画债肉偿

  迟疑片刻，皇帝拍拍皇后的手问道：“那是谁？”
  皇后顺着他的目光看去，眼波闪了闪，突然与皇帝娇嗔道：“陛下连风沁都记不得了。”
  皇帝闻言一拍脑袋，呵呵一笑：“瞧这记性。”
  皇后掩嘴娇笑：“可不是嘛。”
  “陛下，”旁边的公公突然靠过来禀报，“北疆公主此刻就在外面。”
  皇帝嘴角的笑意加大，“请进来。”
  公公立刻领命，站直了身子高声“宣北疆公主入席。”
  声音刚落地，齐刷刷所有人都看向入口。
  只稍等了片刻，听到空气里浮动起丁丁当当的清脆碰撞声，越来越近，勾动着在场人的心弦。
  突然现出一个红衣女子，衣服镶满银色的条纹和点缀，款式是游牧族的宽松飒爽，她一停，丁当声也止住了，细看原来是来自她裙子上的金属相撞。
  她姿态高傲地站在原地，美则美矣，却隐约似蔷薇般刺人。
  睥睨左右两排端坐的官员，她看出不少人对她表情很冷，但她脸上未起波澜，收回目光迈开步子走向皇帝。
  随她而行的是一个长相粗犷的典型的北疆人，表情收敛许多，但鹰目里藏不住犀利。
  丁当声随着她再次停下而止，北疆公主依大同礼仪给皇帝行礼，“呼和明珠拜见陛下。”她身后的使者亦规规矩矩行礼。
  皇帝笑意深深，“免礼。”
  等明珠公主站定，皇帝上下打量她，先随意谈笑一番：“听说明珠公主是第一次来大同，可汉语竟说得这么好，实在令人钦佩。”
  明珠公主挺起丰艳的小身板儿，十分骄傲：“明珠自小就习得各国语言。”
  皇帝点头，“看来以后要给皇子们加课了。公主可还习惯大同的气候饮食？”
  明珠公主想了想道：“气候是温暖许多，可是吃的太过精致，怕待久了会变得太温顺。”
  下头的朝臣里有些人闻言微微色变，互相对视探问，这北疆公主是暗示他们打仗比不过北疆？
  皇帝捋须微笑：“战事过去，臣民安定，自然是需要吃得好点住得暖点，心思安定下来，多些文人雅致，这样才叫太平盛世。”
  明珠公主眼波流转，笑而不语。
  皇帝看向眼满朝文臣武将：“明珠公主此番亲自来大同，朕定会给你觅个如意郎君，大同男子随你挑，可好？”这样的美人儿谁会拒绝呢？
  “谢陛下。”明珠公主行礼表示感谢，突然提起一个话题：“此次来大同，也是为了寻找传说中的一个硕大的夜明珠，不知能否赠与我，好与我的名登对。”
  听到这里，皇帝不禁脸色微变，但很快镇定下来，保持温和的笑容看向前方不远处的丞相道：“朕记得那夜明珠在丞相手里？”
  众目光纷纷投向坐得端正脸上略显深沉的丞相，少见他是如此表情，观者各怀心思。
  丞相慢慢站起来，目光越过明珠公主对上皇帝，“回陛下，是在微臣府里，当年皇上赐予先父，先父又作为定情信物给先母。此珠从此作为吴家定情之物。”
  在座纷纷把目光在丞相和明珠公主之间投送，不知会如何收场。
  角落里的风沁手上顿了顿，觉得怀里的珠子有些烫人。
  明珠公主听到丞相二字之后目光就一直饶有兴味地紧锁着吴幼卿，“陛下，你刚刚承诺我，大同男子可任选，对否？”
  一时满朝大臣神色均变，好大胆的公主。
  不知廉耻。丞相表情变冷。
  皇帝察觉到吴幼卿露出少见的阴郁面容，但明珠公主催问他，他给了她一个肯定的笑容：“君无戏言。”
  明珠公主立刻展了明媚一笑，“本公主看上他了。”她纤手指向丞相。
  全场顿时静了下来。
  “啪嗒”，吏部尚书的筷子掉了，他对旁边的周大学士尴尬一笑，收回放好。
  皇上不说话，其他人都静观其变。
  “明珠配明珠，正好登对。”明珠公主朝丞相回眸一笑。
  丞相看了皇帝一眼，见后者不动声色，深吸一口气平静了心情勉强挤出客气的笑脸：“明珠公主，若你喜欢，在下可将珠子送给你，但婚姻之事不得儿戏，望三思。”
  “我说了，是看上你了，明珠那是另外的事。”明珠公主斩钉截铁字字清晰。
  丞相忍住想骂人的冲动，和颜悦色道：“冒昧问公主，不才有哪点荣幸被看中？”
  明珠公主却不顺着他的话讲，只吐出四个字：“一见钟情。”
  丞相哈哈一笑，“再见若是嫌恶该如何是好，还请三思。”
  明珠公主弯起明眸，转脸看向皇帝：“那就多看几次，说不定日久生情呢。”
  皇帝只是微笑点头，但目光时不时探向丞相身上。
  “陛下，”皇后突然开了口，一脸和气大度，“公主此次是为了两国交好而来，一眼而相中我大同男儿，传出去岂不是佳闻？”
  皇帝点头称是。
  皇后话锋一转，“但只见了一面就定下终身，确有不妥，”她看向明珠公主，后者对她温温一笑，“又如公主所说，还得多加了解才是。不如就让公主住进相府里，让两人私下多交流交流，公主意下何如？”
  皇后见皇上眉头微皱，笑着抚摸他的手。
  丞相一句“男女授受不亲”还未出口，却被公主抢先应了：“谢谢皇后娘娘。”公主一脸认真地道谢。
  既然公主同意了，那还有何可顾虑？皇帝终于点头：“那就依了皇后的意思，丞相可要好好款待公主，不能让客人受了一点怠慢。”
  丞相见事已至此，只得面上恭敬应之。
  “北疆女子果然奔放啊。”康惠王爷与旁边的几个官员窃窃私语。
  “现在风气没以前严了，王爷不如回去养个北疆小妾。”
  “嗯——”康惠王爷一脸深得我心。
  推杯置盏，觥筹交错。雅士题诗，美人陪舞。
  风沁一笔一笔地勾画，心口不知为何有些堵。
35
35、有情无情牵牛星 ... 
 
