美国大学本科申请策略与安全

开成绩单不能提早进行，只有等高二成绩出来之后才可以开始，也就是通常高三刚开学的时候开始办理；毕业证明只对于已经毕业的学生才要求。由于美国高中跨度为9～12年级，因此有些美国大学要求中国学生提供9年级也就是初三的成绩单，因此建议大家提早准备。此处提醒大家，美国大学不需要“在读证明”，除非学校特殊要求，否则不用开。 
  ２．推荐信。此项工作也不能提早进行，只有等高二成绩出来之后才可以开始。推荐信通常包括3封，一份是School Report，是你的学校给你出具的官方推荐，国外一般有Counselor即升学顾问来完成，国内可以找校长、年级组长、班主任来完成，或者你指定某个老师担任你的Counselor来完成；另外两封叫做Teacher Evaluation，是任课老师(一定要教你课)对你的评价和推荐。由于你高二的表现也至关重要，因此联系推荐人的事情也等到高二结束以后才可以开始办理。如果某些学生还有额外的推荐信也是可以的，但通常不能替代以上的School Report和Teacher Evaluation。 
  ３．父母工作收入证明和银行存款证明。这些也一般在申请开始的时候办理即可。   
  第五章 留学规划(2)   
  ４．TOEFL和SAT成绩单的复印件。此项只是建议增加项目。TOEFL和SAT成绩单是要求由考试机构直接寄给学校才被认为是官方成绩，但由于少数情况下也会出现ETS或者College Board将学生的成绩单寄丢、或者学校收到后把学生的语言成绩单丢失的情形，因此邮寄一份复印件是有必要的。建议大家把TOEFL和SAT成绩单复印件给你的Counselor核实后签字，然后放在School Report里面一起密封，此种情况下学校即使没有收到官方语言成绩单也不会对你的申请评审造成延误。 
  ５．学校要求填写的其他不能网上递交的表格，比如奖学金申请表格和家庭收入情况表等。 
  ６．除此之外，如果学生还有补充材料，比如简历（尽管学校不要求提供）、获奖证书复印件、作品集、音乐CD等等都可以邮寄给学校。少数学校要求Writing Sample。极个别学校甚至需要护照复印件或者一张照片。 
  SAT和TOEFL考试安排 
  以上工作可以提早准备的主要是TOEFL和SAT，在此我基于以下两个前提给出一个参加考试的时间安排：前提一，是高三开始的时候你已经考完了托福和SAT；前提二，是你TOEFL、SAT I要各参加了两次、SAT II只参加了一次。由于考试的偶然性以及对复习时间的要求较高，绝大部分同学TOEFL和SAT I都考了不止一次，而往往第二次的成绩有了显著提高。 
  先谈谈TOEFL。对于母语不是英语的中国学生来说，这是我们必考的。新TOEFL对学生的听、说、读、写能力是个全方面的考核，因此一旦有了留学美国的想法就应该马上开始TOEFL的学习和准备。建议你用高一的时间学习托福，尤其是高一寒假要突击学习，在高一结束前参加第一次托福考试，如果成绩不理想就利用高二前的暑假再次突击并于高二开学后不久进行第二次考试。(如果成绩依然不理想，绝对还有时间让你继续复习提高) 
  再说SAT。SAT考试相当于美国的高考，上海新东方的王文山老师把它有创意地翻译为“赛达”考试，非常形象。尽管中国大陆目前尚无赛达考点，因此很多美国大学可以免除中国大陆申请人的赛达考试，但赛达考试对于能否进入美国顶尖大学学习有着非常重要的作用，因此建议有条件一定要参加。前面建议用高一的时间来学习托福，那么从高一放暑假开始就是我们建议你学习赛达的时间了。这个暑假的复习将会至关重要，复习好了你就可以参加高二上学期10月至次年1月的赛达考试，如果成绩不够理想，那么请在高二寒假继续努力并参加高二下学期5月的赛达考试，同年6月可以参加赛达II (SAT II)的考试。 
  如此，当你高三开始的时候你已经有了托福和赛达考试的成绩了，可以用来指导自己选择所报考美国大学；由于不再花时间复习英语，你将有充足的时间来准备申请材料。如果你对自己的托福或者赛达成绩还不满意，那么高三上学期你还有时间来准备再次参加考试；最晚一次还可以用作申请的考试时间是高三上学期的1月份，即便有些学校的申请在1月份已经截止，但1月份的赛达和托福成绩绝大部分学校还可以接受。 
