正是血红时·一路硝烟

然而不到20分钟，日本兵稀哩哗啦溃退出街，桂军紧跟着追杀，一团大乱地向东漫来。从双方服色分辨，日军还有300人光景，桂军不到400人，因为在混打，日军施展不了反手枪，只是纷乱地逃跑。日本兵边逃边吼，广西兵还是一声不响，一直追进东街，占据一片民房，就开始冲杀炸乱中的日军炮兵和重机枪兵，抓住一个刺死一个，一面动手炸毁敌炮和敌重机枪。 
  有一个年轻的日军炮兵弹药手，长得蛮漂亮，逃着跌一跤，被广西兵抓住了。他紧张得号叫起来：“我到中国来干什么？我有母亲和未婚妻，她们怎么办！” 
  他的话广西兵们听不懂，只觉得这个小东洋仔恐惧成这样，也是一件开心事，便一起哈哈大笑，他们的笑声，那日本兵听来，大概也是狞笑，受辱感倒使他安静了。然而，刺刀已经扎入他的心脏，他倒下了，眼角还有泪。 
  过来一个岁数较大的桂军中士，说“丢那妈！他哭了，这么年轻，不该戳死他。” 
  山内一切都看得清楚，他要多田组织逆袭，追查退却者责任，随后又为一通感慨：“拼杀应当是对等的，怎么可以杀死被俘者？下贱的支那佬，多么残忍啦！” 
  广西兵不待日军反扑便已退走。他们撤退不是一窝蜂，是交替掩护，分批后退，待日军反扑来，他们已经返回西街。他们这次追过来，把山内旅团第2大队重武器全部炸毁，重武器兵也大部杀死。山内原说用一个大队都多了，然而，这个大队攻两次折损六成，旅团主力还在街东哩。 
  日军另三个大队重武器全部拉上来，隔着河与桂军打火力战。日军火力猛，动作熟练，但他们火器太集中，讲究整齐，正规，指挥方法也太陈旧，全由指挥官用指挥刀指射向，狂喊大叫的开枪开炮。桂军重武器分散配置，用“基准火器”提携全局，“基准火器”向哪儿打，同类火器都向哪儿打，射向变换也快。双方隔河对射，东西两街都有些民房中弹起火，两岸都是烟雾弥漫，打着打着日军火力在明显减弱，因为他们的露天火力阵地不断受到桂军炮弹轰击，他们则破坏桂军那分散配置的火力网，效果不好。 
  西街也升起一面旗，大小与山内的花旗相仿，是四种颜色的四块小方布拼拢的。那是蒙杰上校的标示旗，仅仅表明团长在此，便于下级找他，并无其他含义。山内以为那也是什么门面象征，便传示别向那儿打炮，因为对方也未向他的花旗打炮。仅此一端，山内对他的对手满意，互不干扰对方指挥，是文明的表现。他这个人爱胡说八道，不等于人也糊涂，事实在警告他，险局在即。继续打火力仗，最多半小时，他的重器就会全部完结，如果对方投入优势后备兵力，那…… 
  300辆卡车开来，山内旅团第1大队也为护车队而全体到达。小原又有什么命令，多田未告诉山内，讲了也没用，他只能按山内口授命令，全旅团投入战斗。 
  第4和第5大队从两侧迂回桂军，尽管受到火力拦阻，尸体倒下不少，还是漫过去了。随后他们就从西北和西南两面进攻西街，但攻进去就被打出来，攻三次败三次，形成对峙。日本人也觉得奇怪，对方即无深沟，也无高垒，他们吼得再凶也冲不进去。 
  第3大队由六辆坦克引导从正面进攻。这种小坦克仅有四吨半，没多大威力，因为蒙团没有反坦克武器，小坦克们倒威风了一阵子，引导800多步兵冲进了西街。忽然一阵连声闷响，山内看到了第3大队指挥官旗语报告：对方用人绑大量手榴弹，坦克全部被炸毁。这些支那人凶野得不可思议，本大队被迫后退…… 
  “都是蠢猪！”山内跑下小山，“以集中炮火打掉他精神旗！中国人是旗倒军心散，打他的旗！” 
  日军连发几十炮，蒙杰那面旗还在迎风招展。桂军一排炮弹落在小高地上，山内的花旗立刻炸得稀烂漫，守在旗下的一名军曹和两名讯号兵，全被炸得粉身碎骨。 
  “吧嘎！”山内暴跳起来。到了这般时候，他的武德大度之类便扯淡，他耍赖了，也要拼命了。他亲率第1大队冲锋，要多田把全旅团重武器兵加第2大队残部合并，共千余人，随便他一起冲。日本军官的确有点蛮勇，将军在紧张时也能冲锋，山内将军举着战刀，边冲边叫鼓动口号，最后是天皇万岁万万岁…… 
  日军四面围攻，蒙团分头迎战，力量分散，阵地终于被突破。战到此时，蒙团已有一定伤亡，日军一下涌进来4000多人，形势相当危急了。然而，他们仍在沉着应战，并无退却或突围迹象。 
