附骨

    西面山坳后忽传来马蹄声，一支两百人的马队缓缓行来。
    一行人风尘仆仆，神态疲惫。
    为首其中一人解下水囊，仰头倒了倒，却涓滴不剩，随手丢了开，骂道：“苏枕河这恶贼好狡猾！有种的站出来打，躲着当缩头乌龟，算什么本事？”
    另一人比她沉稳些许，“吁”地一声勒住了缰绳：“周师妹，咱们在山里兜了几天，连条人影也没见过，其中定然有诈，不如先行返回，再做打算。”
    对方默了半晌，回望身后随行的弟子，看她们个个脚步虚浮，确是有些撑不住了，不由重重叹了口气。
    “这么无功而返，也忒窝囊了！听说朗月楼和几大门派的人马也正赶来，倘若在途中遇上……郑师姐，咱们往后还有何面目在江湖立足啊？”
    说话的正是周、郑两位掌门，因有些家学渊源，故以师姐妹相称。
    两人早先离开后，眼看朗月楼不肯作为，任由血阁作威作福，一腔热血难抑，干脆也不返回各自门派，就地扯起了大旗。
    她们召集门中弟子，并一些门派遭到苏枕河迫害，正求告无门的江湖子弟，风风火火地攻上龙棠山。
    不料才一上山，就像踏进迷魂阵，尽在原地兜圈，几天下来反要将自己拖垮了。如今落得进退两难的境地，两人也微觉后悔。
    正犹豫不决，忽听一阵喧哗，四周的山坡上立起数杆黑旗。
    旗帜摇荡间，喊声震天动地。
    “有埋伏！”
    一行人大惊，纷纷抽刀相对。坐骑却因这巨响受了惊吓，踢踏着马蹄向后退缩，长嘶不绝。
    转眼间，旗帜下冒出许多血阁人，高声呐喊着，包围了她们的马队。
    天光渐昏，众人一时也看不清有多少敌人，只觉黑压压连成一片，哪处也没有生路，一颗心不由砰砰急跳，手中紧握兵刃，背对着背，摆开防守的架势。
    喊声忽停，一名血阁堂主排阵而出，命令道：“放箭！”
    弓箭手应声上前，只听一阵破空声响，数百支羽箭同时向众人射了过来。
    两派弟子忙挥舞兵器格挡，但敌人居高临下，人数又众，几轮箭矢射完，已有不少人倒下。
    “撤！快撤！”
    两位掌门各中一箭，在门人的掩护下勉强冲开包围，边打边退，直到了耸立的绝壁下。
    周掌门忍着剧痛，一掌劈断箭杆，游目四望，情知大势已去，多半是要死在这了。
    她运起内力，抬手将断箭狠狠掷了出去，但听“噗噗”两声，竟从两名血阁人胸前对穿而过。
    众弟子在旁见到，不由齐声喊好。
    她们方被围困时还颇为惊惧，此刻山穷水尽，真正插翅难逃了，反倒生出一股视死如归的悍勇来。
    郑掌门歪头吐出口血沫，挥刀向天，厉声喝道：“临死能杀几个血阁小贼祭刀，也不枉了！”说罢长刀一立，率先迎着箭雨冲去。
    周掌门咒骂一声，用未受伤的左手握剑，紧随而上。
    身后众人亦是心神激荡，勇气倍增，齐声呼喝着举刀而前。纷沓脚步声里，喊声如雷大作，巨大的响动竟盖过了人数多出一倍有余的血阁部众。
    那血阁堂主伫立高处，见她们勇武异常，也暗暗心惊，换下了看好戏的表情，挥手连声下令：“再放箭！通通射死了一个不留！”
    弓箭手再次弯弓搭箭，弓弦吱吱绞紧。
    两大门派的子弟见这情形，不禁心如死灰，全都聚拢成一圈，勉力抵抗着等死。
    这时候，忽然有人惊呼道：“掌门，那个人……那个人不是冷……冷……”
    众人一齐抬头，只见南面更高的山坡上霎时间惊鸟四散，尘头大起。
    相隔虽远，却分明瞧见一人身影卓然而立。
    落日余晖下，深青色长袍染着金红的光晕，袍袖宽大，迎风鼓起。
    两方人马同时惊呼：“冷寂云！”
    绝望之际救兵忽至，两大门派弟子的脸上皆露出喜色。
    而血阁堂主也只惊了一瞬，随即低低冷笑道：“不出阁主所料，果然是来了。”
    她手势一变，弓箭手即刻调转方向，箭头齐齐指向了冷寂云。
    这边厢，正疲于抵抗的白道弟子压力陡轻，混乱的阵型重又排布开来，将负伤的两位掌门护在中央。
    周、郑两人有了喘息之机，头脑清醒过来，心下却大感震动。
    先前反对冷寂云的人中，一向以她二人最为坚决，双方虽没有正面交锋，梁子也结得颇大。