  美国大学录取是综合衡量的，当你完成了托福和赛达考试的时候，你大致刚完成了四分之一的内容。其他三项重要内容包括在校成绩、课外活动、和申请作文的写作。在校成绩是个平时积累的过程，在学习托福和赛达的同时不应该使在校成绩有较大下滑。课外活动甚至比考试成绩还要重要，也需要从高一开始就要尽量寻找和创造机会参加。而申请作文写作只有等到开始申请的时候才可以开始，不必提前准备。 
  此处提醒一些同学，由于美国本科阶段提供给国际学生的奖学金很少，所以对于那些依赖于奖学金才能出国留学的申请者而言，你出国的计划有可能实现不了，因此不要轻易放弃高考。即使对于能够自费的申请者而言，在申请成功之后你还需要获得签证才能实现留学梦想，而签证也存在着一定程度的不可预期性；因此要么不放弃高考，要么可以放弃高考但必须拥有坚强的心理素质足以承受不可知因素带来的压力。   
  第五章 留学规划(3)   
  二、美国本科申请预警表（提前1年）为了进一步明确说明申请美国大学要做的事情和相应时间，我曾在2004年的时候创作了留学申请预警表和日程表，指出了真正开始申请(一般提前入学时间1年左右)的时间和要做的事情。比如你打算2008年秋季(8月或者9月开学)进入美国大学学习，那么自前一年也就是2007年的6月即可开始一些准备工作。 
  我创作此预警表的灵感来自9?11以后美国建立的国土安全预警机制，当危险来临时，美国把会把国土安全预警提高到橙色，如果危险更大则会提高到红色，这实在是个非常直观的预警方式，于是我便创作了留学预警表来提醒学生不要误了申请事宜。此表有两个版本，分别对应申请美国大学本科入学和研究生院入学，此处提供的是美国本科入学申请版本的预警表。 
  美国本科申请预警表You can do this work. 此阶段你可以着手做此项任务警戒级别1 时间很充裕You should do this work. 此阶段你应该着手做此项任务警戒级别2 时间比较充裕You must do this work. 此阶段你必须着手做此项任务警戒级别3 时间紧急It’s too late to do this work. 此阶段你来不及做此项任务警戒级别4 已经没有时间申 请 预 警 表---陈起永原创制作六月七月八月九月 十月 十一月十二月一月二月三月四月五月a. 向学校要材料(包括介绍材料、申请表格等)：b. 开成绩单、毕业证明或在读证明、联系推荐老师：c. 选校：d. 文书写作：e. TOEFL/SAT/ACT/GRE等考试：f. 办理信用卡：g. 填表、网上申请：h. 存款准备：说明：a.向学校要材料(包括介绍材料、申请表格等)。最好在暑假里做完这件事情。如果你到10月底还没有进行此项工作，就放弃吧。此时，及时要求学校给你寄材料也可能来不及了。怎么办呢？可以从很多途径查到学校的资料，最直接的方法就是浏览该学校的主页。至于申请表格，可以下载打印或者使用网申。 
  b.开成绩单、毕业证明或在读证明、联系推荐老师。尽早办理。没有毕业的高中生自然开不出毕业证明，只能开成绩单和在读证明，但是在读证明一般很少需要，除非学校特殊要求，否则不用开。 
  c.选校。收到学校寄来的材料时先大致看一遍，留意那些比较合适的学校。最细致的学校资料还是要通过浏览学校网页获得。正常录取的截止日期一般是每年的1月1日或者1月15日。 
  d.文书写作。很花时间的任务，也是很主要的任务。11月之前应该完成，如果12月下旬还没有完成的话，就有可能影响整个申请。 
  e.TOEFL/SAT/ACT/GRE考试。一般来说,TOEFL考试是必须的，SAT考试虽不是必须但也应争取参加以便提高自己的竞争力，ACT或GRE可以替代SAT。目前大陆还没有SAT考点，考生需要去香港参加考试。最晚要在次年1月考完。 
  f.办理信用卡。大部分网申可以用汇票或者支票支付申请费，但有信用卡更为方便，部分学校的网申只能用信用卡支付。 
  g.填表、网上申请。网申的时候最好有一台打印机随时打印出一些收据，有些收据和保密信息网页是不能保存在电脑上的。