 
  宴席结束，官员们各自散去。
  多数人抱着看热闹的心态站在原地，看丞相怎么带明珠公主出宫。
  丞相见皇帝已携皇后离开，朝一个角落里望去，恰见一抹宝蓝色的身影走远。
  “我同你走。”娇声在耳边响起，惹得他十分烦闷。
  丞相未回应明珠公主，一个人转身朝门口走去。
  “公主——”她身后的使者语气透露出不悦。
  明珠摆摆手，“跟上他就好。”
  官员们本想看戏，不料只见丞相和主仆二人一先一后走了，走得又极快，估计跟也跟不上去了。
  “吴大人真有艳福。”
  “还不等反应过来，公主竟然挑中了他，其他人一点机会也没有啊。”
  “这下有意思了，吴大人一向是反疆志士，他若娶了明珠公主，以后旗子都得收起来了。”
  “老夫想起来前两年还有同侪因为召了北疆的妓.女而被革职之事。”
  “今昔不同啊。”
  
  丞相直接上了马车，不时马车就开走了。
  “跟着那辆车。”公主跟使者在自己的马车里坐定，对马车夫命令道。
  “公主，他对我们并不友好，方才还让你难堪了。”使者用北疆话表达了对丞相的不满。
  公主拢拢鬓发，似乎没把他的话放心上：“大同中谁是最强硬的主战派？”
  “听说是这个吴丞相。”
  “谁能接触到军政机要？”
  “他确实可以。”
  “所以，”公主拿出胭脂在唇上轻轻点着，“本公主找上他，可以借他得到大同的重要信息，又能激怒他，他越不痛快，本公主越开心。”
  “可是，大汗在我们来之前嘱咐过要找一位皇子……”
  “父王是老糊涂，”公主哼了一声，“他哪知道这些皇子要不就是四十的老头要不就是十几岁的小孩子。”
  “那个吴丞相似乎也不是二十出头的小伙子。”
  “看上去很年轻啊，而且如果是跟了皇子，估计我们俩下辈子都得困在这宫里出不去了。”
  “但……”使者张口还有话说。
  “行啦，本公主又不会跟他上床。”公主打断他的话，显得有点不耐烦。
  “那当然，大同的文弱男子怎能比得上我北疆汉子。”使者见公主一意孤行，也就闭口不再说话。
  
  马车突然停了下来，“公主，前面的马车停了。”车夫朝马车里说。
  明珠公主透过窗子往外看，见一排高墙修得整齐，不远处是一个宏伟的大门，上挂“吴府”二字，灯笼照得门前明如白昼。
  红唇勾起，“到了。”
  掀起裙角，丁当丁当地下了马车，公主小跑几步跟到吴幼卿身旁。
  家仆见丞相旁边突然多了一名女子，心下奇怪，但不敢多嘴。
  “吴大人不请我进去吗？”
  他却不看她，只冷声道：“你不是有腿，自己跟着来了吗？”
  明珠公主暗中按住想冲上去教训无礼男子一顿的随从，“看来吴大人并不把我当外人看呢。”
  她见吴幼卿甩甩袖子直接进了门，对身后的使者吩咐道：“跟随丞相的车夫去把我们的马车停好。”然后也随吴幼卿进了相府。
  丁丁当当。
  家仆小心翼翼地跟着丞相，他确信此刻的相爷一定十分暴躁，看来相爷并不欢迎这个主动上门的女子，只是他作为家仆并不敢拦住她，看她似乎有些身份……
  走到一个路口，丞相突然开口道：“带公主去东院休息。”