莎拉是巫女

    
  于是婚礼便成了那天早晨饭桌上的话题，几乎每个家庭都如此。母亲责怪父亲声音太聒噪，吵到隔壁患头疼病的老先生，其实心底快活不已，把许久不曾吃过的乳酪蛋糕端上餐桌；父亲也许在广场上见过王妃，用尽他所能想像的最美妙的词句来赞美爱兰格斯巫女，说到细节还会得意洋洋地吟一首滑稽的小诗；女孩子最高兴，姐姐在兴奋的同时叹息自己没福分，痴痴地幻想自己就是那个穿着婚纱的尊贵人物，妹妹则纠缠姐姐仔细描述，王子呀，她们的王子，究竟是怎么个模样；男孩子大叫着：“租马车吧！爸爸，我们现在就进城去，找旅馆住下，运气好还能赶上庆典前夕的联欢庆宴！”    
  同时，新国王登基即位的公告贴满大街小巷，未来国王弗西斯特陛下的加冕典礼和婚礼将同时进行，人们无比欣喜地预见到，五十年来最盛大的庆典即将来临了。    
  对于这些日子悠闲平淡的妖精来说，那是何等欢乐的大事啊！仿佛一夜之间，街上增添了数不清的鲜花海草，代表喜庆的图案随处可见。人们为了一睹新国王和王后的风采，纷纷涌向离王宫最近的芙城，短短几天之内，大大小小的旅店全都挤满了客人，平静的芙城掀起了宛如夏日般的热潮。    
  然而也并非每个人都为此高兴，譬如这个站在街灯下茫然困顿、愁眉不展的年轻人。    
  萨克里菲斯在前一天前闻讯赶来，还抱有一丝侥幸心理，可一踏上这片被欢庆笼罩的海域，心顿时凉了。海底居民们挂在脸上的笑容映照出他的落寞，嬉笑穿梭的小妖精忙碌地分送五彩缤纷的香花束，可爱的芙菊不仅没有使心情愉悦，反而赋予了他惆怅的灰暗色彩。    
  芙菊的花瓣掉落在地上，一条小鱼精把它叼了起来，萨克连花茎一并给了她，转身走回旅店。    
  此时正值一天中最富活力的时候，白昼毫不吝啬地洒下火焰一样的光华，透过清澈的海水照射到贝壳铺铸的路面上。旅店格外喧哗，有股浓郁而诱人的奶香从厨房飘散出来，萨克避开了这股香甜气味，坐在不起眼的角落。一只海蜗牛慢慢靠近他，仔细地用一块海绵把桌子擦干净。    
  萨克的手碰到了口袋里一根粗短的枝条，他把它取了出来，失神凝望。在几天前，血巫子雪莉答应了萨克的请求，带他前往巫女墓地，这根枝条就是从坟头的紫桦树上折下的。按雪莉的说法，历代巫女的魔杖“紫风”，杖身都是用这颗树的枝干做的，如今这颗老树不行了，叶黄枝枯，大半已死去，也许今后的巫女将再也找不到合适的武器了。雪莉叹息着折下树枝递给萨克，说也许哪一天莎拉小姐会用得着，她还没有真正属于自己的武器，而一个巫女假如没有了适合的魔杖，力量将会大大减弱。    
  除了紫桦枝之外，那天他们绕着旷野上的墓地走了大半圈，竟一无所获。巫女的墓碑全都简洁而庄重，刻有名字和年代，萨克在上面找不到丝毫能引起注意的词句。他尝试呼唤或者祈祷，也试着从地下的灵魂处探知秘密，然而无论哪种方法都是白费力气。由于那片土地被血巫子严加封印起来，没人打扰，整个墓地便呈现出最初的原始状态，他最终相信，即便是守墓人雪莉也找不出更多的蛛丝马迹了。    
  “别太沮丧，年轻人，希望还会有的。”雪莉不忍心看到萨克那副表情，这样安慰他。上天不会总给一个人好运，同样地，厄运也不会永远伴随一个人，生命不可能总是在重复悲伤。    
  “是的，但愿如此。”萨克用极其轻微的声音回答，类似于自言自语，“但愿我还能找到其他方法。”    
  他正沉浸在回忆当中，一个异常的声音打断了他的思考。萨克抬头朝来人看了一眼。那是个卫兵打扮的海螺妖精，站在一些巡逻的士兵当中，谁也没有特别留意他。这个妖精拍了拍萨克的肩膀，用没有起伏的古怪声音说，弗西斯特王子殿下在宫殿里等他，希望他立刻跟他走。    
  萨克只犹豫了一瞬便站起来，跟着卫兵，被带到了王宫里一幢尖塔建筑的地下室。刚到门口，卫兵倏然瘫软下去，化成了泥水。傀儡！萨克心想，这是只有炼金术士才做得到的事情。    
  事实的确如此，炼金术士老久里安正在那里等他。    
  德纳斯也在屋子里，见到萨克，眼睛里迸射出两道精光，他的目光本就炯炯有神，此刻更如同瞪着战场上的敌人一般。萨克的眼神则意味深长。    
