宫阙九重

    即使很多年过去，我永远都忘不了那日悬满宫廷的白色绸缎。
    皇帝驾崩，天下缟素。
    他的灵柩停在清和殿中，我立在殿前的石阶上，看着檐下的白绸在夜间的凉风里翻滚，说不出的凄冷，说不出的绝望。
    我的思绪又回到了那个火光冲天的夜里，我从十丈高的城墙坠落，他策马赶来伸臂将我接住，他紧紧搂着我和我一起从马上坠下……
    我泪眼婆娑的望着他，他牢牢拥着我，温柔地朝着我笑……只是渐渐地，他的笑容开始虚弱，他的脸色慢慢苍白，我忽然意识到有什么不对劲，他身上有血腥味……
    我的手颤抖着绕到他身后，触到了一支冰凉的钢箭，伤口处粘稠而温热的血正成股地涌出……
    原来就在我和他落马那一瞬，一只利箭从城墙上嗖嗖射来，直入他的后背。
    我紧紧搂住他，眼泪如同决堤的洪水，重重火光与震彻苍穹的杀伐声渐渐淡去，这世间仿佛从来只有我和他。前所未有的恐慌铺天盖地地朝我涌来，我不敢想象没有他的人世会是怎样的滋味……
    “崇明……”我弓着身子、抽泣着喊着他的名字。
    他笑了笑，用尽最后一丝力气，抬手替我拭去眼角的泪水，“别哭，雪阳。”他的指上有着常年持剑留下的茧，透着厚实的安稳，只是我还来不及真切地感受，那只手却已沉沉落下，永远地离我而去……
    他才那么年轻，才刚刚过完二十二岁的生辰。他的满腔雄心抱负还没来得及实现，他的雄才伟略还没来得及一一施展，而他……却为了救我，死在了猎宫的城墙下，落得一个英雄末路、功亏一篑的下场。
    他曾在出征南疆前问过我，他问，若是他死了，我会伤心么？我那时与他置气，没有搭理他，他为此生了许久的闷气。
    “我怎么会不伤心？我那么……爱你。”我望着满殿的缟素喃喃自语，只是这一切都太迟了，他永远都不会听见，也永远都不会知道。
    一切都太迟了……他知道的太迟，我知道的也太迟了。
    我回宫后去冷宫见了沁儿。她害死了姑母、又几次三番地折磨娘亲，我从前待她如姊妹，她却背叛我，我想无论如何她都得给我一个交代，可最终……却是我七魂失了六魄。
    沁儿跟我说，从前魏府关乎沁儿和爹爹的传言并非空穴来风。爹爹觊觎她的美色，见色起意，便用了下三滥的手段要了她。纸藏不住火，娘亲听到了风声，可爹爹畏于娘亲长公主的身份，便将一切推到了沁儿身上。娘亲耿耿于怀，从此便刻意刁难她。
    这究竟是造的什么孽？！魏家欠她太多了……
    “先帝定是知道这么桩事在，他嫌我身子不干净，从来都没有碰过我，这下你满意了吧！”她声嘶力竭朝我怒吼。
    “长公主与我结着怨，我的确使过阴绊子，但是废后……”她冷冷一笑，“这怨不着我，是她盼着出宫，主动跑过来献殷勤，帮我出谋划策，演一出瓮中捉鳖的好戏！只是她命不好，让先帝知道了。”
    瓮中捉鳖？！她为了一己私利，帮着沁儿来害我？我的脑中嗡地一声，摇头道：“你胡说！你胡说！”这一定是沁儿故意挑拨，姑母当初还救过我的命，怎么可能？
    “既然如此，我不妨将我知道的都告诉你！”
    “你还知道什么？”
    “你难道以为当初真的是废后救的你？她不过是顺水推舟、借花献佛罢了。当年向皇后通风报信的华娘不是先帝的眼线？将你从棺椁中抬回的张猛不是先帝的人？”
