鸿门宴

  与此同时，身在鸿门军营的项羽正为虞姬的失踪而暴跳如雷。他把虞姬的侍女抓到面前，揪着她的衣领问：“快说，虞姬去哪里了？怎么这么晚还没回来？”
  侍女吓得脸色苍白，被紧勒着脖子的衣领憋得喘不过气来。项羽松开了手，侍女连忙趴在地上，说：“禀报大王，中午的时候，沛公的妻子吕雉来找夫人，然后两个人就乘坐一辆牛车出去了，一直到现在都没回来！”
  项羽听说虞姬被吕雉接走了，稍稍放下心来，接着问道：“她们去哪里了？”
  “这个奴婢不知道。”
  卫士进来禀报，“大王，沛公的左司马曹无伤派人送来一封信！”项羽愣了一下，一时没想起曹无伤这个人来，卫士提醒道：“将军，就是在函谷关阻拦我们的那个人！”项羽这才恍然大悟，从卫士手中接过帛书，走到灯下观看。
  帐内的卫士和侍女只能看到项羽的背影，看不到他的表情。项羽的身体在微微发抖，卫士和侍女不解地相互看了一眼，当项羽转过身来的时候，卫士被吓得张大了嘴巴，表情僵住了，胆小的侍女则惊叫了一声，吓得往帷帐后面躲去。项羽的样子就像一头发怒的老虎，眼睛血红，嘴里喘着粗气，吹动着嘴唇上边的胡须，额头上青筋暴起，血管好像要爆开了。
  他好像没有看见卫士和侍女，大踏步走出了寝帐，直奔自己聚众议事的大帐——诸侯联军的总指挥部。项羽进入大帐后，卫士们忙碌起来，风风火火地去通知军中的主要将领和各路诸侯。接到项羽的紧急通知，范增、项伯、项庄、英布、季布、桓楚、龙且、钟离昧等谋士和将领以及各路诸侯纷纷赶到大帐当中，大家在路上就议论着，不知道出了什么大事。
  项羽如果笼中的猛虎一样转来转去，进来的人跟他打招呼，他也听不见。看项羽这副样子，诸侯的心都提到了嗓子眼，预感到大事不妙。一些心中有鬼的人更是提心吊胆，担心自己的秘密被项羽发现，大祸临头。最后，还是亚父范增第一个开了口，问道：“羽儿，究竟发生什么事了？”
  项羽没有说话，而是将攥在手里的帛书用力地掷给了范增。项羽无礼的举动让范增有些不快，虽然项羽脾气暴躁，在人前非常傲慢，但对他一直是比较尊敬的。由此可见，事态的确很严重。范增展开曹无伤的密信，仔细看了一遍。
  在密信中，曹无伤告诉项羽：“刘季野心勃勃，一直想据有关中称王，所以他入关之后，把秦国的粮食、财宝、宫室全部据为己有。派兵把守函谷关也全是他的主意，我不过是临时被抛出来的替罪羊而已。现在，他还要拜子婴为相，拉拢亡秦的势力，对抗大王和各路诸侯，企图独霸关中。我收到密报，大王的爱妻虞姬被刘季和他的妻子吕雉劫持到了军中，我猜想他们是要以此来威胁上将军，逼您退出关中。”在信的最后，曹无伤建议项羽马上发兵剿灭刘邦，夺回虞姬，他自己愿意做内应。
  曹无伤提供的这些情报都是重磅炸弹，项羽的反应就有了合理的解释。这封密信正中范增的下怀，一进关中，他就劝项羽消灭刘邦，独霸天下。可是，项羽优柔寡断，没有采纳他的建议。现在，这封告密信为铲除刘邦提供了足够的理由，范增岂会错过这个机会？不等项羽发话，他就把告密信的内容当着各路诸侯的面高声朗读了一遍。诸侯们大眼瞪小眼，都傻了眼，没话说了。项羽盛怒之下，谁敢替刘邦辩解呢？
  范增趁机对项羽道：“羽儿，刘季这个人本来是贪财好色之徒，但他入关之后，封存府库宫室、安抚百姓、约法三章、秋毫无犯，说明他野心不小啊！我曾让术士观望过他头顶上的云气，状如盘龙，色呈五彩，这可是天子之气啊！如果不及时铲除此人，将来你和各路诸侯都可能成为他的阶下囚。这次不要再犹豫了，他勾结子婴，妄图称霸关中，就是背叛反秦大业，我们铲除这个叛徒，是替天行道，名正言顺。”
  随后，他走近项羽，低声道：“如果瞻前顾后，贻误了时机，恐怕虞姬的性命不保啊！现在有曹无伤做内应，我四十万大军打过去，一定可以一举消灭刘季这个叛徒！”
  范增的话戳中了项羽心中那个最敏感的部位，在他眼里，帝王之位也不及虞姬重要。如果虞姬当初说上一句话，他甚至可以为虞姬放弃复国大业，归隐田园，抚育子女，安享天伦之乐。不管是谁，敢动虞姬的话，项羽都会把他的脑袋活生生地拧下来。现在自己的兄弟背叛和欺骗自己不说，还偏偏朝自己的爱妻下了手，“你不仁，休怪我不义！”项羽在心里发誓道。他正要发话，却被项伯抢在了前面。