    她们素来知道冷寂云的行事做派，开罪他的人鲜少有什么好下场，此番他没有落井下石已算难得，没想到竟能不念旧嫌，搭救她们的性命。
    两人对视一眼，心中皆想，是我们自己冲动冒进，才落入敌人的陷阱，理应一人做事一人当才是。冷寂云肯出面相救已是大仁大义，绝不能再连累他白白送命。
    主意已定，两人当即猛提一口真气，直朝那血阁堂主掠去，喊道：“小贼，先跟咱们分个高下再说！”意在擒贼擒王，逼她下令罢斗。
    血阁堂主早看穿了她们的用心，只拨出若干人手，急射一轮箭矢将人逼退。转头又传下号令，齐力朝冷寂云猛攻。
    周、郑二人忙于躲闪，前进不得。方才那番急进已牵动了伤口，加上血气急涌，本来还未止血的创处便不停淌下鲜血，很快染得衣衫斑斑驳驳，好不渗人。
    与此同时，几百支箭一起射向冷寂云。
    下一刻，但见那高挑的身影一晃，眨眼便被流矢穿成刺猬，倒头跌下山坡！
    “冷公子！”众人惊得一声大叫，只恨鞭长莫及。
    周掌门大受打击，双眼通红地抢前一步，惨声呼道：“是我害死了他啊！”气息一岔，拄剑跪倒。
    郑掌门亦脸色惨白，默然立在当地，半晌方道：“郑某难辞其咎，当以死谢之。”说罢竟然回刀一横，就要当场自裁。
    “掌门！”众弟子没料到她如此烈性，皆是大惊失色。
    却听“咣当”一声，长刀被颗石子打落在地。
    众人还未回过神来，一条人影从天而降，虽改换了衣着打扮，可借着黄昏的微光看去，来人长眉斜挑，目光冷如利刀，不是冷寂云是谁？
    周掌门大张着嘴，双眼直直看他：“冷公子你……你不是……那方才中箭的是谁？”
    冷寂云对她哪有什么好脸色，冷冷答道：“血阁的人。”
    众人恍然大悟，心知那人定是被点住穴道，扮成他的模样，用来引开敌人的注意，好让他有机会赶来救人。
    郑掌门暗骂自己鲁莽，险些就死得不明不白，幸得他及时赶到。
    想起往日种种，周、郑二人不禁又是感激又是惭愧，正待谢他救命大恩，便听他口中一声呼哨，一匹矫健白马笃笃奔来。
    冷寂云翻身上马，道了句：“跟我来。”多余话不讲，调转马头就走。
    两人自知理亏，不敢多说话，忙吩咐门人弟子跟上。
    此刻天已昏黑，血阁人朝着“伏兵”所在的方向施放一阵乱箭，不久箭支用尽，那处却毫无声息。待血阁堂主命人找回“冷寂云”的尸首，点燃火折子一照，登时勃然色变。
    “传令下去，两翼左右包抄，别给她们跑了！”血阁堂主亲率一支人马，从山坡上急冲而下，拦截冷寂云等人。
    才奔到半途，右方的陡坡上忽然响起一阵铜锣击打声。响声在空旷山谷里回荡，重重叠叠，听不出是多少人一起发出的。
    血阁众弟子如临大敌，纷纷停住脚步。
    方一犹豫，左首山丘上也陡然喧闹起来。众人忙又向那方望去，却听响声一阵紧似一阵，远远近近的山头都爆发出刺耳响动，彼此应和，交织共鸣。
    血阁人一时间左顾右盼，手举着兵器却不知要往何处进攻。
    血阁堂主心下一凛，听这动静好似四面八方都有伏兵，难不成自己反被包围了？
    转念又想，几个月前阁主命人在龙棠山脚下栽种树木，放置乱石，此刻早已布成迷阵。外人一踏足进来，必定立刻迷路，困死在里头，这些人又是怎么神不知鬼不觉地攻上山来？
    一个念头还未转完，忽听“砰”地一声，空中炸开个红色火团，是传递消息用的烟信。
    过得一阵，又是“砰砰砰”三声连响，三枚信号依次升天，在不同的方位散开来。
    耽搁了这片刻，冷寂云一行人已左转右行，渐奔渐远，竟全不受迷阵阻碍。
    血阁堂主惊疑半晌，听得头顶上烟信又起，瞬时明白过来，叫道：“她们定是攀到高处瞭望，看清阵中方位后，再用烟信传讯。”转头叫来一名弟子，吩咐道，“快通知其余堂主，敌人已上了山，我怕是阻不住她们多久！”
    两侧山坡上锣鼓之声不绝，扰得她心神微乱，却无暇兼顾这许多，率人继续追赶两大门派而去。
    再说冷寂云等人在阵中畅通无阻，跑得却并不算快。
    马匹经过方才几轮乱箭，早已死的死伤的伤，剩余的也在混战中脱缰奔逸。这当口，十个人中倒有八九个没了坐骑，只能徒步跟随。