大宋王朝·天下布武

韩敏信打个哈哈，掩饰自己内心的震惊。
  “可是，在你见到长公主的那一瞬间，俺从你的眼神中看到了一闪而过的光芒。韦厨师，如果俺没有猜错，你不仅认识长公主，你还喜欢上了她！”
  “住口！你休要胡说！”韩敏信压低声音喝了一句。
  “韦主管，你还年轻，城府之深，的确足以瞒过很多人，可是，你骗不过俺这老儿的眼睛。俺本来真的不想管你的闲事，可是俺昨日做了一个梦，梦到了曾经救过我的神。神对俺说，如果你事先看到了罪恶的苗头，就应该去努力阻止它。神说，只有这样，俺才能消除俺所犯的罪过。”
  韩敏信看到老根头在说这话的时候，他佝偻蹲坐着的身子在黑暗中晃了晃，那个不规则的地瓜一般的脑袋仰了起来，望向了点缀无数颗星星的深蓝色的夜空。也许是受到了老根头的影响，韩敏信不知不觉也抬起头，盯着夜空。他看到在银河旁边，有许多星星在广阔无垠的夜空里安静地闪烁着。他突然鼻子一酸，感觉到眼泪一时间不知从哪里涌了出来，充盈了眼眶。他不知道该如何回应老根头的话，只能仰望着星空沉默着。
  过了许久，韩敏信将盯着无垠的夜空的眼光收了回来，投向一旁几乎隐没在黑暗中的老根头。他尽量使自己的声音显得平静，问道：“这世上真有神吗？如果真有神，他一定会惩罚那些作恶之人吗？”
  “俺原来也不相信这个世界上有神。可是，后来俺信了。可是，那是在经过了多年劫难之后。话又说回来了，若不经历那些劫难，真神也不一定会显现啊！”
  “老根头——你究竟想要对我说什么？”
  “哎，俺在你眼中看到了仇恨。仇恨会招致罪恶！是神让俺来阻止你啊！”
  “你的神究竟在哪里？如果他看得见我的罪，他为什么看不见其他人的罪？”韩敏信说出这句话后有些后悔，因为他突然意识到，这后半句话，无疑默认了自己心中怀着仇恨，尽管他没有透露出这是对谁的仇恨。
  “好吧，老根头，不瞒你说，我心里是有恨。不过，我恨的是我自己。我恨自己没有出息。瞧瞧这个破地方。我怎能甘心在这个地方待一辈子呢？”韩敏信想用这个借口来掩盖自己内心真正的仇恨。
  “这么说，你已经有了目标了？”
  为了消除老根头的怀疑，看样子不得不透露一点真实想法了。韩敏信犹豫片刻，说道：“不错，我想进入殿中省尚食局，我想成为尚食局的膳工，那样，我就可以直接为皇帝服务，为皇帝准备膳食了。那将是何等荣耀啊！”
  老根头听了韩敏信的话，微微一愣。韩敏信想进殿中省尚食局为皇帝准备膳食的说法，引起了他的怀疑。因为，入宋以来，皇帝的膳食已经归御厨负责了，尚食局只是空存其名。韩敏信是通过文献查得殿中省尚食局为皇帝备膳的，他并不知道入宋后皇宫内尚食局与御厨职能的情况。“眼前这个年轻人尚认为是殿中省尚食局为皇帝备膳，这说明他对新王朝皇宫内的现状根本不熟悉，而且，自他进入待漏院以来，他显然也没有就哪个部门为皇帝备膳去打听过消息。细细想起来，这就不太合理了。他已经来到这里有一段时间了，而且有机会接触李有才。如果那真是他的野心，他一定会向李有才或者其他任何人打听殿中省尚食局的情况。那样，他应该早就知道，如今，是御厨为皇帝备膳，而不是尚食局。为什么他的脑中，依然存在着这个错误的认识呢？只有一个可能的答案，那就是他在来这里之前，已经设定了一个错误的目标，而且，在进入待漏院厨房后，他想要掩盖这个目标。可是，即便这是一个野心，又有什么值得如此小心掩盖的呢？莫非，他还有另外的动机？”老根头沉默着，不禁疑心大起。不过，他没有将自己的吃惊暴露出来。他掩藏得很好。夜色像张巨大的黑色面具，也帮了他的大忙。韩敏信没有注意到老根头神色出现的细微变化。
  这是韩敏信进入待漏院厨房后，第一次向别人透露自己的真实想法。但是，他这个真实想法中所暴露的小小错误，引起了一个久经风霜的老人的怀疑。这是他没有想到的。
  “如今，给皇帝备膳的是御厨，而不是尚食局哦！”老根头用尽量平淡的口吻说道。他想试试韩敏信的反应。
  “哦？”韩敏信略微有些吃惊，但是他很快用不经意的语气说道，“原来已经改成由御厨负责皇帝的膳食啦。”他并不知道，老根头尽管不知道他真正的动机，但已经发现了他的破绽。
  为了掩饰自己认识上小小的错误——韩敏信自己是这样想的——他不等老根头回答，便追问道：“老根头，别光说我了，还是说说你的故事吧，说说你的神是怎么一回事吧。”
