权力玩家赵匡胤

  新来的也扯下面具，吹了吹刀尖上的血：“说倒是说好了，可我又反悔了啊。”
  正是在武当山、抱腹山修炼多年的郭无为。
  需要说明的是，上文除了几小段对话，其他都是历史的原样。《宋史》上说反复投降的侯霸荣其实是宋朝派过去的间谍，看李继勋已率宋军进入北汉，于是打算杀掉刘继恩，立下一功之后南归，把刘继恩的脑袋当做投名状；《五代史》则称这是郭无为安排的一个计谋，先跟侯霸荣做好杀皇帝计划，然后杀死侯霸荣灭口。从当天晚上发生的故事情节来看，后面这个结论与前文本人设定的对话都是可信的。
  刚刚当了两个月皇帝，一件事都没办成的刘继恩就这么死了，手握大权的郭无为立刻组织大臣立一个新皇帝。有人建议立刘崇嫡孙刘继文——小伙子还被扣在辽国呢——可是郭无为认为刘继元个性软弱，容易控制，于是以刘继恩同母弟刘继元为北汉主。
  北汉宫廷内纷争不休的时候宋军可没闲着，此时李继勋已经率兵逼近太原城下，放火烧掉了延夏门。而在来的路上，他们曾经遇到了北汉派出的刘继业、马峰联军，遭遇地点叫做“铜锅河”，距离当年刘继颙率农民开银矿的团柏谷不远，此时的刘继业还不出名，但日后改名叫“杨继业”就出名了。
  铜锅河之战，是日后在辽宋战争史上大名鼎鼎、叱咤风云，人称大宋“擎天白玉柱，架海紫金梁”，令辽人闻之色变的英雄杨继业，也是在刘兰芳的评书《杨家将》中被奸臣潘仁美不停陷害，最后头撞李陵碑的金刀无敌杨令公——的处女战。
  在徒步的设想里，这么一个英雄人物的首次出场，起码应该像《终结者》的施瓦辛格一样，就算不穿衣服，也要带着电闪雷鸣，啪一声掉到地球上，让敌人胆战心惊。可惜史书上对金刀令公处女战只有十来个字的记载，具体经过是：杨继业马峰很快就给打得七零八落，被斩首3000人，残兵跟着两位老大狼狈逃回太原城。
  徒步笔下杨继业平淡的处女秀，远远比不上刘兰芳的评书中金刀令公的隆重登场来得精彩。在评书《杨家将》里，辽国侵宋，宋王选拔元帅，奸臣潘仁美打算让儿子潘豹带兵投敌，众大臣一通讨论，决定让潘豹在汴京摆擂七天，谁打败他谁当元帅。头六天无人成功，直到第七天上，杨七郎杨延嗣上台打擂，撕掉奸人潘豹，保全了宋室江山。之后潘仁美为报子仇，令人将从前线回来搬救兵的杨七郎挂上百尺竿头射成刺猬，潘杨两大家族的故事于是在这样的恩怨中粉墨登场——滴血的历史，不会总是有带着笑声的评书那般精彩。
  当了皇帝的刘继元一看李继勋他们已经围住了太原城，心知再不赶紧想办法，只怕自己刚从“何继元”改成“刘继元”，就又得改名“换纪元”了。此时太祖已经派了使臣拿着诏书过来招降，告诉刘继元，只要你投降，就让你做平卢节度使，同时招降的还有郭无为，授予官职是安国节度使。郭无为早就不想在这破地方干了，快倒闭的公司，工资不但发得少，还要拖欠；一看面前画着这么大一个饼，立刻动心，于是自愿担当了北宋的说客，天天在刘继元耳朵边唠叨着投降。于是我们有理由怀疑在此之前很久，与侯霸荣密谋的时候，郭无为就是做好了投降的打算的。
  可刘继元这个个性软弱的年轻人此时却爆发出了惊人的斗志，置太祖的招降和郭无为的苦劝于不顾，派人向辽穆宗耶律述律紧急求救。耶律述律虽然此前一直对刘承钧心有不满，扣押了一大批北汉派出去的使者，可是自己毕竟是当叔叔的（论辈分甚至是爷爷），侄子有难，不帮不行；而且万一北汉这次被赵匡胤灭了，接下来辽国也就成了北宋的大餐，于是迅速派南院大王耶律挞烈率数万骑兵赶赴太原救援。
  辽国中央设北南两院，分别主管部族属国及汉人，百余年后萧峰协助耶律洪基平定耶律重元的叛乱登上帝位，以如此大功才被封为南院大王，统帅三军，可见南院大王的级别着实不低。如今耶律述律一派就是一个南院大王耶律挞烈，战斗力自然非同小可。
  在铜锅河打败杨无敌的李继勋这几个月虽然天天都围着打太原城，可一直没什么进展，此时听说辽国派了救兵，不但是骑兵，而且一下子来了好几万，吓了一跳，赶忙告诉宋太祖，不是我军无能，而是太原城池实在太坚固，守军也实在太狡猾，要不要撤兵？得到允许之后，李继勋遂于十一月赶忙南归，宋军的第一次北伐以失败告终。
  看着宋军撤出太原，刘继元惊魂始定。