    救我的人是刘崇明？筹谋？当初淳懿公主为了除掉我，刻意嫁祸我。刘崇明以为我与姑母勾结，也的确为此动了怒。只是我没有料到，他纵使恨我入骨，却还是在处心积虑设下的死局上，替我留了一条生路？
    “还有你爹，那个衣冠禽兽。他同废后合谋在南疆暗害先帝，想着先将他乱箭射死、然后再全推给南楚，多好的打算啊！只可惜我兄长先前早就跟随了先帝，你爹的一举一动，先帝早已了如指掌。他起先还留了些情面，只是有人几次三番不知好歹，最终死在自己布下的箭阵里！也是天道轮回！”
    我心乱如麻，“胡说！你信不信你再这样信口雌黄，我杀了你！”
    “若是你不信我，你大可去问张将军。”沁儿镇定自若，神情异常平静，看上去不像是在骗我。
    “为什么？你为什么要跟我说这些？”
    “为什么？”她“嗤”的一声笑了出来，“魏雪阳，你知道么，我从前有多嫉妒你。先帝那么明睿那么薄情的一个人，却偏偏对你动了情……我就是要在他驾崩之后，将真相一五一十地告诉你。多么可惜啊？多么遗憾啊？人死灯灭，再也回不去了，你这辈子都只能在悔恨里过活了！这是上天对你的报应！”
    我没站稳，踉跄着退了几步，幸好扶住了殿中的红柱，才没跌在地上。我有些虚脱靠在那雕龙绘凤的红柱上，前尘过往像洪水一般将我吞没。
    你有什么仇什么恨都冲着朕来，孩子是无辜的，朕都替他受着……
    朕爱她才会信她，朕即便死在她手上，又有何妨？
    雪阳，你难道还不懂朕的心么？为了你，冒天下之大不韪又如何？！
    雪阳，等朕回来！一定要等朕！
    你放了她！她若是少了一根寒毛，朕让你们全都跟着陪葬！
    雪阳，别哭……
    这是他跟我说的最后一句话。
    沁儿说的对，我这一辈子，都只能陷在无边无际的悔恨中了。除了悔恨，再无其他。
    从前朝夕相对，心却隔得那么远。如今我心里只有他，可人却已经不在了……再也不会回来了。
    我后悔了，刘崇明我好想你，我好想你！你回来好不好？如果能从头来过，我绝不会那样对你。
    我忽然想起他寿辰那日带我登楼观星，他说人死了便会化作星宿，俯瞰着人世凡尘中的故人。
    他会不会也在天上看着我和孩子呢？我抬头望去，天上灰蒙蒙的，莫说星子，连月亮也掩在层云深处，完全不见踪影。老天爷，你为什么要这样残忍？！我的心像是被钝刀子一块一块地剐着。
    忽然，我肩上微微一沉，我转过身去，映入眼帘是一张熟悉的面庞，我喜出望外，可定睛一看，却是崇清。他们兄弟两样貌有些相似，转身的那一瞬我竟有恍惚。只是恍惚之后，便是无以复加的失落。
    崇清将一块黑色披风搭在我肩上，然后走到我跟前系好。
    我抬头端详他，他如今足足比我高了一个头，剑眉星目透着稳重，已经再也不是当年那个不谙世事的孩子了。他是奉旨与王猛平乱回的京。
    刘崇明没有子嗣，唯一的骨血便是我腹中这个未出世的孩子。国不可一日无君，兄终弟及，七日前，刘崇清登大宝，改国号为承华，表先帝谥号为“应天兴国、神功圣德、肇纪立极、仁孝睿武、端毅钦安武皇帝”。
    他全然当得起这个谥号，他在位的这一年中，既是清贪腐、治豪强、安民心，又是拢君权、削藩王、平南楚，将北汉的疆域拓宽到了建朝以来的极致，北汉俨然一派盛世之景。然而我知道，这其实只是他愿景中极小的部分，他本有更大的抱负。
