赤壁

  刘备兴奋地在屋里兜圈，有人报：“糜竺先生回来了，”刘备急忙说：“赶快让他进来。”糜竺面色沮丧地走进来，道：“周郎甚是无礼，要将军亲白去见他。他不过是孙权属下一位水军都督，而将军和孙权身份相当，岂有自降身份反去拜他之礼。”
  关羽撚须冷笑道：“这个牧竖，当真轻薄。大哥，他初来地形不熟，不如我们黄夜率军袭击他们的营寨，斩下他的首级警告东吴。”
  张飞摇头道：“二哥这个计策我看不好，杀了周瑜，一下子收不了场，就得继续打下去，等到曹兵一来，岂非坐收渔翁之利。不可，万万不可。”
  刘备一挥手，沉吟道：“也好，大丈夫可与守经，不可与权，明日我亲自去便了。另外，不知诸葛军师是不是来了，我得去看看。”
  第二天一早，刘备派出信使，告知自己将亲自前去拜见周瑜。中午时分，刘备等人乘坐的小船驶入周瑜营寨。周瑜没想到刘备果然会亲自登门，赶忙站在营门口迎接，由衷道：“左将军亲步玉趾，光临敝寨，瑜等深感荣幸。”
  刘备道：“都是一家人，何必客气。”
  两人走进水寨，分别坐定，侍者奉茶而上。刘备喝了一口水，道：“久闻江东周郎是个将才，今日一见，名不虚传，水寨佈置井井有条啊。”
  周瑜笑道：“彼此彼此。”旁边诸将都哈哈大笑，刘备道：“大敌当前，备也就不虚与委蛇了，不知都督这次来，带了多少兵马？我想还有后续兵马未到罢？”
  周瑜道：“左将军真是行家里手。还有两队兵马未到，令军师诸葛孔明就在后续兵马当中。”
  刘备道：“哦，那总共几何？”
  周瑜伸出三个手指。
  刘备脱口而出：“三十万？不……”
  周瑜笑道：“斩曹贼首级，岂需三十万，三万足矣。”
  刘备嗒然若丧：“啊，才三万，未免太少。”他皱皱眉头，重复道：“太少了。”
  周瑜冷笑道：“瑜以为足够了，左将军但作壁上观，看瑜亲斩曹贼首级。”
  刘备心不在焉：“哦，那就看都督的了……对了，子敬先生在否，备想见见他。”
  周瑜道：“他也在后续军中，和孔明先生一起，这两天应该会到。”
  刘备道：“哦，那都督下一步怎么打算？”
  周瑜道：“愿先闻左将军高见。”
  刘备道：“备是北方人，不懂水战，还请都督示下。”
  周瑜道：“那就恕在下无礼了。在下认为，我们两家休整一天，立刻开拔，溯江西上，邀击曹兵，打他一个措手不及。左将军意下如何？”
  刘备道：“曹兵顺江，我军逆江，要邀击他们，是否有一定难度？不如就在夏口以逸待劳，守株待兔。”
  周瑜摇头道：“兵法说，善战者，必将士卒置之死地，离家乡越远越好。曹操从江陵发兵，舶舶蔽天东下，志得意满，极为骄狂。我们要打击他们的嚣张气焰，就不能守株待兔。”
  刘备想了想，道：“也好，水战都督是行家，那么—各方职责如何分担？”
  周瑜道：“我东吴军队为先锋，你们殿后。”
  六、战前誓师
  十二月的长江上，寒风凛冽，曹操的坐船用锦慢围得密不透风，还算温暖。他正在船舱里和诸位谋士闲谈，忽然蔡瑁求见，曹操命令：“召进来。”
  蔡瑁拜见完毕，道：“丞相，据各部曲司马报告，军中发生疾疫，已经死了好几个兄弟。”
  曹操“哦”了一声，道：“你擅长治理水军，这情况你们以前也曾遇到过罢？”
  蔡瑁道：“很少。这次发生疾疫的士卒都是北方人，恐怕是因为水土不服所致。我们荆州水卒饮用长江之水，已经习惯了。”
  曹操沉吟了一会：“若说水土不服，孤也是北方人，怎么完好无损？”
  蔡瑁道：“想是丞相乃上天所佑，故而无事。”他心想，你养尊处优，躲在如此温暖的舱中，天天好酒好肉地吃喝，凡事又都有人侍候，怎会得病？那些士卒衣不够暖，又只能喝生水，当然会水土不服了。你这么问，岂不是太无聊了吗。但这些话只能在心里想，嘴上还只能拣好听的说。
  曹操又指着身边谋士道：“他们又为何没事。”
  蔡瑁道：“能被丞相重用，都非凡人，想必也是上天眷顾的。”心想，这些人虽不如你过得这么舒服，身边却也不缺仆人侍候，自然也不会得病。
  曹操哈哈大笑：“岂有此理。我看都是士卒自己不注重饮食洁净所致，传孤号令，以后汲用江水，必须煮沸才可饮，将已经生病的士卒全部隔离。”
  蔡瑁道：“遵命。”说着出去了，曹操的命令的确说中了要害，可是时值冬月，又在江上漂流，二十几万大军都要喝沸水，哪里去找那么多柴火。荆州水兵喝惯了长江冷水，倒也无妨，北方人那是绝对不会习惯的。
