盲视

」
  丽娜发现自己惊讶到张口结舌。前一秒钟她还想要打一架，这会儿自己脸上却像是重重挨了一击。「你觉得我忌妒南恩·汤玛斯，是因为她上了我妹妹？」
  她这番话让他一时语塞。「你觉得她们俩的关系就只是这样？」
  「我不知道她们俩是什么样的关系，汉克。」丽娜说。「我们不谈她生活中的那个部分，懂吗？」
  「我明白。」
  「既然如此，你为何说我忌妒她？」
  他没回答这个问题。「不是只有你一个人失去她。」
  「你什么时候听我这样讲过？」丽娜凶巴巴地说，并且站了起来。
  「事情看起来就是这么回事。」汉克说。「听我说，小丽，也许你应该找个人谈一谈。」
  「我这不就是在跟你谈吗？」
  「不是跟我。」汉克皱起眉头。「那个跟你约会的男孩子呢？他还在跟你交往吧？」
  她笑了。「葛瑞格和我一年前就分手了，不过就算我们现在还没分，我也不认为我会趴在他的肩膀上痛哭流涕。」
  「我没说你会这样做。」
  「你明白就好。」
  「我对你的了解不仅于此。」
  「你对我了解个屁。」丽娜骂道。她走出厨房，双手紧握，然后一步跨两阶迅速上楼，碰地一声用力甩上身后的卧室门。
  她的衣柜里多半都是套装和长裤，然而丽娜却挑了一件塞在最里面的黑色洋装。她把烫衣板拿出来，随即往后退，一时之间没接住从架上掉下来的熨斗，结果脚趾头被砸了一下。
  「妈的。」丽娜一边骂道，一边抓起自己的脚。她坐在床边，揉着自己的脚趾头。都是汉克的错，害她情绪这么激动。他老是干这种事情，硬要把那套嗜酒者互诫协会的别争吵歪理灌输给她。不管他是想要过这种日子，还是他必须这样过日子——如此一来，他才不用借着注射毒品或喝酒醉死自己来结束一生——很好，那是他家的事，但他无权把这种想法加诸在她身上。
  关于他认为丽娜忌妒南恩的推断，真是不切实际又荒唐可笑。丽娜穷极一生都在协助西碧儿学习独立自主。是丽娜把报告大声念出来，西碧儿才无须等待布莱叶点字法的译本问世。是丽娜聆听西碧儿的口试练习，也是丽娜帮忙西碧儿作实验。所有的一切都是为了西碧儿，目的是要帮助她靠自己的力量走出去，谋一份差事并养活自己。
  丽娜打开烫衣板，把洋装铺在板子上。她摸着衣服的质料，想起她最后一次穿这件洋装的场景。那一次，西碧儿拜托丽娜带她去参加学校的教职员派对。丽娜虽然感到惊讶，但还是同意带她去。镇民和大学的人之间有条很明显的界线，丽娜处在那群人当中很不自在，那个圈子里面的人不但都完成了大学教育，甚至都还念到硕士博士。丽娜虽不是乡下土包子，但她还记得当时的自己表现得笨手笨脚，在众人之中显得相当突兀。
  但是另一方面，西碧儿却像是如鱼得水。丽娜还记得自己看到西碧儿成为众人焦点，并对那群表现得兴趣盎然的教授侃侃而谈。没人把她当作少不更事的小女孩看待，没人开她视障的玩笑或是恶意批评。在丽娜的一生当中，这是她第一次了解到西碧儿并不需要她。
  是丽娜启发了她，南恩·汤玛斯在这整个过程中完全没有贡献。这一点汉克搞错了。从那一天开始，西碧儿变得独立了。她知道如何照顾自己。她知道如何四处走走。她也许是个瞎子，但某种程度上她可是看得清清楚楚。就某些意义而言，西碧儿比某些视力正常的人更能解读人心，因为她可以聆听别人在说什么。当别人在说谎或因难过而声音颤抖时，她听得出对方语调的转变。她清楚丽娜在她生命中是无可取代的。
  汉克轻敲房门。「小丽？」
  丽娜一边擦拭鼻子，一边意识到自己刚才在哭。她没开门。「什么事？」
  汉克的声音被门隔开，但是在她耳中听来却是响亮而清晰，「亲爱的，抱歉我说了那样的话。」
  丽娜深吸一口气，随即长叹出来。「我没事。」
  「我只是很担心你。」
  「我没事。」丽娜一边说，一边转开熨斗的电源键。「给我十分钟的时间，我们就可以动身出发了。」
  她望着房门，看到门把微微转动了一下，然后像是有人放手似的恢复原状。紧接着，她听见他下楼的脚步声。
  西碧儿的朋友和同事们把布洛克葬仪社给挤爆了。丽娜花了十分钟和那些她素昧平生的人握手，并答谢对方的慰问哀悼，这时候的她觉得自己的胃像打结紧揪在一起似的。丽娜意识到自己再多站一会儿，情绪就有可能爆发出来。她不想待在这里让一群陌生人分担她的悲痛难过。会场四壁仿佛朝她靠拢逼近，尽管空调开得够冷，有些人甚至没脱掉外套，但是丽娜却不断在冒汗。