    此外，崇清还遵从了先帝的遗诏。那是一份册后的诏书，立的是宣德侯府魏氏魏雪阳，那个坊间传言因为善妒被赐死在东宫的魏良娣！
    他曾说，“朕要让我的雪阳活回来，朕要让北汉所有百姓都知道，宣德侯府的魏雪阳是皇后，是朕的妻！”他没有骗我。
    诏书就摆在他的御案上，一笔一划、笔酣墨饱，残存着淡淡的墨香。我似乎能看到他提笔写下这一行字的情景，他的背挺得笔直，眉梢眼角带着些微笑意……如果我当初听了他的话，等着他回来，那该多好？多好？！
    迄古至今都没有亡帝立后之说，崇清想了一个折中的法子——追封东宫已故良娣魏雪阳为后，与先帝同葬安陵。
    生同寝，死同穴，刘崇明最终和魏雪阳葬在了一处，这对我而言是最后的慰藉！除此之外，我也有另外的打算——我要带着我腹中的孩子出宫。
    不过，在我出宫之前，我还要去见一个人。
    那日兵变，刘崇清和张猛从南疆赶来救驾，我和刘崇明从马背跌落之际，禁军与便与赶来的援军攻下猎宫。城墙上都可见禁军与叛军厮杀的身影，胜败已成定局。
    我抬头望去，城墙之上的霍时徽已经走投无路、乱了手脚。他眼中一凛，持着弓箭对准了策马前来崇清。
    “崇清小心！”
    我和清河公主异口同声，好在清河公主就在他的身侧，她用尽浑身气力夺过霍时徽手中的长弓，却不料霍时徽恼羞成怒，一把夺过士兵手中的刀，毫不留情地抹了她的脖子……清河公主大睁着眼，到死也没有瞑目。
    怎么能瞑目呢？她那么爱他，给了他所有的一切……却没想到，最终却死在了他的手上……他挥刀时是那么地利落，那么地干脆……
    我再见到霍时徽的时候，他被关押在掖庭狱中，四肢被几根腕口粗的铁链牢牢系住，蓬头垢面，从前那个器宇轩昂的少年将军再也不复存在了。
    他的头低着，听见有人进来，微微抬头。他见到是我十分惊讶。
    我径直走到他面前，取出匕首，缓缓抬高，然后猛地向下。
    他眉间倏地一蹙，有些畏惧地紧紧闭上双眼。
    “原来将军也会害怕？”我嘴角勾着嘲讽的笑意，语带讥诮。他狐疑着睁开眼，我的匕首最终停在他的心口前方。
    还未等他开口，我将刀锋一转，然后利落地滑下，“嘶”地一声，匕首在他袍上割下长长一块布料。
    “自会有人来要你性命，杀你，只会脏了我的手！”他嘴角微微颤动，终究无言……
    语罢，我拂袖转身，头也不回地离去。
    割袍断义，大抵如此。
    娘亲也已出殡，从她的意愿，和爹爹葬在了一处。淮南王和陈戍因为谋逆已被下了狱，太皇太后也难逃干系，但顾及到她的身份与天家体面，仍软禁在慈和殿中。不过这一回，她的党羽被拔出得干干净净，身边再无亲信伺候，新帝另外派拨了人去□□她。不知她是自知无力回天，积郁成疾走的，还是刘崇清差人动了什么手脚。不过三日，太皇太后还没赶上加封便殡天了。还有我的那几个庶弟庶妹，刘崇明早已将他们送出宫外，并且改名换姓，不会再有仇家去寻他们麻烦。
    一切都安置妥帖了，我也该离去了。这晦暗无光、深不可测的宫闱，我再也不想多待一刻。我早已和崇清说好，毕竟这样做于我于他都有利。我腹中的孩子生下若是女孩便好，若是男孩，对他未尝不是一个麻烦。我带着孩子辞别京城，从此隐姓埋名才是最好的归宿。
