千金罗刹女

    叫人套了车，他真的带她去了一个地方。穿街过巷，一路往繁华地界儿走，半柱香的功夫，车子停在灯市口大街一座五进的宅门前头。
    坐在车里看着窗外，她已心有感应。下了车，瞧见宅门门脸，心里更是一颤。
    “这是早前我住的地方，你带我来这儿做什么？”她说完，忍不住低声惊呼，“你该不会是，把这儿买下了罢？”
    他笑着点点头，算是承认了，拉着她的手进了大门。门上只有一个年过半百的苍头，见了他赶着行礼问安。他也不惊动人，只叫苍头在值房歇着，自己牵着她的手，往影壁后头走。
    故地重游，她心绪难平，脑子也还是乱乱的，一时语塞，一时又不解的问，“这宅子被朝廷抄没，后来归了谁我也没再打听。不过爹爹当年是从一个致仕的工部侍郎手里买下的，花了近两万两银子，你这会儿当真是阔气了？”
    他气定神闲，“钱的事儿就不消姑娘操心了，你只说喜欢还是不喜欢。”笑了笑，终究还是有点羞涩腼腆，“我其实也不知道买下这里合不合你心意，毕竟这儿对你来说，有好的回忆，也有不好的。我不知道能送你什么，想着或许你可以尝试忘记那些不好的，在这里多怀念一些和父母，和哥哥们愉快的经历。当然，如果你不喜欢，我也不勉强，转手卖了它，你再挑喜欢的就是。”
    她顿住步子，刚好站在抄手游廊底下，脑子里忽然像过西洋镜儿似的，想起从前和沈宪在廊子上斗嘴扯闲篇，那时节他说要把廊上的彩绘都改了，净是些忠孝节义的故事怪无聊的，改换成西厢牡丹才富意趣。彼时连她身边的丫头都听不过，直笑说三爷要敢把这话告诉太太，瞧太太不拿大板子揍您一顿不算完……
    她禁不住噗嗤一声笑出来，当日的玩话成了真，她的三哥如今正在西北过着佳人在侧的小日子，这辈子也算是得偿所愿了。
    只是笑中还是带了些泪光，她颔首，不无感动，“多谢你，我喜欢！”
    他长舒一口气，捧着她的脸，看她泪光点点，心疼得无以复加，“别哭，本来挺高兴的事儿。原说不知道你什么时候回来，我买下来，也还没叫人收拾。既然你喜欢，咱们搬过来住下，这么大的院子，平常只有你一个人太空落，再添些人伺候就不寂寞了。以前你说过，顾家那个小院地段不算好，宅子也不大，是有些委屈你，委屈了三年，是我不好。好在你肯回来，往后我加倍补偿你。”
    她摇头，“你又不欠我什么，认真说，该是我补偿你。这次回来，我本来想好的，如果你当真娶了方巧珍，我也没什么好埋怨的，一切都顺理成章，但我欠你的恩情总还是要还。纯钧，你待我太好，现在又这样，我更加还你不起了。”
    他抚着她的鬓边碎发，笑容清澈，比游廊外的阳光更温煦，“早说过不要你还了，我从前是你哥哥，如今是你丈夫，就该好生养着你，让你过得舒服惬意。”
    她无语凝噎，自己当真是快被他化成一道绕指柔。
    他看在眼里，心动又心疼。
    这宅子放出来的时候及时，刚好赶上内务府管事的需要一笔银子，他不过略透了些口风想置业，人家自然而然就向他荐了这一处。他是皇商里的新贵，众人又都知道他攀上的是常千岁这尊大佛，也愿意卖他些人情体面，双方你来我往谈了几回价钱，也就各让一步叫他拿了下来。
    他当然还有自己的想法，一则如他所说，过去三年委屈了她；二则便是想让她生活得尊贵体面，不再挂怀外头那些事儿，要是真能沉浸在他精心炮制的温柔乡里，忘却那些仇怨，就是功德圆满了。
    至于报仇那些事，他自会尽力，争取替她办妥当。
    她没想到他有这么多打算，终于还是兴奋起来，牵着他的手到处游走，说往昔的故事给他听。到了她早前住过的院子，抬头见上面石刻的匾额还在，上头凿着三个字，响月斋。
    “和过去一样，没什么变化，真有点恍如隔世的感觉。”她难得感慨，更是难得伤春悲秋，不过一瞬间罢了，转头再看他，唇角已衔笑。
