南海风云录

而作为美国参院的金融委员会主席和摩根家族的代言人，纳尔逊.奥尔德里奇参议员和阿尔伯特.贝佛里奇参议员的参观重点和陆军部长先生就有一些区别，作为经济和银行业的专业人士，这两位参议员虽然很吃惊台湾的武装力量，但是也仅仅是吃惊而已，他们的内心中，钱，永远比机枪大炮更动人也更具说服力。
    对于基隆的庞大工业基地，两位参议员都没有表示出太大的热情，在美国，这样规模的工业城市，没10个，也有5个，只比台湾大，不会比台湾的小。而对于台湾银行和台湾的各种特色产品，两位参议员都表示出了更高的兴趣，不过，碍于大卫的面子问题，两位参议员在参观台湾银行的时候，并没有做出什么实质性探讨，因为现在台湾银行的行长，就是大卫的妻子海伦娜。在大卫给大家做介绍的时候，这三位美国客人明显被大卫的妻子就是台湾银行的行长这个突发情况搞蒙了，而后，他们又不约而同的发出会心的微笑，估计是他们以前也对大卫和台湾的熟悉程度感到怀疑，现在大卫妻子的出现，正好接触了他们的疑虑，估计他们大概会想：原来台湾的背后一直有大卫的妻子，这位德国富商的女儿的支持，怪不得大卫有事没事的就帮助台湾这个非法政府，从世界各地弄资源，现在明白了！
    出于尊敬，不好对台湾银行多关注，那么对于台湾特产的蔗糖和樟脑油，这两位参议员就非常感兴趣了，不仅参观了位于台北淡水附近的一座小型樟脑加工厂，还就台湾蔗糖和樟脑油的年产量和加工量仔细的询问了陪同的外交部和内务部人员。
    除此之外，这两位参议员在无意中，发现了当地农民在使用几种新式的机械耕种，而且在耕种过后，还要向田地里喷洒一些药水，于是，曾经在美国老家里耕作过农场的阿尔伯特议员，就兴致勃勃的登上了拖拉机，并开着这架轮式拖拉机拖着插秧机来回耕作了两圈，才恋恋不舍的离开了驾驶室。
    除了拖拉机，那种喷洒的药水议员也很感兴趣，在得到了刘芾的首肯后，陪同而来的内务部官员才告诉参议员，这种是台湾化工研制出来的有机农药和除草剂，是帮助田地杀虫和除灭杂草的。并在其后的追问中，大概告诉了美国客人，台湾水稻的产量，每亩大概有250公斤，而玉米的亩产则可以达到350公斤，由于水稻在台湾一年可以成熟3次，而玉米大多是一年一熟，不过这两年，有些地方正在尝试一年种两季玉米。
    听到台湾水稻的亩产两位参议员并没有多大触动，因为欧美国家一般以小麦为主食，很少种植水稻这种农作物。而听到玉米亩产能够达到350公斤，两位美国客人都极为惊讶，在美国，玉米的种植面积占了非常大，超过了小麦的种植面积，因为玉米这种作物，抗旱、抗虫能力都比较出色，而且作为一种粮食，不仅可以人食用，还可以喂牲畜、生产淀粉、酿酒等，如果能把亩产提高一些，那么全美国的总产量就会提高很多。
    各自带着心中所属，三位美国代表没有绕圈子，而是很直接的说明了台湾现在的处境：全世界没有一个国家承认台湾，也没有一个国家和台湾建交，现在欧洲各国正在协商如果对待台湾，美国政府认为，军事打击的可能性不大，而经济制裁的可能性很大，如果台湾被制裁，那么列强就会发动他们的所有殖民地断绝和台湾的经济往来，美国人也不太可能独自和台湾交易，所以，台湾将面临着没有原料来源的困境。
    出于对双方有利的原则，美国政府愿意和台湾和谈，也愿意承认台湾的合法地位，还可以由美国政府出面，邀请欧洲列强和台湾坐在一起谈，但是，台湾打算付出什么样的代价来换取美国政府的支持？
