金盆洗手之前

穆贵妃被囚禁的当晚，正阳宫中，传来陛下病情突变的消息。
    一只信鸽从宫中飞出不久，瑾王便带着一碗参汤前来看望陛下。
    陈太医见瑾王拿来的参汤时，眼中精光一闪，很快掩饰不见。他淡定的接过参汤：“王爷有心了，臣刚刚给陛下把脉，陛下体虚许是这普通的剂量怕是起不了作用了，用参汤提提元气，定会有所起色。”
    “是吗？陈太医也这么觉得，有陈太医开口，本王也算没白费了这番心思。”
    陈太医点头，拿起参汤，瑾王一把抢过：“这次喂参汤，还是本王亲自来吧，父皇病重，本王不能随身侍奉，心中已是难安。”
    陈太医心惊，脸上却露出难色，望着重重纱帐后面的身影。
    只见那平躺的身影动了动，举起一只无力的手挥了挥，陈太医心中纠结，但君命不可违，只要垂头出去。
    所有宫人陆续退下，寝宫中只剩下陛下和瑾王俩人。
    瑾王撩开纱帐，当他见到陛下憔悴苍白的神色时,心中又惊又喜，惊的是平时神采奕奕的父皇竟然成了一副骨瘦如柴的模样，喜的是，陛下这副模样，离他功成之时不远矣。
    既然如此，那就让他来尽这最后一孝吧，也不枉他养育了自己一场。
    “来，父皇，喝参汤了。”瑾王掩饰心中的激荡，体贴的扶起陛下。
    陛下任他摆布，一口一口，将那晚参汤喝得一点也不剩，末了，瑾王趁陛下闭眼喘气的瞬间，从怀中拿出一颗药丸，将那颗药丸融入刚倒的一杯水中，药丸入水，瞬间消散。
    他又将这一杯水喂陛下喝光，之后，并没有放他躺下，而是坐在床前，静静地看着眼前憔悴的老人。
    陛下虽然憔悴，但他再睁开眼时，眼中闪过一丝精光，他盯着跟前的儿子，问道：“皇儿，你刚刚，喂了父皇什么药丸？”
    瑾王浑身一震，他明明闭着眼，怎么会看到？
    似乎知道瑾王所想，陛下喘着气道：“最近父皇吃了好多苦药，每一次喝完药喝水，是父皇最开心的事儿，终于不用吃苦了，可刚刚的水，有一股千年老参的味道。”
    瑾王立即道:“那老参对父皇身体好。”
    陛下轻咳两声，算是默认：“皇儿，父皇这身体，只怕是好不了了。”
    瑾王不答，默默看着他。
    “父皇这个年岁了，你和阿炎也都大了，父皇却迟迟未立太子，现下，只怕不立是不行了。”陛下说完，有点上气不接下气。
    “父皇一定会万岁的。”
    陛下摆手：“这些话，父皇听多了，可自古以来，又有多少帝皇能活过百岁，万岁那更是痴人说梦，父皇之所以重视青因派，就是想长命千岁。现在想想，也是可笑，连莫修彦他自己都不能长命百岁，虽然表面年轻，却也掩饰不了他变老的事实，那渐渐弯驼的背，就是证明。他自己都活不长，又怎么可能帮父皇千秋万岁呢。”
    “父皇，您只是一时病了。”瑾王说。
    “罢了罢了。父皇自己的身体，父皇心中有数，现在父皇还有一口气在，日复一日，不知还能见到多久的太阳，皇儿啊，你去替父皇拿诏书和笔过来。”
    “诏书？父皇！您这是要……”
    “立诏！”
    瑾王心中激荡，本来他多喂一颗千年老参的丹药给陛下，就是想加速他的死亡速度，然后在他意识模糊时，强行让他立自己为太子，没想到陛下竟然要亲自立诏。
    “父皇……”瑾王激动得有点说不出话。
    “去吧。”
    瑾王遵命拿过空白的诏书和笔。将书桌移到床前。
    陛下拿过笔，落笔之前，他突然抬头和瑾王道：“皇儿，无论父皇立谁为太子，你和阿炎都能相互照应，同共护我东都应氏江山的是吗？”
