枣儿沟发家记

    “乌木，你们两个……还太小吧？”江逸心直口快地说出了自己的疑虑。
    乌木看着他，认真而坚定地说：“逸哥，我会对梅子好，就像云起哥对你一样。”
    江逸知道，乌木是误会了，他以为自己不愿意所以才拿年龄当借口。想想也是，梅子今年十五，乌木十六，用蒙族的标准，确实到了说亲的时候。
    江池宴面带微笑，和和气气地对乌木说：“毕竟是婚姻大事，也不是这么一两句话就能定下来的，你今日暂且回去，我们商量过后再给你答复，可好？”
    乌木点点头，迅速看了梅子一言，便告辞走了。
    等着看不到他们的背景了，夏荷才后知后觉地说了句，“你看，这孩子大老远来，连屋都没进，水也没喝一口，真是……”
    江逸笑笑，说：“谁成想他突然来了那么一句，大伙都懵了。”
    苏白生轻轻呼了口气，面上也有些不好看，“这么大的事竟让个孩子如此轻易地说出来，怎么都觉得……”苏白生纠结着，似乎是不知道该怎么形容。
    “太过儿戏？”江池宴接口道。
    苏白生点点头，大概就是这个意思。
    梅子一直在后面听着，垂着脑袋嘟囔道：“草原上的规矩就是这样啊，两个人互相喜欢，几匹马、一群羊就能娶回家，没那么多来来回回的事。”
    大伙心里不约而同地“咦”了一声，合着乌木那小子是拿准着才来的，不是单相思啊？
    苏白生的脸当时就沉下去了，江池宴也皱起眉头。苏云起和夏荷的脸色也好不到哪去。
    江逸一看情况不好，连忙把梅子一扯，半开玩笑地说道：“听你这话，我倒糊涂了，那十匹马乌木指明了给，莫非……”
    “胡说什么！”苏白生第一次对江逸露出愠怒之色，一甩袖子回了屋。
    江池宴暗地里瞪了他一眼，小心地跟在后面。
    江逸却是松了口气，递给梅子一个自求多福的眼神，拉着苏云起走了。
    大海、小川、小六也都各自找了理由，安置礼物去了。两个小孩子早就机灵地跑掉了。
    院子里只剩下姐妹两个，面面相觑，不知道如何开口。
    梅子抬头看着夏荷，带着明显恳求的神色，“长姐，求你什么都别说。”如果不是支持我，就什么都别说……
    夏荷叹了口气，回屋准备晚饭去了。
    这件事不算完，无论同意与否，到底得给乌木一个回复。
    晚饭夏荷和江逸一起商量着下了细溜的面条，葱丝蒜沫细细地切了，配着从家带来的甜面酱，加一勺精心熬制的辣椒油，撒上煮熟的豌豆黄，便成了一碗碗清爽可口的小面。
    惹再过一两个月，后院的黄瓜结了果，切上些黄瓜丝，就更齐全了，开胃又下火。
    可是，因为心里惦记着事，一家人，除了江逸和两个孩子之外，谁都没吃多少，明显是心不在焉。
    江逸看着心里也不大舒服，吃完后碗也没收拾，找了个给王小五送饭的借口就出门了。
    苏云起不放心他，摞下饭碗就跟了上去。
    苏云起提着饭盒，江逸抓着他的手，两个人出了城门，慢慢走着。
    回想着饭桌上压抑的气氛，江逸心里闷闷的，“其实我觉得也没什么呀，难得他们两个相互喜欢，小爹为什么那么生气？”
    苏云起叹息一声，说道：“梅子到底是女子，私定终身，到底有些不检点。小叔或许是想起了她娘，心里兴许还是有疙瘩。更重要的是乌木的身份，梅子惹是真嫁过去，一旦汉蒙不睦，这丫头的处境恐怕不好。”
    朱高炽早就透露过，乌木是福余卫的继承人，前辽王阿札施里的嫌隙，实实在在的蒙古贵族，比其他两个卫所的同知身份还要高上几分。
    江逸想了想，说：“现在燕王用得着三卫，三卫也想着在这里牟些利益，因为双方的关系暂时亲睦，一旦燕王登基，便是卸磨杀驴的时候——这可是他们老朱家惯用的手法。”
    苏云起被他的说法逗笑了，“你倒是了解。你不担心朱高炽也是如此？”
    “他当皇帝早着呢，谁知道到那时候咱家会怎样？不想那么远。”
    叉开了话题，两个人心里也渐渐轻松了些，一路走一路说着，没多会儿便到了枣园。
    江逸把饭给王小五和江二柱两个拿出来，筷子烧酒都摆上。
    王二柱笑道：“我刚想回去讨饭呢，你们俩就给送过来了，多不好意思……哎哟，还有酒！”
    江逸踹了他一脚，“什么‘讨饭’，怪难听！”
    江二柱夸张地叫着凑到王小五身上，“媳妇，你夫君给人欺负了！”
    王小五只当没看见他似的往旁边躲了躲，珍而重之地抱着饭碗小口小口地吃着，一边吃一边感激地看着江逸，“真好吃。”
    江逸冲着他笑笑，看了看不远处的蜂箱，问道：“过了这么些天，这些小家伙们应该也熟悉了，不用成天看着了吧？”
    王小五也跟着看了一眼，说道：“再过些日子吧，保险些。”
    “就是辛苦了你。”江逸诚恳地说道。
    “不辛苦，比赶车轻松多了。”王小五咧开嘴笑，露出一口小白牙。
    江逸突然发现，这小子看上去怪俊俏的。
    江二柱乍呼着挡到他前面，恶声恶气地说道：“吃着饭别笑，牙上全是葱。”
