芙蓉报恩

一只手揽过宜霜，稳稳避开那扑来的怪物，不知永定河君用了何法术，不过顷刻间那怪物就倒在地上，抽搐片刻，竟退去长毛，化作一个浑身浮肿的人。
    “只是尸变，竟把你吓成这样，也是几百年的修为了，还是这样不长进。”永定河君看着宜霜道，语气里皆是恨铁不成钢。
    原是宜霜喜好尘世，多在人间玩乐的缘故，若不是永定河君护她一护，这几百年的光景都是没有的。
    见宜霜噘着嘴不说话，永定河君叹道，“也罢，你本来就是个人，眷恋人间也是应当的。”
    “我是朵花啊，若是人，能活几百年，早该得道了。”宜霜反驳道，心想这永定河君真是老糊涂了。活了几百年的高人她也见过，譬如剑仙一类，只是近百年来已是一个不见，也是世道的缘故，如今世人沉迷富贵，文人好八股一道，何况几朝几代下来，这华夏九州悉数开发，山川都是王土，又何处去找那深山老林修炼呢。
    因此宜霜听闻隔壁宁国府的贾敬居然去修仙炼药之时，不免感兴趣，还瞧瞧去看了一回，只见到一些皮毛，并无甚用处。
    永定河君不再说话，二人走出破庙，此时月朗星稀，万里无云，庙外是一片荒田，想来已是郊外。
    面前忽然停了一只小鸟，月光下清楚看到只有一只足，二人脚下舒翅而跳，蹦蹦哒哒，永定河君道，“不想这世上竟还能见到商羊。有道是，天将大雨，商羊鼓舞，想来还该有场大雨。”
    商羊鸟是生于北海之滨的神鸟，每次要下大雨之前，就一群结伴出来蹦跶蹦跶。古时人们见到它便知道是要下雨了，只是渐渐便看不到商羊鸟了，人们只当是它是神话里的传说，至今还有地方的人以商羊舞祈雨。
    那商羊像是听懂他的话似的，竟摇头晃脑的摆摆尾巴，宜霜也不嫌它在泥地里跳得脏，弯腰将它托在手掌上，“你这是说没有雨？”
    商羊溜圆的眼珠看着宜霜，连着点了好几下头，又在宜霜手掌上蹭啊蹭，着实是可爱至极。
    宜霜道，“这鸟儿好有意思，竟这样通人性。”
    永定河君道，“你既喜欢，不如带回去养着，有它在也能知道何时下雨，别忘了带伞。”
    “……”宜霜无语，手指顺了顺商羊鸟的羽毛道，“你可愿意跟我回去？”
    鸟儿又点了点头，乖顺的伏在宜霜掌心，宜霜忽道，“你知道下雨，那下雪怎么办？”
    商羊睁开眼眨了两下，又闭上了，用翅羽遮住自己眼睛，永定河君大笑，“它这是在假装没听到啊，实在是同你很相配啊。”
    宜霜呸他了一口，永定河君方止了笑，送她回林黛玉身边不提。宜霜在枕边隔了个软垫，供商羊休息，也不知神鸟要不要睡觉。
    次日一早，林黛玉用过早饭，因近来天寒贾母起得晚，便先在书房里练了字，看的窗外云破日出，不由生了去院子里走动一番的心思，雪雁道，“虽天晴了，可外头也湿滑的很，万一跌着了可怎么是好。”
    紫鹃却道，“姑娘在屋里闷这些天，略走一圈也使得，平日也要日日去给老太太请安的，只多多的穿了衣服便是了。”
    林黛玉道，“紫鹃这话很是，哪里就这么金贵了，只是宜霜怎么样了？瞧她脸色实在不好，秋葵你去瞧瞧，若是还那样子憔悴，便去请了大夫来。”
    紫鹃一腔的热意顿时被泼了个透心凉，她脚伤之时黛玉并不喊她看太医，宜霜不过脸色不好便这样屡次关心。却不想，黛玉那次晕厥刚醒，又是故交府上请的太医，哪里顾得上给她这样一个丫鬟瞧伤。后来她躲在房中，黛玉每有赏赐都是不落，只让她在屋里好好休息，偏她这一年对黛玉事无巨细十分体贴，竟生出几分对妹妹的关爱来，反对黛玉让她休息觉得不满，直觉得黛玉是亲近林家人故意疏远她。
    所以一时为善有人赞，日日为善，哪日略有疏忽，却是前头的无人记，只得了很多的不是。
    秋葵去了片刻，却是带了宜霜回来，宜霜穿了一身浅绿袄裙，一扫前儿的病态，不知道为何肩上竟停了只小鸟，众人都啧啧称奇。
    林黛玉道，“怪有意思的，这鸟儿竟这样喜欢亲近你，你过来让我瞧瞧。”
    那鸟翠羽朱唇，鲜艳可爱，见着黛玉连连点头，似是作揖打招呼，黛玉道，“这鸟屈起一足站着呢？”
