浣花洗剑录

  “迷峰天梯”到了这里，万老夫人又似变了个人似的，垂着头定上去，每步都走得宛如
用尽了平生气力似的。
  石阶是平滑的，两旁，生满了奇异的碧草。
  走了数十步，石阶两旁，便不时可瞧见有折断的刀剑，死人的白骨隐现在长草之间，碧
草如墨，白骨磷磷，再加上氤氲的云，凄迷的雾，神话般的天梯，以及那久已深入人心的种
种传说。
  这一切，便混合成一种慑人的，奇异的魔力，足以使任何人连心底深处都颤抖起来，足
以使任何人冷入骨髓里。
  万老夫人喃喃道：“你可瞧见了么？这些，就都是想妄入白水宫的人，这些死人骨头，
在生前的名声，未必会比你方宝玉小。”
  宝玉皱眉道：“这里难道连掩埋……”
  万老夫人冷冷截口道：“为何要掩埋，留着给后人瞧瞧多好，让后来的人也好知机……
  其实，你纵然知机，但到了这里，也休想回去了。”
  宝玉目光一转，道：“那只伯不见得，我去，有谁知道？”
  万老夫人道：“白娘娘是何等人物，她者人家当真是无所不能，无所不知，你以为你走
在这里无人知晓，其实她老人家早巳知道了。”
  宝玉突然大笑道：“原来你这番话，并不是说绘我听的，你自知带人来犯了过，所以赶
紧先拍拍马屁，一心只望她真的能听见，其实……”
  万老夫人道：“你以为她老人家听不见？”
  宝玉道：“她又不是神仙，怎会听得见，看来你这心机是白费了。。
  话犹未了，突听一人道：“你错了。”
  这声音又轻、又柔、又美，但入耳却清晰已极，这时四下渺无人踪，但这声音却似就在
耳畔。
  宝玉可真是确确实实吃了一惊，脚步立刻停顿。
  只听那语声缓缓接道：“你害怕了么？不敢上来了么？”
  宝玉怔在当地，万老夫人却早巳噗地跪了下去。
  不错，在这氤氲的云雾中，在这无尽的天梯下，这语声，的确有一种神奇的魔力，足以
慑人。
  但此刻呈现在宝玉面上的，却绝非敬畏之色，而是一种奇异的兴奋之态，似乎已了解了
什么。
  只听那语声道：“万黄英，拾起头来。”
  黄英，自然就是万老夫人的闺名。
  万老夫人不想抬头，却又不敢不抬头．那语声道：“你知罪了么？”
  万老夫人颤声道：“我知罪了……我不该带人来的，求求你老人家……饶了我…饶了我
吧！”
  那语声道：“饶了你？”
  万老夫人以首顿地，嘶声道：“饶了我吧I我……我又老，又无用，只不过是一条无用
的老狗，老人家杀了我，也算不得什么？”
  卑屈的，嘶裂的呼声，回荡在凄迷的云雾间。
  但到这呼声余声消逝，天梯尽头，仍寂无回应。
  云，氤氲，飘荡，无尽的天梯，看来仿佛更高了。
  高得令人不得不屈膝在它足下。
  过了良久，那语声终于再度响起：“走，走吧，你这样的人，本也不值得杀的。”
  万老夫人大喜道：“多……多谢你老人家。”
  那语声道：“但你此番下山，要一直的走，不准停留，不准回头，你要定得远的，走出
海外，出海之前，不准你开口说一个宇。”
  万老夫人顿首道：是，遵命。”
  那语声缓缓道：“你只要说出一个字，我便会知道的，你若还敢停留在中途，我也知道
的，那时，你想死也死不了啦！”
  万老夫人只觉喉咙、嘴唇出奇的干燥，用尽气力，也说不出一个来，只有在喉间发出负
伤野兽般的哀鸣。
  那语声道：“好，走吧！”
  万老夫人一跃而起，头也不回的冲了下去，甚至不敢再多瞧方宝与小公主一眼——她几
乎是滚下去的。
  那语声突然轻唤道：“方……宝……玉……”
  宝玉到此时才真的吃了一惊，道：“你……你知道我……”
  那语声笑道：“我自然知道你，你还远在千里外，我已知道你必定会来了，什么事都瞒
不过我，你吃惊了么？”
  这神秘的语声，初次笑了出来。
  笑声更有如风振银铃，珠落玉盘，使人根本用不着见到她自己，只听得这笑声，就愿意
为她牺牲一切。
  就连小公主，虽是女子，亦不禁神醉。
  宝玉叹道：“你果然是非凡的人。”
  那语声柔声道：“你此刻下去，还来得及。”
  宝玉笑道：“是么？我只当已来不及了。”
  那语声道：“你且抬起头来瞧瞧。”
