面具之下

  “指挥官？”尉官抬头。
  “……没事，你先出去。”女性指挥官的声音含糊而带着一丝粗粝。
  尉官虽然有些疑惑，但还是行礼退出了瞭望台。
  莱亚几乎是立刻弯下了腰，吐出一口混合着内脏的污血。她抬起头，原本深褐色的瞳孔变成了冰冷的梭形竖瞳，瞳孔周围布满了蓝色的放射状线条，更有一层细细的苍白的鱼鳞状斑点沿着她的嘴角和眼周蔓延开，看起来十分可怖！
  她喘着粗气抬手点开光屏，虚拟光屏里出现了她可怕的模样，不由让她倒抽了一口冷气。
  ‘沙曼！沙曼！它们果然是变形人——多一分会长出鱼尾，少一点会怎么样？！’波克曼博士狂热的样子仿佛还在她眼前，就好像观察室里那个怪物是什么英雄人物似的。
  少一点会怎么样……
  哈——
  莱亚双手颤抖，对着屏幕触摸自己的脸庞，没有往昔的柔软细腻，反而摸到了质地粗糙坚硬，带点粘滑的鳞片！垂下的发丝不再是浅褐色，而是带着触感的白色，就像蛇女一样……她不敢置信地望着屏幕里的自己，嘴里发出嗬嗬的抽气声。
  她用自己的身体去验证了克莱夫的猜想。
  变形的时间间隔越来越短，每一次莱亚都能感觉到内脏再不断坏死和新生，然而新生出来的那些东西，似乎又不再属于人类。这种不断重复的过程让她的外形一次比一次可怕。
  在远征护卫六的路途中，她曾经不止一次地感觉到茫然。
  这一切……真的是自己想要的吗？
  母舰中用金属隔开的一间间舱门里，无数基因战士伴随着“头脑”的心绪烦乱开始蠢蠢欲动，莱亚随行的一百多名人类亲卫却毫无所知，只是奇怪为什么所有士兵都不准自由活动。
  以及为什么年轻的女性军官要把自己关在瞭望舱里。
  时间返回到四天前，学员们从达沃斯的手中夺取了整个星球的控制权，接管了护卫六，紧跟着就开始想办法和失踪的同伴取得联系。
  “这明显就是一场阴谋，”赛斯试图理智的分析，但分析出的结果却令人沮丧，“你觉得信号会有回应吗？”
  喀什即便不聪明，也能理解他话中的意思，但还是露出一个勉强的微笑对他说：“我们不能放弃，也许他们也在什么地方想要和我们取得联系呢？”
  他说着抬手到桌子上，然而紧接着又快速地重新放下去，因为他发现自己的手指简直颤抖得不像话。赛斯的推测听起来见鬼的有道理，可是这些道理却像是一把锋利的刀一样在来回的割裂他的心脏，让他痛苦不堪！他一生的挚友，以及他唯一的挚爱，生命中至关重要的两个人都生死未卜，而自己竟然只能坐在这里，什么也做不了！
  喀什顿时觉得没有哪一刻会比现在这一刻更加难熬……究竟要怎么做，才能让他们回到自己身边？
  “我们不能放弃，不能放弃，”他不断重复，眼神坚定，“我就守在这里，每隔半小时发一次信号！”
  赛斯嘴巴张张合合，最终还是点了点头。实在是因为，现在已经没有其他办法。护卫六的大部分舰只都在之前的考核演习中出舱，剩下的不足以容纳他们所有人离开，而且帕帕虽然控制了护卫六上的网络终端，但是他们却不敢轻易地与中央城或者辅星联系，毕竟这很可能就是一场由嘉莱万斯上层发起的阴谋。
  简而言之，他们如今求救无门，只能依靠自己。
  帕帕半透明的身影安静的靠在一边，就像是鬼魂一样，带着珍珠般的光彩，表情茫然而困惑。
  尼克勒斯推开主控室的大门大步走来，身上还带着凛冽的寒霜：“我们还有将近四百艘战舰，如果作为运输舰一共只能载八百人，再加上食物和燃料的负重，恐怕不太可行。”
  赛斯一脸早知如此的表情，麻木地抬头看他。
  尼克勒斯翻了个白眼，靠在他旁边的控制台上，抱臂道：“你们能不能乐观点？好歹我们还有这么多战舰，就算人不能离开，但燃料充足，每天派出去一部分进行搜索，总比坐在这里等信号回应强吧？”
  喀什眼睛一亮，转头看向赛斯。
  赛斯皱着眉想了想，点点头：“可以，我们要把人员排个表，另外对附近星际环境做个大体了解，而且星舰系的人全部都不在，你还得从咱们剩下这些人里再找出能驾驶战舰的。”
  尼克勒斯深吸一口气，一言不发又大步出去干事了。这段时间他的变化不可谓不大，在周围眼里，简直就像变了个人似的。不过在目前这种存亡关头，谁还不是牟足了劲，想要为自己多争取一丝生的希望？
  虽然他没有什么牵挂的人，但他重视他自己。
