灾厄之始

越狱──逃亡的开始(上)(艾洛贝希
    「艾洛贝希丶艾洛贝希你的伤有好一点了吗？」我一张开眼就看到站在牢门外的杰尔和奥塞勒担忧的脸。
    「没事……啊……痛！」我拱起腰，准备一口气坐起来时，全身忽然疼痛难耐，稍微动一下就快要窒息，於是心想：怎麽伤得比想像中还重？乾脆躺在原地不动好了。
    「还说没事，都伤成这副德性还逞强。」奥塞勒说。
    「先别说这些了，你们是怎麽进来的？」我既然被认为是杀人凶手，那他们绝不可能让任何人进来看我，增加我逃跑的风险。更别说是和我很要好的杰尔和奥塞勒。
    他们两人指指後方：「多亏蓉儿泪眼汪汪的哀求，看守的人才答应放我们进来。不过只有一下下！」
    两人的一高一矮的身形後方，是一个纤弱的人影，除了蓉儿，还会是谁呢？
    蓉儿见我醒了，急忙跑到牢门前说：「你过来点，我替你擦药吧！」
    从她不舍的眼神中，我再次确定了了自己的伤势果真不轻。
    身为药师的她，都随身带着好几瓶药罐。她掏出一瓶青色的药膏，一打开，刺鼻的绿丹草味立刻弥漫开来。
    绿丹草，顾名思义是青绿色的，是在高山上才找得到的草药，味道虽不好闻，确有很好的疗效。在医疗外伤的药材中算是蛮高级的，许多药师想买都还买不到。蓉儿是常常亲自上山去采，所以久而久之就积了数量惊人的绿丹草。
    不过我觉得珍贵的绿丹草用在我这个将死的人身上也只是浪费。
    我痛苦的移动着身子来到牢门边，想尽量找个舒服的姿势坐下来让蓉儿为我上药，但最後发现根本找不到一个没有伤的地方，怎麽躺都还是痛得要命。算了，我索性咬着牙就随便坐下。
    慢慢坐下後，我解开上半身的衣物，让蓉儿的手轻柔的在我肩膀上涂抹膏药。一看到遍布整个背的伤痕，她又泪流满面。几滴温热的泪滴到我的背上。因为无法转过身，我只能不停出言安慰，她才止住了哭泣。
    在蓉儿帮我上药时我问他们三个人：「你们相信我吗？我是说──罗普多尔加公爵不是我杀的。」现在的我，艾洛贝希，是没有任何证据丶任何立场，来证明自己是清白的。
    「废话！我们当然相信你啊！」奥塞勒听完我的话，立即大声说道。
    「小声一点啦！我们可是偷跑进来的，你这麽大声是要召告所有人我们在这里喔！」杰尔一拳就从奥塞勒头上巴下去。
    「啊……」他痛得面部扭曲，但仍尽量压抑着不要叫出声来。
    杰尔无视自家老弟的反应，转头认真的看着我说：「我知道你不会做这种事的，虽然也很难相信是纳欧兹杀了公爵，但我们更了解你，艾洛贝希，你是不可能杀害一个将你从小抚养到大的人。」
    「对呀！我们都知道你很爱公爵，无论如何也不会伤害他的。」奥塞勒边揉着自己的头边说。
    「可是纳欧兹怎麽会忍心这麽做，到底为什麽！」
    我闭着眼，任泪水不听使唤的流淌过脸颊。真可笑啊！才刚安慰着叫蓉儿别哭，几分钟後自己却也止不住泪水。
    我知道，流泪不能改变任何事，
    我知道，流泪并不能减轻心中的伤痛，
    可是此时此刻，我不知道自己还有什麽能做的。
    那，还是让泪水淹没我吧！
    蓉儿担忧的说：「艾洛贝希你别难过啊！如果公爵看到你现在这个样子，绝对会很不舍的。」
    「没错丶没错！」奥塞勒说。
