枣儿沟发家记

    江家向余家提亲，结果肯定是好的。
    原本英花还有些忐忑，怕这事办不成，没成想却是出乎意料的顺利。
    正常情况下男女议亲，即使双方心知肚明，女方都是要推托一番，为的是显着自家矜持，好女不愁嫁。
    然而，余文俊把这些虚套的步骤都省了，英花话一出口，他便立即答应下来，倒弄得英花一愣。
    不管怎么说，结果是好的。英花把话挑明，再三确认过后，又好好地把余素娥夸上一夸，这才喜滋滋地出了余家大门。
    她听说余家当家人是个见过大世面的，精明得很，原本还准备了一肚子话，来时路上就翻来覆去演练一番，生怕自个儿露了怯丢了江家的脸面，没成想，一句都没用上。
    实际上，对于女方来说，按照余文俊这样的反应，是会惹来笑话的，好像自家闺女嫁不出去似的，那么迫不及待地答应人家。
    不过，如果对方是江家的话，余文俊并不担心，至于江家请来的人，余文俊自然放心。
    正如余文俊所料，英花决不会说任何有损江家的话，她只在心里默默地想着，看来这余家当家也是个爽利性子，跟江家做亲家倒也般配。
    余家这般给脸，作为男方，云舒心里自然感激。
    作为临时的当家人，云舒作主，第二天就让人抬着礼物同英花再次上门，求问姓名八字。
    “按照男方那边的意思，正经的流程都要好好走，先算了小日子订亲，再算大日子结亲，无论是订亲还是结亲都摆大席。这样一来定然会繁琐些，希望您这边多多包涵。”
    英花说让对方包涵，实在是客气话。寻常人家订亲无须摆大席，尤其是像余素娥这样丧夫或和离之后改嫁的，更是能省的步骤就省了，甚至拿一顶小轿抬进门的都有。
    江家肯花钱花工夫，就代表着把这桩亲事看得重。
    英花观察着余文俊的脸色，见他并没有不悦的情绪，便继续说道：“大公子也知道男方那边的情况，江家人大多在外地，一时半会儿也回不来，两边的孩子都到了合适的年纪，按照那边长辈的意思，不如早些订了亲，孩子们尽早来往着，两家彼此间也能有个照应。”
    余文俊笑笑，没有立即反对，这就说明事情有门儿。
    英花心里松了口气，诚恳地说：“谁家嫁女儿都舍不得，总想着多留两看，好在两家离得近，蔚州那边的产业又分给了大山。再加上我家池宴兄弟和他那口子都是开明的，等着姑娘嫁过去，想什么时候回娘家都行。”
    这两年里，英花管的事多了，自然锻炼出几分气度，虽然面对的是富甲一方的人物，却也没怎么露怯。上面那些话都是云舒的意思，英花一五一十地说出来，底气足，面上也有光。
    按照这种安排，甚至比当年嫁妹妹时还要隆重，余文俊心里怎么不高兴？
    于是，余文俊没有丝毫拿乔，直接把余素娥的生辰八字用红纸写了，放在锦囊里，让英花带回去。甚至还硬塞了半车的回礼——女方即使不回礼也无可厚非，既然回了，也说明了人家的心意。
    两家人和和气气做亲事，谁都没有试探、攀比、斤斤计较，更没有得寸进尺、不知好歹，这就是所谓的“你敬我一尺我敬你一丈”。
    直到把事情办完了，英花跟江春草一处歇着，还在津津乐道：“照我说，要是男女亲家都能像他们两家这样，咱们做媒人的得省下多大的心！”
    “可不是么，倘若做亲事的都能如此，哪还有那么多散伙结仇的？”江春草一边做着绣活，一边微笑着回道。
    英花点点头，“全凭心胸。”
    “这样日子才能越过越好。”
    “正是。”
    ******
    按照江池宴和苏白生的意思，订亲宴算了个最近的日子赶着办了，这样才算把人订下来。
    彼时枣儿沟、于家寨两边全体出动，又有族里的长辈们在前面迎客，英花和江春草在后堂打点，再加上江贵带着一帮平辈的兄弟扛着，自然做得热热闹闹，一点没让人挑出错来。
    周围的人喜喜庆庆地把事情办了，两位主角全程都是懵的。
    大山从不敢想余素娥会同意这桩婚事，在他心目中对方犹如高岭之花般可望而不可即。
    余素娥没想到江家长辈们并不介意自己的过往，原本她都做好了厚脸皮苦肉计潜移默化种种对策。
    直到撤了酒席，把女方送回家，大山的亢奋劲依旧没有下去。
    这家伙就像打了兴奋-剂似的，前院后院地蹦哒，扰得鸭子小驴一阵乱叫。
    最后，把云舒烦得书都看不下去，索性把他打发到马场，随他折腾去。
    至于余素娥，反应就文静得多。
    “香枝，你告诉我，这不是梦吧？”回程的马车上，她原本漂亮灵动的眼睛一个劲发直。
    香枝忍着笑意，朗声说道：“小姐，这婚都订了，酒席也摆了，全蔚州的人都惊动了，你就算是再不愿意也不能退了。”
    在这个时代，订亲和结亲没什么两样，订了婚人就算订下来了，没有天大的事便不能轻易拉倒，否则也会像和离似的影响二次议亲。
    “我哪里会不愿意！”余素娥未尝没有听出香枝话中的玩笑之意，她却是一本正经的回答。
