画债肉偿

  “画院是不是有个顾画师。”他随口问道。
  她不应，不否认也不肯定。
  吴幼卿拿手背蹭她脸，感受平滑的触感，“不许跟其他男子过分谈笑，不许有肢体接触。”十足的占有欲。
  她想起中午跟顾画师的交谈，皇上只见了她一次。“你想多了，我这种生过孩子的‘残花败柳’，一般男子都看不上的。”话语里颇有埋怨和讽刺他的意味。
  残花败柳，她想什么呢。二话不说吻上她的唇。
  再亲一下就走。他想。
29
29、夜来春梦醒留痕 ... 
 
 
  近来朝中上下官员都忙碌了许多，处处充满即将发生什么的和乐气氛。
  宫女们踩着小碎步出入于画院，每个人怀里都抱了大堆包的精美的袋子。
  风沁看李公公前后指挥，好奇踱步过去，随手解开了一个包袋口上的黄色线结，往里头一看，原来都是新的毛笔。
  “看来传闻不假。”顾画师跟其他人也都过来凑热闹，每人都解了几个包袋，里面有的是颜料，有的是画纸，还有绢布。
  “什么传闻？”风沁问道。
  “近日祥瑞颇多，东海发现了跟人头一样大的珍珠，大河未有水患，还挖出了百年前放在河底镇怪的铁柱，重新在河里安置好。另外就是，”顾画师刻意顿了顿，眼里有一丝放松的神色，“北疆之前派了使者，现在又要与我大同和亲。”
  北疆族，风沁之前略有耳闻，十几年前她还小，而那时才是两国关系最差的时候。
  “确是好事。”风沁随意附和道。
  李公公这时忙完了，打发走了宫女，走到几个人旁边，正好听到对北疆的讨论，不觉阴阳怪气冷哼一声，“什么好事，北疆乃蛮夷之地，杀人不眨眼毫无人性可言，怎配与我族和亲。”
  “当年李公公就是随了使团去北疆的吧？”其他画师里有人似乎知道底细，顺着李公公的话问道。
  李公公皱起眉，脸上的怒意十分明显，松弛的皮肉跟着一抖。
  “那时候，没几个人生还。连当年的吴大学士都不能幸免，北疆不把我朝的一品官放眼里，这口气实在让人难以咽下啊。”
  旁边略显年长的眉公公插嘴道，“这事我记得，可是当朝丞相之父的吴大人？”
  李公公白他一眼，“小声点儿，被人听去就要说咱们乱嚼舌根了。”他看了下其他人的脸色，“大约你们年轻些的都不知道，咱老一辈的宫里人谁个不知，当年几十名大小官员，只剩了十人不到才回，最令人气愤就是北疆拿着邀请之名，却在半路使这种不入流的手段害人，我们好不容易才留了条命逃出来。唉，可惜了吴大人和吴夫人。”
  眉公公点头，“他们确实口碑甚好。”
  风沁听到这里有些难以置信，莫非他们口中的吴姓官员真就是吴幼卿的父亲？
  确实不曾在相府见过他的双亲，但没想到居然是如此境况。
  她一时心里五味杂陈，等她回神的时候，他们正在讨论手边这些材料。
  “皇恩浩荡，命宫里要大庆一番。这段时间大家都辛苦辛苦，好为皇上排忧解难。”李公公话一出，其他人都点头称是。
  “嗯，”李公公见他人的反应之后表现出满意的神色，“除了要修理一些建筑上的旧画，再就是要给三品以上官员每人画幅画像。”
  风沁还没算过来，只听有画师呼了一声“何其多也”。
  李公公嘿笑一声，“每人分个二三十位即可，依各位的水平，两月不就能完成？”
  风沁心头一闷，她不擅长工笔，不知怎么应付过去，转脸偷瞄顾画师，却见他温温和和微笑，没有什么言语，其他人脸上却已显出了与她心里同样的郁闷。顾画师也太好脾气了，她暗忖。
  “忘了给你们看圣旨。”李公公从怀里抽出文书，这是他早些时候在书房面圣的时候接的旨。
  等他念完了皇帝的命令，其他人也早收好了表情，都哪敢有什么怨言，说什么就是什么。
  李公公张罗起来，“晴翠，快收了，锁起来，这些东西贵重，每日用完记得清点好照旧收着。”
  在旁边待命的宫女忙应了一声，从怀里掏出一块包好的手帕，打开拿出储物柜子上的锁匙。
  蓦地想起吴幼卿的话，宫里的活太多，这点确实不如相府。风沁暗叹了口气，但说到底还是吴幼卿害了她，当年他怎么能想出捧她那招，也不知她跟他曾积了什么怨。
  一天忙下来，几位画师都在，风沁与顾画师为了避嫌，没说上几句话。
  等都收工要回去了，顾画师见其他人不注意，偷偷塞给她一张纸条。
  风沁捏在袖子里，等回了掖庭再看。
  她觉得，跟顾画师可以稍微聊聊心里的想法，但与那几位公公绝对不可。大概顾画师也是这么想的吧。
  