    他不声不响的从袖子里拿出一个卷轴，打开来，那幅道君皇帝听琴图就呈现在她眼前。
    “我不知道它从前挂在哪里，你的闺房，还是你做主罢。”
    这一日的惊喜太丰盛，虽则她早看见这幅画，还是禁不住感怀雀跃，她的纯钧，还是那样恬淡温润，却在不知不觉间，多了一份运筹帷幄的自信透彻。
    也许本来就该是这个样子的，他从来都是个有主张的人，当年救下作为犯官之女的她，演一出戏就能迫她只身远走，再回来人已摇身变作富贾皇商，可见他人虽然温和无害，却也不是能由着人拿捏被人牵着鼻子走的。
    她于是问起这一年他是如何发迹的，他笑着解释了一番，只是隐去了和常全义有关联的部分。她听完盛赞他懂得抓住时机，想了想肯定道，“原以为做生意都该是一脸精明奸诈，看看你，才知道其实不然，越是把算计写在脸上的才越让人想要防范，倒是你这样斯文仁义的，反而叫人不生疑心，信得真。”
    他眉锋一挑，“这样啊，你的意思好像是说，我是外表宽厚，实则奸狡？”
    这人如今越发俏皮活泼了，她手指点上他的额头，“是啊，可是怎么办，我好像更喜欢，从前那只呆头鹅。”
    抓住她的手，顺势将她抱过来，放在他膝上，“我和过去没有两样，还是那个人，就算在外头有那么点子精打细算，在你面前，仍旧一副呆相，动辄手足无措，只盼你别嫌我无趣就好。”
    她垂下眼，看着他所谓手足无措的样子，那两只手这会儿正落在她的腰上，轻轻揉捏着，“口是心非，那两只手爪子可不像你说的那么无措。”她调侃道，“说起来你也够托大的，我人都走了，岂知还会不会回来，就算回来了，难保不在外头碰见个更好的，你怎么知道我一颗心就永远系在你身上？就这样舍得花钱置办了宅子！”
    他满心柔情蜜意，声音低下去，春水流觞一样，“这点自信我还是有的，你不是说过，你这人最是执着？终究还没让你得到我，怕没那么容易忘怀……我不知道你什么时候回来，但我可以等，十年二十年，只要你回来，我就在从前的小院儿里。记得我说过么？你还肯要我，我就跟你走。”
    耳鬓厮磨，她被他揉搓的全无气力，败下阵来，半晌听他在耳边轻声问，“那你到底有没有碰见，比我更好的人？”
    嗤笑一声，她躺倒在他怀里，回首贴上他的脸颊，“要是遇见了，我还肯回来么？”
    明显对这个答案不满意，他叹了口气，手上更不规矩了，好似惩罚她这样不拿他当唯一。
    她被弄得又麻又痒，意乱情迷，“别，别这样……好了，我说实话，你是最好的，我从来就没想过，这世上还能有比你更好的人……”
    可他不依不饶，嘴唇双手都不肯停歇，他吻她，从颈子一直吻下去，“那就好，说的，我又想要你了……”
    她下意识瞥了一眼外头的天光，笑斥他，“大白天的，你疯了么？”
    “这儿没人，只有咱们两个……”他声气满含委屈，“咱们在这儿成亲好不好，该有的一样都不缺，我娶你过门，这辈子只和你厮守。”
    如同天籁之音，她心里清楚，一个男人肯承诺婚姻，就是对她怀着最大的尊重和爱意，她不过是个孤女，家世全无，身上有累累命案……倘若他还是籍籍无名的教书匠，也许身份上并没什么差异，可现下他不是了，有了财富也有了地位，难得还是心如磐石，不曾有分毫转移。
    可惜，她并非一个被情爱冲昏头脑的人，越是爱得深，越是要想到今后的艰难。她回来，是为报恩，也是为报仇！依着她的想法，是要在报仇之前把他安顿好的，等她手刃了仇人再和他远走高飞。若是中间有了意外，她宁可自己折进去，也不要他有任何闪失。
    不过这些话，不必在这个时节言说分明，她才回来，还没享受够那些温馨甜蜜。
    “当然好，我这辈子是非你不嫁，不过现在又不一样了，我找着我三哥，就是有了娘家人。嫁你之前，总该要我三哥掌掌眼，请他做证婚人才好。”