  曹操看着蔡瑁出去，似乎自言自语地说：“蔡将军脸上为何总是快快不乐？”
  一旁的蒯越赶忙进谗言：“臣以为蔡瑁恐怕有不臣之心。”
  曹操看着他：“哦，此话怎讲？”
  蒯越道：“他虽然备受丞相重用，却老恨自己受封爵位太低，仅仅是个关内侯，幻想重新割据一方，什么水土不服，都是借口，危言耸听。恐怕是想沮军疑众，罪当腰斩啊。”
  旁边一名叫刘馥的谋士道：“臣认为蔡将军主动献上荆州，非敢沮军，他说水土不服也是可能的。当年郭奉孝自知来南方必然因水土不服而死，最后也正如其言啊。”
  郭奉孝曾是曹操手下最负盛名的谋臣，名嘉，字奉孝。跟随曹操十一年，出了不少奇谋，在帮助曹操统一中原的大业上立下了不朽功勋。但是在去年染病身亡，享年仅三十八岁，让曹操大为悲痛。这人在生前曾断言自己不服南方水土，到南方必死，但仍然劝曹操南征，自己拼死也会跟从，让曹操非常感动。蒯越知道郭嘉的事迹，为讨好曹操，称赞道：“郭奉孝虽知水土不服必死，犹自劝丞相南下，此所谓公而忘身者也，岂如蔡瑁这般自私自利？动辄以水土不服为借口，劝丞相不要东征。”
  刘馥道：“蔡君不过是担心士卒死亡太多而已，何言自私，又怎么会反对丞相东征。”
  曹操抬手道：“不必说了，且看将来。”
  刚到夏口的周瑜听到刘备说曹操已经率舰队东下的消息，知道大战在即，现在的任务就是要鼓舞士气，让东吴士兵对曹操同仇敌忾。他深知碰到弱敌的时候用严厉军法约束部伍可以奏效，但是一旦碰到强敌就不管用。因为自己倘若战败，敌方就会接管军队，自己也就没能力惩罚士卒。用财帛奖励士卒的方法也捉襟见肘，因为敌我实力差距太大，就算士卒想获取奖赏也会考虑是否有命去花。而唯一有用的办法就是宣传，他要极力丑化曹操，把曹操摩下的士兵都丑化为无恶不作的魔鬼，一旦他们打下东吴，就会大肆烧杀抢掠。这样，为了保护自己家人的安全，自私的士卒们才会人自为战，战争才有获胜的可能。他站在舰桥上大声道：“各位江东的兄弟们。”
  喧嚷的士卒们全部安静下来。
  周瑜继续道：“四年前，曹兵攻陷袁绍的大本营邺城，曹操的儿子抢了袁绍的儿媳为妻，天下礼仪冠带之族都视为悖乱人伦，无耻已极。曹兵更在冀州烧杀抢掠，无数冀州百姓的生命遭到践踏，无数百姓的妻子女儿遭到凌辱。这次他率贼兵侵略我们荆州和东吴，据说又想抢走我们前主公孙讨逆将军的夫人大乔，以及我周瑜本人的妻子小乔，曹贼对自己的兵士说，除了二乔之外，其他的江南美女，谁先抢到归谁。诸位兄弟想想，你们的妻子女儿愿意遭到曹军的蹂瞒吗？”
  士兵们齐声答道：“不愿！”
  周瑜继续吼道：“你们不愿，我周瑜也不是懦夫，我也要拼命保护我们的妻子女儿。现在，我就要率领你们继续西上，邀击曹操，在离我们东吴越远的地方击溃曹兵，我们的家乡，我们的妻子女儿就越安全。”
  士卒们又是一阵群情激奋的声音。
  周瑜大声道：“那好，起航！”
  他宣佈起航的声音被传令候望卒一层层传送，整个舰队又开始缓缓启动，向上游而去。楼船像浮在江面的蝗虫一样密密麻麻，前面是挂着青色旗帜的东吴舰队，后面紧跟挂着黄色旗帜的刘备荆州舰队。留守夏口的水兵不断向船上的士卒招手告别：“击破曹兵，赏钱赐爵，过好日子。”“千万注意自家安全。”“放心，一定斩获首级，立功凯旋。”
  在舰队的行进过程中，周瑜下令以伍为单位，把自己的讲话精神一遍一遍地在士卒中宣传，一定要让每个士卒掌握自己的谈话精神，以便在即将到来的战斗中真正做到人自为战，击溃曹军。于是，舰队中的各个部曲掀起了学习周瑜讲话精神的狂潮。
  七、曹营内讧
  虽然船舱用锦幔重重围住，曹操仍觉得手脚冰凉，他在船舱里搓着双手，道：“南方冬天果然寒冷，比北地有过之而无不及。
  蔡瑁道：“丞相，长江上就是如此，这还算是晴天，要是碰上下雪，寒风凛冽，那才是难以忍受。”
  这时一位侍从面露喜色，掀帘进来，道：“丞相，我们快到巴丘了，好壮观的洞庭湖啊。”
  曹操笑道：“好，孤出去看看。”
  他穿上裘皮大擎，在群臣的陪同下走出船舱，只见甲板的左面是一片浩渺无际的烟波，朝阳照在水面上，泛出粼粼的光泽，不时有白色的水鸟从水面掠过。