    听完了三位美国政要的表述，刘芾也无话可说，美国人说的很客观，也很公平，国家和国家之间，需要利益来交换，而台湾可以用来交换的筹码并不是很多。当然了，台湾也可以选择六亲不认，自己在亚洲打出一个天地来，不过那样将是一条漫长和艰苦的道路，不到万不得已，刘芾不打算选择哪条道路。
    既然美国人打算和台湾做交易，那么刘芾打算先听听对方的要价。美国人的报价虽然不能算公平，但是却出乎刘芾的预料，基本算是合理。美国人首先提出，台湾要和美国签订合作协议，并且出兵帮助美国人维护在菲律宾的利益，具体出兵数量，可以再做商量；其次，步枪、机枪、火炮和大型军舰的发动机技术，台湾要和美国合作，帮助美国研制和制造这些装备，当然了，也不是无偿的，美国人会以合作和订单的模式，正常购买台湾的技术装备和服务；另外，农药、农用机械、汽车这些东西也将作为两国的合作项目，优先于美国合作，但是政府不干涉这些项目，可以由民间公司按照商业模式来操作这些项目；最后，就是对美国开放台湾的市场，并允许美国商人在台湾开办公司、学校、银行、矿山、农场等，并且双方的税率降保持在一个比较低的程度，具体数字还要双方专业人员协商。
    本来美国人还打算索要台湾潜艇和鱼雷的技术，或者从台湾购买这些装备，不过由于大卫提前和他们做了通报，美国人觉得也合理，毕竟台湾是个岛国，能在这个世界上立身，就指望着潜艇和鱼雷，如果连这两样也交给了外人，那台湾不如现在就投降算了，还谈啥啊。
    而美国对台湾答应这些条件的回报，首先是率先承认台湾政府的合法性，并且双方可以互设领事馆，其次就是由美国出面，主持欧洲各国和台湾和谈，并且在和谈中，保护台湾的利益，争取让台湾被欧洲列强承认。
    由于美国人提出的要求刘芾觉得还可以接受，而且美国人给的回报，也正是刘芾需要的，所以刘芾提出暂停会谈，美国提出的条件将交给台湾政府商议。三位参议员表示能理解刘芾的用心，并建议七天后继续会谈，也就是说，给刘芾七天时间，回去和自己的政府班子商量。
    刘芾拿着美国人提出的条件，召开了台湾有史以来最为庞大的一次政府会议，向与会的人宣讲了现在台湾的优势和劣势，再把美国人的条件也拿出来，由大家自由讨论，自后再由刘芾拿主意，到底是签不签这个合约。
    台湾的这些政府部门里，有欧洲裔的技术管理人才，也有美国裔的商人经理，还有当初留在台湾的清政府旧吏、本地的台湾少数民族和这些年里台湾自己学校中培养出来的人才，这些人分别代表着不同的利益集团，也有不同的利益需求，但是对于台湾的前途，都没有太多的想法，如今的台湾已经一跃成为了亚洲的强国，虽然并不为其他国家承认，但是实力这个东西，不是你想看不见就能消减的。而且台湾内部这些年来，也有了翻天覆地的变化，不仅在农业中由于化肥、农药、农业机械、水利工程的大规模投入而年年高产，而且工业和商业也都突飞猛进，台湾岛上这上百万人民在十几年的时间里，已经脱离了吃不饱穿不暖还惹不起的状态，不仅能够吃饱，还能够吃好，不仅能够穿暖，而且还能穿美，不仅不再惹不起洋人，还能追着洋人打，先进在亚洲，已经没人愿意去惹台湾这个对手。
    不过由于一直比较封闭，除了一些和台湾有生意往来的商船还不时的来台湾运货，基本上台湾人很少有离开台湾去各国做生意的，不是他们不愿意出去，而是不管去哪里，一说台湾人，很多生意就没法做了，因为各地政府都不承认台湾政权。
    现在有机会可以让世界承认自己，大多数与会的人员都持赞同的态度，在不多的反对意见中，绝大多数是军方或者内务部门，他们担心这么多先进装备被外国人学去，会不会让他们反过来用台湾的武器来打台湾。
    最后，刘芾综合了大家的意见，终于决定：原则上答应美国人的要求，细节上再谈。