    「可是，公爵死了，你要我怎麽不伤心。」我喘着气，绝望的道。
    「他死了我知道你很难过，但是就像蓉儿说的，公爵一定不会想看到你为他流泪。」杰尔道。
    我点点头，觉得他说得没有错。要是公爵还在的话肯定会训斥我一番，说什麽「是男人就不应该哭哭啼啼。」之类的话。
    接下来我们都沉默不语，奥赛勒只是在外头东瞧瞧西看看，蓉儿则专心的为我上药，而杰尔低着头不知道在干什麽。
    我静静的看着他们的一举一动，因为我再也没有机会这样看着他们三人了。我得把握好这最後的机会好好看他们，好把他们的样子深深烙印在心里。在地狱孤独的一角，让我至少有这些记忆可以相伴。
    看着看着，我回想起了我和他们刚认识时的情景。
    杰尔和奥赛勒两兄弟是兽人中的蛇人，所以手臂上隐约可见到一些白色鳞片，而背部则是布满一整片的鳞。
    他们是罗普多尔家请来的管家副手，想当时两人还不到十二岁时就被公爵找来，负责帮老管家处理城堡中的杂务，也是管家的接班人。因为年龄相近，他们进来後很快就和我成了好朋友，直到现在。
    过了许久，蓉儿帮我涂完膏药，看守的人走了进来示意他们尽早离开。毕竟是自己违反规定偷偷让别人进来替犯人敷药，被发现的话可没有好下场。但这不能怪他，谁叫蓉儿的双眼那麽让人无法抗拒呢？
    我也是她那双美目下的俘虏，当第一次看到她迷人的水蓝色大眼时，我就被深深吸引了。好像看到两颗纯净无瑕的蓝宝石，所有男人都会愿意为了这一对世界上最瑰丽的宝石赴汤蹈火。而在众多不惜一切争取的人当中，我是最後的胜者。
    蓉儿在两个月前就已经成为我的未婚妻，可惜我们不可能正式结为夫妻了，看来我们之间的缘分注定到此。只期望以後她能遇到另一个比我更懂得珍惜她的男人。
    回想起来，我大约是三年前认识蓉儿的，她和我们这儿大多数人一样是天族的。因为时常发生攻城战，不是烈日城攻打其他城，就是其他城攻打我们，有越多药师越有优势，於是她被罗普多尔加家找来，凭着医疗上过人的才华当上公爵的专用药师，我们因此认识。
    当她来到这的第一天，我听说城堡中有一大堆男人直缠着新来的药师，我听了还挺不屑，心想：她到底是来工作还是来勾引别人的啊！於是那时便擅自猜测她是个水性杨花丶自以为是的庸脂俗粉。
    但是，当我亲眼见到蓉儿以後，才知道她是多麽完美的女人，所有赞美的词汇用在她身上都不足以完整的表达出她的好。而且，从没有一个人能让我产生如此难以自拔的感觉。
    这个女人，我好爱好爱她。
    意识到自己的感受後，我随即展开热烈的追求……
    「我们得走了！」我的回想在他们准备离去时被打断。
    「还有，我们晚上会再来的。」最後几个字，杰尔说得小声到根本只剩气音。
    「嗯，我知道了！」我感到意外，但还是先点点头回应。
    看来他们晚上要救我出去！不过这牢房太坚固了，而且我刚刚还发现一个小小的魔法图腾印在牢门不显眼处，光是一般的方法是打不开的。该怎麽办？我可不希望他们到时辛辛苦苦准备好要救我出去，结果这该死的牢门却打不开，那一切就白费了。
    对於近在咫尺的死亡，我内心是无限的胡思乱想与恐惧。因此只要能逃出去，即使会继续背负恶名也是值得的，活下来，才有机会在日後洗清冤屈。
