桃花娘子愁嫁记

桃面男这粗暴脾气，就是她混迹人世二十多载，但遇见这类人还是秉承了三十六计走为上的原则。
  王明修显然也没料到雪色会如此大胆，盯着他的面孔瞧了良久，心底又酝酿了几番言辞，最终同胡油子他们一般，默默拿了烧饼半句没吭。
  他自诩莲安城第一美貌，妙龄女郎没一不对他倾慕有加。今朝见到雪色这个天生尤物，他憋了满腔老血，却不能当众爆发。他愤愤然咬了一口烧饼，狠狠剜了眼不远处笑盈盈的白桃花。当初还以为是他撇了这丫头，敢情是这丫头趁机把他甩了还坑了他二两银子加一块玉佩！
  雪色送完烧饼，头也不回重新回去烤烧饼了。她本以为还得大动干戈，哪知竟然轻轻松松就被这少年化解了。叹了一句，当真是老了才想多了？她摇摇头，也晃回去接着烤烧饼。
  “糊了。”见她回到灶台前，少年似笑非笑用筷子夹起两个烧饼递给她。
  她表赞的话还未出口，少年的举动让她拉了个哭笑不得的表情。这少年笑容无害，但腹黑功底倒让她实在佩服。
  默默啃着两个干巴巴的糊烧饼，她隐约瞥到少年眸眼里的一抹狡黠。那少年不会只是不想烤烧饼才主动请缨，借机还报复了自个儿一把……她费劲儿咽着烧饼，看来这狐狸的角色倒换了人选。
  围观的众人见着没了看头，纷纷散了去。但是有关，白家姑娘在酒垆边卖烧饼，白家姑娘身边有个明艳动人的少年下手……这类话题如她所愿在村里村外火了起来。
  当然，还得亏了桃面男王明修惹了那一出，竟免费给他们打了广告。
  村里人大都循规蹈矩，几亩良田，过惯了脸朝黄土背朝天农常日子。平日饭后闲话莫不是嚼些张家长李家短的嘴皮子，了不起在莲安城听了几段没依据的风言风语，倒没啥实在的，日子过得宁静没有波澜。这会子，村里出了个音容艳丽的少年，往村口这么一晾，不过一两日，怕是连村子里荷塘柳树上的鸟雀都知晓了。
  “三十五、三十六……四十二。”她翘了个二郎腿，笑眯眯的数着桌子上一把零散铜板。
  “十一枚鸡蛋，五捆青菜。”桌子另一边，秀才爹也将柳编篮子里的东西数了一遍。乐得嘴角都合不拢了，他不想闺女竟还有这等经商的天分。、
  “嗯，咱们再将阿爹这几日捞的小鱼虾熏一熏，留两碗咱们开荤，其余的我拿到酒垆去卖。”她眼珠子转了转，突然想起什么，赶紧跑到里屋将秀才爹近两日捞的鱼虾拿到院子里晾着。
  君山鱼虾肥美，又恰逢春来水暖，鱼虾纷纷沿岸产卵。这时候的鱼虾最好捕捞，亦是最鲜嫩的时候。前几日稍忙，秀才爹捞的鱼虾没来得及做菜煮汤，都收拾干净晾了半干存着。昨晚她趁着酒垆收工早，这才挑肥美的拣了大碗，与新鲜蔬菜煮了汤，汤汁奶白鲜香，三人肚子都吃得满当当的。
  “好勒，如今正是捞鱼虾的时候，趁着大伙儿农忙，我在家也是闲着不如再去多捞几日。倒不指望多几个钱，多个菜色阿爹也知足了。”秀才爹满满笑着，又到屋里端了个火盆出来。
  “阿爹注意身体就是，酒垆生意不错，这样下去，咱们也不用蛮干的。”她应着秀才爹的话，取了外边晾了两日的鱼虾干子。                        
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☆、熏鱼
  熏鱼干是个技术活，秀才爹一把年纪也就这项技能可以拿出来秀秀的。两人把火盆架在院子，在盆子里堆了半满的木屑子，这才将鱼干筐子高吊在火盆子上，又用破被褥捂严实，最后燃了木屑子。呛人乌黑的青烟很快冲着鱼干筐子漫进去，整个院子也缭绕了熏人的浓烟。
  “现在咱们甭管了，满熏一个下午，明日再晾晒一番，这熏鱼干就差不多了。”秀才爹满意拍拍衣襟上的木屑子，曾经桃花娘就爱吃这熏鱼干。如今桃花娘不在了，他也有不少日子没做过了。
  “嗯，改日做个梅菜熏鱼好好犒劳阿爹。”她从井里舀了半瓢水冲洗手里的鱼腥味儿，这熏鱼干好吃，做起来倒真费工夫。而且前身她鲜少下厨做鱼，就是因为鱼腥味实在不讨喜。
  “好好。”一闻见吃的，秀才爹立马笑眯了眼。只是刚咧起嘴，他又想起啥，一步两踌躇挪到闺女身边，“桃花呀，阿爹有事与你商量。”
  她洗了两遍，放在鼻下嗅了嗅，这恼火鱼腥味儿还是隐约可闻。洗手液、香皂任有一样她也知足了。暗自叹了一口气，她才抬头疑惑看向秀才爹。