    宜霜道，“何曾屈足，生来就是一只脚。”
    几个丫鬟都道鸟儿一只鸟可怎么活，林黛玉却道，“这莫不是商羊吧？王允的论衡中道商羊者，知雨之物也；天且雨，屈其一足起舞矣。旁的只有一足的鸟，我却是想不起来了，许是我知道的少。”
    宜霜实在是被林黛玉的博学所折服，她往日在花蕊夫人身边，也知道花蕊夫人博闻强记，极擅诗书，不然也写不出，“十四万人齐解甲,更无一人是男儿”这样的诗，不想黛玉也是这般才华出众，何况年岁更小上许多。
    “姑娘知道的哪里还少，又不是要考状元。只是这宝二爷原先不喜四书，只爱杂记，这些时日却是大有长进。”紫鹃一边替黛玉披上披风一边道，那披风外头是雨过天青色的面子，绣一只绿梅，里子是白狐皮，还是林如海送来的，风毛出的极好，足有寸长。
    只是张志家的早早就有言在先，又说是老爷的吩咐，姑娘在孝里又是女儿家，平日里不许同宝二爷多亲近，更不提在面前提。故而紫鹃这话无人应答，只黛玉淡淡的说了句，“二□□后蟾宫折桂，外祖母必定高兴。”
    秋葵忙岔开话题道，“宜霜还没说这鸟到底什么来历呢。姑娘不知道，我今儿一进屋，宜霜已经坐在床边了，人好的不得了，这鸟儿调皮的很，到处飞，可到我们出门了，竟又乖乖的飞下来停在宜霜肩上了。”
    宜霜道，“姑娘说的很对，这正是商羊鸟呢。昨儿晚上停了雪，我想着开会儿窗透透气，竟就飞进来这么个小东西。”
    “今岁商羊舞，沉浸连千村。莫不是因为这商羊现世，这才引得这一月大雪成灾？”林黛玉说着伸手要去摸商羊，商羊鸟却是一展翅，飞到宜霜另外一个肩头去了。
    宜霜道，“它只知道下雨，哪里知道下雪的事。老天要下雨，这鸟儿何其无辜，它刚才也跳了好一会儿，难不成过会子还要下雨不成。”
    林黛玉想了一会儿道，“原是我误了，竟错怪了这神鸟，还请鸟儿原谅。”
    说着竟朝着商羊一福身，商羊鸟仰头鸣了一声，实是清脆悦耳，如同雨声打在屋檐一般，紫鹃道，“这姑娘福身，宜霜你竟不避开，你哪里受的姑娘的礼。”
    她这样说，众人都当她是为了那日宜霜说她受了磕头折寿之事，不免觉得她斤斤计较。宜霜却是笑嘻嘻的朝着林黛玉连着福了两次，“现在就还了姑娘，左右还多一次。”
    林黛玉抿嘴一笑，她原就秉稀世俊美，这一笑立时将这一屋子娇俏的清秀的都比了下去，商羊鸟在宜霜肩头跳了两下，展翅飞到林黛玉肩上，林黛玉一惊又复镇定下来，这小商羊在肩头竟轻若无物，她偏头朝这小东西一笑，芙蓉素面，娇艳翠鸟，颇有倾城之态，不止看呆了这些个丫鬟，也看呆了门口的贾宝玉并薛宝钗。
    只是屋里人还未察觉，雪雁道，“宜霜昨儿还病的起不来床，有这什么商羊鸟今天就好了，想来这神鸟很是管用。姑娘体弱，若是这鸟也能把姑娘的病都带走，我便日日给它烧三柱香。”
    黛玉一点她的额头，笑骂道，“你这是拜它呢还是害它的，没得给你熏成风鸡了。”
    “也不知道这鸟好不好吃。”雪雁又道，引得屋里笑倒了一片，秋葵拉着夏堇直喊肚子疼，林黛玉靠在宜霜身上道，“今日让厨房多上一道菜，或是乳鸽或是野鸡的，不拘什么，让咱们雪雁也吃个够。”
    贾宝玉出声道，“妹妹屋里好热闹，什么事这般高兴。”
    林黛玉忙从宜霜身上起来，只脸上还有笑出的红晕，看的贾宝玉目不转睛，薛宝钗见贾宝玉目光不离林黛玉，心里有些拧着，进了屋道，“今儿起的早了，想喊了妹妹一起去给老太太请安。”
    不知为何，薛宝钗一靠近，这商羊鸟竟从黛玉肩上飞走了，在黛玉书桌的笔架上站了。贾宝玉道，“妹妹屋里的这只鸟好漂亮，是林姑父送的么？”
    “不过丫头们抓来玩的，只是瞧着好看罢了。”林黛玉理了理衣服，“外祖母这会子也该起了，咱们走吧。”
    薛宝钗却是八风不动，足下站的稳稳的道，“既是外头抓来的，也不知道身上沾了多少脏啊病的，妹妹本来身子就不好，哪里经得住这些。听我哥哥说，外头已经有瘟疫传开了，只是天气冷，不大厉害。这会儿贪了好看，等真染了病哪里了得。”