    离开前，杰尔趁奥塞勒在跟看守的守卫说话时丢一张纸条过来。我我两指凌空一夹，将它翻在手心。之後装作抚弄臂上的伤口，趁机拉开纸条阅读。
    不出我所料，他们在午夜要来救我，杰尔还说这牢门有施法，靠奥赛勒有特殊的符咒也许可将它洞穿。出了地牢後还要照着老管家给的密道图逃出城堡。而出了城堡再靠我们自己逃出烈日城。
    看完纸条不知过了多久，在一片寂静和阴暗的包围下，我睡着了。
    ◎
    我做了梦，梦里都是和公爵有关的回忆片段，看似清晰，却又十分遥远。我知道眼前的公爵只是存在於回忆中的影像，但我仍然拼命的想抓住他的身影，可是每当快触碰到时，那身影就化为一缕烟，随风而逝。
    在其中一段梦境的最後，我奋力追逐公爵在我儿时回忆里的影像，当我终於碰到他的臂膀，这一切就如玻璃一般的碎裂，而後消逝。
    在我又失落於没留住公爵时，另一个片段又浮现出来，不过这次不是回忆，而是在一个我没看过的湖边。公爵站在一旁，他的神色令我讶异，因为其中充满憎恨和厌恶，我不曾看过他有这样的表情。
    我走向他，几近虚脱的道：「公爵丶拜托这次不要再在我快碰触到您时离去，好吗？这是最後能够见到您的地方，所以请给我机会，让我把来不及说出口的话说完──」，这十几年来视如己出的照顾丶您教导的一切，我都还来不及说出自己的感激，您却离开了。离开得这麽突然。
    尽最快速度伸手，终於让我拉住了公爵。
    这次他没有化为烟，也没有跑开，却开始骂起我，而且越骂越失控丶越激动，隐约还能看见他的眼角含着泪。虽然如此，看着他激动的模样，我却听不见他的声音。
    当正要跟公爵说我听不见时，我醒来了。
    我感觉到自己脸颊上有两行泪痕，正要擦拭时，听见慢慢走向牢房的脚步声。这脚步声我再熟悉不过了，每一步，迅疾中带着点慎重的丶是纳欧兹的脚步声。
    「哒丶哒丶哒丶哒」脚步声越来越近。最後，它终止於纳欧兹身影的出现。他走到距离牢门不到一公尺远的地方停下，我瞪视着他，而他以一种我看不透的眼神回看我。
    「我亲爱的义弟，即将被夺走一切的感觉如何啊？」他面带嘲讽走向前几步。
    我没理他，只是不语的看着他走近丶止步丶俯身。睥睨的眼离我更近了，我甚至看得见他瞳孔上那狼狈的人。
    纳欧兹又说：「你一定很想知道我为什麽要做这些吧！你心中是不是一直反覆思考着所有可能的原因？看在兄弟一场的份上，告诉你也无妨。我不会让你死後还有疑虑的。」确实被纳欧兹说中，我真的怎麽也想不透他这麽做的原因。
    「很简单，因为丶你夺走了许多原本是我该拥有的东西！」他的语气突然变得激动，双手用力一拍在一旁的墙上。
    「什麽？我抢走你的东西？我不懂你的意思。」我很纳闷，纳欧兹到底在说什麽？我在这一切发生之前一向把他视为哥哥般的尊敬，从来没有觊觎过他的东西。连想都不会去想，更何况是夺取！
    「我说直白一点吧！就是父亲，还有──蓉儿！」他道。语气毫不保留的是满满的憎恨。
    「父亲自从收养了你之後，就把心力全花在你身上，都跟身边的人说你是个很有才华的人，只要稍微栽培就能成为一个强大的战士。」他语气稍微平复下来，别开脸继续说到，「至於蓉儿，我打从一开始见到她就心动了，到目前为止从没停止过爱她！」纳欧兹的声音微微颤抖着，好像说出这句话耗费了他大部分气力似的。
