天才神探绝色皇妃

  
  他们出了回廊，从刚才进人的窗望向庭院，发现距灯笼右边不远处插着一把刀，刀刃在雾中反射出森森寒光……
  
☆、第二十章
  杨芊芊到李大人的府中探查此案。
  女仆阿清从纸门缝往内窥视，看到杨芊芊慌忙将脸往后缩。  
  “失礼，原来是娘娘，我以为小姐在这里。”  
  “她不在这里，你等一下。”  
  阿清被她叫住。  
  “本宫有件事想请教你：婚礼之夜在偏院喝交杯酒时，参加的人是不是只有陈大人夫妇、隐居老夫人和良伟夫妻？”  
  “是的，娘娘。”  
  “当晚李老夫人穿着有家徽的衣服，后来是你收拾整理的吗？”  
  阿清很不以为然地回答“不是我。”  
  “那会是谁？” 
“李老夫人向来珍视自己的衣服，总是亲自整理，绝不假手他人，不过这次因为发生那种事，可能没有时间整理，那件衣服还放在对面房间内。”  
  杨芊芊突然跳了起来。
  “对面房间！你……你快带我去看看！”  
  由于她的动作太突兀，阿清起初愣了一下，接着感到有些害怕，她退后二、三步，一副快哭出来的样子，盯着杨芊芊。
  银鸿也惊讶地站起来，当他看见阿清难过的神情，立刻说：“你别担心，我也陪你一起去，李老夫人的房间是……”  “在这边。”  
  “娘娘，李老夫人的衣服是否有什么问题？”  
  她用力点点头。  
  果然如阿清所言，一把刀自那件衣服拿出来，杨芊芊从外面仔细摸索衣袖，脸上突然浮现一种难以言喻的欣喜表情。  
  “你……你……可以离开了。”
  目送阿清莫名其妙地摇头离去后，杨芊芊把手伸入衣袖内。 
“看！就在这里。”她的手从衣袖内伸出时，手掌上有一个雕刻着海鸟飞翔于波浪上的图案的古琴弦柱。 
“这是……”银鸿双眼圆睁，呼吸急促。
  他一回头看见小诗小姐带着畏怯的眼神站在回廊。
  “小诗，你来得正好，本宫有话问你，这是那张古琴的弦柱吗？” 
  小诗怯生生地走进来，望着杨芊芊手上的弦柱，默默颔首。 
  “那张琴有一个弦柱不见了，是什么时候不见的？”
  “回禀娘娘，小女子不知道，但是这次拿出来时，就发现不见了。”  
  “琴是什么时候拿出来的？”  “新娘来的那夭，那天早上从储藏室拿出来时。结果发现．有一个弦柱不见了，所以才用我其他琴的弦柱暂代。”  “这么说琴是放在储藏室？任何人都能进入那间储藏室吗？”  
  “平日并不是任何人都能进入，那天是因为新娘进门，从储藏室里搬出各种物品，因此门一直是敞开的。” 
“那表示大家都能自由进出了？” 
“嗯，因为像盘子、碗、屏风之类的东西，都需要从里面拿出来。”  
  “你很聪明喔！对了……”  杨芊芊将手温柔地放在小诗的肩上，微笑地凝视着她的眼眸，“你为什么老是去祭那只猫呢？”  
  这个问题却使小诗的神情变得有些畏惧起来。  
  “你指的是阿玉吗？”
  “嗯，你是不是对阿玉做过什么不好的事？”
  “没，没这回事。”  
  “那又为什么呢？阿玉是什么时候死的？”  
  “成亲的前一天早上。”
  “哦，你在第二天早上埋葬阿玉，是不是？”  
  小诗沉默不语，忽然啜泣起来。
  “阿玉不是在成亲当天早上被埋葬的，对吧？你一直都在说谎对吗？”  
  小诗哭得更厉害。
  “对不起，可是阿玉太可怜了，她自己一个人在冷冰冰的坟墓里太可怜了，所以我将她放在箱子里，藏在壁橱内，结果……大哥被杀了……”
  “嗯，大哥被杀了……那又怎样？”  
  “我开始感到害怕，因为三哥曾经对我说，死猫放久了会变成妖怪，会有不祥的事件发生……所以我感到很害怕，又趁着大家为大哥的事慌乱一团的时候把阿玉埋葬了。” 
  “这么说，在举行婚礼时，甚至你大哥发生惨事时，放阿玉的箱子还一直在你的房里。”  
  “对不起，如果我说出来，我娘一定会骂我的。”
  “伱别哭了，你都已经坦白说出来，再也没有什么好担心的。来，擦干眼泪到那边去，阿清刚才在找你。” 
  小诗边拭泪边从回廊走开。
  杨芊芊和银鸿很快就到了位于庭院角落的猫坟，锒鸿拿起圆锹立刻挖掘。 
“娘娘！这究竟是怎么回事？” 
“那位姑娘天真无邪的谎言把本宫给骗了，事实上，命案发生时，猫的棺材有在小诗的房内。” 
“所以凶手在坟墓里藏了些东西，是吗？可是，昨天我听人说你已经挖过一次猫坟了。”  
  “是……是的，所以这里现在是最安全的藏放处。” 
小坟墓很快就被挖开，出现一个白木箱，箱盖昨天被打开过，钉子已松开，因此能轻而易举地揭开箱盖。箱里那只可爱的猫尸体被小诗费心准备的丝被裹着。  
  她用木棒戳了丝被一下，立刻弯下腰，从丝被下抓起一样东西，那是个用油纸包住，以麻绳绑成十字结，大小像小猫样的东西。  
  银鸿不禁瞪大眼睛，他确信昨天猫坟里根本没有这样东西。  
  或许在他有生之年再也忘不了此刻的惊骇，事实上，在这件事之后，他又碰到更有冲击性的证据，但再也没有像此刻让他感到害怕的了。  —
  
