有口说不清，桂花现在只想搬张板凳把他砸晕。让他嚣张，让他胡言乱语，让他鄙视她智商！
    桂花有些上火，急需降温。她环顾一周，瞄准窗子的位置冲过去。开窗，呼气。好大的风！桂花被猛灌进嗓子眼儿的河风呛了一下。
    身后传来嘲讽：“没事儿开窗做什么。”
    又被鄙视了。桂花气愤的当口一眼望到了窗下滚滚的波涛。这窗子，足够大。
    桂花转过头去，诚恳道：“我没银子。朋友放在我这儿保管的猫眼石倒是有几颗。你要是不介意，就先拿着抵债吧。”菜菜，你的猫眼石，先借我用一下。
    掏出小匣子。桂花摸出一粒类似弹珠，最接近于球状的猫眼石，递过去。
    十一两公子没想到她这么大手笔，正像不认识她似的从头到脚打量，重新估量她的身份，并没有伸手去接。
    他一沉思，拒人千里的凌厉气势又回来了。刚刚屋子里平常谈话的氛围被破坏的干干净净，一丝不剩。
    桂花回头向下望了眼波涛汹涌的水波，往旁边挪了挪身子。
    “喂，我诚心诚意给你的啊。”桂花一手压住被风吹得四处乱窜的发丝，十分自然的指使道，“风太大了，把窗子关了吧。”边说边往他身后挪。
    他回头看她一眼，十分不满的表情。
    桂花嘀咕：“关个窗子而已。又没让你投湖。”至于吗，至于吗，知道你是大少爷，可是关个窗子也不肯自己动手，这也太金贵了吧。
    他在原地沉沉望了她一会儿，终于提步向窗前去。
    桂花在身后喊住他：“喂，你会游泳吗？”
    他停住，很烦她的啰嗦：“会。问这个做什么。”
    会就好。
    桂花笑眯眯，大眼睛弯成两条浓黑的线：“随便问问。”
    那粒浑圆的猫眼石，咕噜噜，滴溜溜的沿着墙根滚啊滚。
    桂花紧紧盯着它。
    咕噜噜，咕噜噜，又滚了两圈，停住了。
    不巧得很。十一两公子正把靴子落在了圆滚滚的猫眼石上。
    桂花眼明手快上前一步，从背后狠狠推了他一把，她力气本来不小，又借着猫眼石滑动的惯性。成功的把趾高气昂的玄衣公子送进了胭脂河。
    河水漫上来，很快浸湿他的发丝和衣衫。
    桂花笑嘻嘻趴在窗棂上，趾高气昂：“你说你会游泳的。反正死不了。”捡起猫眼石，吹吹灰尘放入衣内，“这叫以其人之道还治其人之身。你上次吓坏了菜菜，还不肯赔银子。这次，我是为它报仇来的。不要说我无理取闹哦，我这是有的放矢。”
    得意洋洋的看他狼狈的浮在水面，琥珀色的眼睛染上了怒气。不过，落水的老虎不如猫，她现在一点也不害怕，完全没有压力。
    临走前，她很潇洒的点点头，对水里的十一两公子打招呼：“你不肯还钱，就只能受罪了。就这样吧，我们两清了。后会无期。”
    说完，虚掩上雕花木窗。欢快的出门继续等阮听枫去了。
    孙茗浸在水里气得火冒三丈。
    他二十二年的人生中，头一次狼狈得这么彻底。就是青玄，在他面前都得收敛一二，不敢放肆。谁敢给他这样的气受？
    两清？想得美。咱们走着瞧！