    刘崇清给了我出宫的令牌，如今沧桑剧变，这宫阙九重中，故人已无几。我没有让人相送，独自一人走出承天门。我只带了两件东西，一件是他送我的那支芍药翡翠簪，另一件便是那几只他悉心照料许久的蛐蛐。
    朱红的大门缓缓开启，我抚了抚我的小腹，“孩子，娘亲终于可以带你离开这儿了。”
    忽然，我的身后传来脚步声，是锦靴踏地的声音，略带了些匆忙。
    “姐姐，留步！”我回过头，是刘崇清。他的帝辇就停在不远处，他独自追了上来。刘崇清走到我跟前，一把抓住我的手。
    “姐姐，不要走，留下来，陪朕好么？”他凄恻道，不舍中还带了些别的情愫。
    我感觉到了一丝异色，欲将手从他手中抽离，可他死死握住不放，“娘亲薨了，阿姊也殁了，你若再走了，朕便真的是孤家寡人了。”他顿了顿，接着道：“你不用担心你腹中的骨肉，你的孩子，朕能无论如何都能容他！”说着，他开始慌忙地从袖中寻着什么，待他取出来，我定睛一看，竟是我当初送他的那块琥珀坠子。
    不值钱的小玩意，我原以为他长大了，便不会再留着了。没想到他一直随身带着，我微微有些讶异。
    刘崇清许是见我有些触动，喜出望外，握着我的手又紧了几分，“雪阳，你应该明白，朕对你的感情不仅仅……”
    我忽然想起当年刘崇明在东宫大婚时，刘崇清跑过来对我说，“若是皇兄不娶你，那等我长大了就娶你。”
    我本以为那只是一句玩笑话，却不料……
    我闭上眼，深吸了一口气，然后淡淡地望着他，缓缓开口：“那日叛军造反，你其实在猎宫中早有部署，可是你都按兵不动，因为你在等，等着他……对么？”他在等着刘崇明死，等着即位!我望着他的眼睛，一字一句，我没有说完。
    他的脸色倏地惨白，他垂着眸子不敢看我，握着我的手颤抖着松开，最终无力的垂下。“叮”的一声，那只琥珀坠子直直落在地上。
    我知道，他再也不是那个整日无忧无虑的少年了，阴云笼罩的岁月早已在他身上刻下了痕迹，这九重宫阙中独有的痕迹。
    我拍了拍他的手臂，“崇清，你长大了，姐姐不用再为你担心了……你会是一个好皇帝！”
    他的喉头动了动，手欲抬起，却又落下。
    我转过身继续向前走去，一步一步，坚定而决绝。
    天边阴云散去，骄阳从云中露出，宫门大敞，我走过朱漆拱门，走过晦暗、走过阴霾，终于从那九重宫阙中走出，宫门口的灼灼熙光洒了我一身。
    辞别了肃穆无言的禁廷，我走入熙熙攘攘的人流里，贩夫走卒的叫卖声中站着阵阵烟火气。
    我立在人群中，望着身边川流往复的行人，忽然有些迷惘，我该去哪？我独身一人该去哪呢？
    身后传来达达马蹄声，我正准备避让，忽然我被人拦腰捞起送上马背，然后被他紧紧搂在身前。马蹄匆忙，耳侧风声阵阵，我惊慌不已。扭过头去，身后是个健硕的男人，俊朗的面容似曾相识，他的胸膛紧贴着我，体温透过衣料温热而熟悉……我好像明白了什么，我脑海中嗡地一声，不觉间已是泪流满面。
    他笑了笑，低下头，将唇贴在我的耳侧，熟悉的声音轻轻响起，却又如山崩地裂般震彻心扉，“雪阳，我怎么舍得把你一个人留下？”
    窗外鸟语啁啾，晨曦从窗中洒入，空山新雨，不温不凉，春困想必就是这么来的。
    若不是方才梦到了从前的往事，在外逍遥了七年，我都快将从前忘得一干二净了。
