情天炼狱

  捧剑的少女庄严地娇呼：“不许走动，希望你们自爱些。”
  妖道拭掉额上的冷汗，迈出一步。
  弦声一响，妖道大叫一声，捧着脑袋摔倒在地。
  妖道两侧的人，似被雷殛，全部浑身一震，身形一晃似要躺倒。
  捧剑侍女扫了众人一眼，问道：“你们把柏公子怎么了？”
  没有人回答，谁也不敢答。
  捧剑侍女用手向妖道一指，亮声道：“你说，不然你将六腑崩裂，说不说？”
  妖道脸色死灰，狂叫道：“我不……不知道，贫道不……不在场……”
  “谁知道？”侍女问。
  “下面上来的人知道。”
  侍女向蛇郎君一指，问：“你知道？说！”
  相距六七丈外，远得很。蛇郎君一咬牙，丢出蛇笼，蛟皮竹杖急打地面。
  小毒蛇向白衣少女急窜，毒蟒也凶猛地窜去。
  琴声乍起，每一声音符皆像铁锤般敲打着听音者的脑袋。
  小毒蛇疯狂地挣扎，滚转，绞扭……
  巨蟒也开始滚动了，卷住了一株海碗大的巨树，疯狂地缠绕，最后树倒下了，巨蟒也徐徐静止。
  蛇郎君仆倒在地，抱着脑袋在地上打滚，疯狂地叫号，像一头受伤的猛兽。最后，瘫软在地似已昏厥。
  琴声戛然而止，捧剑少女问：“淮还想以身试法？下一个人有死无生。”
  红飞卫脸无人色，叫道：“柏公子仍在下面，尚未上来。”
  “真的么？”
  “是的，他在另一座石室。”
  白衣少女说话了，每一个字其冷如冰：“我们等他上来，他如果不上来，你们，所有的人都得替他偿命。”
  神偷李辉狂叫道：“这太不公平，我们并未杀他！”
  “那么，谁杀他的？”白衣少女问，她的脸色在变，变得苍白如纸，颊上的血色迅速地消退颊肉在痉挛，双手在发抖。
  她的凤目中泪光闪闪，但在她那模糊泪眼中，放射出可怕的，怨毒的，冷酷而又悲哀的种种复杂神情。
  任何人皆可听出，她所说的短短六个字，不但声音已变，而且似乎并不是向某一人询问，而是向苍天询问，每一个字皆发得那么艰难，那么心酸。
  她的手指，徐徐扣向琴弦。
  她的手指，等于是宣告众人死亡的勾魂令。
  东面的树林中，掠出一个灰影，大叫道：“且慢！姑娘手下留情。”
  来人正是在半谷城，曾经向柏青山找麻烦的八荒使者于乐天。
  白衣姑娘是在兰溪替柏青山解围的姑娘，雷琴的主人。但往昔她穿的是蓝色衣裳，今天换穿了白衣，罗衣胜雪，显示她的性情已经有所改变了。
  她曾经追逐八荒使者三千里，为什么？
  自从在兰溪她与柏青山邂逅之后，她总是在柏青山最需要援手时出现援手。今天她又出现了。
  她拭掉颊边的泪珠，转螓首瞥了八荒使者一眼，哀伤地说：“为了你在无为州偷了张家一把藏锋匕，我追逐你三千里之遥，张家不是本份人，本姑娘并不想替张家出头，只是一时兴起，想看看你这号称游荡八荒的人，是否浪得虚名。这一追，我所受的创伤是无以弥补的。你走吧！我不怪你。”
  八荒使者徐徐走近，苦笑道：“姑娘，老朽也知道你对老朽并无恶意……”
  “别说了！”
  “请听我说完。这位柏青山，是不是在兰溪……”
  “我叫你不要说。”
  “老朽……”
  捧剑女脸露寒意，厉声问：“老头子，你走不走？”
  八荒使者悚然后退，黯然地道：“姑娘一怒杀了这些人不要紧，老朽三十年前的一段恩怨，亦将黄土深埋。”
  红飞卫是被爱情折磨了十余年的人，听白衣姑娘的口气，便知柏青山是这位姑娘的情侣，这乱子闹大了，难怪柏青山不肯做她的女婿。论才貌，她的女儿徐蕙相差太远了，丈母娘没做成，反而送掉了一家子的性命，岂不可哀？
  她存了一线侥幸的希望，扬声道：“柏公子的确尚在地窟中，他并未死。”
  白衣姑娘摇摇头，长叹一声道：“柏公子艺臻化境，宅心仁慈，你们这些人皆不是他的敌手，除了用诡计杀他，你们休想如意，目下你们都出来了，而艺业最高的他并未出来，可知他必定已遭了毒手，何必骗我？”
  “真的，他被困在另一座石室内。”
  “地窟秘室已被火焚……”
  “老身带人下去救他，但需要能击毁尺厚石门的人，助老身一臂之力。”