  徒步曾经对刘继元面对宋军围城仍如此顽固而深感不解，不过突然有一天想到美国康奈尔大学的那个著名的青蛙实验，也就茅塞顿开了。这个故事是说：实验者们先把一只青蛙扔进一锅开水里，结果此蛙迅速蹦了出来，只烫伤了表皮。后来他们又把这只青蛙扔进一锅冷水里慢慢加热，结果那青蛙被煮熟了。刘继元在危难时候的表现倒也证明了人和青蛙一样，在紧急关头爆发力惊人。
  现在宋军已经撤退，刘继元觉得安全了，对大臣表示情绪稳定，接着这个从小生活在不完整的家庭中，不但缺少母爱也缺少父爱的年轻人开始杀人。
  最先杀的是自己的养母也是舅妈。因为早先刘继元的发妻段氏曾经被刘承钧的老婆骂过一次，后来得病死了，刘继元觉得这是给养母骂死的，可怜老妇人这天还穿着孝服在刘承钧灵柩前哭丧呢，就被刘继元派宠臣范超在灵前活活勒死。接着刘继元想起自己即位前曾有人建议拥立刘继文为皇帝，心想只有死人才不会威胁自己的皇位，刘继文虽然被扣在辽国一时半会回不来，可是身边这么多叔叔还是有威胁的，于是又将十个叔父全部杀死，其中包括刘崇好几个德才兼备的儿子，刘镐、刘铙、刘锡等。干完这一切，刘继元身心舒畅，兽性大发，从此以后在后宫里见到漂亮的嫔妃就抓到自己房里尽情凌辱。
  干这些事情的时候刘继元很有自信，因为他知道，根据这次向辽国求救很快得到响应的事实，可以证明辽国的叔叔皇帝在北汉大难临头的时候，肯定是会罩着自己的。
  可是潇洒四个月之后，辽国传来消息，辽穆宗耶律述律死掉了。
  这个不好色、不好财的皇帝，平生却有三个最大的爱好，那就是喝酒、睡觉、杀人。穆宗嗜酒如命，每天的生活都是喝醉了睡觉、醒过来杀人。所以耶律述律虽然在位19年，却仅仅在《辽史》上留下5240字的记载，年均276字，就这么点字，还都是关于穆宗今天又睡了多久、杀了几人的记载——辽应历十九年（969）二月，耶律述律外出狩猎，被时时遭受侮辱的厨师等六人用菜刀砍死。辽史对其评价曰：“荒耽于酒，畋猎无厌。侦鹅失期，加炮烙铁梳之刑；获鸭甚欢，除鹰坊刺面之令。赏罚无章，朝政不视，而嗜杀不已。变起肘腋，宜哉！”
  当皇帝当到给人剁了还被评价为“宜哉”，也真够失败的。
  刘继元和赵匡胤差不多同时收到辽穆宗被砍死的消息。听到消息之后的刘继元很淡定，他淡定是因为他不怕死；赵匡胤也很淡定，他淡定是因为他不怕刘继元死。
  而且耶律述律死讯传到赵匡胤耳中的时候，他已经在准备前往太原的路上了。
  因为头年（968）二月赵匡胤已经新立了左卫上将军宋延渥17岁的女儿为皇后，年底又因为“乾德”年号有人用过，而在十一月改元“开宝”，双喜临门，很多人都觉得很快乐，甚至连攻打太原三个月无功而返的李继勋也觉得很快乐。
  这种快乐的气氛一直延续到开宝二年，春节刚过完，赵匡胤做了一个很长的梦。
  他梦见自己于某个夜晚在开封城外游荡，突然从天而降一架UFO，从UFO里面下来一外星人，外星人看着他突然跪下。赵匡胤吓了一跳，说道：“你来地球有何贵干？”外星人抬起头，说：“哎呀，忘了计算地球引力了！”
  赵匡胤仔细一想，这外星人怎么还会说中文，忙问：“你从哪里来？”外星人见状，只好说：“其实我是北汉人，老家太原，但现在北汉已经生活不下去了，所以自己造了个飞行器想逃出地球，没想到达不到第三宇宙速度，掉下来了。”赵匡胤很好奇，忙问：“你怎么生活不下去了？”得到的回答是：“北汉不但贪官污吏横行，民不聊生，而且商家都已丧失人性，假货横行，晚上睡觉盖的是黑心棉做的被子，早晨喝的是掺了三聚氰胺的牛奶，中午吃的是用地沟油炒的菜，晚上煮的是富含瘦肉精的猪肉，偶尔喝点小酒，还都是被掺了一半的甲醇……”
  赵匡胤听了大为称奇，说：“你怎么对一千年后的情况这么了解，难道你是徒步派来的吗？”
  醒来之后的赵匡胤觉得离奇，于是把梦境讲给魏仁浦听，最后问他：“我打算亲征北汉，你看如何？”魏仁浦给的回答是：“陛下梦见个鸟人就这么开心，我看欲速则不达，得慎重考虑。”可心意已决的赵匡胤不想放过这北汉王位不稳、民心尽失的时机，虽然老臣反对，仍决定御驾亲征。开宝二年（969）正月，命诸州先行转运粮草，发诸道兵屯于潞、晋、磁等州待击；二月初，再命宣徽南院使曹彬，侍卫步军都指挥使党进等领兵先到太原，随后以李继勋为河东行营前军都部署、赵赞为马步军都虞侯率军跟进，同赴太原。