    瑾王脸上一僵，随后很快恢复平静：“那是自然，只要是为了应氏江山，儿子鞠躬尽瘁。”
    “那就好。咳咳……父皇知道，你……是个孝顺的孩子。”陛下说完，抖着双手，沾上笔墨，落笔。
    瑾王长袖下的双拳青筋满布。
    陛下的笔尖，在诏书上划动：
    奉天承运，帝有诏：自朕登基，军事国务，未至倦勤，不敢自逸。奈朕突怀固疾，不能夙夜兢兢，为帝业兴庆，今有皇二子，深怀人心，天意所属，故朕特许其为皇太子，正位东宫，以统四海之心，兴万年帝业，分理朝政，抚军监国，百官所奏之事，皆由皇太子决之。
    布告天下，咸史闻知。
    陛下停笔之时，笔已然拿不动，“啪嗒”一声，掉落于床下。
    咳得上气不接下气之余，陛下伸出手指，指着书桌最左边的玉玺：“皇儿……拿……拿来。咳咳……”
    瑾王没有按陛下说的做，反而移开书桌，抚他躺下，又去倒了杯水来：“父皇累了，先缓口气也不迟。来，喝口水。”
    陛下咳得肺快要出来，碰到瑾王递到唇边的水，他眉头一皱：“咳……又是参丹，咳……朕要清水，皇儿……倒杯清水来。”
    瑾王突然一笑：“父皇，清水对您龙体不好，还是千年老参好，您就喝吧。”说完他像是完全没有了耐性，捏着他的下愕，生生将一杯混有参丹的水灌完。
    本来就上气不接下气，陛下被他这么一灌，有气出没气进了，只有双眼狠狠的瞪着粗鲁的儿子，眼珠充血。
    瑾王站在他跟前，露出得意的笑：“父皇，是您逼我的。若您立我为太子。我断不会第二次喂您喝下参汤，如今，您只好安然躺在龙床上，一直到长命百岁。”
    说完，他转身到书桌前，将诏书看了一遍后，提笔，将皇二子的二字，改成了“長”字，盖上玉玺，连看也不看一眼陛下，欢喜推门而去。
    正是因为瑾王头也不回离去，他没有看到，本来奄奄一息的陛下，眼中虽然充血，却多了几分狠厉。他慢慢坐起身，从枕头底下，摸出一个盒子，打开，里头是个碧玉玉玺，他扫了眼书桌上的那个被放好的玉玺，冷冷一笑。
    沉浸在得手的瑾王怎么也没有想到，玉玺竟然是假的。
    得到“诏书”的瑾王，并没有立即宣读公布天下，而是选择别的路。控制皇宫，而后和青因派联手，扣了剑圣谋害陛下，自恃势力广大，擅自组织江湖势力谋反的帽子，一夜之间所有街道贴了这样的告示，各官府出动，将正准备开论武大会众人围了起来。
    瑾王骑着高头大马，精神抖擞，看着被围起来的各派精英们，对身边青因派的代圣主莫壅道：“这些人不除，就算本王登上大宝，也不能安生。”
    “王爷也正好借此机会，树立您在天下人心中的形象，可谓一举两得。”莫壅握拳道。
    虽然江湖与朝廷不直接挂钩，但正直的江湖各派无缘无故被朝廷扣上反对朝廷的大帽子，且被官兵们动手推打，更有官吏说出前去没收财产斩杀家眷的大话，忍无可忍的江湖精英们奋起反抗，战斗一触即发。东都皇城一日之间陷入混乱。
    这一打，整整打了十多天，
    各大门派的弟子们从各地赶来，像是源源不断的援军，和瑾王手下的兵力胶着起来，一边是江湖高手，一边是训练有素的军队，又是在城中作战，经过十多天的奋战，瑾王的兵力被削弱了十之六七。
    炎王府内。
    苏苏正陪越影下象棋。
    输到没脾气的苏苏皱着眉头瞪着越影：“你又吃了我的车！”
    “又不是将你的军，莫急。”越影很是淡定。
    这时，小黑进来报告城中最近的战况：“瑾王又折了七百军士。”
