千金罗刹女

    顾承身边忽然多了个俊美风流少年，引得药铺的一众伙计们揣测不已。
    说是三爷新找的跟班小厮，可看那架势分明是三爷照拂伺候他，端茶倒水嘘寒问暖，眼神一递一接间透着关怀；说是三爷的亲朋，素日又连影儿都没见过，忽而巴的就冒出这么个说弟弟不像弟弟，说挚友不像挚友的，实在是让人生疑。
    最主要的，是三爷年岁到了，却从没听说有要娶亲的意思，众人看在眼里，面面相觑，心里的腹稿却都打好了，原来三爷好的是南风！
    自然，这也算不得什么新文。大魏朝官场一向盛行此道，现如今这风气大有延续到生意场上的趋势，说起来，还是禁城里那位皇帝老爷带出的行市，只不过人家是男女通吃，哪头都不耽误就是。
    顾承在瑞安堂老店里待的时候有限，经常不过才点个卯，就被人请去别处谈事情赴宴。生意场上应酬不断，沈寰表示理解，虽然不舍，但总归还是深明大义，从不拖延阻碍他办正经事。
    她一个人闲极无聊，时不时去前店和伙计们聊天儿，除了柳玉清见了她就躲着走，其余人倒都很喜欢和她相处。更多时候，她会在后院里间给顾承整理账册，翻看他的医书。
    书架的角落里搁着厚厚一沓纸，她随手拿起，这才发现是过去一年朝廷刊发的邸报。
    虽然离开了官场，看来还是不脱文人习气，到底还是关心时局朝政。她笑笑，随手翻看着，看着看着，忽然间有些明白过来。
    几乎每一份都写有西北战事近况，要不就是和所谓匪患相关，这就不是巧合了，必定是一直以来，他有心在寻觅这样的消息。
    他在这一年里，始终都有关心她的动向，留意她所处的环境，这份用心良苦，直让她心头一阵发甜，又一阵发酸。
    当日杨轲以取她性命为由要挟他，又警告他迟早成为她的拖累，这才让他下决心说了那些狠话逼她离开。其实他心里有多苦，有多难，无人知晓。这一年多的时间里只怕也无人可倾诉，就这样默默忍着，捱着，守着，却也丝毫不见半点三心二意。
    她叹息，握着那些邸报，想着自己的狠心，相比于他的成全和牺牲，简直更加无地自容。
    镇静了一会儿，将那些旧报拾掇好，刚想放入架子上，一行文字映入眼，是关于皇帝唯一的兄弟，忠亲王奉旨入京的内容。
    大略看过，她陷入了沉思。毕竟出自官宦世家，她对权利政治有着天然的敏感和觉悟。忠王李烈虽为先帝次子，却极不受宠，生母本是低等宫嫔，因忤逆先帝被杖杀。李烈小小年纪就被寄养在无所出的张贵妃宫中，无论在内廷还是外廷都是个可有可无，没人问津的角色。
    这样一个藩王被破例召回京师，内中一定是有隐情，再联系皇帝二子陆续薨逝，她便多少猜度出了一些影儿。
    倘若她没猜错，李烈眼下在京城应该形同软禁，下这道令旨的人不会是一心向道的皇帝，多半还是那位另有图谋的常千岁。一个亲王受制与一个权宦，他心里的恨意该有多暗流汹涌！如果他也和自己一样，深恨常全义其人，那么或许可以因为有共同的敌人而产生些交集。
    说不准，一旦日后李烈有机会登上那个位子，一朝天子一朝臣的故事，恐怕又会在新朝堂上上演。
    她笑笑，收好邸报，慢慢踱出屋子往外间去。堂上看病抓药的人依旧熙熙攘攘，伙计张贵和却在和一个长随打扮的中年人磨牙，那长随低声求恳，张贵和不为所动，只偶尔拿眼睛鄙夷的扫他几下。
    她听了一会，原来那人是方家的仆人，因二爷方济琛月前从马上摔下来，腰上的伤一直没好利索，瑞安堂一贯有治跌打损伤的好膏药，所以才上门来求一副。
    可惜方家和顾三爷那点掌故，瑞安堂的伙计们无人不知，大伙都鄙视方济琛的为人做派，愣是不愿意卖他膏药，别说原价了，就是加它二十两银子，也还是两个字，没货。
    顾承调理出来的人，办事说话倒是真向着他。沈寰很是欣慰，朝张贵和招了招手，等他到近前，问道，“这事儿三爷知道么？”
    张贵和说知道，“方家人都不止一次上门了，脸可真够大，没得恶心人，瞧见他们，一天儿的心情都不好。”
    小伙计说话气鼓鼓的，沈寰一笑，“那三爷什么意思呢？”
    “咳，三爷您还不知道，最是宅心仁厚的。”张贵和道，“爷没说不卖他们，只说生意嘛，人家又不是不给钱，做什么有钱不赚，还笑说，大不了卖贵点，撂下这一句也就不提了。可我们这心里过不去啊，这样的混账人不得点报应，那真是老天不开眼了！卖他们膏药是便宜恶人，多少钱都觉得不上算，要我说啊，他们家二爷的腰，就该从此以后再直不起来才好。”
    那也不难，她回头再让他落一次马也就差不多了。可是顾承不叫她报复方家，她也不想给他惹无谓的麻烦。不过今天是他们主动撞上门来的，那也就怪不得她使些整治人的手段了。
