落剑凝霜

浮生偷得几日闲，碧水清亭乐悠然。如若在这样奢华旖旎的庄园里还愁眉不展，那可真是暴殄天物。萧易寒整日里同雁翎谈文论武乐此不疲，挽夕与邀月则被雁莺拉入闺房学习刺绣化妆等女儿之事，雁南飞隔天就会在园内设宴，邀众人赏舞闻乐，时光在不知不觉中消逝，转眼便到了南下之期。
    这日，暖阳当空，东风微起，雁南飞安排好一切，携夫人与雁莺一起为萧易寒雁翎等人送别。大运河边，百舸待发，在雁翎的带领下，萧易寒等人偕一小队精锐直奔码头边一艘长七丈高两丈的大型客船而去，雁南飞立于岸边遥声呼喊道：“翎儿，你通水路，且照顾好寒儿和他几位朋友，此去江宁万事小心。”
    雁翎在船头回道：“爹爹放心，我等去也。”
    那一队精锐在雁翎的指挥下升桅扬帆，浩浩汤汤往南进发，挽夕、邀月以及竹影久居内陆，从未乘过如此大船，颇感新奇，三人不时在甲板上游走，俯瞰两岸景色。时至傍晚，天气转阴，河面风浪渐涨，船只颠摇剧烈，挽夕三人皆有不同程度晕船，于是各自回了船舱，独萧易寒与雁翎依旧坐于船头，感受着冷风的呼啸，仰望着暗淡的夜空。
    “寒弟，话说你是如何结识舱中那两位姑娘的？又是如何让他们倾心与你的？”雁翎见四下无人，忍不住问道。
    萧易寒扑哧一笑道：“翎哥还真以为这两位姑娘钟情于我啊？”
    雁翎挠头思忖了片刻，不确定地问道：“可为兄见那挽夕姑娘同你形影相随，不似有假啊？”
    “这个……实不相瞒，挽夕姑娘确实对小弟颇为有意，但为弟却是无法接受。”萧易寒惋叹道。
    “如此绝色美女你都能……不对，寒弟定是已有了心上人，为兄猜的没错吧。”雁翎恍然大悟道。
    萧易寒点头应道：“翎哥果真乃情场高手，一点即通。”
    “寒弟的眼光自不会差，你钟意的姑娘与这姐妹二人比若何？”雁翎饶有兴趣地问道。
    “这个……”萧易寒一时半会不知如何形容，绞尽脑汁才想到一个不甚恰当的词，犹豫了片刻还是脱口道：“应该算是各领风骚吧。”
    “你这般说的为兄恨不得即刻就一睹弟妹风采。”雁翎夸张道。
    萧易寒淡淡一笑道：“他日我与之重逢定会向翎哥引荐。”
    雁翎点了点头，转而问道：“那邀月姑娘呢？可否有意中人？”
    “至于那邀月姑娘，年纪尚轻，此番随行不过是为了劝挽夕姑娘回归师门罢了。”
    雁翎听到这里眼前一亮，笑道：“既是如此，也就是说为兄还有机会咯？”
    萧易寒早知雁翎心怀鬼胎，轻笑道：“这二位姑娘嫉恶如仇实不简单，只怕翎哥没有这个胆量。”
    雁翎不解其意道：“此话何解？”
    萧易寒趴在雁翎耳边悄声道：“这二位姑娘的师父便是十一罗刹之一的碧波仙子厉云绮，厉云绮生平最恨世间男子，尤其是像翎哥这般朝秦暮楚见异思迁的风流公子。”
    雁翎大惊失色倏然起身，难以置信道：“什么？十一罗刹……”
    萧易寒生怕雁翎此举惊动船舱内的挽夕邀月，忙拉他坐下悄声道：“翎哥小声点。”
    雁翎胆怯地回头望了眼船舱，见并未有人出来才放下心来，紧接着对萧易寒说道：“没想到这般风姿卓绝的两位姑娘却有这样一位怪戾可怖的师父，性命要紧，为兄还是去秦淮河风流的好。”
    萧易寒深知雁翎脾性，也不以所学之礼教伦常规劝，那样不但会给自己招来烦扰，还会影响了他与雁翎的深情厚谊。
    “对了，翎哥，你那日所言有面貌姣好的少女/频频离奇失踪是吓唬莺姐姐呢，还是确有其事？”萧易寒随口问道。
    雁翎一本正经道：“这可不是说着玩的，据为兄所知，仅淮安城里赵府、王府、木府三户皆有主家小姐失踪，至于不知名的小家碧玉有多少遭掳就不得而知了。”
    “那翎哥觉得会是何人所为呢？”
    “这个真不好说，少女失踪案每年都有发生，本不算新奇，但像最近这般频率之高规模之大的失踪案还是前所未有，依为兄之见，十有八/九都与那巨鹿帮有关。”雁翎推测道。
    萧易寒点头赞同道：“如此看来，这巨鹿帮一日不除就后患无穷，为保黎民安全我等责无旁贷。”
    淮安距江宁不过五百里水路，加之顺流而行，仅三日便及，刚入戌时，船即靠岸，众人随雁翎下了船，直奔江宁府最繁华之地，挑了间上好的酒楼下榻。餐毕，萧易寒考虑到众人舟车劳顿，遂安排大伙各自早憩，待明日醒来再行安排探敌之任务，众人领命各自回房。
