情天炼狱

老弟台，大德不言谢，容图后报，在下辛啸天……”
  柏青山指着遗落在不远处的阴阳魔扇道：“尊驾定然是魔扇书生辛前辈了，久闻大名，如雷贯耳，幸会幸会。”
  “老弟台尊姓大名，能否见告？”
  “在下柏青山。”
  “咦！你这么年轻？江湖道上，将老弟说成金刚般的铁人，人言人殊，委实可笑。”
  江汉屠夫叹口气，无限感慨地说：“自古英雄出少年，此言不虚，在下罗坤，匪号称江汉屠夫。”
  “久仰久仰。”柏青山客气地说。
  “再生之德，恩比天高，罗某……”
  “在下不是施恩望报的人，只想请两位说出那三位男女的下落。”
  江汉屠夫刚牙挫得格吱吱地响，咬牙切齿道：“他们本待将我们丢下井中，以为咱们已经死了，但突听到传来一阵怪笑声，认为八指头陀即将返回，因此匆匆逃掉了，从寺后逃走的。”
  “他们没说到何处去？”
  “没听他们说过。”
  “好，谢谢。哦！另一位女郎怎样了？”
  “纪小畜生说是他的另一名堂妹，病得不轻，高烧昏迷，相当危险。”
  柏青山脸色大变，切齿道：“她如有三长两短，纪家堡将血流成河，尸堆成山。请两位传信江湖，纪少堡主如不将费姑娘毛发无伤地释放，纪家将被杀得鸡犬不留。”
  魔扇书主恨声道：“信息不久便可传出，但在下必须去找那妖妇算帐，即使她逃上天，在下也要从灵霄殿里把她揪出来。”
  “一切谢谢，在下先走一步了。”柏青山抱拳告辞说，向后殿举步。
  踏入后殿的院子，他突然闪入了廊下的甬道。
  魔扇书生元气未复，强打精神说：“罗兄，你要不要去找那妖妇？”
  江汉屠夫咬牙道：“除非在下死了，不然哪怕上刀山下油锅，在下也要肢解了这妖妇，任何代价在所不惜。”
  “罗兄认为纪少堡主是否返回纪家堡？”
  “可能。”
  “跟踪追查，你去不去？”
  “只要罗某有一口气在，必定跟去。”
  “好，咱们埋了千手婆婆与和尚的尸体，结伴同行，如何？”
  “一言为定。”
  蓦地，殿门外狂笑声震耳，八指头陀大踏步狂笑着追入，笑完说：“佛爷认为，你们谁也别想去了。”
  两人大骇，目下元气未复，手上没有四两力，碰上八指头陀，大限临头。
  江汉屠夫拔出腰刀，魔扇书生也拾起了自己的阴阳魔扇。
  “咱们联手一搏。”江汉屠夫向魔扇书生叫。
  八指头陀狂笑道：“福无双至，你们已侥天之幸，死而复活，福尽殃至，看这次你们是否仍能碰上福星？”
  魔扇书生立下门户，冷笑道：“贼和尚，你想乘人之危，不见得能如意，咱们还不知鹿死谁手呢。”
  江汉屠夫腰刀一领，厉声道：“辛兄，笨鸟儿先飞，我先出手。”
  “在下夹击，上。”魔扇书生说。
  八指头陀阴森森地笑道：“瞧，你两人站都站不稳，还敢说大话？佛爷……”
  话未完，偏殿门出现了柏青山高大的身影，阴森森的冷笑充满杀机，缓步上前道：“在下站得稳，和尚，冲我来。”
  八指头陀大骇，拔出鬼头刀向殿门口退，脸都吓青了，握刀的手在发抖。
  柏青山举步沉实稳健，哼了一声说：“天堂有路你不走，地狱无门硬要闯进来。”
  “你……你没……没走？”八指头陀恐惧地问，语不成声。
  “在下如果走了，便无法发现你是纪少堡主的爪牙，对不对？”
  八指头陀浑身一震，惊怖地叫：“冤枉！贫……贫僧不……不是纪……纪家堡的爪牙，贫僧是……”
  “你目下是百口莫辩，事实俱在……”
  八指头陀指着江汉屠夫急急分辨道：“罗施主可……可以替贫僧作……作证，贫僧事先并不认……认识纪少堡主……”
  江汉屠夫冷笑道：“在下为何要替你作证。你没有昏了头吧？”
  “你……你忘了咱……咱们的约……约会？你……你不能落井下……下石……”八指头陀急得大叫，额角青筋跳动。
  魔扇书生在一旁发怔，困惑地说：“贼和尚，你的威风到何处去了，你八头指陀在江湖名号响亮，人见人怕确也艺业不凡，今天竟像个吓破了胆的老鼠，岂不可怪？你放心，咱们不会三个人一起上，你与柏老弟一比一，公平一决，为保全你的名号挺身而斗吧，你这种窝囊态度，委实令武林朋友失望，令江湖朋友蒙羞，至少你得保持一点武林人威武不屈的尊严哪！”
