正是血红时·一路硝烟

他和郭渭川刚找到郑大队，发现韩军97旅也向郑部靠近，因此商定，郑大队西移，天保必须今天赶到郑家，明早西进三十六套，待梅大队过来，收笼严支队和苏团，整编成五个小团，对外是皖东民军，对内就是新四军淮河支队。 
  任务紧急，天保也无心观赏自然景色，心里只是想着，小苏，我们就要团聚了！现在环境不稳定，我们不可能也不应该像社会青年那样，生活在所谓甜和温的梦乡里，你能让我好好看一眼，我也就满意了。 
  有一卖小吃的游乡货郎，天保买些烧饼喂马，顺便问问路。那货郎倒说起来安县东南角，桂、韩双方在开仗，打得很凶，怎么个凶法，货郎说不清。天保又上马赶路，心里不好受，日军在准备进攻长沙，韩、桂两家在敌后开战，真是国家之大不幸……又前行约15里，听到枪声，有些韩军官兵跑来跑去，符号表明他们是117师351旅。天保穿一身灰军衣，什么符号牌牌也没佩，他问乱兵们打谁？ 
  “打广西猴子！”乱兵们答。 
  “这是对自己同胞的污辱！”天保斥责道。 
  “你他妈的吃里扒外！”乱兵们吵叫着。 
  天保催马走开，从乱兵吵叫中听出，有一股桂军占据一座村寨，351旅全旅攻一夜才攻开，又追下来20余里，队伍跑乱了，也无人来组织他们。在一座土地庙前，韩方一名少尉斜躺着休息，天保问他： 
  “火线还在150里外，这里哪来的桂军？” 
  那少尉挺烦：“莫德成大队嘛，明知故问，讨厌！” 
  天保也曾多次找莫大队未找见，现在碰上了，得说服四哥到二哥三哥一起去。在天保印象中，莫德成还是个爱国军人，战场上也打得，就是嘴碎一些。复前行七八里，不见韩军了，近前一座小山上有众多的人声吵吵着，天保一抖缰绳，那蒙古马一声长啸冲上小山。这地方所谓山，都是丘陵，这座山高不过50米，山顶上韩军一名下士官领10名小兵，围住一个骑骡子的青年妇女和一名小勤务兵，说下流话，取乐。近旁有一韩军上尉，衣冠不整地斜躺在石头上，累得哼哼唧唧的。天保勒住马，训斥韩军：“你们这样多人欺侮人家一个青年妇女，太没有军人道德了！” 
  那下士官挂着枪喘息着：“为了这娘们咱们整追了俩钟头，抓住了，让弟兄们开开心还不行！” 
  天保怒气地说：“你没资格同我说话！我说你这上尉是干什么的？纵容大兵乱来，就该处罚！假如你的眷属受到这样欺辱，你会怎样？” 
  上尉把帽子推向脑后，半合着眼说：“好大的口气！你知她是谁，莫大队长娘子，！贵台哪儿来？是下级朝我鞠躬，是上级我向你敬礼，你把身份报明了，也好打发你。” 
  原是她就是徐姗姗，天保当然要尽保护之责，他下了马，把僵绳递给姗姗小勤务兵，又抽一支驳壳枪给他，交代道：“谁敢靠近莫太太，就照他心窝上开枪！”然后，天保也学着陈毅一个习惯动作，又臂环抱胸前，问上尉： 
  “你是哪个教官训练出来的学生？一点军人仪表也没有，给我当马夫我都不要！” 
  “兄弟虽然不是军校生，上海抗战前也在88师士官队受训半年，教官就是李啸天将军，也是经他手提拔的军官，上海撤退后流落到苏北，你是老几？就看我这不是那不是的，你还能比李将军高明！”上尉被天保气势镇住了，嘴巴还硬，人也站起来了。 
  天保道：“这么说，你是李将军学生，有个名字没有？我在同谁说话呀！” 
  上尉已然心虚，便自报家门：“351旅702团第九连连长王德贵。”说着就自己动手整军容。 
  “李啸天将军是个极重义气的人，你既是他的学生，也该讲义气呀！” 
  “那当然，不讲义气不是人嘛，半个月前我还去给李将军和七小姐上过坟哩。” 
  天保又问：“你可听说李支队王家店结义？莫大队长是李将军结拜兄弟，莫太太受这种欺侮，还是李将军学生纵容部下所为，叫他的亡灵怎么安生？” 
  徐姗姗听到这里，胆也壮了，跳下骡背，带点委屈神气说：“是啊，没想到李大哥学生会欺侮我。” 
  天保说：“好了，王连长，放莫太太走，打仗是李品仙同韩德勤之间的事，你们这些下级官犯不着为大老爷们伤朋友和气，给他个瞒上不瞒下。” 
  上尉犹豫一阵，说：“要论面子放人，只有魏大队长跟关天保，别的人……” 
  “哪个魏大队长，你又怎么知道关天保？” 