  宝玉抬头望去，这才发现面前又有一道高耸的石门，圆形的弯顶，显得非凡的辉煌、美
丽。
  这是件无懈可击的建筑物，每一方石块的构造，都毫无理疵，但就在这上面，又有着令
人胆寒的刻字：“一入此门，再世为人。”
  那语声缓缓道：“你可瞧清楚了么？”
  宝玉笑道：“这么大的字，我怎会瞧不清？”
  那语声道：“你还要上来？”
  宝玉笑道：“你若下来，我就不上去。”
  那语声叹道：“但愿你莫要后悔才好。”
  于是，语声便又奇异的消失，不复再闻。
  宝玉回头瞧了小公主一眼，大步走了上去。
  他虽也明知自己一入此门，纵然生回，自己一生的命运，也只怕将要改变——只怕真的
要有如“再世为人”。
  但他还是大步而上，他脚步并无丝毫迟疑。
  万老夫人对那水宫主人的惧怕，委实已深入骨髓。
  她果然不敢停留，不敢回头，她不停的走着，甚至连睡觉都不敢睡，惧怕，就像鞭子似
的，不停的鞭打着她。
  恐惧的力量，有时当真能胜过一切。
  到了济河时，她人已几乎不成了模样。
  济河乃是黄河渡口，从这里，到海湾，乃是黄河中可以通船的一段，是以这渡口船桅林
立，不逊长江。
  万老夫人长杖早已不见了。
  她劈了段树枝，当作拐杖，蹒跚走到渡口，瞧她失神的目光，憔悴的面容，褴褛的衣
衫。
  只怕已很少有人再能认得出这可怜二龌龊的老太婆，便是武林中那大名鼎鼎的万老夫人
了。
  她正也不希望别人认得她。
  渡口，有个敞着衣襟的大汉，正在大声吆喝着：“吃饭要吃白米饭，坐船要坐太平
船……要往省城、济阳、青城、利津的客人，快上咱们这艘太平船呀！”
  他身旁还有个小伙计，也在吆喝着道：“这可是最后一班船了，错过了就得等三天。”
  万老夫人摇摇摆摆，走了过去。
  她己不愿再走路，她走不动了。
  但那船家却伸出一条铁也似的胳膀，挡住了她，道：“喂，我说老婆子，你要干吗？”
  万老夫人摇摇头——她不敢开口，不敢说话。她总觉得有一双令人销魂的眼睛，就在她
身后盯着她。
  那船家冷笑道：“凭你这副模样，莫非也想搭船么？告诉你，这船钱你是付不起的，咱
浪里花也从来不做好事。”
  万老夫人摇摇头，又点点头。
  那船家怒道：“臭老婆子，听见没有，滚呀！”
  伸出一只蒲扁般大的手掌，就往万老夫人推。
  万老夫人冷冷的瞧着这只手，只要这只手碰着她衣服，这只手以后只怕永远也莫要想再
动一动了。
  但就在这时，万老夫人突然感觉到有人到了她身后。
  此刻，码头上的人本不少，但此刻来到她身后的，却断然和码头上这一群凡俗庸碌的人
不同。
  她背后似乎骤然被一般凌厉的霸气所侵袭，在这一凡庸的人群中，她骤然觉出有个武林
高手已到了她身后。
  这是武林高手遇着另一高手时特异的直觉。
  她身形不由自主，快如闪电般向左跨出两步。
  那船家的手自然推了空，吃惊的瞧着她。
  而万老夫人却以眼角向身后那人偷偷一瞥。
  只见此人身高八尺，魁伟出众，头戴笼帽，紧压眉际，身上报着件紫红色的“一口
钟”，几乎盖伎了脚。
  他虽然站在那里没有动，但那股凌人的气势，却逼得四下凡庸的人群，惧都垂下了头，
不敢多瞧他一眼。
  万老夫人一眼就瞧认出了他：公孙红，这是“天龙棍”公孙红！
  虽然有笠帽紧压眉际，身上的衣着，虽然也和泰山之会所见大不相同，但这威猛的气
势，却是永不会变，掩饰不住的。
  万老夫人也立刻垂下了头。
  公孙红也瞧了她一眼，显然也因这龌龊的老婆子方才那闪电般一跃而有所动心——那一
跃实是不同凡俗。
  但此刻的公孙红，却似有重重心事，无暇再顾及别的，所以他只是含着诧异的眼色，瞧
了一眼，便放过了。
  那船家已赔笑道：客官是要搭船么？”
  公孙红道：“是”语声微顿，突似想起什么，又道：“莫要难为这位老婆婆，她的船钱
算我的。”
  船舱中，烟雾腾腾，有股懊热之气。
  这艘船虽然不旧，造的也颇坚固，但船舱却极简陋，只在左右两边，摆着两行长条木
凳。
  此刻，长凳上并没有坐满人，只固有些人已在舱中间摆开了行李，躺着，坐着，抽着旱
烟。
  公孙红端坐在长椅上，就像是座铁塔似的。