  魔扇书生这番话，并未能激起八指头陀的豪气。
  贼秃哼了一声，愤然叫：“你有种，来跟佛爷一比一公平一决好了。有你垫棺材背，佛爷就敢与柏施主一拼。”
  魔扇书生挥扇直上说：“在下当然可以和你一拼。”
  柏青山伸手拦住，说：“你身上余毒未尽，元气大伤，在下不许你动手，贼和尚的事，在下不许任何人干预。”
  说完，向八指头陀走去，遥遥地劈出一掌。
  八指头陀突然扭头狂奔，好快。他口中含着渗出的血水。
  柏青山摇摇头，说：“可惜我没工夫去追他，暂且放过他一次，下次这凶僧休想脱身逃命。这一掌已要了他九分命，能否逃出生天，要看他的修为了。”
  江汉屠夫也大感困惑，问道：“柏老弟，这和尚有名的凶暴恶毒，今天他如此怕死，委实令人费解。老弟的声威，确实是……”
  “他的逃命，与在下的声威无关。”柏青山泰然地说，并未因此而显得得意。
  “那……他是……”
  “在下不久前碰上他，向他讨消息，他硬指在下是替罗兄助拳的人，因此起了冲突。”
  “他……”
  “在下让他在胸腹两处劈了三掌，换他的消息。”
  “老天！贼秃的掌力可以裂石开碑，老弟你……”
  “在下受得了，他招了供。”
  “难怪。”魔扇书生说，但口气仍然存疑。
  “在下要走了，须防贼秃去而复来，两位小心，后会有期。”
  纪少堡主在前觅路，杨彩鸾背了心兰后跟，像是丧家之犬落荒而逃，全力奔窜，希望摆脱八指头陀的追踪，却不知八指头陀在法华寺所发生的变故。
  如果他知道柏青山循踪追来了，恐怕会吓得魂飞胆落逃得更快哩。
  心兰昏迷不醒，真的生起病来了。
  纪少堡主不敢白昼赶路，尽量避免在官道上亮相，昼伏夜行，向南又向南。
  第三天破晓时分，到了项城北面三十里的诱城镇附近。
  这三天来，他们昼伏夜行，尽量避免与人接触，因此并不知外界消息。
  再就是心兰的病势愈来愈沉重，既未得于适当的治疗，心兰自己又了无生趣不想活，人已到了奄奄一息的生死关头，纪少堡主自然极感烦恼，也就没有心情向人打听消息。
  他在距诱城镇两里地的一条小河歇息，避开大路约有半里地，河边的树林浓密，野草繁茂人在内藏身，极为安全。
  他将小包裹放下，不胜烦恼地说：“天亮了，就在此地歇息。”
  杨彩鸾将不往呻吟的心兰放下，疲倦地坐下说：“志刚，到了什么地方了？”
  “南面是诱城镇。”他闷闷不乐地说。
  “志刚，镇里有你的朋友么？”
  “屁那么大的小镇，哪来的朋友？”
  “那……这里距光州……”
  “还有两百六十七里。”
  “该是天马集天下第一堡的地盘了，我们就找部马车赶路吧，费姑娘病势沉重，唯一的生路是早带她回堡医治，不然……”
  “我不打算回堡。”
  “咦！那……你打算……”
  “到汝宁投奔舍亲安顿，明晚赶一晚便可赶到。”
  “为什么？”
  “你真糊涂还是装傻？”
  “你是说……”
  “我那烧锅的，是信阳青面兽江天龙的女儿，把你们带回去，你们有何好处？”
  杨彩鸾吃了一惊，惊叫道：“你……你已有妻子？天哪！怎么从没听人说过？你……你也没说。你……”
  “哼！我那烧锅的丑似无盐，青面兽又是江湖朋友众手所指的不体面人物，你以为纪家会向外宣扬这件事？”
  “你……你骗得我好……好苦。”杨彩鸾委屈地叫，掩面饮泣。
  心兰气若游丝，但灵智仍在，虚弱地说：“杨姐姐，被他所骗的人，不止你一个，你何必那么痴？明知他是个风流浪子，你却……”
  “闭嘴！”纪少堡主怒叱。
  “你对我到底有何打算？”杨彩鸾泪流满脸，不胜幽怨地问。
  纪少堡主长吁一口气，神色恢复正常，紧拥住杨彩鸾，柔声道：“好亲亲，我不是已对天发誓，永不负你么？”
  “但……你……你已是个有家室的人……”
  “好亲亲，你怎么这样傻了呢？