    话说萧易寒乘船南下感了些风寒，此刻浑身无力昏昏欲睡，刚褪了外衣就有人敲门，不耐烦地缓步上去开门。门刚打开，雁翎冲了进来，顺手带了房门，低声对萧易寒说道：“寒弟，快把衣服穿上随为兄出去。”
    萧易寒见雁翎神神秘秘，心下纳闷，疑问道：“大晚上的出去作甚？莫不是那巨鹿帮有了动静？”说道这里不禁打起了精神。
    “哪那么多废话，叫你跟为兄出去出去便是，快……”雁翎催促道。
    萧易寒虽略有不愿，但又怕雁翎将言之事极为重要，只得悻悻穿了衣服随他出门，刚行几步，萧易寒就问道：“若是要事不妨叫上挽夕姐妹，她二人武功高强，定可助我等一臂之力。”
    雁翎拖着萧易寒蹑步走出酒楼，拍了下萧易寒的头，斥道：“叫个鬼啊，今夜之事你我足以，人多反而误事。”
    萧易寒半知半解将信将疑，跟着雁翎穿行在人群之中。春节将近，江宁府一派热闹繁华景象，尽管夜已深，家家户户仍旧灯火通明，商贩叫卖，路人欢谈，不绝于耳，实有不夜天之意味。
    几经辗转，萧易寒被雁翎带到了一条紧挨河道的青石板街，一股脂粉气扑面而来，浓重的刺鼻，前方不远处立有一块牌坊，上书三个金粉大字，细观之，似是“秦淮河”，萧易寒心下一忖，转身就要离开，雁翎发觉，一把将其拽住，质问道：“你这是作甚？”
    萧易寒一脸埋怨道：“我当翎哥带我去哪里，不想竟是来这种风花雪月之地，为弟从无此好，这就离去，翎哥自己享受便是。”
    “既来之，则安之。这等场所虽非正经之地，然正因如此恶人才常出没，说不定今晚还会有意外的发现。”雁翎劝说道。
    萧易寒何等正派之人，加之他早已心许郁兰，误入此等烟花之地已觉污秽，又岂会涉足其中，于是毅然回绝道：“翎哥休要再言，为弟说什么也不会陪你进去的。”
    雁翎死活不肯松手，犹豫了片刻坦然道：“其实是这样的，为兄早闻江宁有一琴技奇佳的神秘女子每月廿五日戌亥交替之际便会在秦淮河畔泛舟弹琴，那女子曾言若是有人能解其琴中之意，即可获邀上船一睹芳容，若还能志趣相投，更有机会一亲芳泽。为兄仰慕这位姑娘已久，还望寒弟莫要扫兴。”
    萧易寒掐指一算，今日果为腊月廿五日，然恐雁翎言语相欺，仍是伫立不行，许久才妥协道：“若真如翎哥所说，作陪倒也无妨，但若并非如此，恕为弟难以奉陪。”
    雁翎见有转机，举手起誓道：“千真万确，若有半句假话，为兄愿受……”
    “好啦好啦，再不走该过时辰了。”
    就这样两人穿过了烟花柳巷，来到一座拱桥旁，拱桥上熙熙攘攘挤满了人，皆是目不转睛地望着桥下河面，欢呼声掌声连成一片，吵闹的根本听不到任何琴音。雁翎拉着萧易寒试图挤至前面，可人群实在太过密集，尽管使出了九牛二虎之力也似蚍蜉撼树般纹丝不动，心急如焚之际，雁翎左顾右盼，突然指着河岸边一棵斜出河面的大树说道：“寒弟，随为兄上那棵树。”说罢三五步加速，脚尖踮地俊逸的飞了出去，直落在那碗口粗的横枝上，萧易寒也不含糊，纵身，腾空，飞跃，动作连贯一气呵成，稳稳地落在雁翎身旁。
    俯目望去，河面上一页兰舟静止不动，船头一名丫鬟装扮的少女正在布置桌椅，舱内灯火昏黄，一袭倩影依稀可见。不多时那少女就已完工，冲着拱桥之上人群大声喊道：“让众位客官久等了，一岁光阴一晃而过，我家小姐至今仍未找到有缘之人，今日又逢廿五，希望在茫茫人海中能有那么一位公子可以听得懂我家小姐的心思。”
    桥上之人闻言一阵躁动，忽又转为安静，举目齐向兰舟望去，就连雁翎也是屏住呼吸擦亮了眼睛。
    好奇之际，萧易寒凝目而视，只见一名身着裘袄面围轻纱单手抱琴的女子在适才那名丫鬟的牵引下徐徐出了船舱，走至船头桌前。丫鬟接过琴端正地摆放在桌上，紧接着伺候那蒙面少女坐下。
    “单凭此姿此态便足以断定这姑娘是位绝代佳人。”雁翎面露喜色，头也不回地说道。
    “我看未必，这河面昏暗不说，那姑娘又穿着厚厚的裘袄蒙着面，谁道其真面目会不会吓死人。”萧易寒泼冷水道。
    “哥哥阅女无数，何时走过眼，不信你且瞧着，看为兄一举将她拿下。”雁翎成竹在胸道。