裂土美利坚

    “好久不见啊，慰亭兄！”
    “不敢不敢，郭将军您怎么……”
    或许是因为出过一回国的原因，袁世凯对国际上的新闻也算有所了解。这几年来，唐州发展愈发迅猛，资源、电力、机械制造以及其他各种工商业都是发展的极快，长安银行更是成为了美国有数的几大银行之一，在西部更是一家独大。而随着唐州经济的发展，自然要将自身的影响力向外进行幅射。这其中最著名的就是三年多以前，中央太平洋铁路公司因为股东之间的问题而经营不善，终于被唐州拿下，由此，开启了美国西部交通被唐州掌控的大幕。那之后开始，唐州以交通升级为名，对西部铁路进行了大面积的电气化改造，而在升级铁路的同时，沿着铁路线，他们又大肆购买土地修建新型公路……这一切先不说对唐州自身有什么好处，大量的工程为西部带来了大量的就业机会，唐州在西部的影响力也愈发巨大。为此，新上任的本杰明.哈里森总统极为担心。最终利用各种手段，将唐州第一首脑，也就是郭金章逼下了台，解除了其红色兵团总司令的职务，并将一直由郭金章所主导的唐州发展与改革委员会并入了唐州议会……而作为补偿，哈里森也不得不通国国会授予了郭金章陆军上将的头衔。由此，郭金章成为了美国联邦陆军最高级别的将领。不过，郭金章并没有就此束手，哈里森对他动手，他也进行了反击。
    被迫解除了红色兵团总司令的职务之后，郭金章突然以自身陆军上将的头衔提出在美国陆军内部进行一场军事对抗演习……这个提议让美国政府陷入了极其紧张的境地。哈里森总统甚至还为此受到国会议员们的强烈质疑，因为大家都觉得郭金章的这个军事对抗演习很有可能就是唐州反叛的预演。而唐州之所以会有这样的想法，肯定是因为哈里森对郭金章的过度逼迫。毕竟，近十年来，郭金章从未对美国政府表现出什么敌意，顶多就只是有一点儿提防。而且，对方还在自身能够接受的范围内帮过政府许多忙……可现在哈里森却依旧看人家不顺眼，随时想着收拾人家。那你当人家是吃素的？现在好了，对方突然提起武力对抗，虽然只是演习，可谁知道这场演习会突然演变成什么模样？而除了议员们，政府一方的军队将领们也都非常担心。因为联邦陆军目前无论在哪个方面看都远不是红色兵团的对手。这倒不是军官们妄自菲薄，实在是看了红色兵团在加拿大的那一场“表演”之后，本能的对机械化部队的一种恐惧。谁不害怕那种可以以数十公里每小时的速度前进的炮兵？虽然自那以后，就有许多人想过用现有的手段去对付这样的敌人，可想来想去也就只有临时性的埋伏或者用骑兵之类。但问题是，埋伏就一定能等到敌人？至于骑兵……拜托，谁不知道红色兵团一向都极为推祟火力至上的原则？骑兵再牛，你敢跟人家的机枪阵对上？
    可是，不管心里想的什么，堂堂的国家政府，总不能说自己就怕了一个地方政权。那不是可着劲儿的给唐州鼓气加油么？那样一来，恐怕郭金章原本没有什么反叛的心思也会被催生出这种想法来。所以，美国政府最终答应了这个要求，并将地点选在了落基山东麓的爱达荷州。
    之后，不出意外的，联邦陆军在这个规模不过三千多人的对抗演习中惨败。而这一战，红色兵团甚至还没有动用他们传说中的机械化炮兵，仅仅只是靠普通的步兵就完成了战斗。
    再之后，郭金章对着媒体大肆贬抑联邦陆军的存在价值，其言语之恶毒，让联邦陆军从上到下都羞怒而当。可再羞再怒，面对这个已经数次打败过自己的家伙，联邦陆军的相关人员却没有丝毫的办法，甚至连跟郭金章见个面的心思都没有。为什么？人家是上将，你见了人家的面儿，还得先敬礼，如果郭金章心情好，可能还听你两句，心情不好，从头到尾训斥你你都没话说。谁叫人家军衔高呢？不过，郭金章的目的并不只是扫联邦陆军和政府的面子。在连着几个月的臭骂之后，郭金章突然赶到了华盛顿，然后以个人名义向国会提交了一份议案：成立参谋长联席会议！
    郭金章认为，联邦军队，不仅仅是陆军存在着种种问题，海军亦如是。尤其是在内战以来，随着美**队实力的增强，陆军和海军之间的联合军事行动变的急剧困难。陆军和海军的联合行动无论在计划或执行时都不受支持。他还举了一个例子，在加勒比海战役之中，进攻圣地亚哥的那场战斗中，陆军和海军各有不同的军事目标。海军把行动看成一个旨在占领海港入口处炮台的有限行动，而陆军却授权其指挥官可以在攻击堡垒或奔赴圣地亚哥两者之间相机行事。结果，就因为这两道命令，当时的陆海军指挥官之间产生了严重的分歧，最终，陆军在登陆之后，根本就不顾及海军，沿着西波至圣地亚哥的一条路就斜插入了内地……虽然陆军幸运的遇到了毫无抵抗之心的西班牙人，并轻松占领了圣地亚哥。可郭金章认为那依旧是一个极其严重的问题，一个极有可能在未来的某个时间对美**队造成巨大威胁的问题。是故，成立陆海军参谋长联席会议，制订联合作战计划以及解决军种之间的冲突，十分有必要。
