人类的大地

这座原本是百鸟啁啾的森林受到了诅咒，变成了一片盐碱地。我感到这里的景色有着敌意，比盔甲似的山丘更黑，这些庄严肃穆的残骸对我不理不睬。我，一个活人，我在这些不朽的大理石中间来做什么？我，终究难免一死，身躯也会随之消亡，我在这永恒之地来做什么？
第七部分 在沙漠中心第29节 一个残酷的秘密
    从昨天算起，我已经走了大约有八十公里。我有些头晕，或许是因为口渴，或许是因为阳光。太阳照在树干上，就像给它们涂了一层油。太阳照耀着整个地壳。这里既没有沙也没有狐狸，这里只有一块巨大的铁砧板。而我走在这块铁砧板上面，我感到太阳在我的脑子里鸣响。啊！那边……    
    “喂！喂！”    
    “那边什么也没有，你别激动，这是谵妄。”    
    我对自己这样说，因为我需要求助于我的理智。要我拒绝承认我所看到的东西是很困难的，要我不朝那支正在行进的驼队跑去也是很困难的……那儿……你看！    
    “傻瓜，你明知道那是你编造的……”    
    “那么世界上没有什么东西是真实的……”    
    没有什么是真实的，除了离我二十公里远的山丘上的那个十字架。十字架或灯塔……    
    但那里不是往大海去的方向，所以是一个十字架。每个晚上我都研究地图。我的工作毫无用处，因为我不知道自己的位置。但我趴在那里，把所有表示有人烟的标记都看了一遍。在一个地方，我发现了一个小圈，上面画了一个类似的十字架。我参阅了图例，上面写着：“宗教场所。”在十字架边上，我还看到一个小黑点，我又参阅了图例，上面写着：“常年井。”我心里一震，大声念叨：“常年井……常年井……常年井！”阿里巴巴和他的宝藏比得上一口常年井吗？稍远处，我又看到两个白色的圆圈。我参阅了图例：“间歇井。”这就没那么美好了。然后周围就再也没有其他东西了，什么都没有。    
    这不就是我的宗教场所么！为了召唤遇难者，修士们在山丘上树起一个大十字架！我只要朝它走过去就行了。我只要朝那些多明我会的修士奔去就行了……    
    “但是在利比亚只有科普特修院。”    
    “……朝那些勤勉的多明我会修士奔去。他们拥有一个漂亮、凉爽、铺了红色地砖的厨房。在院子里，还有一个美妙的生锈的水泵，你一定猜到了……在生锈的水泵下面就是那口常年井！啊！当我拉响门铃，当我去拉那口大钟的绳索，那边就会跟过节一样……”    
    “傻瓜，你描绘的是普罗旺斯的一座房子，何况那里的房子是没有钟的。”    
    “……当我拉响大钟！看门人双手伸向天空，对我欢呼：‘您是上帝派来的使者！’他将召唤所有的修士。他们将赶紧跑出来，热烈地欢迎我，就像欢迎一个穷苦的孩子。然后他们会把我推到厨房，他们会对我说：‘等一下，等一下，我的孩子……’我们一直跑到常年井那儿去……”    
    “而我，我幸福得全身发抖……”    
    可是不，我不愿仅仅因为沙丘上没有了十字架而流泪。    
    西边给我们的许诺只不过是些谎言。我已经转向朝正北走了。    
    至少北方充满了大海的歌声。    
    啊！翻过这座山头，视野就宽广了。那里有世界上最美丽的城市。    
    “你明知道那是海市蜃楼……”    
    我当然清楚那是海市蜃楼。我啊，我是不会上当受骗的！但如果我乐意进入海市蜃楼呢？如果我乐意这样希望呢？如果我乐意喜欢上这座筑有雉堞、阳光普照的城市呢？如果我乐意迈着轻快的脚步，笔直朝前走，既然我不感到劳累，既然我是幸福的……普雷沃和他的手枪，真让我好笑！我宁愿自我陶醉。我是醉了。我渴得要死！    
    黄昏让我清醒。我猛地停住脚步，为自己已经走了那么远而后怕起来。黄昏时，海市蜃楼就消失了。水泵、宫殿、僧服都在地平线上消隐了，只剩下无边无际的沙漠。    
    “你走得太远了！黑夜马上就要抓住你，你只好等天亮，可明天你的脚印将会被抹平，你就真的哪儿都不存在了。”    
    “那不如继续朝前走……何必往回走呢？我不愿再给自己当头棒喝了，或许我就要，我就要张开双臂拥抱大海了……”    