  「嗨。」法兰克一边说，一边伸手握住她的手肘。
  丽娜对他的举动感到惊讶，却没有立刻把手抽开。能和自己认识的熟人讲到话，她觉得像是心口放下一块大石头似的松了口气。
  「你有听说发生状况了吗？」法兰克边说边斜眼瞄着汉克。丽娜对他的眼神略感尴尬，她知道法兰克已经认定她舅舅是个流氓无赖。干警察的在一哩之外，就能嗅出混混的气味。
  「没有啊。」丽娜边说边将法兰克拉到侧厅。
  「是威尔·哈里斯。」他低声说道。「有人往他家前面的窗子丢了一块石头。」
  「为什么？」丽娜嘴巴上虽然这么问，但她已经猜到答案了。
  法兰克耸耸肩。「我不知道。」他转过头来。「我是指麦特，」肩膀再度耸动，「他整天都跟我在一起。我不知道。」
  丽娜再把他拉到门厅，如此一来他们就不用说悄悄话了。「你以为这是麦特干的好事？」
  「麦特或是彼得·韦恩。」他说。「我是说，我就想到这两个人而已。」
  「会不会是你们『自己人』当中的某个人？」
  正如她所料，法兰克听了这句话显得不太高兴。与其这样，她倒不如控告教皇亵玩一个十岁孩童还来得好。
  丽娜问：「你觉得布雷德呢？」
  法兰克看了她一眼。
  「好吧，」丽娜说，「我懂你的意思。」她不敢斩钉截铁地说布雷德·史帝芬不喜欢威尔·哈里斯，但是她知道布雷德这个人在干坏事之前，会先打断自己的手。有一次布雷德回头开了三哩路的车程，只是为了要捡回无意间飞出他车窗外的垃圾。
  「我正在想，晚一点再去找彼得谈谈。」法兰克说。
  丽娜不假思索地看了时间。现在是五点三十分出头。彼得应该还待在家里。
  「我们开你的车去好吗？」她问道，原来她想把自己的车子留给汉克开回家。
  法兰克回头看厅堂。「你不想留下来帮你妹妹守灵？」他问话的口气完全没隐藏惊讶之情。
  丽娜低头望着地板，她知道自己至少还有羞愧感。事实上，她必须离开这个挤满陌生人的厅堂，目的是不想让悲痛占据她的心房，并免于自己因心神瘫痪而只能坐着哭泣。
  法兰克说：「十分钟之内，到侧门附近和我会合。」
  丽娜走回厅堂，同时寻找汉克的踪影。他正站在南恩身边，手臂还搭在她的肩膀上。看见他们俩这副模样，她不禁怒火中烧。说到要安慰一个全然陌生的外人，他可是丝毫不觉得困难，甚至不管他自己的血亲就在十尺内的距离，而且还落单无人陪伴。
  丽娜走回玄关去拿外套。她迅速套上它的时候，感觉到有人从旁协助自己。她转身回头，很意外地看到李察·卡特站在那儿。
  「我想要告诉你，」他说话的语调庄严肃穆，「你妹妹的事我很遗憾。」
  「谢谢你，」她勉为其难地说，「你的好意我心领了。」
  「关于另外那个女孩，你们有消息了吗？」
  「你是指马修斯?」她脱口而出，根本来不及打住。丽娜自己也是在小城镇长大的，但她还是很意外话怎么传得如此之快。
  「高登那个家伙，」李察说着说着，突然很戏剧性的全身颤抖，「根本不是个好东西。」
  「是吧。」丽娜喃喃说道，并试图把他打发掉。「听我说，谢谢你今天晚上过来。」
  李察笑得很浅。他知道对方要把他打发走，但是摆明不让丽娜轻易得逞。他说：「我真的很高兴能和你妹妹共事。他对我真的是非常照顾。」
  丽娜前脚一走，后脚也跟着动了起来，她不想让对方以为她有意和他长谈。而且她很清楚法兰克不会等她太久。
  「她也很高兴能与你共事，李察。」丽娜说。
  「她说过这样的话？」他问道，情绪显然很开心。「我是说，我知道她很重视我的研究，但是，她真的这么说过吗？」
  「是的，」丽娜说，「她一直这样跟我说。」她从人群中找出汉克的踪影。他仍然把手臂环绕在南恩肩上。丽娜把他们俩指给李察看。「去问我舅舅。前几天他才提过这件事。」
  「真的吗？」李察边说边用手捂住嘴巴。
  「是真的。」丽娜一边回答，一边从外套口袋里掏出车钥匙。「听着，你可以帮我把这个拿给我舅舅吗？」
  他瞪着钥匙看，却没伸手去接。西碧儿能与李察相处融洽，这大概就是原因之一吧，因为她看不见他脸上流露的谦卑表情。事实上，只要涉及李察·卡特的事，西碧儿似乎都表现出超乎常人的忍耐力。