白虎堂前武开阳

“听说今上继位之前，出了几件大事！”
    街边酒馆里的京城客商，和云州人吹嘘着京城传闻。
    “第一件事，就是先太子毙于云州，今上虽派了殷大人护卫，可怎么敌得过北狗四圣三人？先帝爷临终前，终于想到要查一查是谁害死了先太子。这查来查去，就查到了贵妃娘娘与二王爷身上，先帝爷这才辨了忠奸。原来只有五王爷是为先太子好的，有孝悌；殷将军把儿子派去护卫先太子，也是忠臣。那时恰逢天干气躁，宫廷一场大火，烧死了大内总管刖公公。先帝爷一看这乱糟糟的一摊子事，便也撒手不管了，索性传位了五王爷，做了太上皇。可太上皇做了没两天，就崩于寝宫。”
    “今上到底是军旅出身，自从登基，北边就再没有犯过境了，听说今上还派兵收复了先帝爷丢的处州，青州，真是大为国人增光啊。”
    众人点头，其中有一个京城客商道：“最近云州有什么新鲜事没有？”
    “云州啊，还是老样子。”云州本地人笑道，“千仞山上的白虎堂人去楼空，不过今上的神机卫甲在山上驻了军，给了我们老百姓一颗定心丸。只不过如此一来，云州，便不是那个武林游侠儿云集的云州了。”
    “喔？白虎堂怎么就消失不见了呢？”有不明的外地客商问道。
    “谁知道？有人说，是白虎堂又变回了杀手阁，和朝廷断了干系了，迁到了隐秘处。也不知是真是假。”
    众人安静下来，这时有个京城人笑了一声，另起了一个话头：“嘿嘿……听说，只是听说啊！说其实那场宫廷大火里，死的还有一人。”
    “谁？”
    “四圣之一，阎罗王炎龙喜！”那京城人拍案一击，“不过这件事传得玄之又玄，真假难辨，说白虎堂主武开阳，闻之四圣之一的阎罗王炎龙喜居然藏在皇城深宫之中，恐他对皇室不利，就只身探险，便前往皇宫，除去了那炎龙喜！没想到这炎龙喜毕竟是当年掳过武城珏将军的狠角色，那是有三头六臂啊！两人据说在皇宫里打得是昏天暗地，飞沙走石，上不见天，下不见地！那炎龙喜如何狠毒心肠，临死前还要拉着垫背的，便放火烧了所居的贵妃殿，白虎堂主也葬身于此了……”
    “胡说，”一个随州的行脚客商说：“谁说白虎堂主死了？前几日封家摆筵，为封家掌门次子满月，大宴宾客，就有人看见了白虎堂主。白虎堂主还亲手抱了那小娃娃呢。”
    “你这是听谁说的，”另一个客商道：“当时我舅舅正是宾客之一。他说筵席中根本就没有见着白虎堂主，若是真有白虎堂主，那是闻名天下的大人物，怎么会不显眼呢？反正我舅舅是没看见。你若是还不信，那日还有一个人可以作证。当时筵席吃了一半，就看见锦衣卫的殷大人带着人破门而入，质问封掌门：‘武开阳呢？’封掌门说：‘殷大人，我师兄七年前就死了。这世上也没有白虎堂了，我劝大人还是别找了。’在场三百宾客，听都可是清清楚楚。”
    “说到这里我就要问了，这殷大人所辖的锦衣卫，究竟是什么来头？前年翻出法场案的是他们，青州刺杀北将的也是他们。听说在京城里，殷大人带着锦衣卫的人骑着马呼啸街市，连宰相都要停下马车来让道，有没有这样的事？”
    “你不知道？”有人接话道：“自从白虎堂从千仞山消失以后，今上就组建了这个衙门……刺杀北将，监察百官，都是这个衙门的差事。这个衙门统领，就是殷大人。殷大人也不知怎么，他就是不相信白虎堂主已经死了，千方百计地四处贴榜找寻。”
    “这又是为什么？”
    “听说当年殷大人还在给先太子做侍卫的时候，曾上千仞山叩山，输给过白虎堂主武开阳。从此就上了心了，可惜一直到白虎堂主死，殷大人一次也没有赢过，你说这是不是憋屈得慌！”
    “难怪了。”
    “要我说呀，殷大人如今身居高位，又是皇上跟前的宠臣，简在帝心，早该少折腾点了。可他偏不，每年都要来云州一次，就是这个时节，在街对面那家云州菜馆喝酒，喝云州酿，喝整整一天，从晚上，喝到天亮。每当这个时候，他手下的人就把云州围得铁桶似的，拿着白虎堂主的一张画像，满城地搜捕，这都多少年了，毛都没搜到一根，却搞得城里百姓鸡飞狗跳的。”
    “话说，今年这位殷大人，也该来云州了吧！”
    “就是这几日了，每年都是这个日子。”