  项伯看在张良的情面上，想为刘邦说几句公道话，诸侯都不敢吭声，但他是项羽的叔叔，没有太多顾忌。“大将军（范增），你刚才说沛公入关之后秋毫无犯，曹无伤的密信中却说沛公把秦国积聚的财富都据为己有，这似乎有些矛盾啊！曹无伤擅自做主，阻挡诸侯联军入关，上次沛公严厉惩戒了他，所以他可能怀恨在心，伺机报复，诬陷沛公，借机挑起刘、项两家冲突，以逞私欲。单凭他的一面之词就大动干戈，实在有些鲁莽。还望大王三思！”
  项羽阴沉着脸说：“虞姬的确是被吕雉接走了，至今未归。这又如何解释？”
  项伯耐心地提醒项羽：“大王与沛公是兄弟，吕雉和虞姬过去相处得很好，情同姐妹。吕雉来到关中，找虞姬叙旧，也是很正常的事情，怎么能就此断定沛公劫持虞姬，要挟大王呢？”
  项伯的分析入情入理，诸侯们纷纷点头，项羽也有些犹豫了。范增见项羽开始动摇，马上说：“刘季拜子婴为相的事情，我也收到了消息，现在正好与曹无伤的信相印证。此事应该不假！”
  大将英布也道：“我也听说了。这个刘季也太嚣张了，根本不把大王和各路诸侯放在眼里。”
  大将季布道：“大王，发兵吧！我们兵临城下，先逼他送还虞姬。拜子婴为相的事情他要是能说清楚，我们就收兵；否则，就踏平霸上，灭了刘季。”
  范增再次提醒项羽：“羽儿，虞姬的安危要紧，当断则断，否则可能追悔莫及啊！”
  项羽终于下定了决心，高声道：“各位回去动员将士，明早我们进兵霸上，讨伐刘季这个叛徒！”
第六章 力挽狂澜
  项伯连夜赶到霸上，通知张良逃命，被吕公察觉并阻拦。张良将项羽次日就要进攻霸上的消息告知刘邦，并将项伯引荐给刘邦。刘邦恳请项伯代为澄清误会，并答应次日一早到鸿门当面向项羽解释清楚，送还虞姬。关键时候，吕公抛出子婴做替罪羊，转移项羽的注意力。在项伯的说服下，项羽暂停了军事行动，等待刘邦的到来。范增要求项羽趁机除掉刘邦，以绝后患。
  1、雪夜来客
  关中大地普降大雪，鹅毛般的雪片漫天飞舞，很快天地间就是白茫茫的一片，到处银装素裹。一个浪漫的雪夜，却危机四伏，一场牵连几十万人的恶战随时都可能爆发。霸上——鸿门，相距四十里，箭在弦上，一触即发。这片土地随时都可能被鲜血染透，尸横遍野。上天似乎也在为那些即将死于非命的人痛惜，所以预先为大地穿上了丧服，飘零的雪花宛如从天而降的纸钱。天地变成了一个大舞台，演习着一场规模宏大的葬礼。
  一匹骏马如同离弦之箭，冲出了鸿门军营，向霸上的方向飞驰而去。骑士拼命地抽打着坐骑，战马四蹄腾空，卷起一片片雪花，马蹄声在寂静的夜空下传出很远。气浪从马和骑士的嘴中喷出，他耳边似乎已经可以听到惊天动地的喊杀声，让他的心情更加焦急，又在马屁股上狠狠地抽上一鞭，心爱的战马向前蹿出很远。
  霸上军营，吕公已经将虞姬安全地带了回来。抵达军营的时候，她已经完全苏醒过来，却不知道刚才究竟发生了什么事情。吕雉亲自将她从车上扶了下来，带着哭腔说：“妹妹，你终于回来了！”
  虞姬一脸的茫然，问：“姐姐，究竟发生什么事了？我记得我在你的寝帐中喝了羊汤，然后就迷迷糊糊地睡着了，之后就什么都不知道了，似乎……”虞姬在费劲地回忆着自己朦朦胧胧中看到的一些场景。
  吕雉担心她想起什么来，连忙说道：“是啊！你睡着了，也许是太累了，睡得真死，我叫了半天都叫不醒。我不忍心打搅你的美梦，就派人护送你返回鸿门。结果……”说着，吕雉就哭泣起来。
  “结果怎样？”
  “半路上，有一伙强盗拦截，险些将妹妹劫走，我们的卫士浴血奋战，才将你抢了回来。可把姐姐我吓坏了，你要是有个三长两短，我可怎么向项王交代啊！我就是死上一百次，也弥补不了自己的过失。”吕雉声泪俱下，看上去非常真实。
  虞姬这才记起来，自己在半睡半醒之间仿佛看到过一些人在搏斗，但记忆非常模糊，想不起那些人具体的样子。她相信了吕雉的话，反过来安慰吕雉说：“姐姐，不要难过了，我不是完好无损地回来了么，一点事儿都没有。”她特意在原地转了一个圈，向吕雉证明自己没有受伤。
  吕雉终于松了一口气，看了一眼刘邦。刘邦连忙道：“弟妹，你先跟你姐姐到寝帐休息，明天我就送你回鸿门。我马上派人去通知项王，免得他担心。”
  吕雉搀扶着虞姬，向自己的寝帐走去。刘邦和吕公走进了大帐，一进大帐，刘邦就“噗通”一声跪在了地上，“岳父的大恩大德，刘季毕生难忘。