松林异境三部曲

你不能让泰瑞莎知道这些事。
这样她会继续爱你。
她选了你，伊森。
什么？
她选了你。
放心的感觉充满他全身。
喉头因为激动的情绪而酸痛。
现在一切都结束了，赫斯勒说，我不希望她知道，请你尊重我的意愿，那么我就会离开。
我还有别的选择。伊森说。
什么？
我可以杀了你。
你下得了手吗？老朋友。如果你下得了手，尽管来吧！
伊森看着冰冷的壁炉。黄昏的微光从窗户透进来。他心里想着这栋房子什么时候才会又像一个家。
我不是个谋杀犯。伊森说。
看到了吗？我们两个都太心软，无法在这个新世界生存。
伊森站了起来。
你在荒野里流浪了三年半？
没错。
所以，事实上，你确实比任何人更了解这个新世界。
应该是吧！
如果我告诉你，我们无法继续在松林镇住下去了，你会怎么反应？如果我告诉你，我们必须离开这个山谷，迁移到比较温暖、农作物可以生长的地方，你认为我们有成功的机会吗？
你是在问出了围墙后，整群人存活下来的机会吗？
是。
简单的答案是，不。那么做根本是集体自杀。可是如果我们真的没有选择？如果一定要在待在这里等死和冒险南迁里选一个？我猜我们只能努力想出一个可行的方法了。
在去餐厅吃饭的路上，伊森在关母畸人的囚室前停下。她在睡觉，靠着角落蜷成一团，比上次见到她时虚弱消瘦许多。
一个在畸人囚室工作的实验人员经过伊森身边，往楼梯间走。
嘿！伊森叫住他。穿白袍的科学家在走廊中央停住，转过来面对他。她生病了吗？伊森问。
年轻的科学家闪过一个不怎么好看的笑容。
她快饿死了。
你要饿死她？
不，她在绝食。不肯吃也不肯喝。
为什么？
他耸耸肩。不知道。也许是因为我们用她的表兄弟姐妹们起了个大营火？
科学家被自己的笑话逗得咯咯笑，继续往前走。
伊森在拥挤的餐厅角落的一张桌子找到泰瑞莎和班恩。她看到伊森脸上的瘀青时，红肿的双眼睁得大大的。
发生了什么事？泰瑞莎问。
你一直在哭吗？
我们待会儿再谈。
晚餐仍然全是又干又难吃的冷冻食品。
伊森吃义大利千层面。
班恩吃俄罗斯酸奶牛肉。
泰瑞莎吃义式焗茄子。
伊森将食物送进嘴里，脑子却一直想着吃了这顿饭，贮存的粮食不知又下降了多少。
又少了两百五十份锡箔纸包装的冷冻食品。
又往吃光食物迈进了一步。
而其他人却不知道他们的贮藏量正在快速下降。只是天真的以为他们可以走进餐厅、走到社区农场或镇上的杂货店，就能找到食物。
等到食物都没了，他们要怎么办？
你想谈谈今天晚上会发生的事吗？班恩？伊森问。
不太想。
如果你不想去的话可以不用勉强，宝贝。泰瑞莎说。
我想看，这是惩罚他所做的一切，对不对？
是的。伊森说，我们必须如此，知道吗，因为现在没有法院、法官和陪审团，所以只能由我们来执行。我们必须自己保护自己，而那个人害死了很多人。
吃完饭后，伊森将班恩送回他们的宿舍房间，然后请泰瑞莎陪他散散步。
赫斯勒和我打了一架。他们一边走上楼梯，伊森一边告诉她。
我的天啊！伊森，你们两个是高中生吗？
踏进四楼走廊，伊森将他的钥匙卡刷过右手边第三扇门的感应器，用力拉开厚重的钢门。
他们走上一个小平台。
伊森说：抓住栏杆。然后将画着往上箭头的开关往上掰。
平台在岩石隧道中移动，速度比电梯稍微快一点。
上升了四百英尺。
当它终于抖动停妥时，他们站上一个约二十英尺长的窄道，它的尾端连接着另一扇钢门。伊森再刷过钥匙卡。门锁哔了一声。他拉开门，立刻感到被寒气笼罩。
这是什么地方？泰瑞莎问。
前几天晚上睡不着时发现的。
早先的云雾已经被风吹散。
星光闪耀。
明亮清晰。
他们站在一个凿入岩石三英尺深的走道。另一侧的山坡陡峭，深不见底。
伊森说：我猜这里是工作人员的吸烟区，或者想呼吸新鲜空气时也可以上来。如果想看看天空，又不想出隧道进城，这里是最快的捷径。他们称呼这条小径为『天窗』。
这条小径有多长？
