情天炼狱

  一脚高一脚底，随时可能倒下。
  青面兽率众下马，四个人一字排开，叫道：“快接住这位姑娘！”
  一名随从迎上，叫道：“姑娘止步，你有困难……”
  白衣姑娘那一身白衣裙，已脏得成了泥土色，污迹斑斑，极为狼狈，失神地向前冲，闻声不止步。
  白衣姑娘背后隐着一把匕首向前一指，虚脱地道：“我要到光……光州……”
  随从闪身让过匕首，擒住了她。
  “我好……恨……”白衣姑娘叫，昏厥在随从怀中。
  半里外追来的蒙面人，没看清挡路的四人面貌，一面飞奔一面大叫道：“天马行空，八方风雨。不许管纪家堡的闲事。”
  青面兽冷哼一声，迎上大吼道：“畜生！你做的好事！”
  蒙面人大骇，倏然止步。
  “还不过来？”青面兽大吼。
  蒙面人略一迟疑，但仍然举步接近。
  青面兽叉腰屹立，须发无风自摇，等对方走近，方大吼道：“还不摘下你脸上的遮羞巾，既然要掩去本来面目，为何又叫出切口亮万，你简直无耻！”
  蒙面人终于走近，扯下蒙面巾，赫然是纪少堡主，讪讪地上前行礼道：“岳父万安，小婿先前不知是您老人家……”
  “哼！畜生！你连父母都可以不要，还认得我这岳父？”
  “岳父请息怒，请问这话是什么意思？”
  “畜生，你掳劫了费姑娘，柏青山已杀到纪家堡，两次火焚庄院，堡中高手死伤过半，目下群雄围困纪家堡，内无可斗之人，外无援兵，眼看将烟消火灭，全堡涂炭，你却在此地追逐女人。你还算是人吗？”
  “岳父，小婿不知……”
  “你不知？上起陈州，下至湖广，江湖上谣言满天飞，连一个江湖小混混也知道这件事，你却说不知？你……气死我也……”
  纪少堡主大骇，做梦也没料到纪家堡竟然到了这种地步。
  他确是不知，离开秦丘槁木老人的住处仅两天一夜，他并未与外人接触。
  冤家路窄，不久前在前面的十里亭，追上了星夜亡命南奔的心兰姑娘，为了怕被认出他的身份，因此蒙面追逐心兰，怎知纪家堡的变故？
  “小婿确是不知。”他惶然地说。
  “你躲到何处去了？”
  “秦丘，在槁木老人欧阳前辈处小住。”
  “畜生，你倒是躲得够偏僻。费姑娘呢？”
  “这……”
  “柏青山追索费姑娘，就等你回去。很可能已经晚了，令尊可能已经横尸八尺流血五步，天啊！你这畜孽，跟我走，也许赶得上。”
  纪少堡主心胆俱寒，怎敢回去？
  他不安地道：“岳父，那女人……就是费心兰。”
  费心兰倒在随从怀中，气息将绝。
  青面兽大骇，战栗地叫：“她快要死了，赶不到光州，快！你带了她的尸首回去，咱们谁也别想活！”
  “小婿不回去。”
  “你……”
  “小婿去找朋友再找姓柏的……”
  “住口，你敢说这种话？快走，咱们回去，听天由命，看咱们的造化了，上马。至少，她可以救我江家的基业。”
  “小婿……”
  “上马！”青面兽怒吼。
  纪少堡主一咬牙，道：“好，上马就上马。”
  他一面走近，一面泄出了夺自痴鸾杨彩鸾的歹毒彩雾。
  无毒不丈夫，他简直失去了理性。
  一名随从首当其冲，剑光一起，心坎被贯穿。
  青面兽做梦也没料到祸起肘腋，发觉不对已来不及了，吸了一口彩雾，屏住呼吸身形暴退，狂怒地叫：“屏住呼吸，退！”
  纪少堡主已经返手递剑，手下绝情。
  青面兽临危不乱，拼全力扭身便倒。
  纪少堡主一剑走空，怎肯罢休？旋身反挥，剑虹一闪，快逾电光石火。
  “喳！”一声响，青面兽的右臂齐肘而折。
  “砰！”青面兽摔倒在地，逐渐失去知觉。
  另两名随从扭头便跑，向坐骑奔去。
  其中一人仍带着心兰，忘了丢下。
  纪少堡主怎肯放手？
  他必须杀人灭口，飞跃而上。
  蹄声如雷，跟踪的人马到了，健骑前驰，骑士飞跃而下，喝声似沉雷：“纪志刚，你这个畜生！”
  纪少堡主大骇，见对方来势如电，剑虹划空而至，剑上风雷大作，势如山崩，想躲闪已力不从心，只好自保封招。