  赛斯和喀什理所当然的想要加入搜索的队伍，但赛斯最后还是留了下来。他现在在学员中充当的是“脑”的部分，他的智在之前的政变中得到充分体现，也赢得了大家的尊重，所以基地需要有这样的人留下来坐镇。喀什之前参加过虚拟对战大赛，经过数小时的练习后驾驶一艘深蓝色的战舰，和同伴们冲出了护卫六，开始在茫茫宇宙中寻找自己的同伴。
  头两天大家抱着希望出发，又载着失望归来。而第三天，不但没有好消息，一场突如其来的噩梦降临了这个脆弱不堪的星球。
  尼克勒斯搜索到了一个信号，开始他以为是不是同伴，但出于谨慎还是小心地跃迁，潜伏在陨石带里。结果他看见了一艘带着嘉莱万斯标示的母舰，以及四散在周围，如同光晕一般的战舰。
  他的心立刻深深的沉了下去。
  尼克勒斯并没有天真地认为是有人来救他们了。是，他确实知道自己的家族一定会想办法，就算他们家分量不够，但爱蜜莉亚家里，那位有名的伊丽莎白夫人绝对不会坐视不管自己的继承人……然而面前那艘有着嘉莱万斯标志的舰只，却静静地停泊在离护卫六如此之近的地方，无所作为。要他来说，它们的行为更像是在进行一种窥视。
  让人不寒而栗，又十分恶心。
  他的驾驶技术比较好，所以这几天都负责搜寻较远的地区，要是换个人，根本不可能跃迁到这里，也就不会有人发现有一艘如此之大的母舰正在观察他们。
  尼克勒斯咬牙驾驶战舰小心翼翼地远离它们，然后迅速跃迁回到护卫六，将他看到的一切全部告诉了赛斯。
  赛斯脸色一沉，心中有股不详的预感。
  “你确定你看到的是嘉莱万斯的标志？”他急切地追问。
  尼克勒斯又回想了一下，皱眉道：“你这么一问，似乎是有些不同……”他仔仔细细地描述了自己看到的图案，甚至在光屏上给他大致画了一下。
  赛斯仅扫了一眼，就肯定而缓慢地说道：“这是格雷德特卫队的标志，跟国徽十分近似。”足可看出格雷德的野心。
  尼克勒斯愣住了。他父亲一度得到格雷德的重用，他从父亲那里听到过有关首相特卫的事情。那支神秘又可怕的队伍就相当于格雷德手里的刀，为他摒除异己！难道他们这些十来岁的贵族继承人已经成为首相眼里的“异己”了？
  他的父亲是首相一派的，过去王室重视大贵族，但首相格雷德一上台就对新贵表现出十足的亲近，他曾经有段时间也十分自信，认为因奎家将来一定能超过缪卡那群女人……然而这段时间，身陷险境让他彻底清醒了过来。
  他们不过是首相手里的一颗棋子，如果他不想要了，随时都可以丢弃！
  “如果是特卫……我们该怎么办？”他有些惶然地问，神情中终于流露出属于少年人的惊慌失措。
  喀什在一旁听得晕头转向，也无助地看向赛斯。
  赛斯已经不知道该说些什么了。他调动他所有已知的信息，得出的都是可怕的结论。
  格雷德要动手了，他的野心已经膨胀到了极点，再也无法忍耐了！
  他们会死吗？
  赛斯看了看尼克勒斯，又在心底否认。
  不，不会的。他和尼克勒斯的父辈都不会轻而易举地放弃他们，而格雷德既然依靠大贵族走到如今，除非有决胜的可能，否则他不会冒着激怒大贵族的危险。
  也许护卫六只不过是一个引子，一个威胁，一个激起军部和民众矛盾的突发事件。
  他和尼克勒斯这样的人不会死，也许还会被送回去，但喀什这样的平民……
  赛斯蓝色的眼睛注视着喀什，对面大男孩瞅着自己的目光充满了信任，也满怀忧虑。如果换做一年多前，他很可能不会犹豫太多，只要抱住自己就好。但是喀什是个好孩子，也是李维重视的人。
  他从小接受的教育，也不允许他为了苟全性命而抛弃自己的战友！
  “帕帕，你有办法联系到林恩上将吗？”赛斯问一旁发呆的最高智脑。
  苍白虚幻的少年视线移向他们，半晌带着回声道：“我的权限早已过期，但可以尝试，有一定暴露的危险。”
  赛斯摇摇头：“我知道格雷德肯定会监控网络，但军部的网络一直都比较独立，而且林恩上将并没有完全靠向格雷德，而且他也算是平民，又是帝大校长，如果他不管这事，将来一定会受到严重牵连。”
  格雷德给林恩以及军部的高层挖了这么大一坑，没道理他知道了不把林恩他们拖下水。来救他们是来不及了，但林恩与格雷德周旋，说不定能让喀什他们逃过一劫。
  他已经做好被押回中央城的准备了。
☆、第110章
  帕帕半透明的眼睛在面具的阻隔下注视着赛斯，目光空洞又难以揣测：“确认使用权限？”