☆、第二十一章
  这座后门是木制的，在大宅的西侧，也就是婚礼当天晚上，那个奇怪男人出没的地方。
  出了门，外面有条小河流过，河上有一座小桥。
  两人过了小桥，顺着小河对岸的道路往北走去。 
“娘娘，我们要去哪里？”  “我也不知道，多走一走也许破案的机会比较大些，先到处看看再说。” 
他们沿着河往北走，在一柳家的矮土墙尽头处有座水车小屋，水车现在是静止的。  从水车附近开始，道路变窄了，沿着低崖向东急弯，过了弯道，两人的眼前突然出现一个相当大的水池。  
  杨芊芊不知道在想些什么，突然停住脚步，很仔细地看着水池，这时刚好有个农夫走过，便马上叫住他问道：“对不起，请问这个水池每年都会抽干池水整修，对吗？”
  “是的。”  
  “今年已经抽过水了吗？”  “还没有，其实每年都固定在十一月二十五日抽干水池，今年李大人家有喜事，大家都必须帮忙，所以延到下月五日。”  
  不知何故，杨芊芊感到有些失望。 
“李大人家的人也知道每年抽干池水的事吗？”  
“谢谢你。”  
  两人和农夫分手后，又再度沿着崖边的路上漫步，迟管银鸿什么都不问，但多少知道她在找寻什么线索，他只是默默地看着。
  不久，来到低崖刚要转弯处的转角上时，她突然停住脚步大叫，“啊！那是什么？”
  眼前是一块狭窄的平地，地面上有用粘土砌成像是炭窑。  
  她急忙跑到窑旁，从狭窄的窑口弯腰向里面望，窑里有个用毛巾包住头部的男人，正在蹲着收集木炭碎片，虽然他正在做最后的收拾工作。
  “喂、喂！”她对着炭窑向里面叫唤，那男人吓了一跳，在昏暗窑洞中回过头来。  “我有事想请教你，能出来一下吗？”  
  那男人在里面收拾了一下，不久捧着一个盛满碎炭的篓子，从窖内爬了出来，手和脸都被炭灰弄得黑黑的，只有眼珠子滴溜溜地转着。
  “什么事？”  
  “你是什么时候点火烧这些木炭的？这一点非常重要，你一定要据实回答。”  烧炭的男人略带不安地扳着手指头回答：“这个窑是二十五日傍晚点火的，绝对不会错，我记得那天正好是李大人成亲的日子。”  
  “烧炭的木材什么时候堆入窑内？” 
“是前一天，也就是二十四日，不过当时只推了一半天就黑了，第二天傍晚再把剩下的一半推入，然后就点火开窑。”  “这中间有没有发现什么奇怪的事？”  
  “二十五日傍晚点火之后，因为下了一场大雪，当晚我又来回巡视了几次。嗯，对了，我闻到了好象是皮件烧焦的味道，我想大概是有人把死猫或什么东西丢了进来，后来有人把破衣服和皮鞋丢到烟囱里，喏，你看，我把那些东西清出来丢在那里。”  
  衣服几乎已完全走样，皮鞋虽已碳化，但仍保持原状，她用拐杖前端拨动了一下，问道：“我可以进去看看吗？”  
  “可以，但是里面已经什么都没有了。” 
她弯腰进人窖内，在昏暗中摸索，不久突然大叫一声。  “喂喂！”  “什……什么事？”  
  “你们带二、三把圆锹来。” 
“小……小姐，里面有什么？”  
  “马上就会知道了，现在快去！”  
  烧炭的男人飞快跑去，她黑着鼻尖爬出炭窑。  
秋日的晴空下偶尔传来小鸟的鸣叫声。 
  不久，他带着肩扛圆锹的三个官兵一起赶来，大家的神情都显得惊讶，而且呼吸急促。 
  “娘娘，您有什么发现呢？”  
  “请将窑底挖开，里面埋着一具尸体。”