    从京城出来之后，他便带着我到乔城山来隐居。桐城山曾属南楚，不过如今已纳入北汉的版图。桐城山三面怀山，一面环水，风景别致，倒真是个好地方。他告诉我，这是他当年来南楚做质子时无意发现的。他说我有身孕，不宜走动，先在这儿安定下来，待今生完孩子后，再让我来挑地方。
    他说到时我想去哪，他就陪我到哪，即便是天涯海角，他也一定相随。
    生下承瑾和承瑜这对双生兄妹的第二年，他陪我四处游历。我从前鲜少出京城，如今出来才知道这大千世界的精彩，他去过的地方比我多得多，最令我咋舌的是，他不仅辨得清方位、能替做向导，还能讲一口地道的南楚方言，连地方小贩听他说话以为是当地人，完全不敢讹我们两。我越发觉得嫁给他，真是太值了！
    我不得不佩服他的眼光，去了那么地方，倒还没有发现比乔城山更好的归处。后来，我又连着生了承璋和承琮哥俩，便索性在乔城山定居了。乔城一带盛产茶叶，他是个闲不住的，便也开始接触着做茶叶生意，我没见他怎么费心，不过一年，他便顶替了从前的乔城十八铺，成了乔城一带的茶商之首，富甲一方。
    刘崇明怕惹来是非，之后便只让下人出面打点。他自己则和我一起在乔城山隐居，从不露面。乔城一带的百姓不知道刘崇明的底细与来历，只知道他能耐大、家业足，便称他为“小陶朱”。
    五年之后，北汉与西越开战，不久收复西越的消息传遍乔城，百姓无不振奋。
    听到消息的时候，我正和他一起带着四个孩子斗蛐蛐，我用胳膊肘推了推他，“先帝爷果真没有看错人，崇清倒是不孚你望。”
    他点了点头。
    忽然，“扑腾”一声，一只阔牙大蛐蛐从蟋蟀罐里跑了出来，他带着承瑜转过身去捉时，我听到他小声嘀咕了一声，“收复西越，我一年就够了……”
    我的心里有些沉重，他当初诈死让位不过是看出了我不想留在宫中，便设局堂而皇之的将帝位给了崇清。一切都在他的股掌中，不论是淮南王、霍时徽、陈戍，还是刘崇清……他都算好了，他将册后的诏书写下，便只等着我来抉择。我若愿留在宫中，他便立我为后，我若不愿，他便诈死，带我离开京城。
    他本有经世治国的雄才伟略，为了我却将江山拱手送人，在史书上留下一个“短命皇帝”的名声，只得偏安一隅在这里做一个小小茶商，周身的本事、智谋无处施展，他那样一个胸怀天下的人，会不会不甘心？
    我正低眉思量着，心一寸一寸塌了下去。他突然从我身后环住我的腰，下颌抵在颈窝，“雪阳，你和孩子比江山珍贵！”我的心思永远瞒不过他。
    一转眼，承璟和承瑜都六岁了，连最小的承琮也能开口叫娘亲了。
    承璟性子好动，整天在宅院里翻上爬下的，我生怕他摔着，只得让仆役去把他抓回来，可他灵活得很，一般人完全近不了他的身，这令我头痛不已。
    我立在庭中生闷气，刘崇明慢慢踱步到我身侧，拍了拍我的肩，幽幽道：“这怨不得他，要怪只怪他娘亲，当初带着他和承瑜跳起城墙来可是毫不含糊，得亏他爹眼明手快！”
    我狠狠瞪了他一眼。
    他抿着嘴笑，笑意盎然的眉目甚是好看。那药虽然让他和我看上去都忽然长了十岁，可这年来样貌非但没有老，反倒在往回走，我这夫君越发俊朗了。
    “虽说孩子都生了四个，也算是老夫老妻了。不过夫人，你大庭广众之下，这样直勾勾地盯着我看，怕也是不好吧？虽然我的确生得俊……”我被他揶揄得红了脸，扬手去打他。他“嗤”地笑出了声。只见他向前一步，漫不经心道：“承瑜，爹爹给你买了冰糖葫芦……”他唤的是我们女儿的名字。