  山内进入西街不久，忽觉腰两侧像马蜂蛰了一样，两只裤管里“温水”在流。军医官把将军拖进民房检伤，大概是对方机枪扫射的自然散布，山内腰两侧各穿通一个弹洞，假如弹着点偏几寸，他今生就再也不用发那些伪善的感慨了。他交代多田，一定要活捉蒙上校，他要弄明白桂军作战秘诀是什么，他没和桂军打过仗，不了解对方特点，加以骄狂自大，判断失误，吃了大亏。 
  广西军在村镇与敌遭遇时，只要15分钟内不受过猛冲击，就可以形成新的防守体系，再攻他就困难了；如有一小时对峙时间，防御设施就会具有相当坚固程度，他们开射孔，做工事都有一套特殊作业方法，既快又好。 
  战斗在继续着，在西街这片约莫10公顷范围内，山内旅团对着已处于绝对劣势的蒙团攻击，但他们每占领一道院落，甚至每攻下一间民房，都要付出惨重代价。广西兵不仅守得顽强，小型反击也连续不断，拼搏的野劲绝不在日军之下，伤号也都在战斗，直到战死为止。日军的进击精神受到极大抑制，山内本人也发抖了，他反复地问老天： 
  “怎么回事？怎么可能？怎么可以？这些野蛮的支那佬……” 
  拼杀战持续了近两小时，战场渐趋于冷却，多田才敢放胆地到街上行走，去找蒙杰上校。 
  蒙杰那面四色旗还挂在老地方飘摆着。旗下，蒙杰上校倚着一株老柏树，满身血污的闭着眼睛。多田走到近前，先向蒙杰敬礼，再通过翻译官传话： 
  “山内将军向阁下致意，邀请贵指挥官晤谈。” 
  翻译官是个青年，他哭腔地告诉蒙杰，山内重伤，日军死伤惨重，多田是什么人。他是中国人，敬佩桂军。 
  蒙杰没有动，也没有睁开眼睛，但似乎还在微弱的喘息着。 
  多田通过翻译官问：山内将军很不理解，贵军为什么敢以弱战强？为什么不投降？为什么这么顽强？为什么…… 
  蒙杰睁开眼来，从眼神看，他创伤过重，生命已到了最后时刻，却清晰说道：“因为我们是广西子弟兵！广西人从来就没有汉奸！！”果然，他的手枪响了，只开了两枪，多田副官被击毙，多田左臂被打穿。蒙杰的枪口对准自己的心脏位置，他枪膛里只剩最后一粒子弹…… 
  恶战结束了。蒙团前梯队终于覆灭：武器弹药基本战损殆尽，实际参战的官兵一千六百二十四人，全部牺牲，无一人生还或被俘！ 
  多田左手吊在三角巾里，来身山内报告，“阁下，我很痛苦地向您报告以下数字：全旅团参战者5640名，现在250名重伤号已让汽车运走，3000多人照常执勤。皇军不用轻伤这个词语，如果使用支那人的下贱语言，就是轻伤旅团长以下3700人。还有1950人，请阁下宽恕我的无能，不知该用什么字眼表述……” 
  山内好像才悟出个道理，喘息着说：“本人现在理解袁掌柜了，理解了！记住以后警备铁道，不管支那人哪党哪派军队过路，都要装作没看到，鸣枪阻拦者，处罚。” 
  “今天还要做什么？按阁下大仁大度训示，我亲自还人把三蒙部队尸体、军器统放好了，未取任何东西。” 
  “诚实乃军人之武德，吾人在下级面前表现出不诚实来，下级也会骗我们，那是很危险的。三蒙部队全体成仁，但不能认为他们是失败者，吾人不能欺骗双方英灵。今天仗是打得痛快的，但是，唔，我无须再讲什么了。我要做的可能是痛苦的，为帝国伟业，为皇军步入百胜之途，吾人将忍受吾人所不能忍受者”。 
  他说得很含混，多田也懂了，将军是要用特殊方式，鼓励他的部下卖命。在今天这场集体生命大决斗中，日本兵勇毅精神逊色于他的对手，这给山内服了一帖很好的清凉剂，倘不是重伤，他定会亲手砍杀几怯阵军官。 
  西街外野地里，蒙团1624名烈士遗体，由日本兵把他们摆成一个方阵，各类军器和残存的百余匹军马，也都排列得整整齐齐。蒙杰上校遗体由日军的军医官洗过，衣服上尘土都擦净了；他被放在突出位置，安详地仰卧着，他那面四色旗也由日本兵用长杆插在他身旁。旗，还在迎风飘摆，四色旗旁还插着山内那面被炸烂了的花花旗，花花旗低于四色旗尺许光景，这是山内表示尊敬对方。 
  在场日军有3500人左右，其实全是伤号，但谁也不承认受了伤，那是怕活着被火化。山内要举行隆重仪式向蒙团致敬，多田借口行动在即，只举行个举枪礼完事。多田这人很油滑，也很会笼络人心，他知道没几个人还能做弯腰动作，出口令鞠躬，就要当场现形。 
  轮到山内训话了。他表情沉痛，眼里也真的含着泪，不知是哭他人，还是哭自己。