很长，它是沿着山顶开凿的。他们告诉我如果一直走，会走到西边的森林。可是我们不能走太远，至少在晚上不能。
因为有畸人吗？
是，
他们沿着窄窄的小径漫步。
伊森说：狠狠打了一架之后，亚当和我坐下来好好谈了一会儿。
听起来比较像大人会做的事了。
他说你选了我。
泰瑞莎停下脚步，转身面对他。
他可以感觉到冷风吹得他脸颊都起了鸡皮疙瘩。
结果这对我来说变成了一个简单的选择，伊森，我希望爱人还是被爱？
什么？
亚当会为了我做任何——
我也——
听我说好吗？我说过没人像亚当那样爱过我，那是真的。但我没像爱你一样爱过其他人，我曾经为此恨过自己，因为觉得自己很软弱。我希望我能狠下心离开你，但我做不到，就算在你跟凯特的事情之后也做不到，你对我有种神秘的吸引力，你最好珍惜这点，你曾经伤害过我，伤得很深，
我知道我以前搞砸了，我知道我应该全心全意对待你。
伊森——
轮到我说了，我毁了很多事，天啊，我毁了一切。我的工作、凯特、战争中留下的创伤。但我在试了，泰瑞莎，我在松林镇醒来之后一直在尝试，我试着保护你和班恩，尽我所能爱你，试着做对的决定。
我知道你在努力，我看得出来。我们会更好的，那是我唯一想要的。她吻他，答应我一件事，伊森。
什么？
别太苛责亚当，现在我们得一起在这个山谷中生活了。
伊森低头凝视着泰瑞莎的脸，克制想要说出一切的冲动，终于，他开口说：我会试试看，为了你。
谢谢。
他们继续往前走。
怎么了，亲爱的？她问。
什么怎么了？
你在烦恼什么？
嗯，所有的事情。
不，还有别的，一些新的烦恼，晚餐的时候你怪怪的。
伊森转头看着三千英尺下的峡谷。他在那里遇上第一只畸人不过是一个月前的事，虽然那是一段可怕的经历，可是至少那时他还保有希望。当时他还相信外头的世界一切如常。只要他能想办法逃出小镇，逃出这些高山，他的家人、他的生活就会在西雅图等着他回去。
伊森？
我们有麻烦了。他说。
我知道。
不，我的意思是，我们活不了了。整个物种就要灭绝了。
一颗流星划过天际。
伊森，我在这里的时间比你长很多。有时候，是会觉得很无助。现在更是如此。可是至少松林镇有所有我们需要的东西。
食物就快吃完了。他说，我们今天吃的晚餐？那些又干又难吃的冷冻食物？它们并不是取之不尽、用之不竭的。一旦那些没了，我们在山谷里种植的食物是没办法让我们撑过又冷又长的冬天的。如果我们往南迁移，也许可以，但是我们却被困在这个山谷里。很抱歉告诉你这些，可是我不想对你保留任何秘密。不想对你隐瞒任何事。
泰瑞莎靠着岩壁坐下。
我们还有多久的时间？她问。
四年。
然后呢？
然后我们就死定了。
赫斯勒
他度过小镇东侧的河流。当他踉跄离开河水爬上另一边的河岸时，两只脚都已经冻麻了。
他四肢并用地爬过长在上坡岩壁的松树。
往上。
往上。
再往上。
在小镇上方一百英尺处，地形更加险峻，陡坡变成垂直，可是他没停下来，仍然继续攀爬峭壁，愈爬愈高。
毫不惧怕。
毫不在乎。
他简直不敢相信自己居然在爬出名的自杀悬崖。在他和泰瑞莎住在一起的那年，就有两个人爬上这个悬崖，纵身一跳寻死。环绕松林镇的峭壁中有不少足以致命的地点，可是这个悬崖却是最峻峭的一个。绝对不会在途中撞上则的石块造成额外的痛苦。只要能成功爬到山顶，就保证可以垂直坠落四百英尺，然后撞上地面死亡。
赫斯勒爬上山谷五百英尺高的一块长石头。
他瘫卧在冰冷的花冈岩上，下巴抽痛，很可能骨折了。
天色已晚，在他脚下的小镇一片昏暗，柏油路在星光的照耀下微微反光。
他疲倦的双腿已经冻僵了。
寒意缓缓包围他。他回想自己的一生。当他再度挣扎起身时，平静地得到了结论—在他三十八年的生命里，至少有一年他非常幸福快乐。他和此生挚爱一起住在世界上最后一个小镇的淡黄色楼房里。每一天他在泰瑞莎的身边醒来，总是深深庆幸自己的幸运，可以得到这个稀世珍宝。