  八荒使者自告奋勇地道：“老朽愿下去一走，击毁尺厚石门谅无困难。”
  白衣姑娘向捧琴盒的侍女说：“小琴，你伴同他们下去看看。”
  “小婢遵命。”小琴欠身答，将琴盒放下。
  白衣姑娘一字一吐地道：“柏公子如果不见上来，那么，他们上来的时刻，也是你们这些人的死期到了。”
  小琴领先便走，说：“我们走，赶快下去。”
  二十余名蒙面人中，有一人突然一蹦而起，撒腿狂奔。
  白衣姑娘的手向下一落，琴声乍起乍落，几声跳动着的散碎音符。
  “哎……”蒙面人狂叫，重重地冲倒。
  八荒使者高叫道：“师弟，不必自讨苦吃了，除非你能像闪电般逸走，不然在百丈以内，你绝难逃过琴音的袭击。”
  尚未复原的蛇郎君讶然问：“你是不是八荒使者于乐天？”
  “正是老朽。三十年前，老朽与令师兄蛇叟余坤在大藏峰交过手。”
  “阁下有几位师弟？”
  “当然只有一个。”
  “他姓甚名谁？”
  “自然是八臂金刚成君豪。”
  “咦！你叫那人为师弟？”
  “他就是八臂金刚成君豪，三十年来，千方百计要将老朽骗回来，要将老朽置于死地而后快。这次，他骗来了不少人，以夺小徒的祖坟为名，用意是要迫老朽回来出面，他成功了。”
  “见鬼！八臂金刚已在三天前被人用毒剑击毙于住宅……”
  “哼！他会死？他只会让别人死，让朋友去死，让他的师兄去死。老朽已在附近潜伏多日，已经查明底细了。你，也是上当者之一。”
  “什么？”
  “当年令师兄在大藏峰替对方助拳，敝师弟恨令师兄切骨。可惜，令师兄已归道山，他只好在你身上打主意，潜离建宁，找机会与你结交，事后方告知当年大藏峰的事，故意与你绝交。他已看出你是个恩怨分明重视友谊的人，绝不会因为当年你与他师兄那些无谓冲突而放弃友谊，早晚会上他的当。果然不错，你三年两载必定前来探望他。这次，他利用你来铲除帮忙小徒的的柏青山，被他达到目的了。”
  “我不信，柏青山……”
  “柏青山来得不是时候，因此不得不借重你。事先他已经知道你来了，恰好柏青山那几天令他焦头烂额，眼看要功败垂成，便在你头上打主意。延平双煞是媒子，事先已安排妥当，他穿了一副软甲，毒剑的力道有限，他怎会死？反而葬送了延平双煞。由于配合得不够恰当，你未能及时赶来，以致他发狠杀了老仆吴方灭口，天哪！老吴方真是九泉难以瞑目。”
  蛇郎君咬牙切齿地向前走。小琴叱道：“站住！你想死？”
  “在下要去看看他是不是八臂金刚。”蛇郎君止步答。
  八荒使者于乐天哼了一声，道：“你不必看了，紫虚妖道便可以告诉你其中详情。你们这些人中，只有紫虚妖道与几个他的心腹爪牙知道底细，其他全是被利用而不自知的人。”
  小琴大为不耐，叫道：“我家小姐不过问你们的恩恩怨怨，快下去办正事要紧，走吧。”
  南面不远处的草丛中，突然出现三个人。浑身血污的柏青山，他步履稳健，神色从容，手提辟邪剑，大踏步而来。
  后面，红飞卫的侍女秋菊，搀扶着气色甚差的绿燕姑娘，背了一个大包裹。
  “咦！”所有的人，皆同声惊呼。
  白衣姑娘倏然站起，喜极欲狂，流着珠泪脱口颤声叫道：“柏大哥……”
  柏青山一怔，急步走近，欠身笑道：“谢谢你，姑娘。你们……”
  “他们说你被囚在下面石室……”
  “呵呵！其实，我们早该出来的，只想等他们走后再出来。”
  “你……你受了伤，你……”
  柏青山注视着她眼角的泪珠，注视着她无比关心的表情，注视着她苍白的双颊。他看到了些什么，只感到一阵心潮激荡，一阵感激，一阵心悸，喃喃地、深情地说：“谢谢你的关心，姑娘，我……”
  她抬起带泪的粉颊，朦胧地凝注着他，低喟地道：“只要你平安，我已心满意足。我后悔，我不该迟来一步令你受伤……”
  “我不要紧，其实秋菊姑娘已偷偷将解药给我了，只是我……我突觉不适，而且药力太缓，不得不忍耐。”
  “你……你怎么落在他们手中的？”她关心地问。
  他将被暗算的经过概略地说了。