异人傲视录(下)

  “好了，我只能把科恩殿下送到这里。”停步在小船前，水神终于不再叫科恩晚辈，而且还捧着科恩的脸，关切的叮嘱，“虽然我们跟殿下见了面，但却不能帮到你任何忙，在外面与伪神周旋的事情还得让你一力承担，殿下你一定要处处小心，步步谨慎。”
  “其实身为一个皇帝，我能理解四位的苦衷，当水族受到迫害，火族和土族被追杀的时候，四位因为生命之源的安全而不能出手帮助，心里一定很不好受。”科恩含笑回答，“不过，我这人没什么别的本事，就是打不死而已……”
  “这里除了你，任何人都进不来了。好好保重，我们都期待着殿下你再次来到沉眠之地。”水神在科恩的额头轻吻了一下，又吻了白影的额头，“龙女，记得自己的职责，下次再来的时候，我有一份礼物送给你。”
  “是，水神阁下。”白影点头。
  旁边的科恩已经恢复了无赖习气，也叫嚷着要礼物。
  “殿下还需要礼物，难道还没察觉从这里得到了什么吗？”水神笑答，“上船吧！”
  科恩闷闷不乐的上船离开，登岸之后已经没有来时的兴奋劲头，白影依然娴静的走在他身后，两人一直走到密林边缘，科恩才彷彿记起了什么，转头四下寻找，最后注意找到了“那棵树”。
  “我想你还是变成人好了。”科恩站在树前说：“跟一棵树说话，感觉上会比较怪。”
  树是没有什么变化，那位害羞的树精灵却从树后面转出来，低垂着头，站在距离科恩好几步的地方，再也不靠近了。
  “是这样子，我从来不想欠别人什么东西，而且这次的确是我的错。 对于参与挽救我属下生命的精灵，就特别内疚。”科恩尴尬的笑笑，把自己的佩剑解下递上，“那么，就请你用这柄剑在我胳膊上刻点什么好了，这样的办法对大家都公平。”
  “我……我不刻……”树精灵摇着头，手放到身后，“你……走吧！”
  “刻啦！”科恩把剑递过去，“就算不刻名字，也可以刻点什么别的东西……”
  树精灵依旧摇头，躲闪着科恩的进逼，科恩再逼，精灵再躲，一个非要给，一个偏不要，围着树绕圈子，倒让白影觉得好笑。
  “你到底想怎样？我很忙好不好？”科恩终于烦了，停下脚步抽剑在手，“好吧！你不动手我就自己来……”
  这倒是科恩的风格，白影笑笑，却发现科恩并没有开始“刻字”，而是看着剑身，还招手让白影过去看——在以前黑森森的剑身之上，出现了四条颜色各异的细线，以白影的观察力，不在近处仔细看也发现不了，细线与黑铁金属嵌合得非常紧密，就像是铸造时就有一样。
  “很奇特。”科恩完全忘记了刻字的事情，问树精灵，“这里有什么地方可以让我试剑？”
  与此同时，在沉眠之地里，坐在石桌边的水神笑瞇瞇的对风神说：“看吧！我就说科恩殿下很快就会发现自己的变化……哎呀呀！催眠魔法也被发现了呢！这应该是科恩殿下得自伪神长公主那里的东西吧？”
  “你应该庆幸科恩殿下没有穿出那副盔甲，不然我们这里就会被弄得乱七八糟。”风神笑答，“不过就算是这里，外面的乱局你也要花很多时间去清理吧？”
  “是啊！我怎么忘记了这个呢？”水神低下头去，“这个调皮的晚辈，为什么不走远一点再胡闹呢？”
  魔属联盟，威尔斯首都，皇室监狱。
  昏暗的单间牢房，没有床，没有便器，什么物品都没有。只在石壁靠屋顶的地方开了一个小窗，外面的阳光永远也照射不进来，潮湿的空气中瀰漫着令人作呕的股股恶臭，一个人影蜷缩在角落里，身体上胡乱裹着一张佈满污迹的毯子，披头散发，目光呆滞。直到冰冷的门外传来脚步声，这人绝望的呆滞目光才有所改变——里面充满了恐惧。
  没有错，那是钥匙插入门锁的声音，那是粗大铁链从门环上滑动的声音，那是沉重铁门被一丝丝推开的声音。牢房里的人紧裹着身上的毯子，拚命的往后缩，徒劳的把自己藏进最阴暗的角落里，发出极力抑制后的抽泣声。但是铁门打开了，他看到了刺眼的光亮，他呼吸到了从过道里涌进来的空气，他听到了越来越近的脚步声。
  “不要！不要！你们都给我退下！我是欧佩亲王的儿子，我是皇亲，你们不能杀我——我发誓，我发誓不再中伤格伦斯中将了！”泪流满面的人摇着头，发出撕心裂肺的嚎叫，“求求你们，不要杀我，我不再中伤格伦斯中将了，我真的不敢了……”