    越影头也不回，继续下棋，边道：“小心你的炮和马哦。”
    苏苏你一看，见他的车与自己的炮和马在同一直线上，车在中间，两头挑。
    “不急，我跳马保炮，炮在我马脚下，你敢杀？”
    “不敢，只要你不挪你的将军出来，我死追烂打没意义。”越影将他的车移到另一边，去围堵苏苏那可有可无的小卒。
    小黑看着两位主子几眼，默默退了下去。
    苏苏发觉小黑下去，她似乎想到什么，赶紧在桌底轻轻踢了越影一脚：“你是在下棋还是在跟小黑说话？我怎么觉得你刚刚是在暗示小黑？”
    越影从棋盘旁边的果蓝子里拈起一块削好的苹果喂进她嘴里：“夫人真是越来越聪明了。奖励一个。”
    她顺从吃下他喂的苹果，自从从天牢中回来，他对自己越来越好，最近他还同自己一间房入睡------她睡床，他睡卧榻。而她也不再排斥他的亲近。
    既然喜欢，在一起也没什么不好意思的。
    “那按照你刚和小黑的暗示，意思是，只要瑾王不出动他的王牌军队，你就不打算动手？”
    “我这位皇兄哪有什么王牌军队，兵权还握在父皇手中呢。”
    “那你刚刚说不挪你的将军出来，你死追烂打没意义，不是指瑾王？”
    “很快你就知道是谁了。不过眼下，你的另一个车又要没了。”棋盘上，越影的车和她的车重叠。
    “嗷嗷！”苏苏哀嚎。
    “苏苏，你属狗的？”越影含笑看着她。
    “……明明是狼好不好？！”
    “原来是狼，怪不得昨晚有人咬了我的脖子一口。”越影说着，还故意伸长脖子，露出两排整齐的牙印。
    苏苏斜眼看他：“明明是你半夜蹭我的床位，吓得我半死，咬你活该！”
    越影宠溺看着她：“我不介意你咬我脖子，我介意你为什么不咬除了脖子以外的地方。”
    为毛？她用眼神问他。
    越影越过棋盘，向她招手，她伸过脑袋，他在她耳边轻轻说了四个字。
    苏苏脸蛋像猴屁股，红通通的，她一手打乱棋盘：“流氓！不和你下棋了！”
    看着她红着脸出去，越影笑得煞是好看。
    絮语宫内。
    “混账！堂堂皇军，连一帮江湖莽汉都打不过！”一只玉杯应声而碎，座上的瑾王脸色铁青，盯着下面跪着的三位将领。
    “他们要是敢正面出来对抗，我等怎么会输得这么惨，可他们轻功厉害，躲在城中楼阁偷袭，还扮成三教九流，这才使得我们损失惨重。”
    “他们偷袭，你们不会偷袭吗？他们假扮，你们也不会假扮吗？”瑾王高叫。
    “属下这就吩咐下去！”
    “回来！”瑾王喝住三个将领：“现在去还有什么用？我们的人马损失惨重，再去，你们想送死吗？”
    “那该怎么办？”
    瑾王道：“既然他们是江湖门派，那我们就用江湖门派对付他们。”
    “王爷是说，青因派？”
    “我们和青因派是盟友，现在，也该让他们出动了。你们立即去青因派，就说是本王的意思！”
    青因派内。
    莫修彦收到瑾王的命令，冷笑一声：“哼！他不说，本圣主也要动手了。瑾王这个笨蛋，他的军队已消耗一大半，现在，除了剑圣，天下还没有人是本圣主的对手。传令下去，就在今天凌晨。启动我们的计划。”
    “是！”
    命令一道一道传下来，青因派的后山一阵阵惨叫声传来后，到了天快亮时，一道道像野兽的嚎叫声传遍山间。
    而后，这散发着嚎叫声的不明物体慢慢向城中而去。
    炎王府内，越影正躺在熟睡的苏苏身边，右手撑起脑袋，借着微弱的琉璃灯光，看着她长长的睫毛一动不动，心中柔软。
