正是血红时·一路硝烟

 
  沈其人暗叫不好，这该死的胖子吐得太多了。因拦话说：“酒话如屁，说了也没有人信，吃饭吧。” 
  胖子正闹在劲头上：“吃个屁！我现在光想吵架，小关不愿吵，你青皮佬来，看我吵个样儿给你看看。” 
  吵吵闹闹一顿饭吃罢，胖子还在闹，天保叫军医来给他打针，服药，灌醋，乱哄一阵他才安静下来，撤了席，饮茶，抽烟，胖子清醒了，问天保：“我今儿喝多了没说错话吧？” 
  “你说要坚决反共。”天保还逗他，“不过席间扯淡，说了也没关系，况且这儿并无共方人士。” 
  胖子急了：“我几时说要反共的？现在是各党派共赴国难，本人身为高级幕僚，怎能说这种混帐话！” 
  天保捉弄道；“你心里想着反共。” 
  “你晓得我在想什么？”胖子粗声大气地说，“我刚才还疑心你要拿刀子从桌底下戳我肚脐眼呢！” 
  沈其人道：“天保老弟，咱们这位胖处长是丑角出身，最爱胡说八道，你可别当真。” 
  “师座过虑了吧？”天保表情很诚恳，“凭我的身份对此类事也当真不了，况且翁处长就那个习性，你说了，酒话如屁，他的话我真是当屁听的。” 
  又是哄堂大笑。 
  送走了客人，已是下午两点半，天保从码头回来，郭部长坐在院里，听教导队长汇报接待沈其人一行情况，他来，汇报刚结束。老郭拉天保坐在自己身旁，高兴地说： 
  “你所做的别人做不了，这比打个一般胜仗意义要大得多。我晚上就动身去江北会合梅老，你也要尽快完成清匪任务，我们在江北等你。昨天下午我把同你交谈的情况，电告了陈司令，他要我把他的意思转告你，他有急事，短时间内回不来”。 
  天保笑了：“郭叔，你要教育我就讲，不用借陈大老板名头，到哪一天你也是我老师和前辈。” 
  老郭态度很认真：“是陈司令意思，他说弄断一棵槐树是小事，说明你难星还没满；唐僧八十一难难于愚，你难之源是什么，自己回答，讲主观方面的。” 
  天保沉默了，20分钟没说话，忽然哈哈一笑：“郭叔，我明白了，我遭的那些难，主观上，说千道万就是一条，易怒而浮躁。由此推想下去，哎！苏家圩变乱完全可以避免，严家的‘禁闭’也可以不坐，还有……不说了！” 
  老郭笑了：“这正是陈司令等你回答的话。” 
  一钩新月沉下西方地平线，乌云越涨越厚，夜空昏黑昏黑。微弱的东南风时断时续，炎季尚未到来，不太热，有些闷躁，这是雨前常兆。 
  南京，日本兵都住在 
  国民党军队留下的营房里，在城外担任警戒的是伪军。然而，每当夜幕降临，各式各样的人就活动开了，走私的，行窃的，探亲的；新四军侦察员，国民党便衣探子……都在夜影中从容往来。 
  城东北角，江边上，仙人渡村，曾是天保他们抢渡难民的南岸基点，如今已沦为敌占区了。村南丁字路口，四条人影低声问答几句什么，两人向东走去，两人向村里走来，向村里走来的是天保和吴有才。走几步，天保问： 
  “为什么要我走这里？我准备从十二圩过江的，马都渡过去了，突然接到指挥部通知，要我经这里去北岸张家竹园。在敌区活动，上站送，下站接，昼伏夜出，整钻了五天，可把我闷坏了。” 
  “我也不清楚。”吴有才答说，“有人告诉我，你从这里经过，知道的人越少越好，叫我一个人来接。” 
  “你不在船上，专门来接我的？” 
  “我的船也在仙人渡，还在渡难民那大苇塘里。薛倩如把这村地皮买下了，变成了日、伪模范村。可是村里有我们秘密交通站，关系蛮复杂，以后你会明白的。” 
  天保没吭声，面向着义冢方向默告：“爷爷、奶奶、母亲、妹妹，原谅我吧，情况不允许我去扫墓。我，关家的未亡儿，这一精神亏缺，只有胜利之后补偿了……” 
  吴有才把天保领到他住过的那家，这家人就一个老大妈在家，儿孙和青年女眷都疏散到江北去了。天保向老人问好，老人也欢欢喜喜在问天保： 
  “你同苏小姐圆房了没有呀？” 
  “都有孩子罗！”吴有才胡乱应着。 
  “这就好，这就好。”老人退出去忙啥去了。 
  天保埋怨吴有才：“你这人！怎么也变油了？” 
  吴有才斟茶：“还那么老实，能完成任务？” 
  “我真没想到有才哥会做这种工作。” 