    香枝怎么也笑不出来了。她拉住余素娥的手，轻叹一声，认真地说道：“小姐，你的好日子马上就要来了。”
    是的，余素娥比任何人都坚信这一点。
    不同的地方风俗不同，有些地方男女双方倘若订了婚，那么结亲之前是不能见面的。
    广昌这个地界刚好相反，订亲之后反而要多来往，大多是男方到女方家，帮着做做活、在长辈跟前尽尽孝，订亲双方也没有什么避讳，完全可以大大方方地见面。
    这样的规矩，也是为了在接触过程中增进了解，倘若万一有什么不可调和的矛盾，尽早反悔还来得及。
    这些日子，大山就没少找各种理由往余宅跑，虽然根本目的是为了去见余素娥，不过为了顾及她的名声，大山还是会挑余文俊在的日子过去。
    余文俊也懂事，总能找到理由成全他们。
    这一天，大山从马场回来，洗了澡换了身干净衣服，还特意跑到自家嫂子那边借了熏衣服的香炉熏了熏。
    袁绣娘看着“咯咯”直笑，就连小蚕月都睁着亮晶晶的眼睛好奇地看着人高马大的三叔。
    大山挠挠头，红着脸出了家门，到了镇上余家的宅子。
    大山跟着门房进了院子，正好看见香枝站在门口，跟一个小丫环说说笑笑。
    “得了，不劳小李哥跑这一趟了，我带姑爷进去罢。”香枝笑盈盈地对带路的门房说。
    “小李哥”不过三十左右，是余宅的家生下人，他笑着回道：“香枝姑娘客气了，如此便劳烦香枝姑娘，我且躲个懒。”
    香枝回以一笑，看了大山一眼，故作客气地说道：“姑爷随我来罢。”
    大山装不出她那种客气疏离的样子，只得抱抱拳，不说话。
    走了好一会儿，四周渐渐没人了，大山才呼出一口气，熟稔地说：“你刚刚怎么在门口，是有事要出去么？”
    香枝笑着瞥了他一眼，没好气地说：“小姐在家里，我出去做什么？小姐得了信说你今日回来，便特意叫我去等你。”
    大山挠挠头，高兴得嘴都合不上。
    这条路是直通后院的，家里正经的女主子只有余素娥一个。
    春日午后，阳光充足，却并不强烈，晒在人身上暖暖的。
    余素娥正坐在亭中竹椅上，一边看着园子里的花一边注意着石子路那头的动静。
    等着那个高大的身影真正出现了，余素娥反而扭过身子，不看了。
    她暗自唾弃着自己的矫情，然而又无法鼓起勇气看过去，就像回到了做女孩儿时，又学会了害羞。
    脚步声越来越近，余素娥挺着身子，努力作出一副根本没有发现的样子。
    香枝把人带到后，就叫着旁边伺候的人离开了，偌大的园子里只剩下这对有情人。
    “什么花，竟看迷了？”大山弯下腰，脑袋伸到余素娥跟前。
    两个人挨得无比近，几乎是鼻尖对鼻尖，那张梭角分明的脸就在眼前，鼻翼间充斥的是对方身上的味道，非常……男人。
    余素娥身子猛地一颤，脸颊悄悄地染上了红晕。
    大山仿佛没有发现她的异样似的，十分自然地坐在她一旁的竹椅上，不过份亲近，却也不疏远。
    “你回来了？”余素娥脸上的热度并未褪尽，努力让自己表现得自然些。
    大山“嗯”了一声，从怀里掏出一个拳头大小的小布包，“回来得有点急，可能会碎了些。”
    余素娥解开蝇结，里面还裹着一层糙纸，专门用在点心铺里的那种。最后一层还没打开，余素娥已经能闻到芝麻的香味了。
    层层酥皮外面，铺着满满的白皮芝麻，香香甜甜的味道直冲鼻翼。
    余素娥惊喜地看向大山，“千层酥？”
    大山憨憨地一笑，“记得你小时候爱吃这个，幸好那家铺子还在，不过做酥饼的已经不是原先的伯伯了，换成了他家大儿子，也不知道味道变没变，你尝尝……”
    余素娥定定地看着手里层层包裹的糕点，犹带着体温。
    余素娥拿起一片，放到嘴里，细细地咀嚼着。美丽的眼睛仿佛被这香甜的味道刺激到似的，晶莹的泪珠争先恐后地涌了出来。
    大山注意到她的异状，手脚一时慌了，“是不是不好吃？不好吃就别吃了，等着逸哥回来，我求着他做给你吃，逸哥什么点心都会做……唔……”
    大山的话被一片点心堵在嘴里，此时的他睁大眼睛，满脸关切，嘴巴半张着生怕咬到那只素白的嫩手。
    “好吃么？”余素娥看着他的眼睛，柔声问道。
    大山晃动着脑袋，小幅度地点头，还是不敢说话，因为余素娥的手并未离开。
    “你吃了么？就说好吃！”余素娥破涕为笑，美丽的脸庞如同昙花般缓缓开放。
    大山一双眼睛都看直了，脑子里根本没有多余的位置思考对方在说什么。
    余素娥把点心往他嘴里一塞，大山上牙磕下牙，机械性地咀嚼。
    “好好吃。”余素娥故意板着脸教训。
    “嗯嗯！”大山忙不迭点头。
    看着人前英武的他在自己面前呆呆的样子，余素娥的心被填得满满的。
    曾几何时，她每每看到香枝欺负王石，总会无比艳羡。午夜梦回，她每每许愿，如果能有一个人让她那样“欺负”，便是怎样，也值了。
    而如今，她有了。