    “冰糖葫芦？爹爹我也要！”承璟不知从哪跑了出来，刘崇明一把就拉住了他，直接将他扛了起来，佯装生气地拍他的屁股，“下次还爬不爬墙了？爬不爬？让你娘亲担心！”
    承璟竟然就这样被他逮住了……论算计智谋，谁都敌不过他爹。从前我被他爹爹算计了那么多回，也该轮着他们了。
    我正这样想着，突然发现承瑜正抱胸立着一旁，三分讥诮三分同情地望着承瑾，那神情像极了当年不可一世的刘崇明。他们虽是一对双生子，可真是应了那句老话，子像娘女像爹。看样子，承瑜的智谋许是随着他爹爹来了，这样想着，我忽然觉得我有点对不住我的儿……
    依照北汉宫廷的旧历，皇子满四岁便要入上书房读书，卯入申出。他既是是慈父，也是严父。他说将来孩子们将来有何抱负他不干涉，但文才武略是根基，学业与骑射都不可落下。宫中的陋习要摒弃，好的还是要延留。当初他做皇子是怎样，承瑾他们也得老老实实地照旧！
    刘崇明还特意请来了乔城这边的一位鸿儒为孩子们授业，只是这几日，这位师傅突感风寒，怕是要耽搁十几日。本来想着再请一个师傅来顶一顶的，只是刘崇明眼光挑，一般人瞧不上，索性这几日天刚蒙蒙亮，便同他们一起早起，亲自来教习。
    他起早贪黑抓着孩子们的课业，我则在整日房中睡大觉。反正有他在，我什么都不用操心。顶多闲来无事教一教承瑜女工……不过我的承瑜太过聪慧，我这贤妻娘母没有装模作样上几日，便被戳穿了……我索性破罐破摔，暴露了我玩物丧志的本性，和承璟他们一起逗逗蟋蟀养八哥，玩得格外开心！
    后来，孩子们也都寻着规律了。遇着了什么事，便去找爹爹，有什么好玩的，才来找我……
    我半睁着眼瞥了一眼天色，琢磨着还能再睡上半个时辰。忽然，门轻轻响动，我知道是他回来了，于是闭上眼睛，佯装熟睡。
    不一会儿，那人便轻车熟路地在我身侧躺下。我感觉得到，他此时正一眨不眨地盯着我的脸瞧，我装睡的功夫虽是一流，但是在他面前，我还是觉得迟早会露馅……我心虚地翻了一个身，果真才翻到一半，我的腰已被他紧紧抱住。
    我无奈扭过头与他对视，刘崇明正一脸得逞地望着我笑。
    “你不是在给他们授受功课么？怎么回来了？”
    他伏在我的耳边，热气全都吐在我脖子上，暧昧道：“前几日琮哥儿跟我说……”承琮才刚刚会叫娘亲，他这样说，八成是要胡说八道了。
    “他说什么了？”我皱着眉头似笑非笑地望着他。
    他的呼吸开始变得有些急促，他的手不安分地解我的衣带，“琮哥儿说，他想要一个妹妹。我答应他了，最迟明年开春就给他生一个……做爹爹的不能食言。”
    他从前那不怒自威的帝王之尊感情都是装出来的?他如今是越发地……无耻了。我被他说得又羞又气，“要生你自己生去！”
    他不理会我，直接翻身覆了上来，“十月怀胎，我十个月都碰不得你，我还舍不得呢。”话音未落，他已经开始咬我的脖子。
    我忽然想起了什么，连忙将他推开，“孩子都起来了！你不要这样，别被他们看见了……”
    他狡黠一笑，“放心，我让他们抄书去了，没有一两个时辰是抄不完的。”
    “算你狠……”他做事素来是滴水不漏，我知道我这回是逃不脱了。 166阅读网