瀚海飞雪记

依依脉脉两如何？细似轻似渺似波。
    月不长圆花易落，一生惆怅为伊多。
    ——吴融
    按：本卷主要情节，是叶明珠的选择与出嫁，宋域沉的选择与舍弃。此后的漫长岁月中，或许两人都会追思怅惘，但此时此刻，都已做出自己的抉择。
    宋域沉以有穷的身份，光明正大地拜访了乌朗赛音图。
    乌朗赛音图也只当他是有穷，将那格尔揪出来，当着他的面，结结实实地抽了三十鞭子。
    厅中众人，一个个低头屏息，不敢稍有动静。
    抽完之后，女奴上来要给那格尔敷药，乌朗赛音图挥手示意她暂且退下，转向宋域沉说道：“听说你的医术不错，手中也有不少灵药。”
    在乌朗赛音图的印象之中，那些有名的道士，几乎都通晓医术，无尽道人当年便颇有善于用药之名，身为无尽道人弟子的宋域沉应该也不例外。
    宋域沉还没有回答，那格尔已经跳了起来：“不必——”
    宋域沉截断了他后面的话：“的确不必。术业有专攻。若论外伤，还是将军府中的大夫和药物更为灵验一些。”蒙古大夫治外伤的确是赫赫有名，人所共知，用不着他来以德报怨。
    乌朗赛音图看看他们，头痛不已，到底还是招来女奴给那格尔上了药，然后喝令其他人都退了下去，准备好好地和两个儿子谈一谈。
    那格尔不能坐，也不肯继续趴在榻上，于是昂着头笔直地站在那儿。宋域沉看他一眼，仍旧好整以暇地坐在那儿，不紧不慢地说起自己的来意。
    乌朗赛音图沉吟一会才答道：“这座道观，你可以建。不过，我恐怕不能照看太长时间，所以，很多事情，你得和那格尔商量。”
    宋域沉一怔，乌朗赛音图这是什么意思？
    他不由得仔细审视乌朗赛音图的面孔。生老病死，都可以从这张面孔上看个大概。这才发现，乌朗赛音图其实已经老了。虽然精神看上去很不错，但整个人已经透出将要走到尽头的反常的旺盛生机。
    乌朗赛音图：“我这一族的男子，以善战而闻名于草原，却从来没有人活过六十岁。我今年已经
    五十七岁。”
    那格尔发了一阵呆，突然转过头向着宋域沉凶狠地低声吼道：“你不是号称修长生术吗？怎么一碰上真阵仗就没法子了？”
    宋域沉：“我又不是神仙。”
    他若真修得长生术，第一个要救的，也应该是无尽道人。只是心中未免觉得有些异样，似乎突然间压了一块石头。他不能不意识到，即便乌朗赛音图将他视为那格尔的磨刀石，也仍然是他幼年时候最重要的荫庇，是昭文依存的另一根支柱。
    乌朗赛音图没给他们机会继续吵下去，紧接着说道：“在草原上，每一位族长死去，都会招来其他部落的窥伺。除非他的儿子们，能够守得住自己的这片草原。”
    宋域沉默不作声。广宏子曾经对他讲解过蒙古制度以及入关之后的演变。蒙古各部，虽然入关已经二十年，诸多方面，却仍然坚守着蒙古旧制，各地的统兵大将，俨然便是草原上的大族长，划地为治，代代相传，不许他人染指，即使是蒙古王廷，也不能像汉制王廷那样，对地方郡县指挥自如。兵力越雄厚的大将，王廷对他越是优容。即使是汉人大将，也是父子相继，俨然藩镇，不容王廷侵夺自家兵权与地盘。
    相应的，这些统兵大将之间的明争暗斗，王廷也不会出面阻止，胜利者会将夺得的土地财产与户口上缴一半给王廷，以便于取得王廷的默许。失败者的命运，则无人关注。
    乌朗赛音图统领三个万人队，其中一队是蒙古军，一队是由中原汉人、契丹、女真各族组成的探马赤军，一队是被称为新附军的前宋降兵，三个万人队多是久战精锐之兵；而宣州将军镇抚江浙西路，江东繁华富庶，又有流言说乌朗赛音图得了宣王的养女，也得了宣王府的藏宝。宣州将军府既有重兵，又掌大权，还有无数财富宝藏，不知多少人为此眼红。
    广宏子给他详细解说这一切，宋域沉知道广宏子的用心良苦，他始终不能真正切割开宣州将军府的一切，所以了解得越仔细越全面越好。
    但直到今日之前，广宏子所说的这些，他都不曾真正放在心上。
    却原来，整个宣州将军府，都是在群狼环伺之中，若是没有足够的力量，迟早会被狼群吞噬。
    看似风光的那格尔，其实与幼年时的自己，并无真正的区别，只因这本是一个猛兽的世道。