  但是来人毫不理会他的哀求和挣扎，有人用一团布堵住他的嘴，再给他头上套了个袋子，把他一路抬离监狱，放在一辆马车上。很久之后，等到取下头套时，这位欧佩亲王的小儿子发现自己来到一处庄园。
  之后，有美貌的侍女为他洗澡，有更美貌的侍女帮他穿上华服，还有魔法师为他治疗疲乏的身体，他眼中的惊恐才逐渐散去，变成了深深的迷惑。因为他知道格伦斯中将的丰功伟绩，清楚这位军人如日中天的威名，作为一个曾经中伤过他的人，自己是绝无可能被释放的。
  晚些时候，他被人带到一栋高楼的楼顶，平台花园中花团锦簇，一位身着便服的贵族男子正站在花园边上凭栏远望，长发上，有着特殊图案的发结表明了这名男子的身分。
  “太子殿下！”再也顾不得身为亲王子嗣的气度，他激动满怀的几步跑过去，却已泣不成声，“终于见到了殿下了……我……我差点就……”
  “我都知道，这些日子以来一直没能找到机会救你出来，倒是苦了你。”太子殿下转过头来，用温和的目光看着自己的亲堂弟，亲切的说：“怪只怪你兄弟几人不知自省，让别人拿住了铁证，父皇再怎么有心帮你，也要顾及帝国上下的悠悠众口。这一次，可有明白教训？”
  “我知道错了，我不应该中伤他……我不会再犯错了……”
  “看来，你还是没明白自己错在哪里啊！”太子殿下拍拍堂弟的肩，转过身去长叹一口气，“还记得小时候，我到欧佩亲王家里做客，你兄弟几人都在，亲王亲手为我们烤肉，音容笑貌，依稀犹存，这样一位亲王因为格伦斯中将逝去，身为人子的你抱怨几句又有什么错误？
  别说是你，就是我心里也有些忿忿不平，你以为我父皇下了那道命令，心里不伤？”
  “那……我错在哪里？”
  “你是错在不应该在人前说那些话，以至于把整件事情闹大，父皇本来已经想好办法提拔你们，却被你们兄弟惹出的事情打乱安排。”
  太子轻声说：“威尔斯帝国是一个讲规矩的帝国，身为皇族更应该去维护这种规矩，既然被人拿到证据，那就要付出代价，你明白了罢？”
  小堂弟一时不明白太子堂兄在说什么，“明……明白了，谢谢太子殿下指点。 ”
  “亲王的几位子嗣里，你是最聪明机智的一个，那你一定知道，有关于格伦斯中将目前的事情吧？”太子抬手，把堂弟带着一边坐下，亲手为他斟酒，“没错，格伦斯中将是位受人爱戴的英雄，而且为帝国立下了很多功劳，但现在的时局，却对这位英雄有些不利。”
  “太子殿下说的是……？”小堂弟拿着酒杯，谨慎的问。
  “你应该知道吧！斯比亚第七次进攻本帝国失败，现在前线的战局已经逐渐平静，整个战事快要完结了。而根据我们手上的情报，斯比亚帝国在这七次进攻中消耗了大批的资源，在很长的一段时间内，他们没办法组织新的攻势。”太子拿起酒杯，跟堂弟手里的酒杯轻轻一撞，“那么在这个时候，对帝国来说，格伦斯中将的身分和位置就变得很微妙……”
  “微妙？”小堂弟一口红酒含在口里，忘记下嚥，“怎么个微妙法？”
  “身为一个帝国军人，格伦斯中将毫无疑问是好样的，他知道为帝国尽忠，做一切事都以帝国为重、以皇室为重。”太子殿下微微一笑，“而帝国和皇室呢！我们也不曾亏待过他，每战完结之后必定大加封赏，洗去他身上曾有的污名，让他家族荣耀、鸡犬昇天，就连你父子得罪他，也会受到惩罚。 这一切是为什么？是因为他为帝国做出了贡献。 ”
  “是，是这样。”小堂弟回答着，心里极不是滋味。
  “但是在目前，时局的发展却对帝国和皇室不利。”太子殿下放下酒杯，稍微皱起了眉头，“前段时间，我阻止了一个反叛阴谋，逆贼们是以捣乱帝国，推翻皇室为最终目标，为了在事后向魔族有所交代，他们准备拥戴一个军人出来主持大局……这个人就是格伦斯中将。”
  “这是大……大逆不道的事情。”
  “说不上大逆不道，因为格伦斯中将并不知情。但这已经很能说明问题了，在一个没有战争的帝国，一位比皇室更具有威望的中将，会不可避免的成为帝国的祸端。在这次战役结束之后，帝国会出现更大的动荡，帝国的不幸、皇族的不幸啊！”太子殿下轻声说：“军人的天职是为帝国和皇室抛头颅洒热血，而格伦斯中将的现状，显然已经背离了自己的使命。”
  “那么，太子殿下的意思是？”小堂弟就算再怎么不聪明，这时也听懂了太子的话中隐意，“但如果我们现在就让格伦斯中将不负自己的使命，万一斯比亚帝国再打过来，我们不就危险了吗？帝国军民，都是很在乎格伦斯中将的啊！”