胭脂醉

  曾副将抱拳答道：“末将不敢。”咬了咬牙，对身后的一队侍从道：“听到陛下的旨意了么，现在去椒房殿，护送皇后娘娘前往长乐宫。”
  “是……”身后的侍从朗声应道，随即往椒房殿行去。
  “你怎么还不动。”刘适盯着他，目光凝重。
  “陛下。”曾副将抱拳跪地：“末将誓死保卫陛下，今日陛下若砍了末将，末将便死在陛下的脚边，陛下若饶了末将一命，末将便寸步不离陛下。”
  良久，刘适重重一叹：“也罢。”
  说完，转身继续往明光宫行去。
  明光宫中一片黑暗，只有寝殿内，传出微弱的烛光，看起来似乎全然不知外面早已天下大乱。
  刘适让曾副将守在明光宫殿外，只由宋盐一人跟着，在宫人诚惶诚恐的跪拜中踏入刘越的寝殿。
  寝殿内，刘越躺在榻上休息，连李京都没有守在身边。
  听到宫人的通报。刘越赶紧起身，拽起榻边的长袍裹在身上，跪倒在地：“臣弟不知陛下前来，如此失礼，还请陛下恕罪。”
  刘适在他惶恐的面容扫视了一圈，淡淡开口道：“坐吧，今日朕批阅奏折批阅的太晚了，心里挂着你的伤，所以特来看看。”
  “让皇兄忧心，臣弟罪该万死。”
  “快些起身，坐下吧。”
  刘越捂住胸前的伤处，坐到刘适的侧边。
  “皇弟在京中也住了有些日子了，不知皇帝是否考虑何时返回齐国。”
  “皇兄……”刘越惊惶的抬起头：“莫不是臣弟做了何事惹皇兄烦忧。”
  刘适一瞬不瞬的盯着刘越的表情，半晌，才缓缓开口道：“皇弟多心了，为兄只是随口一问。”
  “臣弟只觉在宫中的这段日子，甚是舒心，所以暂时未打算返回齐国。”
  “就这样？”
  “不敢欺瞒皇兄……臣弟也存着一点私心……母后年纪大了，独自居住在北宫，只有一人服侍，如今，如今身体也大不如前，臣弟留在宫中，可以经常去看看母后。”
  刘适点了点头：“是为兄疏忽了，明日我便多调几个的宫人去北宫服侍甘太后。”
  “臣弟惶恐。”刘越起身，对着刘适跪了下去。
  “罢了，你这身子，还伤着，朕若一直留在这里，你便不得好好休息，朕还是回宣室殿了。”说着，刘适站起身，往殿外行去。
  “臣弟恭送陛下。”
  宋盐跟在刘适的身后，看着刘适阴晴不定的面容，不敢言语。
  曾副将见刘适走了出来，跟了上去，轻声问道：“陛下，明光宫是否也要调些守卫过来。”
  刘适没有说话，半晌，轻轻吐出两个字：“不必。”
  第七十二章 京城之乱（下）
  长乐宫，兰素太后手持佛珠，默默念着经文。卫敏儿坐在一侧的榻上，面色凝重。
  刘适从外面走了进来，带进一阵瑟瑟冷风。
  兰素抬起头来，关切的看向刘适。
  刘适扯了扯嘴角，给了她们一个安慰的面容。
  “哎。”兰素没有说什么，起身走进了寝殿内。她岂会不了解自己的儿子，即使他什么都未说，她也知道了外面的情形究竟如何。
  “适哥哥。”卫敏儿看着他，眼神中满是期待。
  “没事。”刘适走到她的身边，“禁卫军正在全力抵御他们攻城。”
  卫敏儿不禁一抖：“这么严重……不是说，只有百十人……适哥哥，让我去城楼劝解陈将军。”说着，卫敏儿站起身就要往外走。
  刘适一把拉住她的胳膊：“陈冲已经反了，走到这一步，你以为是你可以劝解的了的。”
  “让我去试试……怎么说，他也曾经是爹爹的部下。”
  刘适一夜未眠，此时已经是双眼通红，他盯着卫敏儿，一字一句道：“好好地留在这里，只要我在，必定护你周全。”
  “适哥哥……”卫敏儿还想再说些什么，被刘适制止住了：“陪着母后，我去城楼。”说着，刘适转身往外走去。
  “不要走。”
  刘适顿了顿，没有回头：“将士们正拼死守城，我岂可留在深宫，独享太平。”
  “适哥哥……”
  城楼上，箭矢飞舞，刘适红着眼站在将士们的身后。将士们见到自己的陛下再次走上城楼，一个个都士气恢弘。
  城楼下，厮杀还在继续，留在城外的禁卫军已经所剩无几，队伍中，倒下的人越来越多，最后只剩下一名副将骑在早已伤痕累累的马上。
  马上的将军没有退缩，举着长刀向前冲去，飞旋而出的刀剑砍断了前进中的马腿，顿时，鲜血四溅，战马上向前倒去，将将军摔倒在地。
  将军摇摇晃晃的站起身来，满是鲜血的手里攥着那把跟他出生入死的长刀，双眼发出骇人的光芒，死死盯着团团围住他的士兵。