    乌朗赛音图又道：“那格尔还年轻，他需要一只有力的臂膀来扶持。摩合罗，你的根底还浅，也需要扶持。只有这样，在我死后，宣州才不会被其他人夺走。”
    那格尔怒道：“我用不着指望他！”
    宋域沉答得漫不经心：“宣州在谁手上，与我何干？”
    乌朗赛音图：“你母亲不想也不能离开宣州。”
    就像赵孟頫只能呆在大都做他的学士一样，由宣王府教养过的昭文县主，也只能呆在宣州，安安份份地做她的昭文夫人。
    宋域沉明白这一点，但仍是坚持说道：“不论是谁来做这个宣州将军，相信他都不会贸然去为难家母。更何况，”他看看那格尔，嘴角浮起讥讽的笑意，“这位未来的宣州将军，或许比其他任何人，都更不能保证家母的安全。”
    乌朗赛音图：“没有了猎物，狼群就不会互相争抢厮杀了。”
    宋域沉只怔了一瞬便哑然失笑。乌朗赛音图居然将他自己比做猎物！
    那格尔显然也怔住了。
    乌朗赛音图却又说道：“你们都已长大成人，草原上的野狼，和高山上的苍鹰，追捕的并不是同样的猎物，为什么不能互相扶持？”
    那格尔看向宋域沉，满脸不屑：“仙寿观就那么几个道士，再有本领又如何？”如何抵得过他手中的百战精兵？
    宋域沉似笑非笑：“是极是极，的确不如何。”回头他便将那格乐的亲兵队给废了，且看如何。
    乌朗赛音图很是头疼，决定还是将他们两人分开来劝说比较好。
    那格尔被喝令退下。
    乌朗赛音图重新转向宋域沉：“摩合罗，你不必有意激怒那格尔。不论现在还是将来，你都会需要宣州将军府的扶持的。你并不是孤身一人，还有很多牵挂。”
    宋域沉默然不语。
    他曾经在心中臆想了很多次，再次面对乌朗赛音图时，自己要怎么说怎么做，要让乌朗赛音图震惊诧异又遗憾失落，让那格尔气急眼红，让其余所有人都敬畏退伏。但是乌朗赛音图如此自然地面对他的再次出现，反倒让他预想过的种种应对，派不上用场了。
    厅中只有他们两人了，宋域沉提出，不但要建一座道观，还要将昭文接到观中去居住。
    乌朗赛音图同意让昭文出府休养，但是那座道观，不能由宋域沉自行修建，而是要由宣州将军府出资并征发民伕修建，度牒观产全都由将军府安排妥当，并以有穷的名号上报集贤院备案，节制宣州境内所有道观。
    宋域沉紧抿着嘴。乌朗赛音图知道他不乐意，沉着脸说道：“摩合罗，不论你换几个名字、几个身份，也没有人会忘记，你是我的儿子！”
    宋域沉低垂着眼帘，不肯回应。
    乌朗赛音图并不放过他，步步进逼：“无尽道人认定你是他的先生转世，你自己或许也是这样认为。不过，不论你的前生与后世是什么人，这一世，你是我的儿子！”
    宋域沉心中，遥远得几乎已经忘却的委屈与愤怒，刹那间涌了上来，脱口说道：“我还以为，我不过是你丢进狼群里自生自灭的狼崽子！”
    乌朗赛音图：“养儿子就得像养狼崽一样！”强壮的活下来，病弱的被淘汰，只有这样，这个狼群，才能够在草原上生存下去。山中野兽，十之八九，也都是这样活下去。
    宋域沉很明白这个道理，然而他心中堵着的那口气，让他无法让步。
    而且，他知道这个世界上还曾经有过另一种活下去的办法。
    在江南大大小小的城镇之中，曾经有过卑田院，有过济慈院，有过漏泽园，有过医堂和药堂，无法谋生的老弱妇孺，寻不到出路的乞丐流民，客死他乡的游子，这些在猛兽的世界中都要被抛弃的人，能够在慈悲的怜悯之中，借着繁华的余辉生存下去。
    正因为知道那另一种活法，所以才对这样的残酷更加不能释怀。
    两人对视许久，没有一个人肯先退一步。
    终究还是宋域沉说道：“那么，你也不能指望，我会像儿子对待父亲那样那样对待将军。”
    乌朗赛音图哈哈一笑：“我当你是我儿子就成！”笑声未落，话题又是一转：“那格尔的儿子已经六岁了，摩合罗，你带了淮扬盐帮的那个姑娘回来，是打算成亲了吧？也是时候了。”
    宋域沉淡然答道：“这是我的事。”
    他觉得自己刚才的表现，有些失态了，简直就是在和乌朗赛音图赌气，难怪得乌朗赛音图信心满满地说，无论如何，自己总是他的儿子。
    没有人可以左右他的选择、他的道路，乌朗赛音图也不例外。