刀剑神域

    支配者那燃烧起来的脸一下子没有了恐惧或是愤怒的表情，只是以银色的眼瞳看向天空。就算在被完全破坏的状况下，支配者的相貌，仍然美丽得令人震惊。
    「……我……将我的……世界……」
    我没能听到后面的话。
    猛烈地燃烧着的火焰，一瞬间凝集起来。
    变为白银色的闪光释放。
    与其说这是爆炸，还不如说全部还原为光，填满了整个空间。既没有轰鸣，也没有震动，仅仅是Under World里存在最久的灵魂消失的这一概念性的事象，越过这个隔绝空间的墙壁不断蔓延。
    在足以让人觉得世界不会变为原有的形态的长时间里，银光一直静静地闪烁着光辉。
    然而，最终它还是变得稀薄下来，我的视野重新变得清晰。
    眨着因被灼烧而溢出泪水的眼睛，我拼命地向爆炸中心看去。
    不论Administrator还是丘德尔金都已经没有一丝存在的痕迹。光柱也已消失，只留下从地面突出的大理石柱以及上面水晶质的虚拟终端。
    我从理性和感性两方面明白，名为Administrator，或者是奎涅拉的这名女性，终于完全消失了。她的天命变为了零，而收纳她的Fluct Light的Light-Cube被格式化了。
    恐怕，就和一定是放在其旁边的Cardinal的Light-Cube一样。
    「……结束了……吗……」
    我两膝跪在地上，无意识地自言自语。
    「……这样，就好了吧……Cardinal……？」
    没有回应。
    然而，不知是不是从我的记忆里产生的微弱的波动，变为微风吹过我的脸颊。
    那是带着在大图书馆的底部，轻轻抱住我的Cardinal的体香——混杂着旧书、蜡烛、还有甜美的砂糖点心的香味的风。
    我用左手拭去泪水。隐隐约约地意识到穿在上面的袖子，不知何时已经从黑革长大衣变成了原本的黑衬衫后，转过身体，向倒在房间中央的优吉欧爬去。
    被凄惨地切断了的身体上，还啪啪地滴下鲜血。剩余的天命大概只能维持几分钟了。
    我拼命地前进到优吉欧身旁，首先为了止血，而将掉在稍远处的下半身运过来，将切断面对上。
    接着，用左手放在伤口上，想象着治愈的光。
    手掌下出现的白光，若不是仔细凝视根本就无法看见。然而我拼命将这个光点放在切断面上，想要堵住伤口。
    然而——
    一点点渗出流下的，象征着优吉欧生命的红色液体，根本停不下来。即使我明白相比如此严重的伤害，治愈术的优先度绝望性的不足，可仍然执拗的动着手，喊叫着：
    「停下来……停下来啊！为什么啊！！」
    在Under World内，想象之力决定着一切。强烈的想象或是愿望，可以引发任何奇迹。难道不是这样的吗。
    我竭尽自己灵魂的力量祈祷，默念，许下愿望。
    然而，优吉欧的血液仍然一滴滴流下。
    想象能够干涉的，只有物品的位置或是外形，而根本无法更改优先度或耐久度这类数值要素——
    即使这样的道理在意识中穿过，我仍然拒绝承认这一点。
    「优吉欧……醒过来啊！优吉欧！！」
    我又一次喊叫着，低下脸，为了用牙齿咬破自己的左手腕而张开了口。就算我知道这压倒性的不足，但现在我必须将能够利用的所有资源都注入进去。就算这意味着我和优吉欧都会天命归零。
    犬齿正要咬破皮肤，将肉一起撕开的这一瞬间——
    微弱的耳语呼唤了我的名字。
    「……桐人。」
    我一下子抬起脸。
    优吉欧微微睁开了眼睛，微笑着。
    脸色比月光还要惨白，嘴唇也没有一丝血色。天命无疑还在继续减少。然而绿色的眼瞳和相会时一样，带着温柔的光注视着我。
    「优吉欧……！」
    我嘶哑地喊叫着。
    「等一下，现在就为你治疗！不会让你死的……绝对不会让你死的！」
    我又一次想要咬破手腕。
