搭档情人

  就在这时，她听到了孩子的哭声。烦躁不安的哭叫声来自她身边一座公寓的一个敞开的窗口。梅尔原本因跑步而来的高昂情绪，一下子跌落下来。
  孩子，萝丝的孩子。长着一副胖胖的小脸惹人喜爱的大卫。
  梅尔继续跑着，养成的习惯要改变都困难，但她的大脑却被一个个形象所占据。
  萝丝，有点愚笨的萝丝，性情善良，一头卷曲的红发，嘴角总是挂着微笑。虽然梅尔生性缄默，但却很难拒绝萝丝的友谊。
  离梅尔的事务调查所两个街区，有一家小小的意大利餐馆，萝丝就在那里当服务员。对着一盘意大利空心面或是一杯浓咖啡，梅尔和萝丝常常随便聊上几句，多数情形是萝丝说，梅尔听。
  梅尔记起来，她曾十分羡慕萝丝收拾盘子的那股麻利劲儿，即便她怀孕后期工作服鼓起老高时，动作仍然十分麻利。梅尔又想到萝丝曾说起她和她丈夫斯坦是多么幸福，因为他们的第一个小宝贝就要出生了。
  梅尔应邀参加了为萝丝举办的送喜礼聚会，尽管她去之前想着自己在这样一个聚会上一定会十分局促不安，但听着大家对一件件小衣服和动物玩具啧啧称赞，她也觉得挺有意思的。此外，她对斯坦也颇有好感，斯坦长着一双稍带羞怯的眼睛，笑意总是半天才爬上脸。
  大卫出生后，也就是八个月之前，梅尔到医院去看望他。她端详着一个个熟睡的婴儿，看着一个个在四周有围栏的童床上哇哇哭叫或腿脚乱蹬的婴儿，开始懂得了为什么人们又是祈祷、又是挣扎，不顾一切地去生育孩子。
  这些孩子是完美的，完美无瑕，天真可爱。
  当她离开医院时，她一方面很为萝丝和斯坦高兴，另一方面也产生一丝从未有过的孤独。
  梅尔时常带些小玩具到萝丝家里去看大卫，这已成了她的一种习惯。借口——当然纯粹是借口——和大卫玩一会儿。她事实上已经爱上了这个孩子，因此，当她为孩子长出了第一颗牙而大呼小叫时，或是当她为孩子会爬而惊讶不已时，她一点也不觉得冒傻气。
  接下来她便想到两个月前的事。萝丝在电话里的声音尖锐刺耳，发疯一般，且语无伦次。
  “他不见了!他不见了!他不见了!”
  梅尔以最快的速度赶到萝丝家里。警察已经到了。萝丝和斯坦蜷曲在沙发上，就像波涛汹涌的大海中两个落难者，六神无主，失魂落魄。俩人都在痛哭。
  大卫不见了。在萝丝家后门外有一片草地，草地上放着供婴儿在里面爬玩的婴儿围栏，围栏里铺着一小块地毯，大卫在上面小睡时被人偷走了。
  两个月过去了，婴儿围栏里仍是空空如也。
  梅尔穷毕生所学，尽自己一切所能，凭自己所有的经验和直觉，却仍未能找回大卫。
  事到如今，萝丝想尝试一下别的办法。这办法听起来十分荒唐，要不是看到萝丝一向温柔的目光中透出的那股坚定不毅的亮光，梅尔早就大笑不已了。萝丝不在乎斯坦怎么说，也不在乎梅尔说些什么，只要能把大卫找回，她什么都愿意试一下。
  即便是去找巫师帮助，萝丝也愿意一试。
  当她坐着梅尔的MG牌破车沿着海岸公路朝大苏尔山庄疾驶时，梅尔想抓住最后一次机会说服萝丝不要这样做。
  “萝丝……”
  “你不可能说服我的。”尽管萝丝的声音不高，但却坚如钢铁，这也只是她近两个月才有的变化。“斯坦已经试过了。”
  “那是因为我们俩都关心你。我们不想看到你再次受挫。”
  萝丝今年只有二十三岁，但她却感到自己苍老得如公路旁的大海。像大海一样苍老，像山崖上凸出的岩石一样坚硬。“受挫?现在已没有什么东西能再让我受挫。我知道你关心我，梅尔，我也知道今天让你跑这一趟太麻烦你了……”
  “不是——”
  “是的。”萝丝先前活泼明亮的眼睛蒙上了一层哀伤的阴影，隐藏着无限的恐惧。“我知道你认为我在胡说，甚至对你是一种侮辱，因为你一直都在竭尽全力寻找大卫。但我必须试一下。任何可以一试的我都要试试。”
  梅尔沉默了一阵子，因为萝丝的话让她有些无地自容：她是个受过专业训练的侦探，她的职业就是侦探，而现在她们却要去找什么巫师。
  但梅尔毕竟不是丢了孩子的母亲。
  “我们会找到大卫的，萝丝。”梅尔把手从嘎吱作响的变速杆上移开，紧紧握住萝丝冰凉的手指。“我发誓。”
  萝丝没有回答，只是点点头，又将目光转向让人头晕目眩的悬崖。如果他们不能找到大卫，她只需从这山崖上跨出一步，从此了却此生。
