鬼斧神功

  吃完之后，芳姑以为怪物必然又要上身蹂躏，那知怪物除了满身闻舔外，并不似先时那般狂暴，后来竟将芳姑抱出洞外，放在石上，口中怪叫，两爪上下四方乱指，那意好似说，这个地方就是牠的巢穴。
  芳姑见那洞穴，位置在一处不甚高，泥石混合的短崖之下，地势极为隐僻。
  这时皓月当空，碧霄澄雾，趁着四外清波浩浩，明平如镜，花木扶疏，因风零乱，真个是清景如画，幽绝人间。
  若换平日与老父同此登临，岂非快事？
  不想为了救治苗人，力行善事，深入荒山，遭此横祸，与自己并肩把臂的，竟然是个狞恶无比的山精野怪，一阵心酸，不由流下泪来。
  怪物倒也情重，见她如此，也着起慌来，不住口叫爪比，意在劝慰。
  芳姑恐露破绽，以后难于破解，只得勉抑悲苦，强作笑容。
  怪物时刻留心，见她不再寻死，说不出的心喜欲狂，想尽方法，作出诸般丑态，以博芳姑的笑脸。
  芳姑不示意进洞，牠也在身侧陪着，寸步不离，直到月落参横，东方见晓，芳姑先是怕牠又动淫念，乐得捱一刻是一刻，后来委实体惫难支，便在石上倒下。
  怪物见她卧倒，便轻轻将地抱起，走入洞去，芳姑情知难免，强又强不过，只得由牠。
  谁知怪物竟老实起来，将芳姑放倒石上，牠便伏卧在芳姑的脚头，动也未动，芳姑睏极，一切均听其自然，倒头便自睡着。
  及至一觉醒来，觉得手臂依然作痛，睁眼一看，洞口漆黑，怪物已走，只有洞口石缝里，有几点漏进来的日光。
  手脚仍和昨日一样，被怪物用山藤捆了个结实，知道怪物虽不伤害自己，可是防逃防死之心，绝非一两天之内所能解免的，欲速则不达，只得过些日再说，不过，心中奇怪，自己怎会睡得这般死法，竟一丝也没察觉，好生不解。
  不一会，便又听到洞口移石之声，怪物走进，除和昨日一样，携来许多山果外，还夹着一条生鹿腿。
  到了芳姑身前，先解去手脚上的捆藤，然后闻舔了一阵，取了带来的东西，抱起芳姑，去至洞外，一面递过山果，又指了指那条鹿腿。
  芳姑暗想，每日以山果为食，也难充饥，见那鹿腿生劈下来未久，十分新鲜，便走向湖边，用水洗刷干净，一摸身上，衣服虽然被怪物撕成条片，幸而兜裳完好，剩有一点火种，还未失去，只是这么大的一条鹿腿，没有刀，不能整个吃食。
  明知刀矛等物，俱都还在对岸，只是无法取用，无奈何只得拾些干柴，把火点燃，持着鹿脚，往火上去烤。
  那肉太厚，外面已焦，肉里未熟，又不能再烤下去，只得停了手，打算冷一会，再试撕着吃。
  那怪物先见芳姑烤肉，牠只在一旁欢跃，也不扰她，及见地把肉烤好之后，却对肉发呆，意识到她的心意，走向前来，抓起那条鹿腿，一阵乱扯，俱都撕成一二寸粗细的肉条。
  芳姑见牠能解人意，便和牠比手势，要那遗失的刀矛镖箭，怪物只是呆笑，意思未置可否。
  芳姑以为牠不懂，比了一阵，也就罢了，因为一日夜工夫，就只昨晚吃了些果子，腹内空虚，挑了两条熟而不焦的鹿肉一尝，竟是香美异常，便比手势，叫怪物吃。
  怪物却摇了摇头，只吞吃了几十个山果，芳姑吃完鹿肉口渴，也跟着吃了些，又将剩余没有烤熟的肉条，在火上烤透，准备晚间饿了食用。
  由此，那怪物便欢欢喜喜的，陪伴着她，寸步不离，除不时捧起地的身子闻舔之外，并没有再动淫念。
  直到天近黄昏，芳姑将存烤的鹿肉，又吃了一饱，怪物忽要芳姑进洞，芳姑想连鹿肉带回洞去，怪物连连摇头，后来也未强加阻止，只是笑了笑，就进洞去。
  进洞之后，先把芳姑闻舔了一阵，忽然连声怪叫，用手朝石旁抓起一把山藤，便去捆绑芳姑的手脚。
  芳姑自是不愿，忙连说带比，哀声央求，心想：“一次免捆，日后便可乘机下手。”那知怪物并不理睬，芳姑看出怪物不愿伤她，举动甚是留心，便和牠强争。
  正自手舞足蹈，猛闻一股子奇香透脑，面上似有枝叶拂过，立时便不省人事。
  醒来一看，黑洞洞的，手脚已被捆好，知道怪物一时绝不肯放松自己，枉被污辱，看怪物如此机灵，要是报不得仇，岂不更冤？如就此寻一自尽，又恐老父寻来，遭了毒手，不得不含垢忍苦，以待良机。
  她伤心的悲哭了一阵，怪物又从外面回来，照上两次一样，把芳姑抱出去看月，到了洞外一看，不特火已升起，火旁还堆着两条肥鹿腿，和日前遇见怪物失去的一把苗刀。
