大宋王朝·天下布武

  “明天一早就行动吧。”韩敏信说这话的时候，没有什么表情。韩敏信这种看似平静的表情，总是有一种可怕的杀气。
  “一会儿回去后，我会安排老根头明日一早与原来负责买肉的人一同去买肉。我有很好的理由。如今，来待漏院吃早餐的官员多起来了，我们需要更多的鲜肉来做爊肉。多派一个人算是帮把手。我还会让他们推辆独轮车，推车的会是老根头。我会给赵三柱一贯买肉的钱，这是笔不小的数目。老根头身上不会有钱。你先击晕赵三柱，然后再杀老根头。推独轮车的老根头反应不会太快，你会有充足的时间。随后，你要取走赵三柱身上的钱，造成抢劫的假象。等赵三柱醒过来，他会以为他们遭劫了。至于老根头被杀，会被赵三柱解释为在抗拒中发生的悲剧。赵三柱会成为很好的证人。另外，搜一搜老根头的身，可能他随身还带着一张西域的地图。这张图说不定以后能够用上。记住，他们应该在四更左右出皇城。你尽量不要被人看到。不过，即便被看到，你也不要停留，一般人不会管闲事的。杀了老根头，就赶紧离开。不要看附近的人，尽快离开就好。那个时候，天还未大亮，即便有人看到你，也不敢追你的。”韩敏信冷静地对陈骏说。
  商量好对策后，韩敏信向陈骏仔细描述了赵三柱和老根头的相貌和体态。对于陈骏来说，要在一大早冷清的街上跟踪这样两个特征明显的人，并非是难事。
  两人商议了计划后，韩敏信告别离开。
  第二天四更，赵三柱带着老根头，按照韩敏信的吩咐，早早出了待漏院厨房，往热闹街去买肉了。
  韩敏信像往日一样照旧干着自己的事情。
  到了五更左右，天已经放亮，但是，赵三柱和老根头还没有回来。如果他们已经买到了肉，此刻就应该回来了。
  待漏院厨房内，除了韩敏信之外，没有人知道赵三柱和老根头发生了什么事。众人尽管焦急，但也不知该如何是好。看样子，今早的早餐是要耽误了！韩敏信假装慢慢露出焦急的样子，吩咐厨房内的诸位食手先动起来，按照往日一样制作早餐，一边做蒸饼，一边等待赵三柱和老根头。同时，韩敏信主动找到李有才，说明了赵三柱与老根头出去买肉至今未回的情况。
  “难道他们会为了一贯钱而跑掉不成？”李有才有些恼怒，立刻安排了两个人出去寻找。
  不一会儿，只见那两个人回来了，身后跟着两个开封府差役，还有一个用布条裹着头的赵三柱。消息带回来了。
  他们遭劫了。老根头死了！他当胸被刺了一刀。这次，他的神没有来救他。他死了。
  韩敏信本以为自己早有心理准备，但是当他听到老根头已死的这个消息时，他发现自己竟然感到一种从未有过的震惊。是他，正是他，设计杀害了老根头。他杀害了一个他认识的人！一大早，这个人还活生生地在他眼前，可是，如今这个人已经不在了。韩敏信仿佛觉得自己前面出现了一个黑色深渊，深不见底，他一脚踏空，落了下去，身子便往下直坠。他想要呼喊，却喊不出声；他伸手乱抓，想要抓住什么，但是什么都没有抓到。他感觉到自己就这样无声地坠落下去，一直往下坠落，无边无际的黑暗向他包围过来。
  八
  湘水从南面滚滚奔流过来，在山谷之间发出巨大的轰鸣声。夕阳的光芒照射在奔涌的青绿色江面上，这儿一片、那儿一片地调和出瑰丽的蓝紫色。
  “刺史大人，你以为杀了他就有用吗？”周远站在山崖边望着江面，冷冷地问。他的额头很宽，长着一个矮矮的鼻头，穿着一件打了补丁的灰色长衫，腰间系着粗粗的用马皮做成的腰带。他微微抬着右臂，在右臂上，停着一只灰色羽毛的鹰隼。那只鹰隼颈部，环绕着一根细细的皮带圈，皮带圈下垂着一条细皮索，它的另一端系在主人的右手手腕上。
  “行了，我又没有让你去刺杀他。”衡州刺史张文表露出一副不以为然的表情，薄薄的嘴唇说完话便紧紧闭着，一双小眼睛闪着鹰鹫般的光芒盯着周远的背脊。
  “哦？那你想我做什么？”
  “天下牡丹会过些日子就要开始了。据我安插在汴京的探子来报，大宋皇帝届时会赴洛阳参会。我暗中建议南平王也去赴会，这绝对是个联络各地节度，伺机谋取中原的好机会。可是南平王竟然拒绝了我的建议。真是鼠目寸光！”
  “高保融的脾性你是早就知道了。对于此事，他恨不得躲得远远的。他正害怕大宋的皇帝拿他开刀呢！只是，你是湖南王周行逢的属官，为何不直接建议周行逢赴会以图天下，而偏偏欲驱使南平王呢？更何况，你还是周行逢早年的结拜兄弟。”