    “你在哪儿看到大海了？你是永远都到不了海边的。你和它或许还隔着三百公里。而且普雷沃正等在‘西穆’飞机旁守候！他或许已经被一支驼队发现了……”    
    是的，我要回去，但我要先和人们打个招呼：    
    “喂！”    
    上帝啊，这个星球，它不是有人住的吗……    
    “喂！人啊！……”    
    我嗓子哑了。再也发不出声音。我觉得自己这样叫喊很可笑……但我又喊了一次：    
    “人啊！……”    
    这声音有些夸张和自以为是。    
    之后我转身往回走。    
    走了两小时后，我看到了普雷沃的火光，他以为我走丢了，害怕地把火把举到天上。啊！……我对此竟是如此无动于衷……    
    又走了一小时……还有五百米。还有一百米。还有五十米。    
    “啊！”    
    我惊讶地停住脚步。欢乐洋溢在我的胸膛，我抑制住内心的激荡。普雷沃，在炭火的映照下，正和两个背靠在发动机上的阿拉伯人聊天。他还没有看到我。他自己都快活得没空想别的了。啊！要是我也像他那样等在这里……我早就解脱了！我快乐地叫道：    
    “喂！”    
    那两个贝督因人惊跳起来，看着我。普雷沃撇下他们独自朝我走来。我张开双臂。普雷沃扶着我的胳膊，难道我要摔倒了吗？我对他说：    
    “总算好了。”    
    “什么？”    
    “阿拉伯人啊！”    
    “什么阿拉伯人？”    
    “刚才和你一起的阿拉伯人啊！……”    
    普雷沃奇怪地看着我，我感觉他在很不情愿地向我吐露一个残酷的秘密：    
    “根本就没有阿拉伯人……”    
    这一次，我或许真的要哭了。
第七部分 在沙漠中心第30节 在沙漠里是从来不下雨的
    人们在这里不喝水可以活十九个小时，我们从昨晚到现在又喝了些什么？几滴黎明时分的露水！但东北风一直刮着，这减慢了我们身体蒸发的速度。这风还有助于高空乌云的形成。啊！要是它们能飘到我们头上，要是能下雨！但在沙漠里是从来不下雨的。    
    “普雷沃，我们来把降落伞裁成三角形的布片，再用石头把它们固定在地上。如果风向不变，黎明时分，我们就可以把这些布片上的露水拧下来收集到一个汽油箱里去。”    
    我们把六块白色布片排在星空下。普雷沃拆下一个汽油箱。我们就只盼着天亮了。    
    普雷沃在碎片堆里找到了一只神奇的橙子。我们把它分吃了。我因此很激动，虽然我们需要的是二十升的水，这半个橙子实在是太微乎其微了。    
    我躺在我们的篝火旁边，看着这只发光的水果，我对自己说：“人们不知道一只橙子意味着什么……”我又对自己说：“我们完蛋了，但又一次，这种必死无疑的念头没有剥夺我的快乐。我手中握着的这半个橙子带给我的，是我人生最大的快乐之一……”我仰天躺着，吮吸着我的水果，数着天上的流星。在这一分钟里，我觉得无比幸福。我又对自己说：“我们按其规律生活的世界，如果人们没有被困在里面，他是猜不到它的真谛的。”直到今天我才理解死囚的香烟和朗姆酒的意义。我过去无法想像他如何能接受这样悲惨的命运，而他竟然从中还得到了许多乐趣。如果看见他笑，人们就以为他很勇敢。殊不知他笑是因为他喝到了朗姆酒。人们不知道他已经换了角度，他是把最后这一个小时当做他整个的人生。    
    我们收集到大量的水：大概有两升。告别干渴了！我们得救了，我们就要喝水了！    
    我在我的油箱里灌了一锡壶的水，但这水是黄绿色的，刚喝了第一口，我就感觉味道可怕极了，因此虽然渴得厉害，我在咽下这口水之前，还是深吸了一口气。就算是泥浆，我也能把它喝下去，但是这股毒化了的金属味道比口渴更让人难以忍受。    
    我看见普雷沃两眼在地上转来转去，好像在专心寻找什么似的。突然他弯下腰，呕吐起来，一边还在不停地转圈。三十秒后，轮到我了。我抽搐得那么厉害以至于跪到地上，手指插到沙子里。我们互相都不说话，就这样颤抖着，整整过了一刻钟，除了一点胆汁，再也吐不出别的什么了。    
    结束了。