  “我说的是魏祥，当过李啸天勤务兵和副官，是关天保封他的区大队长，今年春上我见过他，他小子没能耐，关天保一走，他的队伍就越弄越小，听说现在跟一些杂八队在仪征乡下由关天保训练他们，说早些，他是接我的手当李啸天勤务兵的，他跟我讲过王家店结义，他最佩服关天保，说别的人我也记不住，关天保这个人，在东战场我就知道，是抗日英雄，可惜没见过。” 
  天保哈哈大笑：“还这么个连环套关系！”说罢取出他的几件臂章，符号递过去，“你看我是谁？” 
  上尉看了那些证件，赶快立正敬礼：“职下不知是你老驾到，包涵些个！听魏祥讲过，你老是李将军最知已的朋友，也算是我的老长官。 
  天保这才朝徐姗姗点点头：“四嫂受惊了！我就是天保，都是朋友，拿点见面礼吧。” 
  “谢天保兄弟！”徐姗姗拿出一包大洋，“请天保兄弟代我送他们一点茶资吧。” 
  天保把钱交给上尉，上尉点头哈腰称谢，然后领上他的兵下山南去。不一会莫大队反扑回来，老远就听莫德成那高桑音喊：“丢那妈！打来打去，把老子婆娘也打丢了。哪个先见我太太，我赏他八百大洋！” 
  “这赏我领了，四哥！” 
  “天保！”莫德成一马当先冲上山来，“是你救了姗姗，虽是巧遇，总是自家兄弟可信啦。” 
  “此处停不得！”天保迎着莫德成说，“对方兵力过大，再被围住可出不去了。” 
  莫大队向北撤去。他们有700余人，抗日也还起过些作用，这一仗打掉了四成，还剩400多人，莫德成要一位连长带队，他夫妇俩陪天保走在后面叙谈叙谈。徐姗姗不时偷看天保一眼，心里在说，小苏这家伙挑女婿是内行…… 
  天保与莫德成边走边谈，莫德成说起他这“寇”在路东也无法“流”了，现在就绕道去路西定远城，邱光说过，会给他安排适当位置，天保邀请道：“算了，四哥，别去桂军了，把你队伍带到三哥一起去，加入皖东民军，你做个团长或副指挥都行，我还是参谋长，李支队失败，我们三位营长都在，继续干下去吧。” 
  “这个……”莫德成沉吟一阵说：“邱光还叫我邀请你哩，他从多方证实你并未加并入共产党，准备聘你去替他管作战，实授陆军上校。” 
  天保笑道：“我不是广西人，怎能入桂系。” 
  “广西军可不是江苏帮，外省的军官多哩。” 
  “四哥，桂、韩混战，祸国殃民，你应当跳出这个漩窝，我们还是一起走吧，脱离派系，坚持抗日。” 
  “情况我统晓得，天保。梅大队和滨淮大队究竟什么面貌，邱光派人监视两个多月，没发现与共方有联系，才放了心，可是梅老头早年是左派 
  国民党，很容易同 
  八路军搅到一起去，要我当八路，老实讲，我还不想去。” 
  天保听了这番话才知道邱光监视过这两个大队，不过他查不出名堂来，这两个大队目前不与八路军接触，新四军实力表上，也没他们名号，山东八路军最近找祝娟接头，她拒绝承认与共方有关系，所以外界是查不出什么的，天保没说这些，却道：“明白了，四哥现在口袋满了，所以特别怕共产。其实公有制社会，只是人们理想，在当前，没有正确的金钱观，还会坑害自己，盛云清……” 
  莫德成打断他说：“莫讲那些，我有我的计划。我不当财主，不盘剥他人，管他公有私有，整不到我头上。” 
  “现在还要抗战呐！” 
  “王八蛋才不抗战！” 
  “这你就自相矛盾了！你已经投入一个军阀集团，不仅不能好好抗日，还会与人民为敌的。” 
  “王八蛋才与人民为敌，我的枪口只对着东洋仔5。” 
  天保耐心说服道：“到时候就不由你喽。还记得石五哥的话吗？‘想救国就别沾老爷们，沾老爷们就别想救国！’什么道理呢？那些集团、那些老爷们已经退化的朽了，在他们骨子里，抗日是国家的、是大家的事情，不是他们自己的根本利益所在，他们抗日，也就三分钟热情，危机稍微平稳，就会借抗日争自己的地盘，抬高自己的身价。抗日，他们是靠不住的。” 
  “等他们把利益都补全了，嘿嘿！” 
  “他们的利益能满足的了吗？旧的利益还没吃够，新的利益又出现了，天下利益那么多，那项利益不比抗日重要？那满清吃了200年都不够，还带着洋人一块吃呢。” 
  “现在国军有210个步兵师、11个骑兵师，另加38个独立旅和大量兵种部队，都是你所谓 ‘老爷们’控制的军队，不靠他们抗日，靠谁？你不是说‘不是中国人不行，而是中国管事的人不行吗？