青龙镯

    「这下可满意了？」乔誉俊脸上尽是纵容，瞧她笑逐颜开的模样，没好气地说。
    想他堂堂勤王，长到这么大，何曾如此在意一个人的情绪，唯有这个丫头能令他一再破例。
    「谢谢誉哥。」姚芝颖嘴甜地道谢，又有了胃口吃饭。
    「快吃吧，多吃一点。」乔誉又夹了些菜到她碗里。
    「好。」姚芝颖吃完一颗角黍，将剥去芦叶的另一颗递给他，转头吃他不停夹给她的菜。
    待高峰去而复返，姚芝颖开心地扬手招呼：
    「高大哥，快坐下来吃饭。」瞥见刚好送菜到前桌的小马，急忙吩咐：「小哥，再来一碗饭。」「高峰，这里没外人，坐下吃吧。」乔誉看出他的犹豫，遂出声。
    「谢六爷、姚姑娘。」高峰唇角扬起，坐了下来。
    一顿饭，三人吃了近一个时辰，这才心满意足地离开。
    熙来攘往的大街上，姚芝颖一手拿着糖葫芦，一双水眸好奇地看着两旁的店家或贩卖物品的小贩。
    好几次险些被人撞到，全靠她身旁负手看似悠闲、实则注意着她一举一动的乔誉及时护住她，才没让她被撞倒。
    「誉哥，这天龙城里什么都贵，就连糖葫芦也比梧桐城贵。」姚芝颖轻皱俏鼻，对着身旁男人抱怨后，咬了口糖葫芦。
    乔誉黑眸含笑，大掌轻抚她一头柔滑青丝，愈来愈觉得自己今日是带女儿出门，而不是未来的妻子。
    「这里是帝京，自是不可与一般城镇相比。」闻言，姚芝颖水眸不悦地斜睨他一眼。
    「我怎么觉得你这句话有藐视的意味。」乔誉脸上笑意再加深。「待会若是看到喜欢的东西，千万别像方才买糖葫芦时那样对着人家喊太贵，再贵本王都付得起。」姚芝颖经他提醒，想到方才买糖葫芦时，她一听到卖价竟足足比梧桐城贵上一倍，下意识就喊出「卖得太贵，是土匪吗？」那小贩当场脸都绿了。
    还是乔誉赶紧给了银子，拿了支糖葫芦拉着她快走。
    两人身后的高峰似也想起了方才的糗事，忍不住唇角抽动。头一次看到六爷近似落荒而逃，而他跟在两人身后，也被那小贩瞪了几眼，这可是他和六爷头一遭难忘的经验啊。
    「还是梧桐城好，物美价廉。」姚芝颖撅嘴啐念。
    乔誉警告地轻哼，不爱听她说出这种话来。天龙城可是她未来的家，她必须习惯这里才行。
    姚芝颖默默地转过头，不敢看向身旁变脸的男人，目光瞥向一间位于转角的^铺门口，那儿似有人起了争执。
    她眯眼细瞧，那名衣衫褴褛的男人不正是在一品楼用膳时所看见的男人吗？
    不禁好奇地加快脚步往前走去。
    「……这位小哥，我只有这些银子，我娘正病着，求求你们大发慈悲，救救我娘。」被赶出来的男人双手合十，苦苦哀求着面前双手插腰、一脸嫌恶的伙计。
    「去去去！我们这里是药铺，开店做生意的，没钱还来抓什么药！」伙计毫不客气地推人，男人险些被推倒在地，身后一股力量及时扶住他。
    「你没事吧？」姚芝颖快一步地扶住他，让他免于摔倒的丑态。
    「多谢姑娘。」男人站稳脚步，回身拱手道谢，当瞧见姚芝颖身后的两个男人，惊喜地认出人来。「这位好心的大爷，又遇见你了，多谢你给我银子，让我有银子买吃的给我娘。」「你要谢的不是我，是我家夫人，是她好心要帮你的。」高峰看向他身旁的姚芝颖；在他心中，早认定她是未来王妃了。
    男人看向身旁的女人，拱手真心道谢：「多谢夫人相助。」「这位公子，你是从外地来的吗？」姚芝颖瞧他虽一身褴褛，看似疲累，但看他面相和谈吐又不致太粗俗，遂好奇地问。
    「在下王宏，本带着娘亲打算前去梧桐城，没想到在途中遭抢，娘亲又染病，才会落得如此窘境。」王宏想到一路上的遭遇，不禁感慨地说。
    「你说你娘病了，现在人在何处？」姚芝颖转头问着身后的乔誉：「誉哥，我们帮帮他好吗？既然帮了人，总不能只帮一半吧？」乔誉轻颔首，黑眸瞧向面前一脸欣喜、不敢置信的王宏。
    「你们现在落脚何处？」「王宏感谢两位的大恩大德。」王宏拱手弯身朝两人道谢。「我们母子目前栖身在城外三里的一间破庙里。」「高峰，叫上大夫。」既然身旁的人儿那么爱管闲事，那他今日就大发善心，送佛送上天吧。
    「多谢恩公！」王宏不敢置信自己的好运；这一路上他尝尽了人情冷暖，没想到在这天龙城会遇上如此善心之人，不禁感激得直道谢。