    这个提案在国会中遭遇到了巨大的阻力，但却在陆海军的将领中引起了相当的共鸣。而这其中，尤以哈里森所任命的海军部副部长西奥多.罗斯福最为支持。
    尔后，就是长达数月的马拉松式的争论。
    最终，参谋长联席会议获准组建。不过，这个会议没有权力对美国的军队下达命令。总统将通过战争部对指挥官们下达命令，可以完全绕开参谋长联席会议。而这个会议的首要职责是确保军队人事的准备、政策、规划和培训为各自的军队服务和作战指挥官利用，并为美国总统提供军事建议。而除此之外，参谋长联席会议主席也将是美国总统的首席军事顾问。不过，虽然没有直接调动军队的权力，可作为如此重要的咨询顾问，除了包括美国总统和其他非参谋长联席会议的官员组成的国家安全委员会之外，参谋长联席会议成了制定美**事政策的第二要害机关。
    郭金章就是第一任参谋长联席会议主席。
    而根据传说，哈里森等人原本打算将他排斥出这个重要的机关的。因为，美国总统和国家安全委员会的成员均属于文职官员，虽然还有一名战争部长，但战争部长基本与参谋长联席会议互不统属，尤其是战争部长的职责更多的是在战争时有所体现，所以，参谋长联席会议主席就成为一般时段的美国武装力量的最高军事长官。而不论是哈里森还是其他人，显然都不愿意让一名黄种人得到这一职务。可问题是，郭金章最后还是嬴了。
    这是一个奇迹。
    虽然他只在这个位子上呆了一年，可是，这就是一个奇迹。而最重要的是，他在任期间，对美国陆军进行了大范围的改造，组建组织更加严密的正规军，取消民兵，改建预备役和国民警卫队，裁汰骑兵，组建机械化部队等等等等，而除了陆军，身为参谋长联席会议主席，他还再次推动了克利夫兰总统在任时所制订的海军扩张计划，并直接造成了如今排名世界第二的美国海军的出现。
    再之后，郭金章以年仅三十岁初头的年纪“退役”！
    但这反而让哈里森等人更加紧张。因为有传言，郭金章有可能会接替李阿生，自行担任唐州政府的最高首脑。可这种担心却并没有实现。李阿生在1892年底结束了自己的第二任州长任期，经过选举，这一职位由曾经在巴拿马主持运河工程的席长寿接替，而李阿生则接替了卜平来出任唐州议会议长并发展与改革委员会主任。郭金章的名字没有出现在唐州各相关机构的名单上，似乎隐退了。
    可袁世凯没有料到，自己今天居然又看到了这个家伙。虽然微微有些发福，但他保证自己没有看错，这家伙，就是郭金章。
    “你想问我怎么会突然来到大清，是不是？”
    郭金章笑嘻嘻地看着身材基本没怎么变的袁世凯，只是不住摇头。传说中的袁大头可是一个大胖子，现在却只是微胖，显然，自己几年前的安排已经在某一种程度上改变了许多事情。
    “呵呵，郭将军大驾光临，我山东全省可都是蓬蔽生辉。那个，先不说别的，我来为您介绍……”袁世凯有很多话想跟郭金章说，因为在唐州的时候，他就是四名军官中跟郭金章关系最好的，这些年来，唐州对他的支持也是有目共睹，他自认双方关系极佳，自己跟郭金章也应该是朋友。可是考虑到身后还站着一个老头儿，他只好把所有的话都先憋回去，先把老人家让出来。不过他还是疏忽了郭金章的性子，才一开口，就见到这位上将先生双手张开，大笑着朝李鸿章拥了过去：
    “哈哈哈，老李，好久不见，你这身子骨还行吗？”
    “慢慢慢慢……”李鸿章被郭金章的热情骇了一大跳，再看到对方那副要来一个熊抱的样子，直接吓得连连后退，一边退一边苦笑：“郭先生，你也知道我这身子骨不行，经不住你这一下……还是免了吧。”
    “你这老家伙，就是没趣儿。”看了一眼一身老态的李鸿章，郭金章摇摇头，又不悦地说道。