    1906年7月18日，刘芾代表台湾政府，正式和美国代表签订了一份备忘录，这份备忘录将由三位美国参议员带回美国，向美国总统提出申请，正式由台湾和美国派出谈判代表，按照这份备忘录的框架，详细商谈出一个双方都认可的合约，再由台湾政府和美国国会通过，最后双方总统签子，再正式生效。
    签完这份备忘录，这三位美国参议员的使命算是大功告成了，这三位参议员只在台湾又多停留了一日，由刘芾在总统府中宴请了他们，就在宴会的第二天，乘坐台湾的亚洲级重巡“亚洲号”，返回了美国。
    本来这几位参议员是打算乘坐海伦娜航运的货船返回美国的，不过塔夫脱部长在签订完备忘录后，临时向刘芾表示，如果台湾能派遣这艘代表台湾工业造船能力的军舰去访问美国海军，向美国各界展示台湾的实力，那样这份备忘录就可以在美国军界和热衷于海军的罗斯福总统哪里增加不少分量。
    刘芾听到还有这种作用，立刻同意了塔夫脱部长的要求，并且还派遣了一艘基隆级驱逐舰和一艘后勤舰组成了一支小舰队，前往美国西海岸进行友好访问。当然了，这种访问不是单方想去就去的，这之前，塔夫脱部长肯定得到了美国国内的批准，才做出了这个邀请。
    忙了半个多月，台湾的对外交往，终于可以迈出一步了，虽然具体细节还需要两国政府再行商谈，但是基本的框架已经搭建完毕，剩下的就是对等的两国各部门里的专业人员，去谈判桌上分毫计较了，大的方向不会出现变化。
    本来在这之前，刘芾还打算去琉球练练台湾的陆军，顺便把琉球给占了，免得日本人利用这个群岛，时刻威胁着台湾。但是现在看来，这个计划需要变一变了，总不能这边和美国甚至欧洲列强和谈，那边就开始拿日本人的群岛打开吧，这等于是明着抽欧美各国的耳光，太伤人了也太得罪人了。
    虽然不能拿琉球练兵了，但是按照美国人的提议，台湾将派遣一定数量的陆军和海军，去帮助美国人维护菲律宾群岛的统治，看来美国人让菲律宾人民的独立斗争弄的有点受不了了，正好，去菲律宾练兵也一样，只要不是自己国人或者民族的人，刘芾一点心理压力都没有，杀谁都是杀，练兵嘛，总要见血才算练兵，而见外国人的血，是最划算的了。
    1906年9月，大卫从美国再次发来电报，美国总统批准了这份备忘录，考虑到台湾的处境，头一次正式谈胖将在台湾举行，美国的代表团将于5天后搭乘回程的台湾访美舰队，一同来到台湾，和台湾政府就台美关系做详细的商谈。
    这次谈判一直持续了2个多月，台湾政府代表团还赴美进行了回访暨谈判，终于在1906年底达成了共识，双方代表在美国西海岸的旧金山市市政厅里签订了台湾和美国的第一份正式合约，合约中规定，双方互相承认对方为合法政府，并相互设立领事馆，台美两国双反互为有条件最惠国待遇，并于在军事、经济、农业等领域的合作中，相互规定了双方的权利和义务；而条约的最后一条标明，台湾需要在1年中派遣不少于5000名陆军部队，进入菲律宾群岛，帮助美国陆军和海军维护当地的文明和平，而这5000名台湾陆军将由台湾军方指挥作战，并不隶属于美国陆军，其后勤于补给也将由台湾负责，双方军队的合作关系将直接由美国陆军部和台湾陆军部直接协调。也就是说，台湾陆军将会被分配一个维护区域，除了台湾陆军部和美国陆军部协商好的一些联合作战项目，其余的时间，台湾陆军并不由美国驻菲律宾的陆军指挥，可以自行决定在这个区域内的行动。
    这份合约由于是在美国旧金山市签署的，就被称为《台美旧金山协议》，这是台湾走上国际舞台的第一步，也是对外建交的第一步。