    林黛玉蹙起眉毛，冷笑道，“宝姐姐真是好见识，连着外头的事都懂。若是真染了病，也不会染得到宝姐姐身上。我这书房脏的很，没得宝姐姐这一身冰清玉洁都为了我蒙了尘，咱们还是外头说话吧。”
    说着自己披着披风率先出了门，后头是一众丫鬟，偏宜霜跟在最后，对着贾宝玉和薛宝钗道，“宝二爷同宝姑娘不是也要请安么，怎么不动？再等等，姑娘倒要进老太太屋里去了，有了先后脚，哪里算的上一起请安呢。若要一起请安，这冰天雪地的，也不好让咱们姑娘在屋外头等啊。”
    林黛玉住在贾母的西厢，确实是几步路便到了。宝玉忙跟了出去，宝钗脸色怏怏的，“你们主仆都是口舌伶俐的，我不过白说一段。”
    不想贾宝玉在前面听见了，回头道，“宝姐姐既知道白说，又何必开口，好端端的倒咒起了妹妹，好没意思。”
    薛宝钗捏着帕子，心口堵得直发慌，只是她素来端庄大方，强忍了下来，待进了贾母屋里，已是脸带浅笑，一如既往。
    贾母今儿个心情很是不错，拉着黛玉的手关怀了好一段话，待得邢夫人王夫人来了，又说起过年的事，不管天气如何，他们这样的人家总要热热闹闹，气气派派的过个好年。
    正说得高兴，忽贾琏闯了进来，因着都是自家人，也没有起身避嫌，凤姐嗔他道，“什么事慌慌张张的，吓着老祖宗同你妹妹们。”
    贾琏并不同她耍花腔，脸色沉重，低声道，“刚有人来报，皇帝驾崩了，如今已经闭九门，招文武大臣入宫了。”
    贾母激动的站起身来，不小心打翻了茶盏也顾不得，“那遗诏点了哪一位爷？”
    贾琏道，“皇五子。”
    贾母颓然的坐回榻上，脸色灰败，王夫人也是脸色难看的很。原来后宫中只孙贵妃独宠，连着她诞下的皇四子皇七子都颇得圣意，元春便是在她宫中当差，很是能依靠贵妃的势。
    皇后虽出身名门，但是身体不大好，并不太见人，也不大得皇帝喜欢。不想最后竟是她生的皇五子继位。
    王夫人抹着泪，“原想着元春在贵妃处有几分体面，以后也好有个好前程，不想贵妃看着势大，竟也做不成太后。”
    太后是全天下最尊贵的女人，她要是赐了宫人给皇帝，也是合情合理，原就是孙贵妃许给贾家的恩典。如今孙贵妃能得一个太妃就是好的了，元春可怎么办呢。
    贾母立刻呵斥道，“这也是你能浑说的？！宝玉快扶你们太太回去歇着去。”
    林黛玉也回了屋，只几个人在屋里悄悄说了一回，黛玉道，“皇五子是中宫嫡子，再尊贵不过的出身，最是名正言顺不过。纵是二舅妈自己，也不是最看重二哥哥，难不成还望着环儿继承家业不成？”
    张志家的原本今日和她丈夫在外头整理行李，不想听说今上崩了，外头有些乱，赶紧的回来守着林黛玉，听的黛玉这样说，是既喜她通透，又忧她直白，劝道，“真真是姑娘这张嘴……心里清楚便是，何苦非说个明白，小心臊着别人。”
    林黛玉道，“我自然是清楚的，不过跟你们几个私底下说，外头不露半分的。”
    张志家的略安了心，又道，“不过是财帛动人心，不然这二太太一家子怎么占了荣禧堂，反让大老爷大太太一家子窝在东院呢。说句不敬的，若这二太太是个姨娘，此时她必定是赞同庶子继业的。”
    宜霜道，“你们说的这些个我竟都不懂。”
    雪雁跟着她道，“莫说你新来的不懂，我这跟了姑娘许久的也不懂呢。”
    林黛玉似是无奈，指着她俩道，“一双呆头鹅。”
    众人又忙着换了素服，卸了钗环，黛玉还在服丧，素服是不缺的，又赏了几身没穿过的给宜霜几个，“先穿着，回头再做几身。虽咱们在家里外头瞧不到，也得守着规矩。”
    皇帝死了京城百姓都需服二十七日的孝，外头各庙观寺院，每天都各鸣钟3万响。
    各家诰命夫人都要进宫哭灵，贾母是超一品诰命夫人，邢夫人三品将军夫人，自然都是要去的，不想王夫人不过六品敕命，连个哭灵的资格都没有。又有隔壁宁国府尤氏来请，尤氏亦是四品诰命，又是贾家宗妇人，只是贾母年长品级又高许多，仍是她打头。
    待到腊月十五，新皇登基。