  他左手洒出了重重彩雾，骇然惊叫：“柏青山？”
  柏青山早有提防，屏住呼吸冲进，剑出“乱洒星罗”无畏地长驱直入。
  剑影乍合，风雷骤发，“铮铮”两声暴震，人剑俱分，双方全力相搏，要在刹那间拼个你死我活。
  一接触便优劣立判，强存弱亡。
  纪少堡主向侧飞退，脚下大乱。
  退势未止，辟邪剑已如影附形而到，排空直入，“铮”一声暴响，纪少堡主的剑脱手飞出三丈外。
  剑虹再闪，“嗤”一声响，纪少堡主的右臂大筋齐肩被挑断了。
  剑虹再进，急如电闪。
  “在下认栽！”纪少堡主狂叫，“砰”一声坐倒。
  剑尖顶在他的咽喉上，柏青山叱声似沉雷：“把解药拿出来，你这恶毒的狗。”
  纪少堡主绝望地道：“在——在百宝囊中。”
  柏青山拉脱了他右手关节，一脚将他踢翻，解腰带将他绑上，方取出解药丢给呆立一旁的两个随从叫：“把那位姑娘放下，用解药救你们的主人。”
  柏青山先前飞驰解围，并不知昏倒的白衣姑娘是心兰，等他走近一看，不由大骇，慌忙收剑将心兰扶起。
  看见她那副样子，心中悲痛，大叫：“心兰……心兰……你是怎么了……啊……心兰……我……是青山……”
  他的叫声，像是暮鼓晨钟，令心兰一惊而醒，浑身一震，竭力大叫道：“快……快到秦丘，救……救……”
  “心兰……你……”
  “快……快去救绮玉妹……若华妹……”
  “你说什么？心兰……”柏青山大叫。
  “小心槁木死……死灰……”心兰全力大叫，再度昏厥。
  这次昏厥声息全无，出气多入气少，生机绝望。
  柏青山大惊，火速掏出救伤保元的丹药，度入心兰口中。他知道，心兰已到了生死关头，可能已嫌晚了。
  放下心兰，他凶狠地向纪少堡主走去。
  青面兽已被救醒，随从正替他裹伤，他急叫道：“柏老弟，请将人交给在下处治！”
  柏青山不加理睬，在腰带上拔出了一支小铁翎箭。
  纪少堡主一震，知道完了。
  眼珠子一转，毒念骤生，忖道：“这小子绝禁不起槁木死灰与涂山双邪的乾坤大法一击，我何不引他去送死？”
  看到柏青山脸上凶狠的表情，他毛骨悚然，情不自禁直打冷战，叫道：“不要将在下交给家岳……”
  “你眼中还有我这个岳父存在吗？你这个猪狗不如的畜生……”青面兽凶狠愤怒地骂着，踉跄走近。
  “我要寸裂了你。”柏青山咬牙切齿地说。
  纪少堡主心胆俱寒，叫道：“放我一马，我指引你去救令妹。”
  柏青山心中一震，知道刚才心兰的话，他并未听错，乃妹绮玉确是到了中原，为何若华姑娘也来了。
  他不假思索地向青面兽说：“江天龙，在下要借你两位随从办事。”
  青面兽苦笑道：“这六亲不认的畜生，所说的话你还相信？”
  “他如果骗人，我要剥他的皮传示天下。”
  “老弟……”
  “你借不借？”
  “好。”
  “那我这就走了……”
  “等等，他两人跟你办事，江某也跟随前往。”
  “你如果跟来，这小畜生便可借故推诿了。”
  “小畜生即使不领我们前往，在下已知在何处。”
  “在下也知道，秦丘在项城……”
  “但你不知槁木老人住处。”
  柏青山略一沉吟道：“好，你如果支持得了，可一同前往。”
  “老弟，你如前往，必须找一个人同行。”
  “找谁？”
  “天下间能克制槁木老人的人，只有一个天南隐叟，如果经常在一起的死灰婆婆也在，更是麻烦。”
  “到何处去找天南隐叟？”
  “得到粤东一带……”
  “远水救不了近火，在下……”
  “但那槁木老人……”
  “即使他是十殿阎王，在下也要前往一行。走！”
  两个随从一个在前领路，一个带了纪少堡主。
  柏青山抱了心兰。
  青面兽只有一条左臂可用，但乘坐骑仍可应付裕如。
  一阵急赶，过了新蔡，便抄捷径沿洪河西北行，马不停蹄急如星火，顾不了牲口，全速地赶路。
  槁木老人栽得不甘心，知道解药留置处，发狠要将若华等人置于死地，准备出手，涂山双邪拨风煽火，也随声附和。