    这话说得在理，他果然停了手上的动作，冷静一刻，“是我疏漏了，你说的对。回头你写信给他，事情过去那么久，他也有了新的身份，带着嫂嫂孩子上京来也没什么。要是他觉得路途太远，我亲自过去也是应当应分的。回头我安排一下，陪着你一道去探望他。”
    她说好，又是一阵感动，就着话儿问他，“铺子里的生意呢，你一时半会儿走得开么？”
    “无妨，都上了正轨，有我没我也不要紧。”他自有分寸，“娶你是大事，马虎不得。”
    “这会子你是做大事的人了，正经需要你的地方儿可多了。”她还是好奇，摸着他的脸，温存一片，“以后我方不方便去铺子里找你？”
    他想了想，瑞安堂里认识她的人只有吴掌柜，眼下人已被调去别的店面，倒也没什么可担心的。
    点点头，他说没问题，却忘了那铺子里如今还藏着一只愣头青。等到她真的一声招呼不打，扮成个书生模样去了，好巧不巧就被那个会幻术，满脸不安分的许玉清撞了个正着。
    “这位爷可是脸生，像是头一遭儿来我们店。”许玉清闲散了快一年，正自闷得慌，乍见了俊美倜傥的少年郎，两只眼睛又滋滋冒火光。
    嗬，好一个清秀的小伙计，沈寰自己女扮男装惯了，一眼就看出对方是个雌儿，心上忽悠坠了坠，怎么顾承身边还收着这么个妖妖道道的小妮子。
    “我找你们三爷，他在后头么？”
    许玉清满面笑容，“您来得不巧，三爷此刻不在，要不您上里间等会子，我给您沏壶好茶，说不准儿，三爷一会就回来了。”
    人在前头带路，不忘几番回眸，沈寰愈发觉得她不是善茬。进了屋，关上门，许玉清洞中仙上身，眼睛一眨一眨，只着意盯着沈寰瞧。
    关于许玉清这门功夫，她自己心里最清楚，一般人招架不住，但要是碰上个内功深厚尤其强过自己的，可就玩不转了。偏巧沈寰就是这么个主儿，何况她那点媚术对付男人灵光，搁在女人身上可就是一点作用不起。
    眼珠子都快转出来了，对面的少年竟然无动于衷，许玉清也急了，上前就着递茶盏的功夫，手一撩就要拂上沈寰的脸。
    倏忽一下，被沈寰一把攥住，“你是哪儿来的，胆子不小，三爷面前儿，你也这么没规矩？”
    哪儿能够啊，顾三爷压根不吃她这套。可她好容易学会了一样本事，总这么搁着不用，心里更是没着没落，闷得发慌。
    她错错眼珠子，想了想，这个标致少年大概是三爷的朋友，反正只要不是相好的，其余都好说，“您这话儿说的，我不过是才刚看您脸上有脏东西，又没别的意思。”
    “你从前就是这家店的？”沈寰哼了一声，放开她的手，“还是后来被招进来的？”
    许玉清忙向后退了两步，揉着手腕子，一脸哀婉，“您手劲儿可真够大的，看着挺斯文，谁知道这么凶。”见沈寰蹙眉瞪眼，连忙接着道，“我啊，是三爷招进来的呀，他亲自挑的人。虽说来得时候不长，可三爷待我却极好。”
    对方一脸狐疑，许玉清为了在他面前留个好印象，笑得颇有几分真诚，嘴上却信口开河起来，“不信您问三爷去，可不是我没规矩，正经是三爷从来拿我当自己人，不见外，素日就像朋友一个样，连称呼上都透着亲近，三爷表字纯钧不是，往常我还这么叫过他的……”
    才说完，沈寰已腾地站了起来，眼风凌厉，热辣辣扫过她，不发一言扭头就往外走。等她追出去，沈寰早就一阵风似的出了铺子。
    “这人怎么个意思，透着古怪！”许玉清站在门口，寻思不明白。其实她那一番话，不过是想说顾承对自己不错，希望这俊美的少年别在东家面前告自己不懂规矩的状。
    回想刚才的话，到底哪儿得罪他了？不就是说了一句纯钧么，她笑笑，这个字还真就是顾承自己说给她听的。摇摇头，笑着往回走，脑子里想起那天初见顾承的情形，蓦地里灵光一现，纯钧，他那时候说，这个字是那个人一贯对他的称呼……
    捂住嘴，瞪大眼，许玉清呆立在原地，觉得自己明白了点什么，不过好像，也闯出了点什么祸事。