    似乎意识到有人看她，她微微睁开眼，扫了他一眼后又闭上，春天的夜还是冷，她往他身上蹭了蹭，继续入睡。
    感觉到她越来越习惯他的怀抱，他唇角染笑，将她轻轻揽了揽后，一个吻不自觉落在她额间，轻轻的。
    气氛很温馨，他甚至没有一点睡意，只想看着她到天亮。
    门外突然响起脚步声。
    头脑清醒的他分辨着来人的脚步声，舒展的眉头轻轻皱起，他恋恋不舍的拉开她环着自己腰部的双手，为她盖好被子，转身走了出去。
    来人停在门外。
    越影轻拉开门，率先开口：“白玫，有动静了吗？”
    那人正是白玫。
    她一身风霜，神色匆匆：“回王爷，确实有动静了，青因派的人全出动了。”
    “是什么？”他一直等着莫修彦亮出他的王牌。
    白玫不自觉的咽了口口水，似是受惊，开口道：“是……种了蛊的尸人。”
    越影眉头深锁：“种了蛊的尸人！？”
    “正是。我们混进去那七位探子，有六个已经成了尸人，还剩下一个，因为刚好去如厕，躲过了这一劫，跑回来跟我报信。”
    “你看到那些尸人了。”越影很肯定的说。
    “是。他们已经往城中集结。”
    这时，小黑匆匆而来，见到白玫的神色，先是一惊，而后明白过来，对越影说：“城外有大批怪物前来，是莫修彦领头，那些怪物已将城外的老百姓全都撕碎了！”
    “撕碎？！”越影沉声问。
    “正是。他们不知中了什么鬼东西，长得人高马大，力大无穷，刀枪不入，水火奈何不了。见到人就直接一只手捏死，而后双手撕碎，城中很快就要大乱了！王爷，平常人根本奈何不了，怎么办？！”
    越影沉思一会儿，当机立断吩咐道：“小黑，你安排暗卫们，以最快的速度通知各大门派，尽量减少伤亡保存实力，让他们立即躲到东都东门后的山上，山前那儿有浮桥，护城河水很湍急，便于防守，进去便是皇城，到时他们攻过来，守皇城的皇军也方便支援。”
    “皇城的守军会给咱们支援吗？他们已经被瑾王控制了。”小黑提出疑问。
    “会的。”越影坚定答道，转而看向白玫：“你亲自再去查探，小白到底要多久回来？尽量让他在今天回来，否则我们很有可能坚持不住。”
    “是。”
    “是。”
    安排完毕，越影平复了下心情，轻手轻脚回到房间内，苏苏还在梦乡中。
    他理了理她散落在脸颊的发丝，两人双唇相碰，片刻后，他用极轻的声音，在她耳边呢喃：“等我回来。”
    越影披上黑色披风，消失在冷夜之中。
    越影才走不足一盏茶的时间，原本熟睡的苏苏突然被头痛惊醒，她醒来想叫越影，浑身又是千万只蚂蚁撕咬的痛感，内力再次不受控制。
    这种感觉似乎很熟悉，苏苏拍着脑袋回想，却根本还没来得及想清楚什么时候经历过，她的内力被另一股力量支配，再睁开眼时，她的眼中只剩下一股阴冷，浑身散发着嗜血的气息。
    她慢慢坐直，穿好衣服，从床头拿过青锋剑，唇角染上一丝冷笑，拉开房门。
    守在门外的暗卫见到苏苏，赶紧上前行礼：“夫人，您怎么这么早起来了。”
    苏苏道：“睡不着，王爷去哪儿了？”
    “东门后山。”
    “嗯。我知道了。你们不用再跟着我了。都下去吧，我去找他。”苏苏应了声后离去。
    暗卫看着苏苏很是生冷的表情语气，挠了挠头：“怎么今天夫人跟平时不太一样？难道没睡醒？”
    那暗卫想了想，又道：“不行，一定要及时禀告王爷。”说完，跟着苏苏离去的方向而去。