    王小五连忙闭上嘴，隔着江二柱的身子，偷偷地看了江逸一眼，懊恼极了——男神看到了他牙上粘葱的蠢样，怎么办？
    等俩人吃完饭，天色也暗了下来。
    江逸和苏云起帮着他们把封箱弄好，四个人结着伴往回走。
    一路走一路说着村里的趣事，江二柱嘴皮子好，会学话，跟说书似的既幽默又详实，让人听着一点都不烦。
    一路上欢声笑语的，不知不觉就进了城门。
    “逸哥！”
    冷不丁的一声，江逸扭头一看，梅子正站在城墙根下，不知道等了多久。
    江逸拿眼看着她，温声问道：“怎么在这儿站着？”
    “逸哥，我想跟你说几句话。”梅子难得卸去平日里的泼辣，显出几分女孩子的柔弱。
    江逸心一软，给苏云起他们使了个眼色。
    “早点回家。”苏云起嘱咐了一句，就率先走了。
    江二柱两个不知道白天发生的事，但也没多问，安静地跟在苏云起后面。
    江逸和梅子慢慢地在后面坠着，半晌，梅子才开口道：“逸哥，我是愿意的。”
    她能说出这话，江逸一点都不意外，当然，也不觉得怎么不好，反而赞赏梅子的主见和勇气。
    “你是想让我在小爹那里求情吗？”江逸直白地问道。
    梅子被他戳中心事，并没有丝毫羞愧之色，而是直爽地点点头，“小叔向来在意你，大哥和长姐也听你的。”
    “所以你觉得搞定我就成了呗？”江逸小小地开了个玩笑。
    梅子难得红了脸，流露出几分女儿情态，“逸哥，我不是想利用你，我只是希望家里都能知道我的想法……”
    江逸叹了口气，说道：“你可知家里的想法？咱们家早晚是要搬回去的，也许明年，也许后年，到时候就剩你一个人在这里，没有娘家撑腰，若是受了委屈可怎么好？更何况，乌木的身份不比常人，汉蒙一旦交恶，你又如何自处？”
    “逸哥说的这些我都想过，乌木也跟我说过。我不能一辈子依靠娘家，日子都是人过出来的，我不想别的，就看乌木这个人。”
    梅子看着江逸，眼中透着女子鲜有的坚毅，“逸哥，我看上他是因为他能把我当成一个平等的人，教我骑马、送我匕首，承诺只娶我一个，从不会把‘女子不能如何如何’挂在嘴边，如果舍了这个人，无论是在枣儿沟还是在银坊镇，哪怕找到京城去，恐怕我就再也找不到一个这样的了——我想，我的心情恐怕只有逸哥能懂，小叔不能，大哥不能，长姐更不能……”
    梅子说得甚至有些悲怆，江逸却被她口中的“平等”二字打动了——这个女孩，恐怕比他想象得更成熟、更自立、更……进步。
    “你能过好么？”半晌，江逸只问出这么一句。
    梅子含着泪花重重点头，“日子都是人过的，我现在把最坏的情况想好了，再怎么样都不怕了。”
    江逸拍拍她的肩膀，虽然没有作出任何承诺，可是心里却打定了主意要努力把她的想法传达给家里的其他人，不让她留下遗憾。
    ******
    隔了一天，乌木又上门了。
    这次的阵仗明显比上次大了很多，不仅带着好几车礼物，还有一个穿着对襟长袍、戴着鹰羽毡毛、围着镶宝腰带的长辈陪同，后面跟着一众仆从，男女都有。
    这个长辈还算半个熟人——上次在河滩上遇到的那个。
    “又见面了。”勃儿古那翻身下马，表现得十分热情。
    乌木介绍道：“这是我的族叔，福余卫的……”
    “叫我勃儿古那罢。”勃儿古那主动说道。
    江池宴和苏白生也各自介绍了身份姓名，双方正式见了礼。
    鉴于上次的失误，这回江池宴客客气气地把人请进去，各自落座。
    小辈们在旁边站着作陪，随同的仆从补大海他们带下去安置好，喝酒吃点心，处处都十分周到，倒也没让人小瞧。
    勃儿古那留心看着，也便认同了侄子的选择。于是，说了些客气话之后，他便主动提起两家的亲事。
    早在前一天晚上，江逸就细细地同苏白生说了梅子的想法，并表达了自己的意见。
    苏白生不是古板的人，江池宴更不是，起初之所以会反对，无非是心疼自家人罢了。江逸给他们扯了一番“爱与束缚”的理论，倒把他们给说服了。
    这次乌木带了长辈过来，表明了重视的态度，苏白生也不拿捏，推了两推也就松了口。
    虽然同意了，但苏白生也明明白白地表达了女儿还小，怎么也得在家好好教养两年的意思。
    勃儿古那表达了理解之意。
    之后双方又就各自习俗说了些闲话，一来是相互有个商量，二来也算探探各自的脾气。
    好在，乌木家不小气，江家也不计较，双方反而更家满意。
    最高兴的还要数两个孩子。乌木当场就维持不住一惯的冷脸了，抓着江逸的手一个劲笑，怪傻的。
    梅子更是，等着把客人送走之后，小丫头从屋里出来知道了这样的好结果，整个人仿佛都泡在了喜悦了，直接表现就是挽起袖子到厨房给全家人准备大餐去了，并且不让江逸和夏荷帮忙。
    看着她这般高兴，苏白生舒了口气，到底没后悔自己的决定。