  “明天就是你姨婆为小侄子置满月酒的日子了，你看……”
  姨婆？小侄子？她仔细搜刮了大脑，半晌才想起不久前秀才爹与她提过的满月酒事件。这秀才爹别样不行，吃酒串门倒是记得清楚。
  “你姨婆虽待咱家刻薄，但麟亭那小子心地善。如今讨了媳妇得了孩子，咱家就算拿不起值钱物什，也该去贺个喜沾点喜气。”知道闺女是怨亲戚无良，秀才爹唉了一声，还是苦口婆心劝说道。他半生无能，给不了闺女锦衣玉食，却也想闺女不被人情俗事劳心。
  秀才爹既然再度提起此事，她自然明白秀才爹的意思。只是领教了萧容这样的穷恶亲戚，她早就窝了满肚子火的。以她前身的性子，这秀才爹就是说破天她也不为所动。然而回头想想秀才爹这个生存技能白痴，独自拉扯闺女这些年也是不容易。不过花几个铜板礼钱，再挣回来便是，如此拘泥倒显得小气了。
  “好，阿爹。咱们明日也去，只是礼钱得我说了算。”她默念了罢了，浑浑噩噩二十几载，头一回做个听话之人还是不易。
  “好，阿爹应你。”秀才爹松了口气，原以为要规劝半日的，没料闺女答应的倒还爽快。闺女病好之后，这性情处事与先前大不相同，好些时候连他都觉着陌生。是他过多疑虑？还是闺女当真大了？他甩甩头，又扫了半撮箕木屑子倒进火盆里，继而才道，“雪色咋办？”
  说这话的时候，雪色正提了满木桶的井水在篱笆前浇菜园子。
  她瞥了一眼身姿单薄的少年，最终放弃洗手上的鱼腥味儿。雪色咋办？饿一天能死啊。只是想着得把礼钱吃回来，她掂量片刻还是松了口，“一同去，省的咱花了钱屋里还得顾着一张嘴。”
  秀才爹还想说啥，但又觉着闺女说的甚是道理，最后也点头算是同意了。
  然而，你们问过少年的意见吗？
  篱笆前，雪色慢条斯理浇着冒出半截芽儿的蔬菜。独处之时，他的眸色难见清明，眼里混浊阴沉之色让他俨如换了个人。浇了小片菜园，他抬眼看向不远处陷于蔚蓝里的君山，神色冷凝如霜雪。
  翌日。老早把雪色迷迷糊糊从床上扒下来，一行三人就往季家去了。
  季家是荷香村的大户，主要原因是家里出了个在莲安城当衙役的儿子季麟亭。莲安城的衙役可不是这么好当的，杜家刁钻，杜衡远更是刻薄蛮横。能如赢得杜家法眼谋一个衙役的差职那可是莫大的福气，整个村乡邻里也跟着沾光。这就是为啥衙役官职不大，却比乡绅更让人艳羡的原因。
  只是，常人不知，这季麟亭其实就是个老实巴交的庄稼汉子。
  这季麟亭前天从莲安城衙门回来，季家老娘还边剁着儿子买的筒子骨边哼声骂着。
  “人顾闲芝咋能多得半吊月钱，你个榆木脑袋啥时候能开窍的，媳妇生完娃就是要钱的时候，你倒好了，胳膊肘往外拐，肥水流到外人田了！”季老娘愤愤不平，一口气都出到刀下的骨头上了。
  季焺坐在门槛上猛地叭了两口叶子烟，吐了一圈青烟才道，“你少说两句，麟亭好不容易才回一趟，让兰里同他安心说会话。”
  “哼！你们爷俩都教训起我来了，儿子养大了不中用，顾了媳妇顾不了爹娘了！”季老娘闻见语气愈加酸薄，手里的筒子骨剁成了碎末还补了两刀。
  季焺说不过她，只得默默抽起手里的卷烟。当初怂恿麟亭从衙役的是季老娘，四处放豪言显摆的是季老娘，儿子秉性老实，干到这个地步也算不错了。哪知为了每月半吊的月钱，他娘三番五次就找机会唠叨嘀咕，倒是愈来愈过分了。
  在屋里陪媳妇说话的季麟亭将自家爹娘的对话，一句一字都听了清楚。只是他却觉得没啥郁闷的，顾闲芝能说会道，他自认为口齿笨拙不如人家，反觉得顾闲芝多得那半吊钱理所应当。他摸摸后脑勺不好意思朝媳妇笑了笑。
  “嘿嘿，媳妇辛苦，改明儿我去莲安城给你顺些养人的零嘴，容你消磨消磨时光。”季麟亭笑嘻嘻的递过一小碗野鸡汤，浓白鲜香，味美养人。老娘吼他他倒不放心上，只是后半句冲着媳妇，他却担心媳妇往心里去。
  “还是别，省得娘说我好吃懒做。”卢兰里卢氏摆摆手，讪笑接了鸡汤抿了一口。季老娘平日就爱嚼舌根，今日哼唧季麟亭这话她不止听了上百遍了，她也懒得放在心上。
  见媳妇神色平静，季麟亭呵笑了两声，这事儿也就算了。
  ……
  且说秀才爹一行三人，天色蒙亮就往季家摇摇晃晃去了。季老娘俩闺女一儿子，这会子孙子置满月酒，闺女女婿也拖家带口来了满屋子。邻里乡众，你拿酒我拿茶，早早的也凑到了季家小院。