    想不到在他眼中，是我抢走了所有的关注与重视，我更没想到，他竟然对蓉儿也有情愫！这种种，我片刻都不曾想过。
    「原来，你一直……这麽讨厌我吗？」原来一直以来，纳欧兹会和我手足情深丶宽宏相待，都是自己自私的妄想而已。
    「与其说是讨厌，还不如说是嫉妒吧！为什麽父亲丶蓉儿都那麽喜欢你呢？自从你被父亲收养後，他就渐渐不再关心我了，每天只顾着你有没有吃饱丶剑术练得如何丶战术学习有没有进展，完全不在乎我。母亲死後更是只在你面前才会有笑容，面对我只有板着脸和粗声粗气，宛如命令般的语气。」他说到一半时，语气由淡淡的忧愁渐转为掩盖不住的怒吼，「那老头还当我是他的亲生儿子吗？我受够了！真的受够了！」
    听纳欧兹说完，我脑袋几乎是一片空白，原来他对我一直抱持着的想法，是嫉妒。
    回想起来，蓉儿起初似乎是纳欧兹找来的，听说她刚来的前半个月也都是纳欧兹主动带着她熟悉环境的。看来他不但比我更早认识蓉儿，而且也比我更早爱上她。我错了吗？我真的夺走了他很重视的东西？
    他紧接着道：「你夺走的不只这些，你可能还忘了，我母亲当初是为了保护你，才会被那些闯进来的人杀害，这都是你的错丶没有你一切都不会变成这样！」
    夫人……
    没错……夫人是因为我才去世的，否则以她的身手，脱身有什麽难？
    听完，我心里涌出了许多无法原谅自己的愧疚感，不丶应该说是恨意，我好恨自己。这一切的确都是我的错，没有我，就不会这样。没有我，公爵会给纳欧兹最多的关爱；没有我，蓉儿会是纳欧兹的伴侣；没有我，夫人也不会死！
    我跌坐在地，扯着自己的乱发，内心比这一头乱发还更乱的思绪就像魔音传脑一样使我耳鸣丶头痛。脑中浮现出了夫人遇害时的情景：
    夫人拉着刚满九岁的我坐在马车上，正准备到邻近的市集去逛逛。不料当马车即将启程时，一旁几个乔装成护卫装扮的人突然拿着刀冲过来，刀子刺向马车上的夫人和我。夫人反应及灵敏的躲开了对准自己的攻击，但是当她看到我陷入险境时，想也没想的就转过身抱住我，用自己的身体来抵挡原本会插在我胸口的利刃。
    霎时，四周鸦雀无声，一点声响都没有，我的脸埋在夫人的怀中，顿时以为一切都安全了。不过在我感到安心的下一秒，感觉到有一个又湿又冰凉的东西轻触到我的鼻尖，当我仔细看清楚那是什麽东西後，整颗心都凉了。
    那是一把利刃──一把正刺穿过夫人胸膛的利刃。
    我吓得赶紧抬起头看向夫人，可是她低头看着我微笑的样子，彷佛那把利刃不是插在自己身上，她温柔的说道：「孩子，只要你没事就好。对不起丶以後不能再陪在你和纳欧兹身边了，帮我跟纳欧兹转达，叫他不要太伤心，要好好学习，将来成为一个荣耀罗普多尔家族的人。」
    她讲的很快，彷佛还有一堆话急着要说出口，现在不说只怕以後便再也没机会了。不过现在她的声音已经非常微弱了，为了继续说下去，她忍着痛楚大口大口吸着气，因而发出了粗哑的嘶嘶声。
    夫人的嘴一开一合不断式着想表达什麽，最後她把唇贴近我耳边，用尽最後一丝力气道：「我……我爱……你……你们，我丶我……」忽然夫人紧抓着我的肩膀发出了更猛烈的吸气声，而後，头就颓软的靠在我的肩膀上失去了呼吸心跳。
