阪急电车

    「而且啊……」女孩的表情突然变得深刻了起来：
    「要是价值观不一样啊，趁着还会觉得痛苦的时候赶快分一分比较好。要是硬逼着自己去迁就人家，有一天自己一定会被对方的价值观给同化。」
    这孩子一定有经历过些什么，年纪虽然小道足以当自己的女儿，但说出来的话却是那么有分量。
    「要是没有被对方同化，那最后一定就是被压力给击垮。我看伯母你抗压性也蛮弱的说。」
    女大学生说完以后笑了笑，问康江说：「同化或是击垮，你觉得哪一种结果比较好哩？」
    这时候康江反倒问了：
    「你为什么愿意对我说那么多呢？」
    女孩似乎被这么突然的问句吓了一跳，有点不好意思的回道：
    「以前当我差点走错路或是碰上困难的时候，常常有萍水相逢的陌生人所讲的几句话帮了我大忙。伯母跟我也有点像是这种关系，我想大概是因为这个缘故吧。」
    中午时段的今津线，每班车大概相隔十分钟左右。这时候远方传来了平交道的当当声，看来下一班车就快要进站了。
    「谢谢你啊，你就搭这班车回去吧。我也去坐下一班回去。」
    「嗯，我看你应该没事了，多保重啊！」
    女大学生站起身来，往月台边走去。就在电车进站的时候，康江大声对她喊道：「我会试着跟她们保持距离开始的！」
    女孩转过身来，笑着对康江比了比大拇指，接着回过身去走进了电车。所谓萍水相逢的陌生人，指的就是这种关系吧？
    在往对面月台走去的路上，康江想了很多。
    先从增加打工的时间开始吧！因为还牵扯到税金里抚养扣除额的问题，回去还得和先生好好商量，总之尽可能把工时加到上限就对了。
    最近家计愈来愈紧，而且还得顾上儿子升学的学费。照那女大学生的说法，既然自己「被那些人看得很扁」，只要慢慢减少参加聚会的次数，想来她们也就懒得再来邀请我了。
    拿家计当理由，多半又会被那群人当成「老公不会赚钱」，不过先生也不是会在意这种事的人，比起强迫自己花大钱买名牌去迎合人家，或是丢下家人不管，自己去吃高级餐厅，这但程度的闲言闲语根本不算什么。
    今天省下来的五千元，足以带着儿子上他喜欢的馆子，一家三口舒舒服服吃顿好的呢！
    而且最重要的是……
    身为一个人妻、人母，从此再也不需要去背负「太夸张，真是没品的欧巴桑！」这样的恶名了。
第一卷 甲东园站
    那群欧巴桑大军从上车起就叽叽嘎嘎讲个没完，简直比幼稚园的远足旅行还要吵。悦子完全没法把注意力集中在单字卡上，电车出站没多久，她就逃到隔壁车厢去避难了。
    到了这个时节，绝大多数的考生都已经确定自己的大学目标了。悦子一手握着车门旁的栏杆，另一手再度翻开了英文单字卡。
    下一站就是甲东园站。
    三年来每天往返的甲东园，毕业后就得和它说再见了。其实甲东园站也有一间悦子想进的大学，不过那间大学的录取分数超过了她的能力，此时悦子的第一志愿，是一间也还小有名气的私立大学护理系。
    虽然自己也很清楚考不上，不过还是很憧憬这间大学。
    过去这三年里，悦子在甲东园站看了无数的大学生进进出出。每个人穿着打扮都好有个性，不但充满朝气、而且大家都显得好快乐。
    一开始就没在指望学校推荐了，反正自己绝对挤不进那少得可怜的推荐名额。升学咨商的辅导老师也说，如果没打算保险一点，多报几间确定可考上的大学，那最好把志愿校的标准往下降一级。既然要把标准放低，那至少要找一间可以顺便取得资格证明的学校，因此才会挑上现在这间护理系大学作为第一志愿。
    班上的同学开始跑不同的补习班，各自往各自的方向前进。不过，尽管现在三年级的课程已经结束了，大家还是会固定在周末下午，以「读书会」的名义在教室里聚会。
    再不久就要毕业了，大家都想多把握点在一起的时间吧。
    说是读书会，其实大部分时间也只是凑在一起闲聊。其中有已经确定考上大学的同学，而就算没有确定，成绩也都确实维持在支援学校的合格标准。（其中当然也包括悦子。）