  士兵竟被他的眼神震慑住，犹豫着没有再往前逼去。
  将军看了看倒在地上，低低哀嚎的马儿，对着它，慢慢举起手中的长刀……
  “哈哈哈哈……”将军发出痛苦的笑声，他抬头看了看城楼，对着刘适的方向跪了下去：“陛下，末将誓死效忠陛下。”说着，举起长刀对着自己的脖颈轻轻一抹……沉重的尸身慢慢倒下，被紧随而至的人群踩踏而过。
  刘适闭了闭眼睛……一颗清泪缓缓滑落。
  箭雨一轮一轮射向城楼下，城下的士兵一群一群倒下，却又很快被后面的士兵补上。漫天的冲杀声回荡在耳边，凄凉的夜空，越发的阴冷。
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  天渐渐亮了，一整夜的激战让城楼上的士兵伤痕累累，疲惫不堪。伤员越来越多，箭羽越来越少。似乎就快坚持不住。就在刘适快要绝望的时候，远远的，传来了轰轰的马蹄声。北军猛烈的强攻终于渐渐放缓。
  刀剑碰撞的声音越来越近。缩在刘适身后的宋盐，探出脑袋看了看，惊喜的喊道：“是李卫尉率领南军驰援来了。”
  刘适的双手不由一紧。当年，南军是由甘太后的哥哥甘长隽统领。刘适登基之后，赐甘长隽午门斩首。因为对甘家的不信任，连带着他曾经统帅的南军也一并不受重用，不久后，南军被刘适寻了个理由遣出京城，驻守陪都洛阳。如今，却未曾料到，他竟在这么短的时间赶来驰援。
  北军的兵力被驰援而来的南军牵扯住，城楼上的禁卫军终于可以稍微休整。中领军赵定挥着受伤的手臂，指挥城楼上的士兵抓紧囤积兵器。
  洛阳离长安毕竟有着几百里的路程，李卫尉得到长安兵变的消息，立即率领一支骑兵连夜赶来。气势虽强，却终究人数太少。大部队还在百余里的身后奔袭，一小队骑兵与北军精锐勉强拼杀小半个时辰便败下阵来。李卫尉率领为数不多残军往后方撤退。
  这次驰援虽未重创北军，却终究拖住了北军强攻的速度。
  天色越发阴沉，十月初的天气竟然飘下星星点点的雪花。
  陈冲看了看天色，算了算南军驰援的速度。下令撤军休整。
  刘适站在城楼上，眼神讳莫如深。
  城下遍地的尸身，血流成河。断箭残肢横亘在城门口，火势越来越弱，直至燃烧殆尽，剩下乌黑的灰烬。雪越来越大，一大朵一大朵的落下。寂静的城让人越发压抑，天地间，一片肃杀之气。
  刘适走下城楼，往长乐宫行去。
  曾副将依旧寸步不离的守着刘适。刘适缓缓开口，对他道：“派一队人，守着明光宫，不许齐王踏出殿门半步。”
  “是。”曾副将抱拳领命，转身而去。
  长乐宫中，卫敏儿与兰素太后也是一夜未眠。
  见刘适平安归来，两人暗暗舒了口气。
  兰素端了一碗参汤递到刘适的手中，慈祥的抚了抚刘适的额头。
  眼神微微一扫，看到了刘适袍边暗红的血色，兰素的双手微微一抖。刘适顺着她的目光看了看，伸手将袍角折进衣内，安慰道：“这参汤味道不错。”
  “适儿……”
  “母后。”
  “放手吧，发布诏令，退位让贤。”
  “母后你说什么。”刘适双手一紧，不可置信的看着面前的兰素。
  兰素避开他那灼灼的目光，眼神飘向远方，好似呓语般说道：“这皇位本不该是你的，如今，生灵涂炭，百姓受苦……”
  “母后，你知道你在说什么吗。”刘适大声打断了她的话：“儿子的皇位，是父皇传给我的。北军中侯陈冲目无君上，乃是乱臣贼子。禁卫军为了守城，已经死伤一半，母后你却要儿子退位让贤，母后你究竟是何意。”
  “适哥哥。”卫敏儿轻轻扯了扯他的衣摆。
  兰素双唇微微颤抖，从未听过自己的儿子对自己说过这么重的话语，原来自己并不如想象中那样了解他。
  “君王之位，真的就如此让你留恋？”兰素看着刘适，眼中满是不解。
  “母后，你今日为何……为何这样让儿子看不懂。父皇将皇位传给儿子，儿子自然有责任将这江山治理好。何来什么留恋之说。”
  “不，不……这江山之主不该是你。”
  “母后……”刘适再次打断她的话，随后，转过身去，不再看她：“母后你一夜未眠，定是疲累了，宋盐，送母后进寝殿休息。”
  “陛下……”
  “还不快去。”
  兰素满眼伤痛的看了看他，“适儿，母后希望你好好像想母后的话，母后做的一切都是为了你好。”说完，她缓缓转身往寝殿行去。