缘是求非之另一种可能

  “为什么？”
  “你试试给人当二十年奴隶去！”夏濯声色俱厉，“洪徵是什么样的主君大家心知肚明，赤部的阶层格差一直是五部中最严酷苛刻的。相信你也不是看洪徵的面子才来做这些事。为了老师，我不会放过他，更不会弃师弟于不顾。年逾古稀的糟老头子，背都直不起来，脚也烂了，虽然都是他自己折腾出来的结果，但在他有生之年，只要我还能孝敬他一天，就不能见他伤心。即便是主上，也不能令我服从！”
  郑群沉默了。继而看向身边的孩子，意外形容当仅十岁上下的童儿目光却稳，仿佛与生俱来带着超越年龄的从容。他斥马行出几步，立在当间，向着袁恕和吴是非微微欠身。
  “焰侯遗族，丧家者洪劼，见过黛侯，天师！”
  袁恕还礼：“世子客气了！”
  从方才起，吴是非就一直在看这个孩子。之前他们从未见过面，但吴是非一眼就能分辨，毕竟他与自己的父亲太像了。生他的父亲，谢延。
  洪劼也悄悄地掠了吴是非一眼，还端着礼，垂眉颔首：“部落已亡，何来世子之名？黛侯勿要取笑在下了！”
  “既来战，又怎说不是世子？”
  “胜了，才有可能做回世子。”
  “尚未败！”
  “败了！”洪劼抬头，眼中隐隐有通，“赤部早已败了。在下引兵，伤的是白部的兵马，耗的是白部的雄财，不敢再败！”
  袁恕莞尔：“世子之意，止战么？”
  “不，是求和！”
  郑群高声：“劼儿——”
  洪劼扬手示意：“老师的好意，学生愧领，不敢奢求更多！此一战，原是不该来的。趁虚而入，不过是给自己壮胆的一个理由。其实老师也没有想过我们能赢的，不是吗？”
  洪劼举目环顾漫山遍野的士兵，惨笑道：“不惜将大营的禁军都调了来，这是决一死战。但我们连那道边墙还没越过去呢！决战后，又能走多远？老师，这不叫打仗，您是在陪学生玩游戏。游戏的名字叫复兴！”
  郑群神情一黯，别过脸去。
  洪劼则直直望着吴是非，嗓音蓦地沙哑：“其实如果是姐姐的话，也许还有希望。可她放弃了。我想她明白当一个普通人也挺好的。她也明白，千里之堤毁于蚁穴，父上的失败早已注定，赤部的根基烂掉了，烂得十分彻底。抱歉，天师，让你在那样的时间点成为父上的傀儡牌！他用天机火种自欺欺人，做了一场称霸的荒唐梦，害了整个部落，也连累你流离失所。”
  吴是非摇头：“彼此利用罢了！洪徵没有对不起我什么，只有我对不起姒儿！”
  洪劼还低下头去：“能把姐姐的骨灰还给我吗？”
  “可以啊！本来就该给你的。还有这个，也还给你。”
  吴是非在对方惊讶的注视中摸出自己的烟盒，打开来取出仅剩的一枚香烟和一次性打火机，随后将锡制的烟盒用力掷向洪劼。
  烟盒在半空划过一道弧线，落在马前。有小卒跑上来拾起奉与洪劼。他毫不怀疑地打开，磕下夹层盖，三指捏出隐藏的嵌宝戒环。
  “姒儿放在我这里保管的，说是路途艰险，万一她被俘，人家势必在她身上寻这枚焰侯的权戒。交给我，或许还能藏得久一些。”
  洪劼手有些抖：“就这样？”
  吴是非不解：“什么这样？”
  “就这样，还给我了？”
  “不给你给谁啊？你是赤部的世子，你爹是洪徵，你爸是谢延，你是这枚权戒正统的继承人。当然该物归原主！”
  “可——”
  “噢——”吴是非恍然大悟，“你们打这么场自杀式的战争就是为这个呀？早说，我给你寄过去啦！”
  吴是非皱起眉头，觉得异世界的人脑回路果然不正常，都有点儿傻。
  而对面的洪劼和郑群看吴是非，则觉得这人简直骨骼清奇，是个怪胎。
  袁恕给吴是非扮鬼脸，哭笑不得。
  坡顶上的夏濯永远一副看谁都是智障的表情。
  至于玄部那些武将们，则统统在内心里困惑地咆哮：“特么我们到底干嘛来了？”
  三十五、求不相离
  战争这种东西，实在是一场令人笑不出来的黑色幽默。
  前一刻还在血雨腥风中惴惴，想此生朝不保夕，命途将终。不到半日，又能坐在阳光里看天看云，看眼前来来回回的生活的人，想着“战争就是一场黑色幽默”之类空泛的总结。吴是非发着呆，一点儿高兴不起来。
