息夫人

寡人不是大王，亦有权力管教你。你父王征伐多日而未归国，国人皆因天有异象而惊恐，身为太子，这么点苦都受不了，将来怎么担起一国重任！”
  公子艰捂着脸，委屈地嚎开了，冲着妫翟撒起小孩子脾气来：“你坏，你坏！你从小就抛弃我不管，你不是我亲娘，我恨你！”
  听着这样谩骂的词语从亲生骨肉嘴里冒出来，妫翟的心更痛了，但她没有起身，只是冷冷问道：“太子嘴里怎能有如此不堪之语。葆申师父，您教导有方啊！把太子带回府去，日后再如此不识大体，休怪寡人无情！”
  葆申见妫翟脸色冷峻，知道她动了怒气，二话不说叫人把太子从宗庙前拖走。兰草焚完了，妫翟命宗亲回府，独自留在宗庙的大路上。
  “夫人，您若是在担心着什么大事，就不能在此长跪。”丑嬷亦没有起身，而是陪着妫翟跪在青石板的路上。
  妫翟惊讶转身，猛盯着丑嬷疤痕交错的脸，才意识到那张老迈的脸上竟有如此耐人寻味的神情。妫翟缓缓道：“您是说，恐无力回天了么？”
  丑嬷点头：“天在头上，事在心上。您不能知天意，只能知晓自己的心怎么想，接着要怎么做。”
  妫翟颓然：“可是，寡人能求何人？未到尘埃落定的那一日，寡人岂能妄言？”
  丑嬷点头，表示理解：“身居高位者，必然孤独，所以您什么也不能做，只是要修复与太子的罅隙，让郢都一切如常，不过便为功。”
  妫翟喃喃道：“不过便为功？不过便为功！”反复念了几遍，妫翟豁然开朗，道：“您的话，本宫明了，多谢前辈提点。”
  丑嬷避重就轻道：“老奴能为夫人效劳，是荣幸之至。”
  妫翟起身，与丑嬷再到太子府，安慰了葆申与太子一番，平息了自己起伏不定的情绪。她没有回内廷，而是到了议政殿，命人找来了昔年诸位首领丧葬的礼制。
  三日过后，蒍吕臣一身风尘地回都，带来了噩耗，说楚王已丧于湫地。
  妫翟听闻这个噩耗，心里纠结成一团的心绪忽然开解了。原来她不是为他人悲伤，而是为这个霸道的男人。奇怪的是，妫翟听了这个消息竟没有眼泪，她的眼泪在无人窥见的角落里早已流尽，此刻她要做的事比悲伤更重要，她没有空间悲伤，也不能有丝毫懈怠。
  熊赀的遗体还未入土，外伐的将士们还没有归国，要让一切如常，是最难的事。丑嬷说得对，这样的时刻，不过便为功。妫翟唤来蒍章、苋喜，还有召回都的潘崇，更命斗祁、子文等宗亲预备丧礼。她在楚国的年岁不长，但是已经办了几次大丧，从邓夫人到彭仲爽，现在居然到熊赀了。
  满城的白幡如六月飞雪覆盖了郢都的屋檐墙垣，太史范明与巫臣举着黑底红凤的招魂幡在城门口低沉的呼唤：“楚魂归来，故人归来！”
  子元与屈重扶着独木凿成的棺木，跪在了议政殿下。
  屈重堂前三拜，宣读遗诏：“寡人闻之，天生万物靡不有死，快哉登天，乃自然之理，今随先君，无甚可哀，诸卿可安。得宗亲厚待，诸豪杰砥砺而共定同安社稷，虽力有不逮亦无悔愧耳。其有功者，皆沿其禄，其有不义背王擅起兵者，与天下共伐诛之。布告国人，使明知吾意。太子艰承葆申教化，勤勉亲厚，可继王位；莫敖子元，先君之子，王室肱骨，文武定国，当为辅臣；正夫人妫氏，宁和宫闱，绵延子嗣，佐理国政，乃寡人生平知己。太子登位，未至弱冠，军机要务，国政大事，均以妫氏之号令为准。弥留之际，特立此诏，息公屈重为鉴，吾将瞑目于九泉。此诏。”
  楚臣跪地而哭，为一代英豪而心痛。
  妫翟与太子坐在殿上，神情庄重，宣布道：“先王敦厚孝顺，忧劳兴国，虽不敢比肩武王亦无愧宗庙。寡人以为，先君谥号莫若为‘文’。莫敖大人以为如何？”
  子元道：“夫人英明。”
  “诸卿可有异议？”
  “臣等无异议。”
  妫翟点头，道：“好。传寡人与新王谕旨。先君大丧，爱怜臣民，今大赦天下，免赋三年，诸将回营休整，三年不可外伐。”
  堂下跪着满满的人群，俯首恭敬。妫翟眼中无泪，心却在滴血。
  53.这个女人不风流
  招魂仪式毕，转眼到了下葬的日子。楚国的大力士们将郢都西北的一座小山顶削平，挖了一个巨大的四方坑。举行葬礼的一切早已准备好。宗亲们把棺椁抬在墓坑旁放下来。