    高峰叫上大夫后，迅速回府驾了辆马车，带着一行人至城外。王宏直到此时才知自己遇到的贵人竟是勤王，心下除了震惊，更是感恩。
    一行人到了城外破庙，大夫在替王大娘把脉后，确定是染上风寒；好在行前已知破庙里不可能有药炉，已将器具带全，大夫在看诊后，就到破庙外煎药。
    「阿宏，你带来的这些人是谁？」王大娘咳了几声，好奇儿子打哪带来这些人，看这三人的穿著打扮皆非寻常人家，又有钱请大夫来替她诊治。
    「娘，这两位是勤王与勤王妃，是他们好心帮我们的。」王宏扶起娘亲，向娘亲介绍自己遇上贵人相助。
    王大娘一听，赶紧拉着儿子跪下磕头。「多谢勤王和王妃相助我们母子。」「王大娘，快请起。其实我还不是勤王妃，叫我姚姑娘就好。」姚芝颖连忙上前扶起她。
    「夫人，您不是……」王宏纳闷地看着她和乔誉，他明明听另一恩人说她是夫人。
    「她是本王即将过门的妻子。」乔誉淡声解释。
    「姑娘，你姓姚？」王大娘突然捉住她的手，细看她的面相。
    「是啊。」姚芝颖扶着她坐到铺好的竹草上。
    「咳咳。」王大娘又咳了几声，目光仍不离她脸上。「姚姑娘可是天龙城人士？」「不是。我世居梧桐城。王大娘，为何有此一问？」姚芝颖好奇地看着突然面露激动的王大娘。
    「莫非姚姑娘是出生在梧桐城，有行善世家之称的姚家米行？」姚大娘双手握住她一双手，神情激动地再问。
    这回换姚芝颖水眸大睁，来回审视着目光激动复杂看着她的王家母子。
    「正是。」王大娘再咳了几声，得到确定答案后，忍不住落下泪来。她的反应吓坏了姚芝颖，连忙拿出怀里的绢帕替她拭泪。
    「王大娘，你这是怎么了？」目光看向一旁低垂着头、脸色黯然的王宏。
    「对不住，姚姑娘。」王大娘突如其来的一声道歉，更令姚芝颖一头雾水，身后的乔誉剑眉紧皱，上前一步。
    「大娘何出此言？」这句疑问是乔誉替姚芝颖问的，因这对母子的反应委实怪异。
    「这声对不住，是替我先祖说的……咳咳……」王大娘说没几句又难受地咳了起来。
    「王大娘，你可以说清楚一点吗？我都被你给弄胡涂了。」姚芝颖心底莫名浮起一股诡异，王大娘的话似透出某种不寻常。
    「接下来由我来替我娘说吧。姚姑娘，其实我们母子此行赶往梧桐城，为的就是要找你。敢问姚姑娘十九生辰是否将至？」王宏目光直视面前的姚芝颖，没想到助他们母子之人，竟就是他们急欲寻找之人；真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
    闻言，姚芝颖脸色微变，缓缓站起身来，走到乔誉身旁。
    「你们到底是谁？」「王家先祖曾对姚家下了血咒，害姚家世代之女皆活不过十九，今日我们母子正是为了破咒而来。」姚芝颖浑身一震，小手不自觉握住乔誉的大掌，乔誉反掌紧握住她的，神情严肃地代她开口。
    「把话说清楚。要如何破咒？你们又为何要帮这个忙呢？」「王家先祖在对姚家下了血咒后，因为血咒的力量太过阴毒，被下咒的对象又非一般人，而是积善世家，因而终遭反噬到己身，可谓害人害己。王家一脉，个个不是病弱，就是难以成材。正所谓解铃还需系铃人，自己种下的因，合该由王家人亲自解除，从此互不相欠。」
    王家世代以来，男丁个个不是病虚体弱就是难以成大事，经族老们推断，必是与血咒有关。
    族老们夜观天象，知道老天无法再漠视积善世家遭此恶运。这一代姚家女命中注定有段奇缘，也是破除血咒的转机，因此才派他们母子走上这一趟。
    「那要如何破咒呢？」姚芝颖心中的激荡难以形容，困扰姚家世代的血咒真能在她身上破除？她真的可以和乔誉在一起？小手不自觉地紧握住他的大掌。
    王大娘从怀里拿出一块沾有血迹的八卦玉佩，王宏伸手接过，上前躬身递给姚芝颖。
    「姚姑娘，这块玉佩上的血迹聚集了我们族老所下的力量，可破除百年血咒。但族老要我带话给你，你今年仍有个大劫是避不过的，并不会因血咒破除而消除；可你命中注定有段奇缘，虽不知这奇缘会如何助你，但只要你秉持善念，绝对可以改变命运重获新生。至于这个血咒，既是王家先祖所下，王家已向老天忏悔，自行破解了这段恶缘，从此王、姚两家互不相欠。