  她甚至无法把这一切归咎于蛮荒，平凡人只是从未被塞到足以叱咤的位置上，以致于对争夺的渴望没有显得迫切。反观教科书上罗列的近现代战争，其实哪一次不是这样轰轰烈烈开局，凄凄惨惨收场？若论生命的耗损，实在没有一方是赢家。诚然总有被迫应战的一方，因此吴是非觉得自己厌恶战争的理由，或许只是讨厌少数派的执拗却让多数人用血来使其得偿夙愿，那为什么，死的不是起战者自己呢？
  从这一点上来说，洪徵兵败自绝可能倒显得磊落。但他死后赤部军民更无所依，仍是国破家亡，他的磊落又似乎迟了许多年，更可说，是一种懦弱的磊落。
  “算啦，不说死人坏话啦！”
  吴是非打了个哈欠，嗅着熟悉的柠檬香，放松随意地靠在了袁恕的肩头。
  缺少了酣畅痛饮的庆功宴，不止是身体上的疲惫，更因为戛然而止的对生离死别的唏嘘，从迷惘尽头又被强行拽回来的希望，都令人感到精神上的极度虚脱。袁恕践行吴是非战前的许诺，将好酒赐了下去。可姚晋也好，韩继言或者赵聘，都无心庆祝。他们如说好的一般，各自远离了属营，端着酒向城下、向天际、向远方，撒下祝祷。
  生命无价，杯酒一沽，轻了，也重了！
  与他们相反，兵卒们却都争先恐后将自己灌醉。烈酒烧喉，烧胃，最后穿了肠，痛了心。有些人倒头昏睡，有些人抱在一起嚎啕大哭，也有些人安安静静地坐在地上，谁也不打扰，兀自傻笑。
  醉生梦死，纸醉金迷，吴是非第一次感觉古人造词真是精辟！一个醉字，是态，是情，更是心头一声嘶喊唤不回时光，便咽进了惆怅里，和酒醺醉，一时间忘记了。
  血与死亡，谁又不想忘记？
  周予笼着裘氅独自坐在城墙最高的堡顶，盘起的双腿上摊开一张羊皮卷，手中的炭笔用力地划下名字。他记得的一些人，听说了一些人，没有回来的，都在上面。他写得认真。风很劲，肆无忌惮撩拨他的发丝，他鼻头冻得发红，时不时咳嗽两声，写着写着，便落下泪来。
  身后脚步声靠近，为他肩头又加一领绒毡，随后在他身侧蹲下，陪他吹风，看城下未化的积雪。
  “我的名字也应该在上面的。”
  周予指尖轻颤，声音有些干哑：“世子失言了！”
  “我只想，至少你能为我哭一场。而不是讨厌我！”
  “末将没有讨厌世子。”
  “不讨厌，跟喜欢，差多少？”
  “世子慎言！”
  罗钧转头深深地望着周予：“失言，慎言，不如不言，是吗？”
  周予沉默。
  “回去后，你还是转做文官吧！”罗钧起身，步履稍顿，“做文官，能活得久一些。”
  言罢欲待离去，不防备，叫周予抬手一把拽住。
  掌心冰冷的触感令人忍不住瑟缩一下，随后紧紧反握。
  “你回去吗？”周予低低地问。
  “不了！欠了太多人命债，慢慢还吧！也许得还一辈子。”罗钧说得坦然。
  “我也不回去。”
  “……”
  “做了文官就陪不了你了，我还是愿意当武将，活着人在，死了，魂在。”
  罗钧猛地扭头俯身自后环住周予，哽咽着问：“在哪儿？你的人和魂，都在哪儿？”
  周予拍拍他手，仰头看逐渐清朗的天空：“小钧，我回不了头了。你错，我陪你错；你死，我先行。别赶我走了，离开你，我没地方去，就剩个壳子。壳子你要吗？”
  “要！”罗钧双臂越搂越紧，怕失去，“你的外壳，你的心，全部都要。以后，不准比我先死！”
  周予笑了，没有应他。
  但罗钧想不到，营地大帐内，袁恕已将他算计了出去——
  夏濯端着酒樽，不无愕然：“不是玩笑？”
  袁恕托住吴是非的脸颊，将她轻柔地放倒，枕在自己膝上。
  “我本来就是代君摄政，如何让不得？”袁恕边说边为吴是非拉好裹在身上的绒毡，话音刻意放低了些，“不过不会马上就退下来。再有几年吧！还能做些事。无法实现全部的设想，部分实现也很好。另外，染过战火，钧儿的想法想必也有所改变。”
  夏濯似笑非笑：“你真的原谅那小子了？”
  袁恕眨眨眼：“他都没有道过歉，我为什么要原谅他？”
  夏濯挑眉，等着他继续将话说完。
  袁恕却沉默许久，静静地看着吴是非的睡颜。
  “只能说懒得计较了。”终于，他开口不紧不慢地说着，“没有永远的朋友，当然也没有永远的敌人，政治里摆在最前头的不是良心，甚至并非恩怨，仅仅就是利益。权衡过后的妥协，双方可以暂时化敌为友，也许有一天，又可能反目。但至少，比起外族，我与钧儿还有共同的身份，我们都是玄部的掌权者。所以目前来讲，纵然他杀心未泯，我却还不想对他出手。更希望，到我离开那天，都不要出这个手。”