  巫师们穿上火红的衣裳，带着高高的帽子，像是一只硕大的红蝙蝠。他们牵着系好灵柩的绳索绕着棺木游走。宗亲们则手持香料往墓坑中投掷，四方角落里架起巨大的铜锅，那里面堆满椒草。屈御寇时年十四岁，被妫翟指定为文王唱挽歌。他从大宗斗祁手中接过火把点燃了铜镬里的香草，云雾般芳香的烟雾笼罩了天空，人们终于忍不住痛哭起来。屈御寇以清脆的童音唱起了劝人们不用悲伤的挽歌：“万物消长，生死各异。魂袂盈盈，旟旐习习。涕泪喃喃，扶棺昏昏。随云聚散，乘风难归。渊鱼沉底游，飞鸟断翼飞。念彼平生时，延宾陟此帏。呜呼去也，勿悲。”
  挽歌毕，屈重请旨：“夫人，葬品生祭否？”
  妫翟擦干眼泪，道：“先君恩慈，敬事上天。如今钟鼎皆备，牛马皆为家国而所用，不如免去，以陶俑代之。”
  屈重领旨，命人以木马陶俑以及铜器随葬。尘土飞扬，不多时便将墓坑填满成为平地，工正官命工匠抬来木头巨石，在平地上筑起墓室。只等一声令下，便要将墓室的石门经黄门拉下，那么文王熊赀将永远葬在这座掏空的山冈下。
  站在人群后面的鬻权再也承受不住悲伤，挤开人群，丢开拐杖，跪爬着挪到经黄门前，躺在石壁之下，不肯起身。奴仆们愕然，只能停手。妫翟命蒍吕臣上前去将鬻权拖出来，岂料鬻权发疯似的挣扎，双手牢牢抓住木框哀嚎着不肯撒手。鬻权哭求妫翟，道：“夫人啊，臣有话要对先王倾诉！”
  妫翟见鬻权哭得格外悲伤，眼泪差点又涌出来。她默默挥手，让蒍吕臣放开鬻权。鬻权浑身沙土，伏跪在门前，对着文王的墓室请罪道：“大王，鬻权一时轻狂，本意在劝谏您以民为天，想不到竟连累您他乡受难。臣每每思之，煎熬非常，愧悔不已。既然臣已经无法效力君前，唯有一死恕罪，求您泉下原谅臣的愚昧。”
  妫翟听罢这话，惊呼：“不好！孟林，快阻止他！”
  蒍吕臣飞身上前欲阻挠鬻权，然而已经来不及。鬻权说罢，猛一头撞向经黄门的门框。石门受重击，缓缓落下，将墓坑最后的入口封死。血从鬻权头顶喷出，染红沙土，鬻权眼角挂着泪，重重砸在地上，气绝身亡。公子艰被这血腥的一幕吓得直往子元怀里扑。
  众人一声叹息，妫翟颤抖说道：“鬻权忠心可嘉，以大夫礼制葬于先君墓旁。”
  楚文王的大丧整整持续了三个月，妫翟强撑着精神料理大小事宜。
  议政殿的左舍，妫翟招来了自己之前精心培养的朝臣，而今大王去了，也该是考验他们的时候了。
  屈重、蒍章和苋喜三人来至左舍前，各自见面有些讶异，而后会意一笑，一同进了舍内。
  星辰机敏，忙与蒍吕臣一道赐座看茶。三人谦恭了一阵，便各自坐下。
  “息公临危受命，护驾灵柩，功不可没。先王遗诏有言在先，命汝为见证，可见先王对你信任有加。息县乃国境要塞，观丁父又是出自你门下，淮阳淮阴之事全倚仗汝等，将来大王外伐之时，可要多多倚仗息公辅佐了。”
  屈重道：“臣受武王与先王圣恩，必将殚精竭虑，恪尽职守，效忠国主。”
  妫翟点头，笑道：“息公忠心，天可明鉴。虎父无犬子，御寇那孩子聪明伶俐，将来一定会有一番作为。”
  “臣替犬子谢夫人教诲之恩。”
  妫翟道：“自家人，也无需这么客气。蒍大人，先王一直跟寡人提到昔年您游历诸国时的绝佳辩才，原本想让您在都中常叙天伦，没料到大王一朝新丧，如今国主年幼，日后交好诸侯安抚民心之事，少不得要劳动您出力了。寡人先替新王谢过。”蒍章忙道：“微臣惶恐。为国效力乃微臣本分，蒍章赴汤蹈火在所不辞。”
  妫翟看了一眼一直不多话的苋喜，叫星辰续茶水，和蔼道：“鬻权大人与苋喜大人为挚友，如今天人永隔，苋喜大人要节哀顺变。”
  苋喜道：“臣谨遵教诲。”
  妫翟道：“如今大宗年迈，不过问朝务，国库点检之事就要劳你多费心。昔日权县子民受重创，是以不得不减赋三年以示圣恩，自然是利民的好事，只是这不当家不知柴米贵，没了赋税，就要靠咱们这些伙计抠门儿些了，不能使国库空虚啊。”
  苋喜点头赞同：“夫人忧虑得极是。”
  妫翟环视三人一眼，道：“今日这里没有他人，如果寡人连诸位前辈都信不过的话，那不知寡人与新王怎生度日。”
  屈重等人忙表忠心。妫翟这才笑道：“有诸位这番话，寡人甚是欣慰。”
  三人知趣退下，妫翟又派蒍吕臣请来子文。
  子文入殿恭敬伏拜：“微臣参见夫人。”
  妫翟亲切道：“子文，快快请起。星辰取漆匣来。”
  星辰从里间取来一个漆盒，遵照妫翟的旨意转交给子文。子文叩谢，不知妫翟为何要赏赐。
  妫翟道：“闻汝之子斗般骁勇善射，是以将此弓箭雕翎赐予他。