    这群女生看似无忧无虑每天聒聒噪噪，其实个个都是保守派。填志愿都只敢填确定稳上的学校。总之就是大家都生性胆小，没人会有「考前给它拼一下，或许可以拼出奇迹」，或是「干脆当一年重考生，然后把明年的第一志愿设在更好的学校」这类的想法。每个人都以自己当下的能力作为基准，各自选择相对应的道路。
    然后在正式告别高中生活以前，期待着每个周末的聚会，努力把握剩下不多的相聚时间。
    悦子还继续和那个常认不得汉字的上班族男朋友在一起。
    「你们还没做啊？」
    八卦心旺盛的同学，只要一逮到机会就不停追问悦子这个老问题，而悦子也总是诚实的回说「还没啊。」
    但是悦子没跟她们讲，其实有一回差点就成功了。
    *
    学校跟补习班都表示，只要从现在开始加紧拼到三月，或许真有希望能上甲东园的那间大学也说不定，只不过最好还是多报几间其他学校比较保险。如果不打算安全牌的话，那最好能把第一志愿的标准降低。
    说是这样说，两边其实都在期待自己能一边多报几间学校，一边加紧用功挑战看看第一志愿。只要拿来当保险的学校没挑错，运气好捡到第一志愿的话当然是皆大欢喜，而万一没考上，至少也能确实考进安全牌的大学。
    你现在正处在很关键的关卡呢，会走上那条路，就得看你未来几个月努力的成果了。
    无论是学校的班导还是补习班的讲师，讲的差不多都是同一套。当然啦，他们只需要动张嘴，反正要花钱的是悦子家。
    若打算保险一点打安全牌，为了保住入学许可，必须事先支付「入学金」。短期大学得花几十万，而四年制的大学则需要近百万。而当运气好考上了甲东园的大学，那事前缴给其他学校的入学金就等于白花了。
    悦子是家里的长女，下头还有两个弟弟。不可能只因为考大学就让她花这么多钱。为了减少家里的负担，也不是没考虑过公立大学，可惜自己的成绩考公立学校根本毫无胜算。
    可是学校跟补习班都非常坚持那个「可能」、「搞不好」、「或许」考上第一志愿的可能性，长期下来不停地说服悦子去「挂保险、拼第一」。
    没办法，我们家实在没有让我下这么大赌注的本钱。而且我还有弟弟呢。
    补习班若是待得不高兴还可以换，可是学校却不能说走就走。
    把升学的重心放在可以可以取得专业资格这一点，悦子比对了各个入学考试的日期、支付入学金的期限，并与家人花时间讨论了应考的日程计划。然而都做到这个地步了，班导却还是不死心。
    ——你想想看嘛，如果真考上了那岂不是算你赚到？
    悦子差点没当场跟班导翻脸。「如果」？「赚到」？你要我那这种程度的可能性去赌上家里的积蓄吗？
    若是成绩够好的话我也想拼拼看啊！好几年以前就向往那间大学了。如果自己也能感觉到胜算，不用等你来劝，我自己也会想办法去说服家里出这笔钱。
    可是努力了那么久，又是熬夜念书又是跑补习班，都拼成这个样了，得到的评价却还是「搞不好有机会……」、「或许有可能……」，我怎么可能把这种程度的目标当作第一志愿嘛！
    「如果」真考上了，我也不可能把事前缴给其他学校的入学金丢到水里。就算是考上那间甲东园的大学，我还是一样没办法念。自己也不是三岁小孩了，对家里的经济状况多多少少也是有点底的。
    为什么不直接对我说「你考不上」呢？这样我也不用再三心二意，可以干干脆脆地断了则合格念啊！
    「赚到」？我哪里赚得到什么！你讲的是学校可以赚到的升学率，还是你可以赚到的业绩呢？
    到最后只要在学校一看到班导心情就沉重起来，每天闪闪躲躲的生活更带来许多无谓的压力，渐渐地成绩也一路下滑，终于跌到了低于期待值的分数。
    当确定志愿大学无望之后，班导终于不再纠缠悦子了。
    「你果然没希望考上。」
    没神经的班导最后只留下了这句残酷的评语。
    好死不死这还正是圣诞节前夕发生的事，这算那门子的圣诞礼物嘛！
    「你最近很无精打采呢。」
    那个汉字都认不得的女朋友，人虽然笨了些，但是对悦子却很体贴。