  并无特别。只是“或可分担”几个字。
  风沁借着微弱的烛光，看到这几个字不禁微笑，心细的男子。
  犹豫了一下，没有把纸条放到烛上烧掉，重新捏好放到怀里的一个小荷包里。
  一同跳出来另外一个红色的精巧荷包，她一怔，想起里头是阿宁剪过的几缕新发。
  现在阿宁可有哭闹？一到晚上这个时间，她必须哄着他才能睡着。心里是痛，但之前委屈太多，把痛给盖住了。现在委屈少了，痛却上来了。
  等再安定一下，她就跟皇后娘娘申请出宫一次。她突然生出一丝迟疑，皇后会不会不准，现在阿宁在相府，看皇后的意思也不准备把阿宁接出来，她若回相府去探看，或许不是寻常轻易之事。
  她提过阿宁是她与赵瑞之子，但阿宁出不了相府，这总归十分可疑。想起皇后那种慈祥之中伴有微妙的眼神，她背后一阵发凉，皇后怎么想，她不敢猜测下去。
  回神看着眼前的烛火，十分微弱。给宫女们用的蜡烛都有限度，每个月领几只，用完就没有了，比起以前明亮的油灯，她现在连看书都坚持不了太久。宫里管得严格，也没有宫女敢跟家人要蜡烛来用，风沁猜测或许也有，只是不敢用太多，怕惹了人注意。轻叹，她还是早早休息吧。
  
  “风沁，”耳边有熟悉的男子的声音，温温润润。
  灵巧的手指在她身上游走，不知不觉给她挑开了扣子。柔软的肚兜布料跳了出来，男子的手指极其光滑，轻轻抚摸着肚兜，没有勾出丝。
  “还穿着从相府带来的肚兜，”他轻笑，“可有怀念相府的好？”
  她皱眉，身子不知何故动弹不得。
  他大手捏上一团，有些贪恋地来回，不愿松开。她有些胀痛，大概月事是要来了才这么痛。
  “不知现在还有没有奶的味道。”他话刚说完就低下头埋进沟里，一路舔到山峰，牙齿轻咬几下突然稍用力吸吮起来。
  她叫出声，“痛。”
  他停下来，吻上她的嘴，贴合的瞬间她唇上麻软。
  “下流。”脑海里还是他刚刚说的话，她紧闭双唇转脸到一边。
  身下也跟着一痛，她不自觉地紧住了另一张口。他又要硬来？她用力推他，捶打他的胸口，“不要！”
  胳膊被强力压到枕边，她被紧紧钳住了，以一种略带屈辱的姿势。
  “不要吗？”耳边是他呼出的热气，有些湿润，“可是你已经很湿了。”随之是缓缓的抽动。
  她咬住牙，觉得体内有股热流。
  “许久没被哥哥怜爱过，紧得好舒服。”一声满足的叹息。
  她的身子随他的动作轻颤，时快时慢，每下都让她必须咬住牙才能忍住差点泻出的轻吟。
  身体里好像有个点，越来越痒，越来越渴望。
  突然她头脑一片空白。
  风沁睁开眼睛。
  窗外透进刚刚发白的天色。
  原来是梦。她怔了怔，低头看自己衣服穿得完好，摸了摸，肚兜也还在，想起梦里他说的话，她还穿着在相府时穿的肚兜，呆了一下，自言自语地想，给宫女穿的布料比不上相府里她穿的那些，她自然要如此。
  在床上躺了片刻，忽觉身下有些黏湿。
  脸上慢慢染上红晕，她暗恼自己因梦而起的反应。
  是白天听了与他有关的事情才做了这个梦？可是为何是这种梦？
  心里突突跳着，闭上眼却再也睡不着。
  索性起了身，她欲打些热水来，拿毛巾擦一□上。
  醒来留梦痕。
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30、画院寻情斗尚书 ... 
 
 
  自圣旨下了翌日，就开始有得了空的官员去画院，都知宫廷画师画人肖像画得好，况且这次被他们描了像儿，就会被收录起来，说不定可以一代名臣传世。
  “好事儿啊，我找人把画像复描一下，放家里以后让子孙们瞻仰。”三三两两的官员走在去画院的路上互相闲聊着。
  吏部尚书偷瞄了走在他旁边的丞相一眼。他本来今天不想来，但听到丞相下了朝跟同僚说要来，他立刻意识到这绝对是好事，不然丞相何必第一天就急着要来？
  再次深深看了丞相跟欧阳侍郎谈笑风生的侧脸，吏部尚书心底不觉点头，姓吴的就是诡计多端，这第一天画师的状态自然最好，若等他们画了几十人之后，不是疲乏，就是为了赶工而不得不偷工减料，所以……第一天就来是最明智的。
  绝不能落到姓吴的后头，他得先去挑画师。吏部尚书已经下了满满的决心，恨不能跑几步超过丞相去。