进入地底城市,来到一座祭祀殿堂,凌风才确认红胡子矮人就是矮人国王。
矮人的地下王国非常雄伟,穹形的岩石顶足足有三百米,按照地球上一层楼三米的层间距来说,最高处的穹顶相当于一百层的高楼,生活在地底城市,丝毫感觉不到空间压抑。
矮人天生就是矿工,他们所修建的祭祀神殿,是由三层雪白的大理石所搭建起来的平台,祭祀大殿是一个开放式的平台,四周是四根直径一米、高三十米的大理石柱,上面雕铸了许多矮人之神的传说故事,笔划简约粗旷,但又不失其神韵。
祭祀大殿是祭祀神灵的时候才使用的,外面的广场也是矮人们聚会的场所。
在祭祀大殿靠后的地方,有一座也是由纯白大理石建造的封闭式建筑,这才是平时议事的地方。
凌风在这里见到了瑟克、恩尔格特、莉米姐妹等人,虽然只是短暂的失去联系,众人见面却都倍感惊喜,恩尔格特说起凌风去探路以后,身后的山壁突然打开,他们被矮人带了进来,走的是另外一条路,直接就进了城市中央,并没有和其他矮人见面。
瑟克悄悄在凌风耳边说到:“当时我们以为矮人一片好意,但等到我们进来,他们就马上关闭了入口,想给你留言都没有机会。”
凌风等人寒暄的时候,矮人国王和他身边十个身穿白色长袍的祭祀都没有说话,这是才高举着手说到:“好了,你们有什么话以后有时间慢慢说,关于你们的来意,我已经清楚了,这件事我要和长老们商量一下。现在长老有些话想要问你们,请你们务必说实话。”
长老?
就是他身边那十个穿白色长袍的矮人祭祀吗?
起先在外面看到的那个人类法师,却没有在这里出现。
或许,他就是那位神秘的炼金士大师吧。
凌风发觉矮人们对于洁白的事物,有着非同一般的喜好,外面的祭祀大殿是白色的,这里的议事堂也是白色的,所有的长老们也是身穿白色的长袍,也许是藏身地下太久,对于天空的向往,才让他们爱上了纯白的颜色。
一群长老们围着小声交谈了一下,一个胡子也变得雪白的长老站了出来,用手上的拐杖在地上顿了顿,提醒凌风等人注意,然后用苍老的声音说到:“起先,我们以为你们是逃亡者,对你们擅自寻找我们的入口十分生气。但现在误会解除了,不过,我们还是想知道,你们是怎么知道我们的所在的,这对我们矮人王国非常重要,关系到我们近十万同胞的生死,请你们务必说实话,这对你们也有好处!”
凌风敏锐地觉察到,矮人国王和长老都着重语气,都是强调,要他们如实相告,看来矮人们被人类欺侮的太惨了,也太害怕了,为了掩藏踪迹,哪怕是一点点风险,对他们来说,都是无法承受之重。
还是忽略了矮人对人类的恐惧心理,恐怕不要说锻造兵器,就是想要离开,矮人们都不会答应的。
他当然不会在这里一直居住下去,只是他也不想和这些可怜的矮人发生冲突,也许他可轻易离开,但是矮人们不会相信他没有恶意,说不定他前脚走,矮人们后脚就要背井离乡,离开这个千辛万苦才建好的地下王国。
这样一来,自己就是在造孽了。
应该是有机会化解双方之间的不信任的,冰冻三尺非一日之寒,矮人是个热情好客的种族,他们性格直爽,矮人和人类之间的仇恨,也不是一开始就存在的。
瑟克详细地说明了,他知道这个地址的经过,而他那次刺杀的目标,就是矮人们口中那些逃亡者中的高级将领。
矮人们对他刺杀了逃亡者将领,并没怎么追问,只是反复确认了,瑟克没有将这个地点扩散出去。
瑟克向神灵发誓,他所说确实属实,不过能够让矮人们接受他说法的关键,是因为他是刺客工会的叛徒,为了躲避刺客工会的追杀,他不可能明知有风险的情况下,还继续隐瞒实情。
大家都是有头脑的成年人,尽管矮人们没有一点表示,但凌风等人都知道,要想离开地底王国的想法,是无法得到矮人们允许的。
“非常感谢诸位的坦诚。虽然上万年来,我们矮人一直被人类所追杀奴役,可是上溯到久远以前,我们也曾是亲如一家的兄弟。对待朋友,我们历来是满腔热忱,所以,我们决不会像你们对待我们一样,不过,也请你们不要随便离开这里,这是我们的请求!”他和其他九个长老,都深深地以最隆重的礼节,表达了他们内心的忧虑。
凌风和瑟克等人对视了一下,恩尔格特首先说到:“我来到这里,本来就不打算出去了。精灵族深谋远虑了这么久,不动则矣,一动手,肯定有大把后着,整个大陆很快就会发生翻天覆地的变化,我不想出去送死。”
瑟克开始一味在躲避凌风的眼神,现在也不再回避,直视着凌风,正要开口,凌风笑了笑,止住了他:“我明白了,大家总归朋友一场,不需要说别的,这次前来,也是我自己的选择。”
他正对着长老们,手抚胸口,鞠了一躬:“尊敬的长老们,就如您所说,我们以前,都是兄弟,会造成现在这个局面,不是三言两语可以说清。是不是真正的兄弟朋友,我相信事实会告诉我们。”