  才知怪物，竟似明白自己的心意，怪不得适才不叫取那残肉，照此下去，不难有机可乘，不禁悲喜交集，便使用刀割了些鹿肉烤吃。
  乘着怪物欢跃高兴之际，又比手势，要那失去的镖矛，怪物摇了摇头，及至连比了几次，怪物竟怒啸起来。
  芳姑见不是路，忙即停止了手势，暗忖：“这东西如此精灵，看牠每次出门，都那么防备严密，说不定用心业已被牠看破。”不禁又愁急起来。
  当晚，怪物虽无不利的举动，却没有往日对芳姑那样亲昵了，芳姑对月闲坐了一会，示意回洞，怪物仍将她抱了进去。
  芳姑心虽忧急，且喜那怪物好似生有特性，自从被擒的第一晚，受了奸污外，一直没有受过蹂躏，每日都是刻板生活，怪物卧在芳姑脚头，总在天未明前出去，交午回来，申酉之交又走，入夜方回，每次出去，必将芳姑用山藤捆绑，回来又带了许多山果兽肉之类，与芳姑为粮。
  似这样又过了好些天，芳姑枉自焦急，怎奈无隙可乘，幸而怪物心灵，言语虽然不通，但手势比上两次懂了。
  芳姑渐渐也听得出牠啸声的用意，因和牠一提镖矛，怪物便即怒吼，不敢造次，又恐老父寻来遇上，只得和牠比手势，劝怪物遇见生人，不可伤害，怪物仿佛解得，将头连点，方略放心。
  每次怪物回洞解绑时，山藤全被捏断，沙洲上花树虽多，那山藤却不见有，但同时，怪物往石旁一捞就是，而且绑时，总是闻到一股子异香，即行昏迷不省人事。
  这一天，又值下午，怪物又该出去了，芳姑乖乖的任由怪物捆绑，暗中留神，将气屏住细看，那土穴不封闭时，本来透光，又值斜阳反射之际，看得十分清楚。
  就见那怪物捆身之际，忽从石后，取出一根长约数寸，生得极繁密的五色小花，朝自己鼻间扫了一下，猜是那花作怪，忙即装作昏迷，把眼一闭，耳听怪物转身，才眯缝着眼，偷偷一看，怪物已往洞外走去，洞口也未用大石封闭。
  约有顿饭的光景，芳姑正想脱身之际，怪物忽又转来，一爪仍拈着那枝小花，一爪却抓着一大把去了枝叶的山藤，匆匆塞向大石之后，又朝芳姑周身嗅了一阵，然后纵出洞外，将大石移来堵好洞口，方长啸一声而去。
  芳姑想起那种五色异花，沙洲后面东边，生有一大丛，那日自己无意中，想采一枝闻香，被怪物抢去，扔入湖内，原来有迷人的功效，如能在暗中藏起一两枝，乘怪物和自己亲热时，一个冷不防，给牠闻上，至少有个把时辰昏迷，岂不可以下手。
  盘算了一阵，怪物便自回转，又将芳姑抱出洞外，芳姑想采那花，特地强颜欢笑，要怪物伴着，往沙洲后面深林之中闲走，芳姑所携火种本来不多，到了晚间，因怪物寸步不离，刚一走到花的面前，便遭阻拦，芳姑恐惹怪物疑心，越不好办，只得暂时歇心，遇机再行设法。
  此刻，诸葛风也领了苗人，寻到了湖边。
  天色渐渐的黑了，便取些兽肉，饱餐了一顿，芳姑终是报仇心切，趁着月色，仍邀怪物陪往沙洲后游散。
  到了半夜，花未愉采到手，忽然刮起风来。
  芳姑遗留的火种，两日前业已用完，每次烤完鹿肉，总将余火留着备用，不想狂风骤起，一些余烬，全被大风刮灭吹散，一点火星俱无。
  芳姑见状，不由着急起来，忙和怪物比划手势，怪物忽朝对湖连指，芳姑定睛从藏身的密林中，往隔湖岸上一看，竟有一点火星，明灭了两下，当时还疑是萤光木火之类，正想和怪物比说，怪物已将她抱起，回到洞中，匆匆用山藤将她手脚绑好，放在石条上，出洞用石堵好而去。
  芳姑躺在石条上，猛想起适才所见，颇似苗人吸烟，发出来的火光，莫非老父已然回来，闻得凶讯，带了苗人寻来，如被怪物发觉闯去，倘真遇上，怎生得了。
  她越想越觉所料不差，只急得她通体汗流，无计可施，身子在石条上，一路乱挣滚下地来，滚到洞口，就着石隙，往外看去。
  外面黑洞洞的，那洞穴又在丛林深处，有草树阻隔了月光，只听大风呼号，恍如潮涌，与湖中浪击石打岸之声，响成一片。
  湖对岸的情形，除有时发现怪物那一双放光的怪眼，一闪而过，和间或从狂风中传来的一两声怪啸外，别的什么，都听不见。
  她提心吊瞻，在黑暗中，过了好一阵，忽然雷雨大作，对面景物更难窥悉。
  因怪物这次出洞，不在预定时间以内回来，心想：“对岸如果是老父带人寻来，两下绝不会遇上，如为怪物所伤，那怪物必早回洞，但现在牠一去许久未归，再加适才所见怪物那一双怪眼，闪烁往来之状，必与来人在那里争斗驰逐。”