    “呵呵，没趣儿总比找罪受的强。”李鸿章再次苦笑。他跟郭金章这几年通信次数不少，倒也有些交情。而在几年前，他到唐州的时候就已经见识到了郭金章的热情，这小子哪有一点儿领导人的气度？第一回见到他，就差点儿一个熊抱把他箍得背过气儿去。后来才知道，那是郭金章为他几年来故意阻挠唐州移民的事情所进行的报复。而且抱了一次还不算，郭金章后来又当面告诉他，再让他抱一回，他就送给北洋两艘船……李鸿章哪见过这样的？虽然不至于甩袖而走，为了面子却还是拒绝了。不过郭金章倒也没跟他较真儿，虽然没有再熊抱一回，最后还是送了他两艘船。可让人哭笑不得的是那两艘船居然都是货轮……北洋水师要货轮干什么？当运兵船？那也不用万吨级的吧？最后，他只得又偷偷请了唐州的专家和技师，在福建马尾船厂将其秘密改造成了两艘巡洋舰。而为此，他也付出了相当的代价，还不得不欠了两广总督张之洞一个大人情。不过，虽然两艘船得来不易，甚至只是改造出来的军舰，可李鸿章还是极其的高兴。因为，这是北洋水师仅有的两艘万吨级的军舰，比定远和镇远那两艘镇军之宝还要庞大。而最重要的是，郭金章让唐州的专家将这两艘船改造成了战列巡洋舰……这可是巡洋舰的克星。而在远东，除了定远和镇远，又哪还有什么战列舰？
    “我说金章，这些年你是越发的了不得了，怎么都目中无人了？”先是跟袁世凯打招呼，再又是李鸿章，郭金章的作为让刘通福的脸都快阴得能滴出水来了。
    “目中无人？嘿嘿，目中无人也不敢当着您刘大爷的面啊，十几年了，你倒是有胆回唐州试试……”郭金章翻了个白眼儿：“哥们儿我等老婆等得心都焦了，你怎么不先说给我个交待？”
    “那是你自己眼界高，怪我干嘛？”不说这个还好，一说这个，刘通福当场就乍了刺儿，“m的，为了你们几个，老子吃苦受累的还少吗？一个人离乡背井的……你们自己说说，你们对得起我吗？你们倒好，一个个上将、中将、少将、州长、议长的当着舒坦，我呢？我他m的现在就是个黑户！”
    “黑你m了个头！你还好意思说？当初多少人想抢着跟你换？还不是你自己不换？接连好几年任务不见什么起色，你怪得了谁？老子没支持你，还是大家伙没支持你？勒紧了裤腰带给你提供资金，谁亏了你怎么着？”郭金章同样黑下了脸，“你自己好好想想，留在西雅图的有几个轻松了？有几个人的任务比你轻了？李阿生，你一直想跟他抢州长，可你知不知道，刚上任的时候，人家几天几夜不合眼都是常事儿；褚四，一年到头呆在冰天雪地的阿拉斯加，他不苦？赵大昌，领着士兵训练，一年到头都没几回能沾得了家门儿，打加拿大的时候，更差点儿被一块弹片掀了头盖骨；周小顶和朱初六，带着几千兄弟躲在满是毒虫猛兽的热带雨林，喝口水都有可能中毒嗝屁；简旺，带着几个人跑到纽约，一不小心就能被人打了黑枪，他过得好受？席长寿和周正林，在巴拿马一呆就是将近十年；还有阿贵，从连十以内加法都算不好，到今天能带着军舰环球航行，他吃的苦少了？……你不服？你信不信你再说一句，老子现在就揍得你妈都认不出你来？”
    “我……”
    “我什么我？就你那点儿出息！”程德贵从郭金章背后踱了出来，也是一且阴沉地盯着刘通福，“老婆孩子热炕头，你比咱们哥们儿先过了好几年的好日子，还想怎么样？不服？不服你就回去，看看到底谁比你过得好？”
    “我没说什么呀，不就是这么多年没见了……”刘通福突然抹了一把眼泪，声音也带上了哭腔：“m的，你们倒是憋屈，老子不憋屈？十几年啊，一辈子有几个十几年？你们也没个人回来看看我，钱叔也是一早就滚回去了，不讲义气的老东西……”
    “果然是好日子过多了，没他m的出息。”郭金章轻轻擦了擦眼角，突然上前一步，抬腿就踢，“流什么猫尿？的，老子住的地儿准备好了没？”
    “没准备。”刘通福翻了个白眼儿，“老子不知道你要来，这回是来看阿贵的。”
    “没准备老子就住你那屋。”
    “那我住哪儿？”
    “柴房啊，你要是不放心，带你老婆一起过去住也行。反正又不是没住过，就当温故知新了。”
    “嗨，我说你小子……”
    “咳咳……”
    十几年的故人没见面，本想看场好戏，却不料先是一场对骂，接着就打打笑笑，李鸿章出乎意料之余，却也不得不先出面制止，毕竟，他们这一回是接待大白舰队的，正主儿还晾在那儿呢。
    ……
    “我接到电报，听说你小子先跑了一趟日本，到底想干什么呀？”
    事情重回正轨，虽然对郭金章很好奇，但刘步蟾等人还是不得不先去接待托马斯少将，而李鸿章和刘通福则陪着郭金章离开了威海卫……这三人目前都是大人物，连袁世凯都没有资格跟着，所以只能空揣着对郭金章此行的好奇之心跑去跟程德贵套近乎了。不过，好奇的不只是他，看到郭金章坐上自己放在港口外面的轿子之后，刘通福就忍不住把自己的轿子凑了过来。
    “我在能为什么？还不是为了你！”
    “我？”
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