  “我知道你会来的，先生。”德纳斯写道。他迫不及待地把结婚的消息散布到陆地，表面上为的是邀请各大国的王亲贵族来海底参加婚礼和加冕仪式，实际则是指望萨克能尽快赶来──他确信他一定会来的，将心比心，换作是德纳斯自己，多半比他还要迫切。    
  久里安向萨克作了自我介绍，使他相信自己便是制造了弗西斯特身体的炼金术士，这令萨克吃惊，他本来并不清楚德纳斯的身世，只从莎拉口中略微得知了一点模糊的消息。    
  而更令他惊讶万分的是──炼金术士居然还要再造莎拉的身体！    
  但依照处惊不乱的性格，他竭力按耐住内心的激动，安静地听完久里安先生的解释──炼金术士提出三样炼金材料，希望萨克能想办法找齐，而且可能的话，最好在婚礼前夕，也就是两天之内。    
  萨克坐在桌边陷入了沉思，无数个念头飞快旋转着。也许思忖过久，德纳斯显得很不耐烦，看起来在大声咒骂，但他的话谁也听不见。德纳斯原本是相信他的能力，才把这项重要的工作交给他，谁知这个怯懦的人竟然以沉默和犹豫作答，霎时令他火冒三丈。    
  而这时萨克站起来，胸口急促地起伏，脸上有种无法形容的光彩。仿佛一个传播福音的天使，说出了令大家震惊的答案。    
  他向着久里安说：“我真不知怎么感谢您，先生，是您给了我新希望！我也将毫无保留地让您分享我的喜悦──我恰好有这几样材料。”    
  萨克在两人紧张的注视下，从胸口拿出了两样东西，解释说：“这个袋子里有莎拉的头发，由于某些缘故，辗转到了我手里。”当初男孩拉斯给他的礼物，他始终藏在衣服底下。    
  “至于心脏的替代品，我不得不说这真是个天大的巧合。”萨克摊开手掌说，“这枚不会孵化的龙卵，跟随我从万丈雪山上坠落，不仅没有破碎，连条裂缝都没有，我相信再也没有比它更适合代替珍珠的东西了。”    
  “天意啊！天意！”老德纳斯喃喃地说，手颤抖着接过那两样材料。    
  “至于您说的血液，先生──”萨克抬起手腕，解开护腕的搭扣，用一种自信的笑容说，“我这里有的是，要多少有多少。”    
  ―――    
  婚礼当天的黄昏，在礼堂的后方，侍女们忙碌地为爱兰格斯着装打扮。她挺直了腰坐在茶几旁的方凳上，悠闲地喝咖啡，一只脚尖从无数层质地柔软的薄纱下伸出来，让侍女为她穿上特制的翘头翻边高跟鞋。    
  “再勒紧一点，现在正是你卖力的时候。”她对一个正在拼命勒细腰肢的侍女说，又不客气地指责另一个侍女笨手笨脚，告诉她得先把头发打卷，再盘在脑后，“这样看上去更能体现高贵”。侍女战战兢兢地拿起饰针在她垒起的长发周围系上白纱，把两条光彩夺目的耳环串上耳垂。    
  一待结束，她便站起来，命人拿来琉璃镜，对着镜子里的自己仔细瞧。她挑剔地摸了摸礼服，转个身，审视头上的发冠，然后皱着眉头说不满意──服装、头发，全都得重新来过！    
  从中午就忙碌到现在的侍女们肚子里叫苦连天，一个年幼的小鱼精累得昏厥过去，被抬出屋子。爱兰格斯冷冷地说，继续，直到她满意为止。    
  她的声音透过墙上的细孔传入了隔壁的待客室，尽管听上去百般刁难，房间里的客人们却暗自高兴。因为爱兰格斯越是挑剔，也就意味着他们进行仪式的时间越充分。    
  炼金术士久里安推开长桌和沙发，把他的炼金炉架到了屋子正中。萨克一动不动地站在那里，炉火映红了他一张削瘦的脸。一系列挫折和打击曾经把他弄得憔悴不堪，但今天厄运终于走到尽头了，正像血巫子所说的，“生命不可能总是重复悲伤”，他感叹命运的难以捉摸，怀着忐忑又悸动的心情守候在一旁……啊，等待的时刻多么难熬，他不得不借用说话来掩饰紧张。    
  “久里安先生，让我来帮帮你吧。”他说。    
  莎拉听到了朝思暮想的声音，一时情难自制，禁不住抽泣，说话也含混不清。    
  德纳斯穿着华丽的新郎礼服，支走了所有仆从，自己站在房间的另一头，眼睛看着门外，以防有哪个稀里糊涂的小妖精摸错了门冲进屋子里，把事情搞砸。自前天开始，他便十分消沉，也不和莎拉说一句话，只有两只眼睛透出某种肯定的意味，好像下了什么重大的决定。这时听到哭声，德纳斯一阵难过，心浮气燥地要求她别哭了，他说：“萨克萨克……你已经叫了他上万次了，究竟还要叫到什么时候？”    
  “让我多叫几次又有什么关系？”