    话音未落，听闻窗外一阵马铃声响。只见街道尽头，一队人青衣青马，清一色的暗绣锦衣，为首的一个偏黄面庞，下巴瘦削，骑在骏马上，一派的宽肩窄腰，周身都透着煞气。再细看去，此人眉毛极淡，眼圈下围绕着一圈重重的青影，目色如电，眸光阴沉，正是刚才客商们交谈中提到的，锦衣卫大统领，殷静。
    他冷冷地扫视一周街市，适才被他目光拂过的人，都不禁升起一圈的鸡皮疙瘩。只听他寒如冰霜地从喉中泄出一声，声音竟沙哑如破鼓：“给我搜！”
    “是！”他身后的十余骑青骑纷纷在街市中散开，手里都拿着一幅画像，各个比对。“抬起头来！”众客商都噤若寒蝉地抬起脸，“大人，我们不是啊！”
    “少废话！”一个青衣的锦衣卫青年怒道：“噤声！”
    他们一排一排地检查过去，直到来到一个街边的混沌摊前，一个行脚打扮的人带着斗笠，看上去是一个卖体力的扛货糊口的人，只见这人脸都遮在大斗下，身上披着短褐粗衣，显出健壮的身形，一看就是一个卖体力活儿的，并不像是身材颀长的武林人。
    可锦衣卫殷大人的目光却落到了这个人身上，调转马头勒马便行了过去，只见殷大人从腰侧抽出一把玄色铁剑，铁剑上描一头猛虎，寒光逼人，他挥手一砍，众人但见眼前一冷，那大斗笠，便一分为二。
    “白虎堂主！”有围观者已经惊呼出声，白虎堂主的画像贴在云州城门上贴了好几年了，谁不认得？只见男人大约三十五六岁的年纪，皮肤黝黑，轮廓极深，一双狼目透着一股常人不可见的凶悍之色。
    他抬头笑了一笑，脸上神色看不甚清，被殷大人的高头大马遮了一大片阴影：“云卿，你怎么知道我在这儿？”
    殷大人冷笑了一声：“我带了三十个高手，你是想试一试能不能跑掉呢？还是束手就擒？”说着殷大人微一抬手，刚才还在漫街寻找的三十名锦衣卫，结阵如铁桶般围了过来，将锦衣卫的殷大人和男人围在了中央，柄柄机弩正对。
    “我束手就擒吧。”男人说着，果真递上双手，“你追了我这么久，还把我干儿子的满月宴搅了，你要我怎么说才好？找个地方，我们聊聊。”
    “行啊，老地方，云州菜馆。”殷大人骑在马上挑了挑眉，“走吧？”
    围观的人群看着殷大人带了三十名高手，把这个和白虎堂主画像长得很像的，穿着短褐粗衣的行脚人押进了一家云州菜馆。随后其中的客人纷纷被赶了出来，锦衣卫的高手守住了四方八角，更有人在门口喝道：“这酒楼被殷大人包了，诸位闲杂人等速速离去！”围观众人闻言，这才心有不甘地在驱逐下四散而去。
    在一间雅致的包间中，殷静看着面前之人，咬牙切齿：“躲了我这么多年，你难道能永远躲下去？我从前就是太顾着你了，年少天真，天天猜你的心，可原来你根本就是一副铁石心肠！我猜得过来么？这七年寻寻觅觅，我算是明白了，对付你，我就不能太心软，就不能体谅你那副狠心。”
    这男人正是白虎堂主武开阳，武开阳拉了张凳子，自己坐了下来：“我本想着，这么多年，你总有累的时候，心灰意冷的时候，说不定，就死心了呢？”
    “死心？”殷静走上前，来到武开阳面前：“我早就没有心了。”
    “你怎么知道我在这儿？”武开阳自己给自己斜了茶，灌了一口，叹息：“还是云州的茶好喝。”
    殷静的眼神几乎把武开阳穿出洞来，“今天是镇北天的忌日，镇北天是葬在千仞山上的，你总不可能年年都不回来祭奠师父吧？我年年都等着你呢！”
    “倒是被你蒙对了，”武开阳脸上表情淡漠，摊手：“不过你知道为何我偏偏是今年回来了么？”
    “为什么？躲我躲累了？”殷静抬起下巴。
    “因为我想死前再见一次师父。”武开阳看着殷静：“云卿，我七年前就中了夺魂针之毒，算起来毒发，也就是这三十日了。我一个将死之人，不想耽误你，让你废了这么多心，我这里说声抱歉。”
    殷静走上前一步，一把揪起武开阳道的前襟：“你就是因为中了毒，就躲着我？因为要死了，所以躲着我？”
    武开阳抬起头，殷静放开了武开阳的前襟，仰头哈哈地笑出声：“我竟喜欢了你这么一个人，你这么一个人……”殷静退了一步，“我若是中毒了，我死也要死在我爱的人怀里。”
    “我以为你能忘了我。”武开阳说。
    殷静盯着武开阳，道：“你看了师父，就跟我回京城吧。你既是将死之人，堂里的事也都交代了？若是要死，就死在我家里，谁叫你被我捉住了呢？”
    武开阳看着殷静，点了点头：“好。”