  “都是郭部长安排的。不过我们绝对不搞情报，只是掩护我们的人活动。我到船上，李二老爹已经把桂、韩两处生意路打通了，我接手以后也给薛倩如赚了不少钱，她还蛮信任我呢。”吴有才说着又讲起这条船的来历。 
  这原是海盗船，1937年底在崇明岛附近被日军抓获，盗被杀光，船被当时日酋松井石根侄子占有了。小松井是个流氓，纠集50个日本浪人，利用日军势力，成了半公开的匪船。去年秋，郭渭川经过缜密安排，李二老爹去南京找薛倩如，说乡下闹土匪，他还回来种菜，“闲谈”中告诉她有一条什么样的船。薛倩如正需要一条大船，有一天在镇江附近，薛倩如要日军抓船，把小松井一伙50余人又杀个精光，船经过改装重漆，就成了现在样子。 
  薛倩如原籍在仪征，和李二老爹是同乡，原先也认识。她娘家很穷，有个亲侄儿在上海洋船上当过轮机工，曾参加过爱国秘密团体，她不了解这些，把她侄儿找来和二老爹合作管这条船。船上其它员工，全是经郭渭川安排，由小薛出面雇请的，小薛还是个青年，现在已经是个坚强的隐蔽战士了。今年旧历年关，李二老爹推说岁数大了，保举吴有才接手，老头真的回了中山门里园区，任务与吴有才同。吴有才也认识薛倩如，他以往的经历，就是个老实贫民，再给粮店赚些钱，薛倩如对他倒很放手，小薛管记帐，她以为侄儿可靠哩…… 
  谈一阵，吴有才上船去了，叫天保等人来接。天保从这条船想到斗争复杂性，想到太湖清匪，全歼由海入湖之匪，共3200人。这一仗完全达到了预期目的，新四军三个新团解决了装备，忠义救国军内，部分进步指挥官与新四军建立了秘密统战关系，俞作柏回了广西，军统分子们也认为关中校纯系国军军官，只不过思想偏激一些。想起这些，天保又重复他的老念头，中国应该多几个陈毅。 
  门帘儿一闪进来一个人，30来岁，富户穿着。此人正是天保成立小马队时的区长张克显。两人热情握手，不待天保问，张克显就说明他从今晚起，就是吴有才船上的帐房先生。又问他是否上任的，他说： 
  “实不相瞒，这仙人渡的秘密交通站长就是不才。” 
  “原来这样！”天保掏烟敬客，“这事我很难理解，小原是日特头子，难道这么好糊弄？” 
  “嗨，不管他是谁，只要迷恋孔方兄，他就清醒不了。再就是日寇还没感到新四军大的威胁，小原用假情报诈你几次，得不到反应，他也就放心了。” 
  “你当过区长，能瞒住他？” 
  “我没瞒，也不用瞒。那时候司令多如牛毛，闹一阵散摊子的多呢，也不光是我有这种经历。我是在我们小政府垮了后被派回来办假自卫团的，后来给薛倩如搞点粮食货源，就这么交情上了，她这粮店不搞特务活动，就是抠钱，这个所谓退役日特，如今是见钱眼开，同小原也有矛盾，形势对我有利。” 
  “我一直不知你们是怎么垮了的。” 
  “你带小马队走了以后，那位 
  扬州伙计能力太弱，很快就垮了。后来我们跑到六合县东乡隐蔽，只剩几十个人，我又被派回原籍张家竹园。现在六合、仪征一带小游击队合起来有400人，梅老和郭部长都在那块，就等你去训练了，游击队不经严格训练，经不住摔打。” 
  “我知道。你是交通站长，可知道要我绕道原因？” 
  “半路上杀出个程咬金，非你不能降服。” 
  天保问：“这个程咬金何许人也？” 
  答说：“李支队时候你营里的四连长，军校生，姓杜，好像是杜明的族侄。丁家镇突围，他收容了百把人，糊糊涂涂跑到津浦路西，一直游击到现在。最近他们听到一个误传，说你还在这里，就把队伍拉来。我叫他们去滨淮大队，他们不干，硬要在这里打日寇。我这里是秘密根据地，他们一闹，要坏我大事。我问小杜信谁，他说信你，你带他投陈毅他也去。这样，才飞报梅老，请你来。” 
  “是这样！”天保这才明白绕道原因。 
  房东老大妈提一篮染红的熟鸡蛋来：“关营长，你同苏小姐都对国家有功。这是大妈一点心意。” 
  “大妈……”天保有些难为情。 
  “这是我舅妈。”张克显把篮子接过来。 
  天保向老人道谢，然后跟张克显出村。张克显说他明天要带船去皖中，通过何小原与桂方东线指挥邱光中将搭关系。邱光对何小原很信任，一是莫德成的作用，二是何小原“孝敬”过姓邱的，并无别样原因。天保道： 
  “代我向何小原同马来亚问好，也请告知我的近况，我不能写信，他们会谅解的。” 
  天保又被送上另一条木船，扬帆破浪，悄然北渡。