  他知道她们来了。这与超自然力毫无关系。是他亲自接听的电话，电话里是一个女人颤抖的乞求的声音。他还在为此事诅咒着自己。他的电话号码不是不在电话号码簿上吗?全都怪他有一部电话，谁都可以花点力气找到他的号码，打电话让他接。但他已经接了那个电话，因为他感到不得不接，他知道他一定得接。于是乎，他知道她们来了，而且下定决心要拒绝她们的任何要求。
  他累坏了。他在芝加哥帮助警方侦破一起媒体很巧妙地称之为“南边切刀”的凶杀案，三个星期下来，他已是筋疲力尽，现在刚刚回到自己的家，回到自己的生活中。
  他在芝加哥看到了不少事情，不少他希望他从未见到的事情。
  塞巴斯蒂安走到窗口，大窗外边是一大片起伏不平的草坪，一座色彩斑斓的假山，再远处便是令人头晕目眩的直通大海的万丈高崖。
  他喜欢这种富有戏剧性的景色，那险象环生的悬崖，那波涛汹涌的大海，甚至于那显示人类智慧及勇往直前的意志的公路，那劈山开凿出的带状公路。
  不过，他最喜欢的还是这离开闹市的距离。这距离给了他想要的安宁，安宁的空间，安宁的大脑，他可以免受不速之客的打扰。
  但已经有人打破了这段距离，已经有人“入侵”了。他思量着这意味着什么。
  昨夜他做了一个梦。梦里他就站在这儿，他现在站的地方。窗的对面站着一个女人——一个他很想得到的女人。
  但他太累了，精力已耗尽，故尔没能将神志关注于她。她渐渐隐退不见了。这对于此时此地的他来说，实在是再好不过了。
  他真正所需的是睡眠，是几天悠闲的时光。他可以照看他的两匹马，料理一下生意，过问一下他两个表妹的生活。
  他思念他的家人。距上次他到爱尔兰去看望父母及姨妈、姨夫已有很长很长时间了。他的两个表妹住得倒是不远，顺着蜿蜒的山路而下只有几英里路，但他仍感到离开她们的时间不只是几个星期，而是好几年了。
  摩根娜因怀孕而变得腰身圆圆。她腹中不止一个生命。塞巴斯蒂安想到这儿笑了：不知道她是否清楚自己怀了个双胞胎。
  安娜会知道的。而他那性情较为温和的表妹夫对于民间验方及医术很是精到。不过，要是摩根娜不直接问安娜，安娜是不会告诉她的。
  他想要见到他们。就是现在。他甚至想要与他的表妹夫呆上，一段时间，虽然他也知道纳什正整日忙于他的新电影。塞巴斯蒂安想要跳上他的摩托车，飞奔蒙特雷，将自己置身于家人和熟人的包围中。他想，不管怎样，只要能避开这两个正开车驶向山庄的女人就行，避开这两个来求他帮忙的无助的女人。
  但他是不会躲开的。他不是个无私的人，他也从未声称自己是个无私的人。然而，他明白，上天既赋予了他那份才能，也赋予了他责任。
  你不能对每个人都说“行”。如果你答应每个人的要求，你会在不经意中发疯发狂。有时当你答应了某人的要求后，你却发现自己无路可走——这是命运在作祟；有时你只想对人说“不”，拼命要拒绝一个人，但究竟为什么，你也说不太清；有时你想要做的事，比起你注定要去做的事来，毫无价值。这——也是命运。
  塞巴斯蒂安心神惶惶，担心这一次他想要去做的事就属于毫无价值的那一类。
  他还没看到她们，就听到了汽车加大油门上山的声音。他脸上露出了一丝不易觉察的微笑。通往他高高在上的家的路并不好走，只是一条狭窄的、有很深车辙的路。即便是巫师也有权有自己的隐私。他看着远处一个模糊不清的小灰点，禁不住叹了一口气。
  她们来了，要想法尽快打发走她们，越快越好。
  塞巴斯蒂安出了卧室，走下楼梯。他高高的个子，穿着皮靴差不多有六英尺半高，宽肩膀，臀部瘦小，一头黑发从前额一直后梳到其棉布衬衣的衣领处，头发末梢略微有点卷曲。他的面部表情是他希望的那种既彬彬有礼但又拒人千里。他从其凯尔特祖先那儿继承下来的骨骼强壮无比，健康的肌肤因其喜好日光浴而微微泛黑。
  下楼梯时，他一只手搭在丝一般光滑的木质楼梯栏杆上。他喜欢感受各种木料的质地，光滑也好，粗糙也罢。在他的一只手上，蓝宝石戒指闪射出奇异的光泽。
  等到车开到了路的尽头，梅尔第一眼看到塞巴斯蒂安称之为家的房子时，感到非常惊异，房子用木材和玻璃建成，形状有点奇怪但结构流畅。但梅尔很快就回过神来。塞巴斯蒂安就站在门廊上。
  梅尔一下车，鲜花、马匹和徐徐的海风吹过来的大海的味道一起朝她扑来，这混合在一起的气味让她想到了一个顽童向空中抛掷了一把积木，而这些积木落下时，碰巧堆结成了某种奇妙的样式。