挽红颜

，暗嘲薛如瑶失宠，说得薛如瑶脸色变了几变。
周氏心想，好个不成器，都这份儿，还在争风吃醋，“好了，你们啊是不如薛婕妤有心，从东内过来，足足比你们早了一注香。”林玉真跺了跺脚“太后。”
“算了算了，既然贵妃要到午时才来，你们都到宫后花园走走，贵妃是贵妃，你们可不能缺了礼数，都侯着吧。”周氏说完，扶着尚宫的手站起，“洪达”“奴才在。”洪达在旁窜出，“给主位们准备点心，好生伺候着。”周氏又招招手，“德妃和薛婕妤陪我说说话，来。”
薛如瑶受宠若惊，忙不叠地跟过去。惟有昨夜才挪出上阳宫的司马才人浮出一丝悲凉的笑容。
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承乾宫还是静谧无声，乾清宫两次派人来问，回说贵妃尚在安寝。
紫衣和澄衣捡拾了东次间地上的衣物，几次撩开纱幔，见未语睡得沉沉，便守在廊架下，容尚宫知她们本是姬府七色侍卫，不敢以普通宫女相待，另外派了十二名宫女听从她们调遣。宫女们脸上洋溢着喜悦，紫衣的心里隐隐有些担忧，不住地往里张望，不知未语醒后会是怎样的情形。
未语睁开了眼睛，这一觉睡得好长好长，她真想永远沉睡下去，说不定哪天醒来她已经回家了，可是浑身的酸涩，腿间的不适，锦缛下的她未着衣衫，清清楚楚写着昨夜发生的一切，绣花织锦的帐顶，镂空雕刻精美的四壁，牡丹海棠，日月星辰，山水地理，龙凤呈祥，她的目光游移，这样的跋步锦床是她以前可望不可及的，记得去年学校到南浔乌镇，那张千工跋步床她留驻了许久。未语心中一痛，为什么？为什么偏偏是她？或许一开始就错了，她应该留在那个集市，日复一日地去等待奇迹的出现，可她的潜意里想看看人们的生活和她看过的书籍有何差别，她对浩瀚的典籍古书动了心，她向往美丽的自然风光在这里都有，她随二老进了上京城，于是，不以她的意志为转移，一切的一切就这样发生了。
她不想哭泣，可泪水润湿了两腮，初夜在另一个空间，是荒诞，却又是真实，不想哀悼失去的贞洁，她虽然抗拒过，但最后仍屈服于身体的本能，她甚至记得宣德帝的双手在她的身上挑燃，她几乎用尽了全身的力量把吟哦紧紧封住，可身体还是迎合了他，这青涩甚至取悦了他，未语苍白的脸上有一丝的灼烧，她苦笑，该惭愧？该羞愤？她做不来一哭二闹三上吊的事情，只是以后如何面对，她没有幼稚到以为宣德帝一次就就此罢手了。
未语静静地看着帐顶四角的琉璃宫灯，她该何去何从？该如何度过这未知的岁月？未语，你可以随遇而安，但决不可以认命，这是早就预定的过程，不要放弃，“只要踏上远行，不管正确与否，都要风雨兼程。”，患得患失，自怨自艾，这不是她自己，从小到大，总是告诉自己很幸运，有一个好叔叔，鼓励自己有勇气面对一切，所以得知父母的故事时，她没有怨怼父母只身抛下她，让她成为孤女；在得知拥有一大笔巨款时，她没有埋怨婶婶的冷漠；在整理父母亲的遗物时，她深深感动父母间炽烈真挚的爱情，为父亲的才华横溢，为母亲隽永秀丽的墨迹骄傲。为什么现在却软弱起来？妄自菲薄，她的理想就此放弃了吗？她的项间还挂着玉貔貅，这是父母对她的爱，她生下未及满月，母亲奄奄一息，把玉放入她的襁褓，祈望她一生平安，衣食无缺，叔叔告诉她时，她第一次投入叔叔的怀抱哭了。她双手握住胸前的玉貔貅，“妈妈，您和爸爸在上天看着女儿，给女儿勇气吧，庇佑女儿还能回到您们的故土。”她轻轻地闭眼祈祷。
紫衣和澄衣听到了声音，忙走进东次间，紫衣欲揭纱幔又迟疑，“姑娘，您起了吗？”
未语默念，睁开眼睛，“是，我……我起来了。”未着衣缕，未语的声音中有些羞涩和不自在。低低地说，“你们- 进来吧。”
承乾宫忙碌起来，宫女们捧来金盆银露，西边的南熏殿摆上了珍馐玉盘，昨晚未语就只喝过一杯茶，这时也真饿了，狠狠地吃了二碗梗米粥。
容尚宫恭恭敬敬地：“午时将至，请娘娘前往兴庆宫拜谒太后谢恩。”
头几天坤翊宫老尚宫对未语讲解过礼注，进宫第二日卯时拜谒兴庆宫，内廷才算礼成。未语点头，过了时辰她并不在意，她也没有义务去遵从，可也不想无谓地失礼，日子还得过下去，第一天就恃宠骄横的戏码她还真做不来，那就试着走走吧。