  韩敏信的问话像断了线的风筝飘入黑暗中。
  老根头没有回应。
  两人坐在台阶上，都陷入了可怕的沉默。
  过了很久，老根头幽幽地说话了：“俺以前是个生意人，专门做丝绸生意，经常跑远道，很远的道，从汴京，经西安，一直远达西域。贩卖丝绸，能在那边赚大钱。俺的家就在汴京，可是为了赚钱，不得不常年在外。俺在汴京原来还开了一家丝绸店，由俺媳妇带着俺的两个儿子经营。那店就开在皇建院街上。可惜现在已经是别人的店了。后来，俺带着大儿子走西域贩卖丝绸，留下俺媳妇和小儿子在汴京掌管丝绸店。在一次出远门回来后，俺发现小儿子喜欢上了邻街一家面店老板的闺女。那家面店就在东华门街上。那闺女人长得倒也标致。可是，当时俺是鬼迷心窍了，自认为做绸缎生意赚了不少钱，心想你一家面店平日就卖些桐皮面、熟烩面、软羊面、插肉面之类的东西，是小本生意，你家闺女怎配得上俺的孩子？俺便瞧不上人家的闺女，硬是拒绝给俺小儿子去提亲。俺那小儿子也是个倔脾气，一赌气离开俺的绸缎店不干了。过了阵子，俺才听人说他被招进了待漏院厨房。那时还是周世宗在位。俺那小儿子是要存心气俺啊！不幸的是，俺那可怜的孩儿去了待漏院厨房后，依旧郁郁寡欢，不久便病死了。他娘接受不了这事实，没些日子也撒手西去。俺那时心里恨极了那面店老板一家子，心里天天诅咒他们。也不知怎的，那面店老板夫妇二人不久也双双故去。那闺女孤苦一人，操持面店，不久便破落了。那闺女有一次到俺这里来借钱，期望俺看在俺小儿子的分上，借点钱给她，让她渡过难关，可是俺当时的心被仇恨迷糊了，俺连一个铜板也没有借那闺女。没有几日，便听街坊说那闺女在自家面店内上吊死了。这——这都是俺的罪过啊！可是，即便是那个时候，俺还没有后悔，甚至心里窃喜，认为是面店老板一家子得到了该有的报应。罪过啊！罪过啊！”
  消除敌人警惕心的最佳方法也是最冒险的方法，是向他透露内心真实的情感，甚至是故意暴露自己的弱点。为了探寻韩敏信的底细，老根头决定使用这个策略。他一刻不停地用尽量平淡的语气说了一大堆话，韩敏信听了，内心却不禁一阵震动，暗暗感慨世事难料。
  “你说的神在哪里呢？”韩敏信不想流露出自己的伤感，他觉得那会使自己显得懦弱，于是用冰冷的语气残忍地追问道。
  “那女子上吊死后，俺当时竟然感觉心头解了口恶气。可是，俺很快便遭到报应了。那一年，俺让大儿子和他媳妇一起留在汴京经营丝绸店，俺自个儿又出门去西域贩卖丝绸。那次，俺随着商队，沿着前代玄奘法师走过的道路往西而行。我们经过了一座大山，那山东西足足有两百里，至于究竟有多宽，俺也不清楚。那片大山从远处望去，就像衣服打着褶皱，非常单调，一排一排，黄黄一片，无边无际。走近些，我们才发现那些山坳里满山遍野冒着热气，有些地方像被刀子割过， 一道沟，一道堑，有些地方，还有裂口子。在裂口子的地方，雾气弥漫，蓝幽幽的火焰，仿佛从地狱中窜上来一般。我们当时都吓坏了。可是，没有想到，在这像地狱一样的鬼地方，也会有强盗。强盗像恶鬼一般从山坳里骑着骆驼狂奔出来。你没有见过骆驼吧？哎，你肯定是没有见过。它们奔跑起来，如同雷霆卷过来一般，胆小的都能给吓死。那些强盗都穿着长长的大袍子，头上裹着头巾，把全身上下遮得严严实实。我们的商队还没有回过神来，他们便砍杀了我们好几个人。紫红色的鲜血从一个个破碎的身子中汩汩涌出来，可很快被干燥的沙漠吸干了。烈日炙烤着大地，到处蒸起浓烈的血腥味啊！俺永远忘不了那可怕的景象。后来，他们掠走了我们的货物，包括俺的丝绸。俺没有办法，跟随着商队中其他幸存者，凭着仅存的几皮囊水和少许食物往回走。不少同伴半路就倒下去，再也没有活过来。俺与另一个人在穿过一个沙漠的时候，很幸运地遇到了另一个往长安走的商队。俺终于还是活着到达了长安附近。一路回来，俺凭着记忆将沿途的地形特征、重要地标都一一作了记录，并且还画了路线图。俺期望着有一天再去西域贩卖丝绸赚大钱。这张图，俺至今还保存着呢。后来，就在长安附近的盩厔县，俺遇到了一个来自汴京的熟人，他带给俺的消息，彻底将俺击垮了。那个熟人告诉俺，在俺汴京那家店南边的太庙街上有家妓院，有一日两拨嫖客为了几个妓女争风吃醋动起刀子。那两拨人一直从太庙街打斗到皇建院街上。