“那就好,欢迎你们来到艾兀斯蒂,来来来,我请你们喝一杯麦酒,这可是新鲜的麦酒哦,很难得的,哈哈哈哈!”红胡子矮人国王像是松了一口气,拉着凌风等人,就把他们带出了议事堂,回到了他的住所。
麦酒的味道很好,有些类似于地球上啤酒的口味,凌风足足喝了两大杯,想起地球上的家人,心里不免有些黯然。
瑟克等人以为他是怪罪自己,把他骗到这里“做客”,都不敢找他说话。
但就他们内心而言,这里对他们这些真正的逃亡者来说,不啻于天堂般的存在,打死他们也不愿意出去,继续躲避追杀,不知道什么时候,就倒毙在冒险路途之上。
矮人果然是好客的种族,一旦被他们所接纳,立刻就被他们当作兄弟,凌风在地下王国之内,非常自由,除了赫瑞克整天缠着他,没有矮人战士“陪同”,所有的地方,他都可以自由出入,其他的矮人们也没找他麻烦,当然,也不会给他好脸色看。
凌风很自觉地远离上行通道,也没有靠近一些敏感的地方,只是在地下王国随意游玩,切身体会一下矮人的生活。
赫瑞克今年只有五十岁,按照矮人普遍六百来岁的正常寿命来说,是个十足的少年儿童,他的胡子要到七十岁才开始长,那时,他才算是成年了。
他是个活泼的小矮人,地下王国的所有人都认识,对他都很热情,当然,也时常挥舞着拳头对捣蛋鬼报以老拳,这让猜测他是矮人国王儿子的凌风有些摸不着头脑,莫非矮人王国的王子,是不受优待的吗?
凌风旁敲侧击地问了半天,索性直接开口询问。
赫瑞克果真是红胡子国王的儿子,而且是他最喜欢的儿子。
只是在矮人王国里,国王的权力并不如想象中那么大,他首先必须是个勇士,要带领臣民在大陆上艰辛地生存下去,而平常的政务处理,都是由长老会所决定,重大的举措,必须经过国王的同意方才能够实施。
也就是说军政分开,国王相当于国家军事力量的最高统帅,但政务权,实际上归于长老会。
凌风暗暗地想到,这倒和古罗马共和时期有些想象,这也算是原始的民主社会了吧。
事实上,矮人们的生活非常艰苦,每天劳作,不过是挣扎着活下去。
在矮人的社会里,并没有什么世袭贵族存在,建立功勋、为王国做出重大贡献,成为贵族是可以的,但只有功勋者活着的时候,才能享受一定的特殊待遇,贵族死亡,他的妻子儿女仍然是普通的王国子民。
这些所谓的贵族,生活也并不富裕,锦衣玉食那是想都不要想,也就是比一般人强一些罢了,即便是赫瑞克,每天下午也必须在老师们的带领下,参加劳动、习练武艺,小小的年纪,就已是满面风霜,手上全是厚厚的一层老茧。
从物质分配来说,这里又是相当于氏族公社一样的落后境况。
生产力决定上层建筑,确实不假啊。
凌风没有被派遣任务,自从国王请大家喝过麦酒之后,瑟克等人也不见了踪影,他能感觉到瑟克等人的气息,但只要他出现在哪个地方,瑟克等人就会换到另一个地方,不知道是不是无颜相见。
其实凌风并没有生气,人不为己,天诛地灭,这句话从古说到今,在可以预期的将来,也是不变的真理,在矮人国度里,他能零距离接触到,以前只有电影中才有的矮人,他觉得这样的生活并不难过,对瑟克等人,没有怀恨在心这一说。
只是现在,他有些过得不开心了,在城市里,他看到的每一个矮人,都在任劳任怨,勤劳的工作,也许在整个矮人王国,也只有他和瑟克等人,才是游手好闲。
所以,他坐不住了。
虽然他过意不去,可也没有兴趣当一名矿工,或者说每天论着一柄铁锤,挥汗如雨。
从他的内心来说,他的思维还带着深深的地球烙印,劳心者治人,劳力者治于人,这句古话影响了千百年来,千千万万的中国人,也影响了他。
凌风也不想当一个矮人统治者,在魔法世界搞什么民主自由,解放奴隶之类的远大抱负。
他只是想要为修真者在这个世界,找一个落脚点,建立一个修真者的天上乐园;顺便,可能的话,摧毁现有的神灵体系。
摧毁总是比建设容易,挖神灵的墙角,也是很有趣、很刺激、很有前途的工作。
既不想当矿工、铁匠,也不可能当矮人王国的政治家,他考虑来考虑去,还是成为一个受人尊敬的工程师吧,白领阶层,生活舒适,偶尔指点一下矮人工匠的锻造工艺,对他们朴实的实用科学,作理论上的完善,这样一来,也对得起这段时间的白吃白喝了。
他的这个决定只能说是灵感一现,却没想到,在日后,矮人国度也就从这一个念头,走上了一条不可预知的道路。
在此时此刻,不论是凌风本人,还是听过了赫瑞克转述的一些粗浅物理知识,而对凌风寄予厚望的矮人国王,以及那些长老们,都没有料到这到底意味着什么。
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