    我狂乱的呼喊她，渴望得到一点回应，但是她仍一动也不动的以原本的姿势拥着我。我的眼泪不停滑落，嘶叫着抱住夫人的遗体，继续徒劳的呼喊。
    此时那几个刺客有些慌乱的上前，拿刀对准我的头挥下，幸好城堡里的侍卫及时出现，挡下了这一击，「匡」一声，刺客的刀便被打落。不一会儿大部分的刺客都被压制住了，只剩两个人仍试图逃离。
    在那两人离开前，我隐约听见其中一个人咕哝了一句：「可恶！目标原本是要解决那个小孩的，怎麽杀到那个女人了？」
    因为我当时不确定自己是否听错了，所以没有特别的在意。
    之後他们各从不同方向逃走，众人於是追了上去，两个人纵使战斗技巧再高明也逃不出加强戒备的城堡，最後一人在城堡内被捉住，另一人却硬是跑出了城堡，在烈日城内才被抓到。
    当众人去追逐逃跑的刺客时，纳欧兹赶来了，他什麽也没说，缓慢且步履不稳的走到马车旁，低头看见满脸泪水的我丶在我怀中夫人的躯体以及一摊鲜血。见状，他发出了一声□□，木然的呆坐在地，摀着脸喃喃自语着：「这不是真的，这不是真的……」看到他这样子，年幼的我心中不免增添了一阵凄苦。
    听到夫人遇刺身亡的消息，利公爵也赶紧远从原本在开会的地方马不停蹄的赶回来。一见到他，一直没留下半滴泪丶只是失了魂似的呆愣着的纳欧兹才扑到他怀里，放声大哭了出来。那时我也在一旁，看到纳欧兹哭得撕心裂肺丶哭得刺骨锥心，让我忍不住也哭了起来。而公爵则是什麽也没说的拍着纳欧兹的背安慰他。
    「我，纳欧兹，永远都要保护父亲和艾洛贝希，只要我所爱的人不再受到伤害，我可以为他们拼上自己的荣誉丶性命和所有的一切，在所不惜。」
    隔日，待情绪稍微稳定下来後，纳欧兹走到夫人的棺木前，神情坚毅的发誓着。
    想到这里，我更加痛苦与自责，一抬起头，见到纳欧兹正蹲下来睥睨的望着我。他猛地伸出手掐紧我的脖子，掐住我的那只手抖得很厉害。我感到强烈的痛楚却不挣扎，稍早那些想逃出的欲望都被浇熄了。
    我知道我死在这里也许是更好的，这辈子，欠纳欧兹的的确太多太多了。
    胸腔中的氧气随着抑在喉管上的力量减少，每抽出一丝空气，脖子便传来一阵炽热。片刻，一团火已烧便全身，双唇像是热能最终的交会点，滚烫又肿胀。
    我被他掐得感觉喉咙快要破裂丶眼前一片黑，忍不住本能的挣扎着，而他的力道忽然一紧，又松了开。我猛烈得咳嗽，咳到头又晕又胀，之後捂着喉头大口大口的吸着从不曾觉得如此珍贵的空气。
    「让你独自死在这里太便宜你了，我要让你在大庭广众之下毫无尊严的死去，这样……才能稍微削减我的心头之恨。」他表情冰冷，眼中却透露出狂怒。
    「随便你怎麽做吧！反正这是我欠你的，对不起！」我答道。
    「呦──为何现在态度和昨晚差这麽多啊？是不是终於知道自己是个可恨的存在了？」一个冷笑，他戏谑的道。
    我没有回话，於是纳欧兹转身离去了。不知道是不是我的错觉，在他转身之前我听见了一声忧愁的叹息。
    有规律的脚步声，此时已经不再规律，杂乱又时快时慢。渐行渐远的丶关於他的一切声响，归於一片寂静。
    我坐在原地眼神空洞的望着前方，回想着过去的日子丶想着夫人丶想着利公爵丶想着纳欧兹，就这样堕入回忆中过了很久很久。