    “三爷说得不错，有买卖不做说不过去，他们家的钱那就更该赚了。”她伶俐的笑了笑，“我问你，那膏药贴在身上是个什么感觉？”
    张贵和回道，“不过是有些发热罢了。”
    “那就是了，既这么着，为他能好得快点，干脆就加点料，让那膏药再热点岂不是更妙？”她笑看小伙计，点他道，“可惜这会儿他的外伤好差不离了，不然就着点辣椒面儿，那才叫通身舒畅给劲儿。”
    张贵和眼睛一亮，陡然间明白了她的意思，想想那膏药抹上一层辣椒面，贴在身上的滋味可够销魂，“得嘞，沈爷这办法好，我这就上后头找点子辣椒去，给方二爷用料，必定是要给足分量！”
    “够机灵，一点就透。”她想想，还是叮嘱一句，“悠着点，手也别太黑，更别让三爷知道，横竖这事不和他相干。”
    她不信时至今日方家人还敢上门来找麻烦，左不过就是要让他们吃这个哑巴亏。嘱咐完这些，径自出门去了，她心情愉悦，想着该去买条鱼，给正在长身体的小虎改善改善伙食。
    年根底下事情多，顾承近来回家的时间经常很晚。他酒量不错，也极力避免喝得太多，但一晚上下来，身上难免沾染了乱七八糟的脂粉气和酒味儿。觉出自己一身污糟，他便不去打扰沈寰，只在自己屋子里安静歇下。
    还没等睡着，轻盈的脚步声已至，她推门而入，笑中带嗔，“回来了也不招呼一声，害我等了一晚上。”
    他忙起身，却被她按下，自己利利索索的脱了外衣，躺在他身侧，不一会功夫就成了环抱他的姿势。
    温热的身体，像只小火炉，蹭着他的肩脊，难得有几分娇滴滴的味道，“你这么个忙法子，身子吃得消？我还备了醒酒汤和宵夜，估摸着你席上光顾着喝了，肯定没好好吃东西。”
    真有贤妻的模样了，他心里说不尽的受用，翻个身将她拥紧些，感受岁月安好。要是能一直这么下去，就是拿金山银山换，他也一点不稀罕。
    摩挲着她，他温声应道，“也就这一阵子了，很快就好，席上吃了些东西的。放心，我不会亏待自己。”又禁不住叮咛，“以后我再回来晚，千万别等。熬夜伤人，况且我也没有吃宵夜的习惯。”
    她闷声说不好，“这么大的宅子，就只有咱们两个，我不等你等谁？大不了明天晚起些就是了。”回眸在他脸上亲了一口，眉头微微一蹙，“你今儿熏香了？怎么有股子白檀味儿？”
    “好灵的鼻子。”他捏捏那挺翘的小鼻尖，一晒道，“说起来又是笑话，前些日子一丸药治好了吏部侍郎太太的宿疾。她是江宁提督织造的亲妹子，这会儿年关到了，那提督上京办差，拉着几个相熟的人作陪非要以示感谢。不知道谁告诉他，说我大约有些癖好，他也不含糊，找了两个极清俊的男孩子来，把我夹在中间，场面真是好不尴尬。我记得其中一个男孩儿，衣袖上有白檀香气，想必是他挨着我坐，时候长了落下的味道。”
    她听得兴致盎然，不忘打趣，“你这名声可真绝了，好端端的怎么让人传成了这样？你到底做什么引人遐思的勾搭了？”
    还能有什么，他到了年纪，有功名有家业，长得又不赖，却是任媒人舌灿莲花也依旧岿然不动，对娶亲毫不感兴趣，这么一个人也难怪别人私底下传言，实在是有违常理。
    他刮着她的鼻子，笑道，“我哪儿还用做什么，身边总是跟着个英俊少年，成天儿同进同出的，别人难道还会看不见？”叹了两叹，装着委屈，“看来我这辈子的名声，注定都要折在你手里。”
    想想也是，不过她就喜欢这样霸揽着他，笑了笑，追问道，“那清俊小倌儿呢？不是说顶漂亮的人儿，带来让我瞧瞧，看是不是比你还俊俏。”
    他捏着她，又呵她的痒痒肉，一面低低道，“比我生得好多了，所以不敢给你过目，万一看上了，我不是作茧自缚。”
    她在他手里被揉成一团，笑个不停，断断续续的问，“那你就忍心把人家打发了，真是不解风情……”
    他笑笑，“我给他们谋了个更合适的去处，送到皇上跟前，有人欣赏各取所需，才算求仁得仁。”
    她抚掌赞好，笑着点头，初时还想再夸他几句，想着他的话，脑子里忽然间有些类似的念头，也在这个时候冒了出来。
    虽不成形，却隐约有些轮廓。和皇帝有关，和忠王有关，也和她的仇人常全义有关。
    她心里想着事，半晌没再说话，他也有些倦了，不无遗憾，又有些歉然道，“睡罢，今天实在乏了，等明儿我再好好补偿你。”
    她说好，乖巧体贴，由着他抱紧自己，听着他的呼吸渐渐均匀，渐呈深沉。
    身体靠得那么近，亲密无间的姿势，可他不知道她的心思，她也不知道他心底的主张，因为都在逃避，试图不去碰触那个困扰已久的问题。
    可它依然在，从开始到现在，愈发历久弥新。