贵妃乘坐的翠盖珠缨八宝车停在兴庆宫门时，德妃率众人已在宫门前等候，她堆出满脸笑容，心里却嫉妒得要死，她也是四妃之一，可规制比贵妃硬是差了一截，何况这次宣德帝亲自下令内侍省制定的贵妃仪銮几乎比肩皇后。未语扶着紫衣的手，从踏板上走下，看见眼前衣裙鲜艳脂粉扑鼻的一大群女人，觉得有些头晕，“这些人就是所谓的六宫粉黛？”德妃心再有不甘，也只得趋前一步，“臣妾等恭迎贵妃娘娘。”身后众人都蹲下身子，德妃只肃了一肃，打量未语也就中等之姿，在这如花似玉的宫中随便抓一把就有，她可不愿承认未语清丽出众，清灵动人。
未语欠身，想必此人就是方才紫衣提过的周德妃，皇太后的亲侄女，见她身穿桃红色洒花薄绸袄，胸下夹缬的桃红色曳地长裙勾勒出妙曼身姿，露着好大的一片酥胸，颈挂缨络圈，梳着高髻，簪一朵红宝石攒成的宫花，说话时明珠耳珰和金步摇微微晃动，可谓是傲慢华贵，丰韵丽姿。
德妃见未语态度温和。以为她多少忌惮自己的身份，当下扬扬自得，“太后一早就在念叨了，总算盼到贵妃娘娘的凤驾。”她话中之意指责未语怠慢兴庆宫，哪知未语抱定了宗旨不去理会后宫的纠缠，“有劳德妃娘娘了，请。”见她没有反驳，德妃越发张狂。后面的薛如瑶轻蔑地笑了，德妃愚蠢，看不出别人在敷衍她，这位贵妃她当初见过一面，气质固然出众，但容貌同她相比差得远了，怎及她丽质天成，想来失宠是早晚的事。
待未语三跪六叩地行了大礼，容尚宫跪捧翠色玉盘，一杯香茶袅袅飘烟，周氏慢条斯理地从尚宫手中接过，端起茶盖，轻轻吹拂，喝了一小口，放回身边宫女捧着的玉盘上，又接过锦怕拭唇，这才笑眯眯地：“啊呀，你们怎么还不赶快扶贵妃起来，坐吧。”她不以为然，官家的眼光也就如此，这殿里哪一个不是花枝骨朵的，不过贪个新鲜，这宫中她看得多了。
“这宫规也是，哪有人成亲第二天还要给别人磕头，难为你了。不过，”她一脸慈容，语气却藏刀，立意要给未语一个下马威，她，才是宫中最尊贵的女人，当今帝皇的生身母亲，秦之帝国至尊无上的皇太后，“没有规矩，就难以方圆，贵妃从东北元宁远道而来，刚刚进宫不太适应这也在情理之中，德妃，华昭仪，杨修媛，”她一一点名，被点到的人都从交椅上站起恭应，“她们都是京畿簪缨世家，又是主位娘娘，你要和她们多亲近，一起帮忖官家。古语说得好，治国先齐家，你们和睦了，官家就可专心国事，我呢，也少操这份心。”周氏款款地讲了一通暗警未语不要妄想专宠，未语唯唯应了一声，心想：“这就是雍容典雅，厉害的婆婆了，我倒希望有人自荐枕席，可他那样强悍，会任人摆布吗？”原来她出宫之前，乾清宫派人送来御赐，且传旨官家今晚在承乾宫晚膳。
周氏见未语颇识相，也就收住了话头，她还是有几分忌惮：方才命人取来起居注，注上记着官家昨夜留宿承乾宫，且没有赐芜子汤。她吃了一惊，宣德帝亲政后，召幸嫔妃十分节制，且事后一律赐芜子汤，得宠如司马氏、薛氏也不例外，所以八年来宫中无婴孩出生，她因为德妃已有皇长子，皇次子生母微贱没有威胁，私心里不欲有其他妃嫔生子和皇长子争，也就不去管它，可是昨晚官家连破两个惯例，倘若未语有孕，这可是大大的不妥，贵妃位在德妃之上，将来子凭母贵或是母凭子贵，这宫中还有她们周氏的立身之地吗？
“可是又不能操之过急，新宠上头还是不要招惹官家，省得官家拧起性子来。”周氏暼了神色恭谦的薛如瑶，“这个女人还得用一用，想法子借她的手。”想到此，她语气慈蔼，“好了，贵妃初来乍到，也辛苦了，回去歇着吧，你们也伺候大半天了，都跪安吧。来人，把我房里那柄双枝如意赐给贵妃，哦，顺便到库房里拿水晶屏送到长生殿皇长子的书房里去。”她刻意昭显德妃和皇长子，德妃本来听得赐如意立时脸有不豫，又听到水晶屏，方回嗔作喜：“谢母后，孩儿代孙子谢恩了。”孙子二字咬得极重。
“嗯，叫他好好长进，我这里又什么还不是随他拿。”说得众人皆有慕色。
未语见她二人一答一唱，几乎和她想象中照本念来，若非心事难解，她会觉得很有趣味的。容尚宫接过如意锦盒，未语再拜，随众人退出。
出了兴庆宫，妃嫔们再次恭送贵妃宝车，都信心大增，她们的姿容不比贵妃娘娘逊色，只要放出手段来，还怕分不来恩宠。只有司马氏暗自摇头，上了软轿“去慈恩观。”
两个月前，她也是这种想法，自恃家世才德容貌堪称第一，入宫就是主位修仪，官家频频临幸，她踌躇满志，妃位唾手可得，官家的嫡子必出她怀，谁知九峰山苑一场霹雳……，两个月上阳宫的凄风冷雨，受尽欺侮，和身边的两名宫女有时连饥馁都难顾，托人向家中求银，竟被弃之如敝帚，唯恐她连累了他们华阀门庭，看到宫中的美人、才人一坐就是一天，发愣发傻，她恐惧，她盼望官家会想起她的柔媚宛转，她不死心，可是从期望到失望，乃至绝望，才省悟君恩如纸啊，初进宫时她还时常自戒，可后来忘乎所以了。