    然而在我这么做之前，如同冰一般寒冷，但同时又如阳光般温暖的右手盖在我的左手腕上，将其温柔地握住。
    「优……」
    优吉欧微笑着制止了睁大眼睛的我。从他的嘴唇边，断断续续地说出了过去曾在学院里无数次说过的，只有我们两人才会用的短语：
    「Stay cool……桐人。」
    「……！」
    我战栗地倒吸了一口气。
    这个短语是我教给优吉欧的道别语。然而，像这样……在这样的场合听到这两个词，我绝对没有这样教过他。
    拼命摇晃着的我的耳边，再次听到了优吉欧的低语：
    「好……了。这样就……好了，桐人。」
    「你说什么啊！这样哪里好了啊！！」
    即使听到我这如同悲鸣一般的话语，优吉欧那如同满足了一般的笑容仍然没有消失。
    「……我……应当完成的，任务，都完成了……在这里，我们的道路……要分开了……」
    「怎么会有那种事！！我才不承认什么命运！！那种事情我绝对不会承认！！」
    如同要训导像是小孩子一样泣不成声的我一般，优吉欧的眼睛又一次动了一下。就算如此轻微的动作都已经要耗费相当的力气，然而搭档的脸上却不见一丝痛苦，继续对我说道：
    「……如果……不这样的话，我……和你，大概不得不为各自的『爱丽丝』……而互相战斗吧。我……为了夺回爱丽丝的记忆……而你，为了守护整合骑士爱丽丝的灵魂……」
    我一瞬间屏住了呼吸。
    那正是我从心底恐惧着，但却一直想要从意识里赶走的未来景象。假设所有的战斗结束之后，将爱丽丝·青贝尔克的《记忆的碎片》放回骑士爱丽丝的Fluct Light里的时候到来的话，到头来我真的会同意吗。
    就算到了如今的这个瞬间，我也仍然没能得出答案。
    我只能将这份迷茫，和眼泪一起向优吉欧发泄了。
    「那就……战斗啊！！等伤都治好之后，和我战斗啊！！你已经比我还强了！！所以，为了你的爱丽丝……和我……！」
    但优吉欧那如同看透了一切般的笑容却毫无动摇。
    「我的……剑，已经……折断了啊。而且……我……因为我的软弱，对最高祭司屈服了……还对桐人，挥出了剑。这份罪过……不偿还……是不可以的啊……」
    「这才不是什么罪过！你哪里会有罪啊！！」
    我的左手反过来握住优吉欧的右手，呜咽着挤出声音：
    「你一直都战斗得很好了！如果没有你的话，不论丘德尔金，还是剑之巨像，还是Administrator都没办法打倒啊！所以，你已经不需要在责备自己了，优吉欧！！」
    「……是，这样吗……这样就……好了……」
    优吉欧低语着，从他的双眼出现的大颗的泪珠无声流下。
    「我……一直都，很羡慕你……桐人。比谁都……更强，不论是谁……都爱着的，你。说不准……就连爱丽丝，也对你……。所以，我才会，这么害怕……。但是……我终于，明白了。爱……并不是，索取，而是，付出啊。爱丽丝……教会了我，这一点。」
    优吉欧停下话，抬起了左手。
    历经激战而伤痕累累的手掌上，有一个小小的水晶。透明的双尖六棱柱。那就是爱丽丝的记忆碎片。
    透明的棱柱发出微弱的光芒，与我的左手相触。
    世界被白光包围。
    坚硬的地面，被切断的右臂的痛楚全都消失，只有温柔的流动载着我的灵魂流向远方。将覆盖我心头的巨大的悲伤，用暖流温柔地融化。
    然后——
    鲜艳的绿色光辉闪烁着，在高空中摇动。
    日光从树荫间洒落。
    如同讴歌这终于到来的春日阳光一般，树木的新芽在微风中摇动。不知名的小鸟从富有光泽的黑色树枝上像是互相追逐着一般飞起。
    「喂，手放下了啊，桐人。」
    我突然被人叫了名字，收回仰望的视线。
    坐在旁边的，穿着蓝白色围裙的女孩子的金发，在太阳下闪着眩目的光芒。我一瞬间眯起眼睛，耸耸肩回应着：
    「爱丽丝刚才不也是张大了嘴看着渡兔和幼崽的样子吗？」
    「才没有张大了嘴呢！