  “周远兄，你有所不知。周行逢对兄弟我是多有猜忌啊。他生性多疑，就在不久之前，几个大将私下有作乱之议，被他察觉，便暗中设局，诱他们及其随从入局，不分主从，当场全部杀死。随后，又找借口杀了一批，其中还有当年的结拜兄弟。我如助他图得天下，他必杀我以绝后患啊。”
  “好了，别绕弯子了。你想让我做什么？”
  “周远兄，小弟知道你的能耐和手段，只要你出手，这事一定办得成！”张文表往前挪了两步，脸上突然现出谄媚的神色。
  “我早已不是从前的那个我了，现在只不过是个山野村夫罢了。打打杀杀我早已经厌倦了！”
  “我知道你厌倦打打杀杀，我也知道，你一定能够忍受寂寞和困顿做个山野村夫，可是，你想想，你难道愿意嫂夫人跟着你一辈子在这里受苦吗？瞧瞧，你穿的都是什么！这也叫衣裳，都成块破布了！凭你的身手，锦袍玉带也不为过。还有，你愿意你的孩子们也跟着你在这穷山沟里窝一辈子吗？你愿意看着他们生了病也没钱买药吗？你还是醒醒吧！瞧你活得这窝囊劲儿！”
  张文表一边说，一边仔细观察着周远的情绪变化。他知道自己的话起作用了。因为，他看到随着他口中吐出的一句一句话，周远脸颊上的肌肉不断地抽动着，攥着那细皮索的拳头也越来越紧，几乎都可以听到指节发出“咯嘣、咯嘣”的响声。
  “够了，别说了！”周远愤怒地咆哮道。
  “我还以为你连这点脾气都没有了呢！”张文表眼中闪动着狡黠的光，趁机继续刺激着他的猎物。
  “说吧，你想让我做什么？”
  “大宋皇帝与他的随行们差不多也该到洛阳了。在他的随行中，有他的妹妹。我要你把她弄到衡州来！”
  “让我绑架皇妹？”
  “正是！”
  “你究竟是想干什么？”
  “你是我的结拜兄弟，告诉你也无妨。我想，你不会不清楚目前的局势吧？”张文表早已经将周远的性格摸透了，他知道，这个人不可能出卖自己，只有彻底与他谈清楚此事的利害关系，才能赢得他的信任。
  “请明示！”
  “大宋皇帝赵匡胤绝不是一个守成之人。如果我没有猜错，天下将避免不了一系列的战争。当年，周世宗就曾想统一中原，可是未能如愿。我看赵匡胤绝不会就此罢休。你想想，如果赵匡胤发动吞并战争，南平国这个弹丸之地能有啥好结果？且不说大宋，即便是它东面的南唐、南面周行逢的湖南、西面的后蜀，这几个小国，不论哪一个对南平国下手，它都有国破家亡的危险啊！可恨！南平王高保融简直就是个无能之辈，连政事也懒得处理，都交给了他弟弟高保勖。高保勖还算有些能耐，处理政事倒也利落，也能笼络一部分人心。若不是这样，我早已离了周行逢，偷袭南平取而代之。不过，这高保勖也有个弱点，那就是贪好女色，荒淫无度，我就要利用这个弱点毁掉他。到那时，高保融这个南平王就成了孤家寡人。哼哼，要对付他，那就容易了。”
  周远微微扭头，斜睨了张文表一眼，问道：“你莫非想将大宋皇帝的妹妹绑来献给高保勖？”
  “你说对了一半。我是要让大宋皇帝以为是高保勖绑架了他亲爱的妹妹。这样一来，大宋皇帝必然会拿高氏兄弟开刀。哈哈！据说，大宋皇帝的妹妹可是一个美人哦！”
  “恕我直言，你这不是惹火烧身吗？况且，哪怕绑了大宋皇帝的妹妹来，高保勖也不一定敢接。”
  “你错了！大宋的火，烧的人将是高氏兄弟。而我，则可以‘讨误国之君’为口号，赢得大宋的支持，趁乱起兵，到那时，我取了南平，再回师灭了周行逢，随后再联合潞州李筠，逐鹿中原！取天下亦未尝没有可能。你不知道吧，潞州的李筠早已经蠢蠢欲动了。至于如何让高保勖接下赵匡胤的亲妹子，我自有妙计！”张文表说着，仰天狂笑了数声。
  “我有两个条件。”
  “只要能把大宋皇帝的妹妹搞到手，你就是有一千个条件，我也满足你。你说吧！”
  “第一，为我准备十万贯铜钱。事成后，交人时当面再给十万贯。”
  “‘马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。’不过，我是知道你的千里之能的呀！兄弟，我可是你的伯乐啊！你值这个价。只要能办成大事，再多也可以。好！随后我就让人送到你山中的住处。”
  “不，不要都送到山里。你安排三拨人，第一拨人带上三万贯飞速赶到洛阳。第二拨人带三万贯去成都府。第三拨人带三万贯去汴京城。让你的人在三地找地方租住下来。